齊長蒲把官府加蓋官印的身契文書交給陳浣紗，不好意思道：“浣紗妹妹，真是對不住，我自作主張多收了兩個人。要不，這銀子就我來出吧？”

陳浣紗哈哈大笑：“怪你做啥，二哥你真是我肚裏的蛔蟲！”

見齊長蒲臉上寫滿疑惑，陳浣紗樂呵呵地解釋：“其實，我想買的就是這四個人。不過如果我說四個都要了，牙人必定會擡高價格，哪有現在這樣的便宜。再者，我見你對曾術挺感興趣，便想要試試他的品性，如今看來，還是二哥哥眼光獨到。”

齊長蒲這才知道自己也被她騙過了，但他並不生氣，只是用一種前所未有的驚疑眼光看著陳浣紗，喃喃道：“浣紗妹妹如今真是變了個人似的，竟然這樣聰慧了。”

陳浣紗笑容一斂，訕訕笑道：“呵呵……只是家裏常被人逼迫，不得不多個心眼罷了。”

見齊長蒲被敷衍了過去，才松了一口氣，暗暗警惕自己道：藏拙啊藏拙，也就是碰到這憨娃子，不然不一定能唬弄過去。再不能得意忘形了！

陳浣紗上了齊家的馬車，見四個人各垮了一個包袱在馬車前等著，她對齊長蒲囑咐了幾句。

齊長蒲打量了四人一番，對孫不長和曾源道：“你們身體不太好吧？上車吧，你們與張伯坐一處。”馬車夠大，但有陳浣紗這個女孩兒在，卻是不好讓他們進車廂的。

但前座也只有那麽大塊地，這還是三人都是瘦瘦的身量才坐得下，剩下兩個是別想跟著呆一處了。

齊長蒲有點為難。

這時周斌抱拳行了一禮，對他道：“小郎君不必為難，某身體壯得很，你只管驅車前行，某跟得上！”

曾術只要哥哥好，自己吃苦是不怕的，因此不甘示弱道：“小東家放心，我也身體好得很，跟周大哥一樣，只靠兩條腿一樣能跟上！”

周斌給了他一個鼓勵的眼神。

齊長蒲笑道：“那就這樣吧。我讓車走慢一些。”

說著跳上馬車，進了車廂，對陳浣紗一笑：“浣紗妹妹，這人我們真沒買虧。”陳浣紗也笑了。

馬車嗒嗒走了，牙行對面一個小巷子裏，露出半個穿著粗布衣服，蓬頭垢面的人來，他盯著馬車走遠的方向看了一會，把衣服扯得更亂一些，一瘸一拐地進了牙行。

陳浣紗樂得嘴巴都合不上，這些人何止沒有買虧，簡直是大大的占便宜了！

話從下馬車那刻開始說起。陳浣紗與齊長蒲下了馬車，自然孫曾二人也下來了。孫不長見到陳浣紗，先是一揖到地：“東家。某孫不長，承蒙選中。但某老弱殘軀，怕是浪費了東家的白銀。”

陳浣紗一楞，重新審視了眼前人一番。

但見他一襲褐色布衣空蕩蕩地掛在枯瘦的身軀上，背部微馱，即便是站著，也給人一種他對你很恭敬的印象。他臉色蒼白，方正臉，眼角笑紋很深，長相普通，卻給人一種溫和、舒適的感覺。尤其是他的眼睛，深沈淡定，陳浣紗不由在心底大呼：小看此人了！

有了這一層認識，陳浣紗也正色道：“老丈是如何看出我的身份？”

孫不長一笑，神情中透出一股自信：“ 某曾經營一家酒樓，見過的人如過江之卿，東家雖然有所隱藏，但在某眼中，還是有諸多可疑之處。東家應是不怕人識破，故未加註意。”

陳浣紗讚道：“老丈見微知著，真是好眼力。就憑你這份眼力，我也得留你在這，幫我打理酒樓！”

孫不長眼光一閃，恭敬道：“某身契在東家手中，不敢說幫忙。但殘軀老態，恐怕辜負東家的信任。”

陳浣紗哈哈一笑，對他虛扶了一把，孫不長應勢而起。陳浣紗道：“老丈不要跟我打機鋒了。你放心，你們雖然是我買回來的，但我這酒樓不同別處，你們給我做事，我給你們工錢，提供吃住，提供一個做為人的尊嚴。時機到了，你們可以為自己贖身。”

