夜間，一輛不起眼的馬車停在賢王府的大門。婆子從馬車扶下來一位裹著深色鬥篷的婦人，婦人進了王府，這才卸下嚴實的兜帽。

正是範氏。

範氏臉上算不上好，光影中忽暗忽明的，陰郁中帶著急切。

安妃一直在等她，神色凝重。

「娘娘。」

「母親，坐吧。」

範氏依言坐下，小聲地問道：「殿下傷勢如何，有沒有什麽大礙？」

「他沒什麽大礙，倒是冰蘭，越來越不象話。」

「冰蘭又怎麽了？」範氏現在提起幼女來就心驚肉跳，那天花會發生的事情，她雖然嘴上不承認，但心裏知道全是冰蘭在搗鬼。

她暗恨自己再一次大意，怎麽又沒有看穿元貞的真面目。

這一次，自然不同於多年前。那元貞名義上是被送回玉清觀，實則是暗地底已偷偷解決。她不允許有人借此事要挾國公府，更不允許有人在背後敗壞國公府的名聲。

「娘還問我冰蘭做過什麽，娘不是最清楚嗎？」

安妃神色不虞，眼裏全是淩厲。

範氏臉色略顯灰敗，低聲中帶著乞求，「娘娘，她是您的親妹妹？縱使有些小性子，也都是在埋怨臣婦把她送到道觀一事。您多擔待些，臣婦一定對她嚴加看管。」

「娘，不是看不看管的事情，是她管不住自己的嘴。您可知道她與景夫人說過什麽，她說…是要報覆大姐，所以才看景夫人不順眼。」

範氏大驚失色，「這孽障…怎麽能說…」

「娘，她是委屈，可是也不能拉著整個國公府吧。若是她再管不住，萬一說漏，您說怎麽辦？」

「不…不會的…」範氏說著，不知是說服安妃，還是在說服自己。其實她們都知道，以成冰蘭的性子，真有可能不管不顧地說出一切。

安妃的眼裏帶著殺意，看得範氏心陣陣發涼。

「娘娘放心，臣婦一定好好教導她，她必不會亂說的。」

「如此甚好。」安妃重重地嘆一口氣，「娘，不是女兒狠心，而是女兒這些年來，日日如履薄冰，生怕行差踏錯，讓整個國公府跟著一起萬劫不覆。」

範氏哪能不明白她的難處，聞言心疼不已。

手心手背都是肉，哪個當娘的願意看到自己的孩子受委屈？娘娘為難，冰蘭那裏怨念難消，她要顧此，就得失彼。

「娘娘的難處，臣婦明白。您放心，臣婦一定好好叮囑冰蘭。她雖性子犯了左，但還是能聽得進話的。」

「那樣最好。」

安妃撫著頭，用手撐著，一臉的疲憊。

範氏的心又偏向她這一頭，道：「娘娘，王府裏有下人，您何必如此辛苦？您出宮在外，那宮裏還不知是何光景？陛下那邊…」

她是在提醒安妃，照顧兒子重要，但更重要的籠絡帝心。

安妃何償不知陛下再寵愛自己，也不是自己一人的男人。那後宮之中，女子眾多，皆都期盼著陛下的垂憐。

「本宮省得，呆兩日就會回宮。冰蘭那裏，您盯緊些，莫讓她再捅簍子。您不妨告訴她，若是她敢再亂說一個字，本宮就讓她一輩子呆在道觀！」

「是，臣婦明白。」

範氏離開時，臉色有些淒楚。出王府大門時，腳步有些踉蹌，差點摔一跤。還是身邊的婆子眼疾手快，一把攙扶住她。

一回到國公府，直奔成冰蘭的屋子。

那次花會過後，成冰蘭已從原來的院子搬走，搬到府中的另一座院子。這座院子，對她而言，才是最熟悉的。

此時她將洗沐過，披頭散發地靠坐著，寢衣的衣襟大開，露出裏面一抹艷紅。

「啪！」

範氏一進門，不發一言，看到她的模樣，氣不打一處出。毫不思索地揮手，迎頭就是一把掌。

成冰蘭被打得歪在榻上，捂著臉，「娘…」

「別叫我，我不是你娘！」

「我就知道，你們都嫌我是多餘的！」成冰蘭吼著，嗚嗚地哭起來。

哭得範氏心痛如絞，一掌揚在空中，半天都拍不下去。她的心裏湧起無力感，悔恨、愧疚齊齊冒上心頭。

這都是在造什麽孽！

成冰蘭的眼裏閃過快意，這世間受苦的不能只她一人。每回看到別人痛苦，她就莫名開心，心花怒放。

那樣的興奮令人心顫，欲罷不能。

她哭得越發的大聲，眼神偷瞄著範氏。範氏的臉先是脹得通紅，接著轉為鐵青。眼角的細紋纖毫畢現，還有兩鬢幾根銀絲。

母親老了…

這個念頭才劃過心頭，成冰蘭方才的興奮驟然不見。可是恨意仍在，除了恨，還有悲涼。涼徹入骨，無法消散。

「娘…女兒不想的，可是我控制不住我自己。一想到在玉貞觀的事情，我就變得不再是我，娘…我好害怕，害怕你們再把我送走…」

成冰蘭的哭聲夾著顫抖，有了幾分真實。

範氏長長地嘆一口氣，輕挨著女兒，手撫上成冰蘭的頭發，「是娘對不起你…冰蘭，你聽娘的話，忘記過去吧。娘會替你尋個好人家，將來你成親生子，過去的一切都會過去的。」

「娘…」成冰蘭撲進自己母親的懷中，剛才湧起的那點良知再次被恨意淹沒。

嫁人？

娘說得輕巧，她現在二十有五，除了嫁給別人當填房繼室，再沒有其它的選擇。便是如衛翰林那樣年紀輕些的鰥夫都嫌棄她，哪裏還能嫁更好的。

範氏不知她所想，暗下決心要幫女兒挑個如意的人家。

做母親的心意是好，卻抵不過世事變幻。

隔日，陛下的賜婚聖旨就到了。賜婚的對象是成冰蘭，男方是戶部的宋侍郎。宋侍郎的發妻去世剛過三年，家中兒女皆已嫁娶。

成冰蘭接到聖旨後大笑三聲，笑得範氏頭皮發麻。

「冰蘭，你對這親事很滿意？」

「滿意，當然滿意？」成冰蘭笑不達眼底，眼神藏刀。

成國公虎目一沈，怒斥道：「女子應該含蓄，便是滿意也沒有如此得意張狂的。不知情的人還以為我們國公府的姑娘嫁不出去，便是這麽一門差強人意的親事，都滿意到忘形。」

成冰蘭低下頭去，嘴角泛起一個冷笑。

父親居然認為自己在得意忘形？他難道不知自己才二十五歲，配的可是一個近五十歲的老頭？

範氏捅了成國公一下，「莫要再說。」

轉身對成冰蘭道：「既然聖上定下的親事，倒是省了娘操心。宋侍郎年紀雖然大些，但為人正派，後院清靜，身份地位也不算辱沒你。你安心待嫁吧，有什麽要求盡管提出來。娘早就攢著你的嫁妝，若是有什麽還在添置的，盡管與娘開口。」