孫不長眼中大亮，又是一揖到地：“東家大善，某必全心效力！”

其他三個人聽到這裏也由好奇變得震驚不已，齊齊行李道：“東家大善，某必全心效力！”

陳浣紗趕緊還禮，心裏罵道：老狐貍！

齊長蒲完成任務走了，臨走約好明日與陳浣紗一道去找合同工。

陳浣紗帶著四人見過陳善等人，又讓他們一個個介紹了自己。

這一聽，才知道她確實是大賺了。

孫不長原來是一家中等酒樓的擁有人，他是南方人，本身廚藝極佳，經營能力也好，但他不該把酒樓辦得太好，礙了其他酒樓的眼。其他酒樓勾結官府，合夥把他坑了，不僅傾家蕩產，還變成奴籍。他有一個女兒，遠嫁外省，只是他怕女兒一家受自己連累，也不敢去投奔，就被賣到了旻豐城。

陳浣紗聽到他的經歷，眼前一亮，這是人才啊！沒想到無心插柳柳成蔭了。她在心中算計著如何把這人的價值發揮到最大，又聽周斌說起他的故事來。

周斌是個武人，也不是旻豐城本地人，原是在大戶家做武師。因那家郎君品行不良，周斌看不過眼，在他又一次逞兇鬥狠時沒有搭理他。那郎君被揍個鼻青臉腫，回來就發賣了他。

這人是個有正義有血性的男兒，身材魁梧，武藝不凡——陳浣紗親眼著看他赤手空拳劈斷了碗大粗細的一根樹木，眼冒紅心。

她這真是走運了。

相比之下，曾家兄弟的經歷便乏善可陳了。他們出身農戶，給大戶人家送柴禾菜蔬，被誣蔑偷盜，被下到牢裏，後來被賣到牙行。不過，曾源能夠識文斷字，曾術手腳靈活，都是可造之才。陳浣紗連連點頭，滿意得不行。

桂芳酒樓別的不多，房間最多，陳浣紗心情大悅之下，小手一揮，很土豪的給每人撥了一個單間。別小看這個單間。桂芳酒樓由三座三層木樓組成，主樓叫做桂芳酒樓，是主要招客吃飯的地方，東側樓叫做馥郁樓，全是雅座包間，西側樓叫做雅居樓，顧名思義，是供人租住的。四個人就被安排在雅居樓，房間雖然久無人收拾，卻內裏寬闊，風景極佳。

沒一個人不滿意的，這是他們在墮落為仆之前也未必能住到的好地方。也因此，四人終於對陳浣紗說的話多了一些信任。

陳浣紗當天就安排孫不長試了試廚藝，正宗的江南風味，清雅細致，賞心悅目。陳浣紗相當滿意，陳善感動得不得了。

陳浣紗沒急著讓他們工作，先帶去齊家做了個體檢，結果是他們的身體都沒有問題，即便是孫不長、曾源看起來病弱也只是因為缺乏營養。陳浣紗放下心來。

當然，這些人不足以支撐起酒樓的營業，陳浣紗還需要去找人。

跟著齊長蒲東奔西竄了幾日，陳浣紗又物色了六個人，四男兩女。她把人都召集在一起，開了一個詳細的會議，並與他們簽訂了用工合同。酒樓提供吃住，並且每個人每月可以拿到一兩銀子的工錢，用工合同一簽五年，五年之後，看雙方意願再考慮是否續簽。有了這個條件，陳浣紗不擔心他們把廚藝漏出去，一是他們不由她教導，偷師有限；二是哪怕洩露出去，憑她的能力，五年足夠她為桂芳酒樓重新贏得一塊招牌。

找人順利，但買人卻不那麽順利了，僅僅在第二天，牙人那兒來信說來了個好材料，陳浣紗看了之後花了五兩銀子買了回來，之後，便再也沒有其他人被她看中了。

後買的這個人叫做洛行書，十七歲年紀，身材結實頎長，長得還很不錯。人這麽便宜是因為不會說話，但陳浣紗不在意他的這個缺陷，酒樓多得是工作崗位，閑不著他。

陳老爹手裏有了銀子，終於找回來一把面子。花了五兩銀子就收買了衙門一個捕快，憑著他的關系弄到了加蓋官印的用工合同。

卻在此時，陳家遇上一件堵心事。

酒樓準備工作也差不多了，陳浣紗有空便會去醫館學一些辨認藥草之類的知識。她前腳剛走，後腳便有債主追債上門。

那人是與陳家素有往來的糧商，之前陳善落魄的時候，還借出了十餘兩銀子給他，主動表示可以任陳家在他店裏賒購糧食，陳善那時候處境艱難，確實也賒欠了不少銀子。

有了這層淵源，那人便經常在陳善耳邊說一些勸他賣掉酒樓換銀子的話。陳善雖知他的話多半不安好心，但礙著他債主的身份，還有自己確實急缺銀子，聽了幾次態度有所松動。這次這人便是上門要準信的來了。