這是想補償自己？

成冰蘭想著，心頭的恨意大盛。

一點身外之物，就能補償自己過去十年受過的苦，和接下來要面對一個花甲老者的難堪痛苦嗎？

想得可真是美！

那些害她受苦的人，她一個都不會放過！

成國公府被賜婚的消息很快傳出去，錦安侯府那邊也得到消息。郁雲慈有些意外，同時有些了然。

成冰蘭這樣的性子，再留在國公府還不知要惹出什麽亂子，倒不如早些嫁出去。嫁人不比在家，偌大的一個府邸，要忙的事情太多，興許忙著忙著，她就沒時間再出妖蛾子。

因是聖上賜婚，加上成冰蘭的年紀不小，婚期定得很急。

成親那日，郁雲慈沒有去添妝送嫁，而是托病借口怕沖喜氣，僅派下人送了東西過去。範氏雖有不滿，見她賀禮豐厚，終是沒說什麽。

婚事進行得很順利，也沒聽成冰蘭鬧過事。她嫁人後，鮮少再聽到她的消息。聽說宋侍郎是個狠角色，應是能壓住她吧。

郁雲慈如是想著，擡頭看著院子裏紛飛的落葉。

在這段時間裏，陛下還賜了另一門親事，便是寧王與信國公府的婚事。信國公府的那位準寧王妃，傳言中是一個容貌普通的女子，但才情不俗。

寧王對親事有些不滿，居然當眾嘲笑自己未婚妻的長相。說她不要和其他的女子比，就是比他自己，都有些不夠看。

那位信國公府的小姐並不生氣，倒是說了一番話。

大意是再好的容顏也會消失，只有學識才是相伴終生的。暗諷寧王不學無術，光憑一張臉成天招花惹草。

因為此事，陛下狠狠訓斥了寧王，並對她盛讚有加。

一時之間，這位信國公府小姐名聲大震。

還有程八，與廣昌侯府世子的親事已定。那廣昌侯的世子不過是與人一起喝茶時叫了個唱曲的姑娘，便被程八從茶樓提下來，當街追著打。

堂堂的侯府世子像喪家之犬一樣抱頭亂竄，成了京中的笑談。

程八行事這般剽悍，當天就被大司馬給禁足。

奇怪的是廣昌侯府的老夫人登了司馬府的門，大鬧一通後，婚事依舊沒有取消。

這些事情，郁雲慈都當作趣事來聽。程八一定很是郁悶，這麽賣力折騰都沒能退掉親事，可見程方兩家結親的決心。

她現在滿心眼裏都是自己的男人，還有打理著他們的家。以及顧著錦兒的學業，日子過得還算充實。

今年各莊子的收成都不錯，莊頭們送來的土特產把庫房堆得滿滿的。看著那些山貨還有野物，她很是歡喜。

分出一部分，按往年的慣例送給來往的人家。國公府和將軍府那裏也沒有落下，因是禮節問題，她倒不心疼這點東西。

秋意漸涼，身上的衣裳已從輕薄的夏裝，換成較厚的秋裝。

柳神醫開的藥每天服用著，前次來月信時感覺血塊沒那麽多，顏色似乎轉紅了些。今日又到了神醫來請脈的日子。

「夫人身體大好，屬下重新開一張方子，以後按新方子煎藥。」

聽他自稱屬下，她想著，或許柳神醫現在已是侯爺的下屬。

「多謝神醫。」

柳賓哪敢受她的謝禮，忙道：「夫人折煞屬下，您身子金貴，便是拼了屬下的老命，也一定要治好您。」

郁雲慈心生慚愧，自己不過是個侯府夫人，哪裏就能說得上金貴。

柳賓開了藥方子，起身告辭。

她命采青送人出去，再把方子交給傳畫。神醫既然說能醫好她，想必是不會有誑言的。

外面的天色有些不對，黑沈沈的，看著應該有雨。秋雨送涼，一場秋雨一場涼，待這場秋雨過後，應會更涼爽。

她起身，走出門去。

園子裏除了各色的菊花，再無其它的花朵開放。一些草木已經枯黃，另一些依舊青翠。間或有葉子飄落，空氣中都是幹爽。

秋天是她最喜歡的季節，冷熱適中，沒有春季的濕重。清爽中處處透著收獲的氣息，令人湧生歲月靜好的感慨。

腳下是石子路，踩在上面有一點硌，卻很是舒服。便是天色越來越陰沈，都沒能影響她的好心情。

不知不覺走到侯爺原來住的院子，侯爺白天一般都會在這裏處理事務，夜裏自是要回她的住住。

院子裏，庭生正在活動著筋骨。倒是沒穿練武時的勁裝，而是簡簡單單的深色衣袍。動作沒有之前的快，卻是瀟灑自如。

年輕就是好。

上次他傷得不算輕，就算是皮肉傷。可傷口之多，看著讓人心驚。將將轉好，就堅持來練功，可見這孩子心性之堅定。

「你傷才好，莫要太過強求。」

「師母不用擔心，庭生已經大好。」

他與衛青英的親事已經定下，衛家的姑娘許給匡家的少爺，不知有多少人紅了眼，暗道一聲衛青英好命。

最開始匡大夫人與兒子談過，對這門親事是同意的。關鍵是匡老夫人那關難過，匡老夫人不知孫子是巾幗，一心指望孫子能娶個好助力，光耀匡家門楣。

在她看來，衛青英不光是家世不好，而且又有那麽一個疑似不貞的名聲，連給她的孫子提鞋都不配，又怎能願意八擡大轎娶進門當主母。

再者，孫子年紀還小，她不急，有的是時間慢慢相看。

後來不知匡大夫人如何勸說的，總之，親事低調定下。因為最近京中喜事多，他們兩家的親事反倒不怎麽打眼。