陳善當日便沒答應要賣酒樓，如今更是不可能賣了，便委婉的回絕了他。

那人一聽，當下便翻臉了：“陳大掌櫃，合著你這是把我耍了？你可得想清楚，你娘子那是常年的藥罐子，聽說多少銀子也補不好這窟窿，你還有七個賠錢貨，不得要銀子養著？我是一個善心人，看你可憐，才處處幫扶你，為了給你找銀子，差點跑斷了兩條腿，磨破了一雙嘴皮子，你卻不識好歹！如今我東求人西打聽，終於尋到了這麽一個大善人願意出三百兩銀子買你這破酒樓，你竟然反口？怪道旁人說人心難測，你的良心真真是被狗吃了！”

不理陳善氣得臉色蒼白，那人翻了翻白眼，從懷中掏出一疊紙，沾了一口唾沫，一面翻得啪啪響，一面氣咻咻逼迫道：“哼，如今你不賣酒樓也不成。這是你這些日子借我銀子的欠條和在鋪子裏賒欠糧米的賬冊子，加起來三十兩銀子，算上利息，一共是七十三兩銀子，你要麽把酒樓賣了，我寬限你幾日；要麽現下便還我，不然咱們官府裏說話！”

陳善氣極，哆哆嗦嗦辯道：“你，你怎能如此出爾反爾！當日借銀子、賒欠糧米之時，你明明說不要利息，是給我救急，也讓我別急著還錢，待有了銀子再還你。如今才過了三月不到，怎地就漲了這許多利息？便是要還錢，也需得給我時日準備，哪能現下就逼迫還款？方掌櫃，我們往來多年，你怎的變得如此……如此奸猾！”

方掌櫃鄙夷地看了他一眼，冷哼一聲，道：“真是可笑，欠債還錢天經地義。收利錢又如何？我的銀子也不是白得的，能白白送給你用？這話你跟官府大老爺去說吧，看看他是信你的還是聽我的。”

陳善沈默不語，他現下真是痛恨自己太過天真，上了一次當不算，又一次信錯了人。方掌櫃卻當他怕了，得意道：“現下知道怕了吧？實話跟你說，你這酒樓早就被人盯上了。你也別怨我，要怪只怪你得了這寶貝偏偏自己又是個無能的。人啊，要有自知之明，早日把酒樓賣了你還能得到好，你若再這麽固執，可別怪我沒提前提醒你，到時候樓財兩失，才有得你後悔呢。”

陳善陰沈著臉，道：“到底是誰與我過不去？”

方掌櫃此時占盡優勢，便想著抖抖威風，不懷好意道：“你真是個蠢笨至極之人！到這份上還看不清這裏邊的道道，罷了罷了，我今兒就當做善事了。明白說與你聽吧，要買你這樓的，不是別個正是這一位。”說著做了一個豎大拇指的手勢，便袖起了手，斜睨著他，一臉看笑話的表情。

陳善僵硬著一張臉，心裏憤怒不已。又是這人，前頭害得他酒樓衰敗若此，如今竟敢把手伸到酒樓擁有權上來。是他太沒用了。

方掌櫃已不耐煩道：“想清楚了沒有？限你們今日之內搬出酒樓，把酒樓房契文書一應準備妥當，明日一早我便來驗收，若是想要拖延，那便公堂上見！”說著擡腳便要走。

陳善冷聲道：“慢。”他對一旁梗著脖子臉上通紅的小二哥燕小丙吩咐道：“去曾源那兒支七十三兩銀子來。”

方掌櫃一楞，狐疑道：“你有銀子還債？莫不是想拖延時間吧。這招我可不吃！”

陳善沈默不答。等燕小丙拿來銀子，他看了一眼，示意燕小丙拿到對方面前，才道：“你說我欠你七十三兩銀子，我也不與你爭辯，你可點清了數目。那些欠條，可交由我了吧。”