這個倔強的孩子，就算是想快些頂門立戶，也沒有如此心急的。身體可是重中之重，若是身子垮了，何談什麽光覆匡家。

「就算是好了，也得精心養著。你還年少，不知陳年舊疾的厲害。這傷若是不養利索，以後有的罪受。你總不想，在你正要大展身手之時，發現身體在拖後腿吧。」

匡庭生思索著她的話，低頭稱是。

景修玄不在府中，她索性無事，便送庭生出門。

說起來，她真是有些費解。自己的男人是個侯爺，按理說這樣的勳爵平日裏都是無事的。戲文裏看得多，大多的世家男子日子過得悠閑，哪裏像他這麽忙，成天見不到人影。

前段時間還好些，現在是越發的忙碌。

除了夜裏睡覺，其它的時間根本見不到人。

眼看著匡家的馬車消失，豆大的雨點就砸下來。很快雨點變細變密，所見之處，全是雨水帶來的霧氣。

她站在門檐下，倒也不急著回去，就那樣看著雨。侯府門前自是沒有人的，她四下看去，水霧之中，是隱約的飛檐翹角，屋頂尖閣。

突然，一道人影出現在雨中。

是一個女子。

她走得很慢，身上已經濕透，卻像無所覺一般，失魂落魄地走著。看著像是漫無目的，卻是直直地朝侯府走來。

越來越近，近到能看清她一身的紅衣。

雨水在她臉上成河，她目光呆滯。

「程八小姐？」

郁雲慈驚呼著，忙示意傳畫去把她拉過來。

程八由著傳畫，木然地跟著傳畫過來。待到屋檐下，看到郁雲慈的臉，先是一撇嘴，爾後抱著放聲大哭起來。

「你這是怎麽了？」

郁雲慈問著，沒有推開她。

她全身都是濕的，帶著涼氣。

此時，下人們已取來雨具等物。郁雲慈帶著程八回到內院，先是找了一身幹凈的衣物，讓采青服侍程八換上。

自己亦同樣換了一身衣服，再喝過姜湯。

程八看著姜湯，心下一暖，眼眶一紅，又哭起來。邊哭邊喝，看著又是讓人嫌棄，又是叫人生憐。

「你慢些喝。」

郁雲慈嘆著氣，能讓程八哭成這樣，必是出了大事。

這姑娘一向沒心沒肺的，性子又烈，尋常人不可能給她氣受，除非是大司馬府的人。想起之前聽過的事，莫不是因為她打了廣昌侯世子，所以受了責罰？

程八把姜湯喝得一滴不剩，委屈地看著她。

她又嘆口氣，遞上一方帕子，「說吧，出了什麽事？」

程八用帕子胡亂地擦拭著，吸著鼻子，嘴一扁，似乎還要哭。

「別哭了，這可不像是程八小姐的作風。哭哭啼啼的，沒得滅了你自己的威風。」

「我哪…有什麽威風…我就是一個笑話…哇……」

程八大聲哭起來，趴在桌子上，雙肩聳動著，哭得傷心。

郁雲慈伸出手，輕拍著她的肩，「誰說你是笑話，不就是當街打了男人，算什麽笑話？真要笑話也是笑話方世子，輪不到你。」

程八拼命地搖頭，「不是他…真正的笑話，是我…」

「你腦子壞掉了吧，幾天不見，你莫不是想洗新革面，做一個三從四德的賢妻？」

「不是…」程八擡起頭，眼睛腫得老高，鼻頭都紅了。

「我是說我自己是個笑話…你可能想不到，什麽老來女，全是騙人的…我根本就不是娘生的，我是一個妾生女…」

郁雲慈楞住，程八是庶出？

怪不得她這麽傷心，自古嫡庶之別，堪比雲泥。只是她當了這麽多年的嫡小姐，司馬夫人不可能在這個當口拆穿她的身份。

「是你娘告訴你的？」

程八搖著頭，「不是，是我偷聽到的。」

這就難怪了。

「你娘既然一直沒有告訴你，說明她是真心當你是親生的。她養育你多年，你不可能因為不是她生的，就對她心生怨恨吧。」

若是那樣，她可得好好教訓一下這個姑娘。

「不…不是。」程八臉上浮起痛苦之色，一想到自己聽來的那些惡毒的話，她怎麽也張不了嘴。

母親根本沒有把她當成親生的孩子，而是一個棋子。這麽多的寵愛，原來都是縱容。

捧殺二字，像利刀一樣的割得她心口淌血。

沒錯，母親養著她，認她為女，心裏是不甘的。所以便由著她，從來不管教她。以前她一直以為自己是母親的老來女，母親最疼愛她。

卻不想，一切全都是騙人的。

母親就是要把她養得目中無人，養得不知禮數。

「她根本沒有把我當成…親生的。」

郁雲慈皺起眉頭，想到程八的性子，不說是萬人嫌，總之是很不討喜的。京中的大家閨秀，哪一個像她一樣舞刀弄棒，成天像個男人一樣在縱馬街市。

難道司馬夫人是故意把程八養成這樣的？

「你親耳聽到她說的嗎？」

她問道，看到程八用力地點頭。

心下嘆息，真是家家有本難念的經。曾幾何時，她還感嘆過，京中的這些貴女沒有一個比程八過得肆意的。

一切皆因程八有一對好父母。

現在想來，不勝唏噓。

「那你打算怎麽辦？」

「我不知道…」

程八痛苦地搖頭，她覺得自己的天都塌了。今天的雨就像是老天故意為她下的，那麽的突然，那麽的涼透心骨。

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