方掌櫃看到陳善果真拿出了銀子，臉上一黑。卻不死心地點了點數目，七個銀元寶啊，個個足有十兩，再有三顆碎銀，七十三兩不差分毫。方掌櫃臉色徹底黑了，他心念轉得極快，想到在那人面前打好的保票，心裏悔得跟什麽似的，那位的銀子可不好拿啊。

擡眼卻堆起一臉笑，對陳善道：“陳掌櫃可別逞強啊，這些銀子是你娘子的救命錢吧？我可不敢拿，不如明日我們再好好商議商議？”

說著就想走。燕小丙何等聰明伶俐，一把從他手裏奪下了欠條賬冊，交給陳善，一邊把銀子往他身上一扔，狠狠瞪了他一眼，對陳善道：“東家，你看看這條對不對得上。”

陳善意外地看了他一眼，便仔細核對了欠條和賬冊上的數目，把欠條收好，轉身從書房拿出一支沾了墨的筆，連同賬冊一起遞到方掌櫃面前：“方掌櫃，前賬已清，現下就勾兌了吧。”

方掌櫃還想推脫，但燕小丙在側惡狠狠瞪視著他，令他頭皮發麻，只得把賬冊勾掉，訕訕地還了筆。

燕小丙一把奪過他的筆，狠狠扔到地上，跺了幾腳，斜眼道：“還不快滾？”

方掌櫃撿起地上的銀子，落荒而逃。

陳善把前前後後的事情說了，歉然道：“浣紗，都是爹爹無用，輕信賊子，白白丟了這麽多銀子……”陳善老臉通紅，無法再說下去。

陳浣紗聽完心裏雖然氣憤，卻也沒多驚訝。陳善的性格她早就摸準了，會發生這種事情實在不算意外。她在心內嘆了一口氣，安慰道：“爹爹別這麽說，花了銀子買了教訓，這銀子也算花得值了。再說，爹爹也是為了家裏才去借銀子，只是人心覆雜至此，也是爹爹沒有料到了。”

陳善又是欣慰又是慚愧，跟陳浣紗立下保證，再不輕信他人了。陳浣紗笑了一笑，如果他真能長些記性，這虧吃得就值了。

把仇人打聽了一番，可惜陳善也不知道多少有用的信息。陳浣紗先把這事放下，盤算起手中剩下的銀子，以及之後的準備來。

經過半個月的訓練、磨合後，終於萬事俱備，只欠東風了。

陳浣紗進行了一次人事安排。孫不長主管廚房，兼職廚師，還要教曾術和洛書行廚藝。曾源做賬房——陳浣紗發現他還會簡單的算盤，著重訓練了半個月後，加加減減記記賬之類的完全沒有問題。周斌是酒樓看護，要保證酒樓的秩序和安全。陳浣紗給他配了兩個手下，曾術有空也會跟他學武。其他兩個男子管跑堂、打掃衛生，招呼客人。周斌那組平時也要幫著跑堂上菜。剩下兩個婦人，陳浣紗安排她們做洗菜煮飯的工作。

陳善就是個掛名董事長，陳浣紗是執行總裁，管理酒樓內一切事物。還要配合齊修平研發藥膳，當然，實踐的還得有孫不長來參加。陳浣紗把工作安排完，在心裏計劃，等酒樓有了盈利一定要再進來一批人，擴充研發隊伍。

就這樣，在花光手頭二百兩銀子之前，酒樓終於開業了。

陳浣紗計劃了這麽長時間，肯定是不會悶不吭聲就開業的。她雇了一些書生抄寫了厚厚一疊廣告紙，半月前就在大街小巷裏張貼。

上書：百年老店，桂芳酒樓！免費嘗鮮！你想吃到天下最獨特的自助餐嗎？你想品嘗讓人瘋狂的人間美味嗎？蒸炒煎炸，用不盡的無上技藝；酸甜苦辣，道不完的絢爛味覺。四月十五日，桂芳酒樓，讓我們一起來一次味覺的狂歡吧！本店免費提供各色精致吃食，僅此一次，獨一無二，錯過後悔！

這廣告頭幾天貼著百姓們該幹啥幹啥，心頭只是有點兒疑惑，這是誰抽風了吧。桂芳酒樓，早敗落八百年了，免費吃食，不要太好騙哦！

過了幾日，又見街頭巷尾再度張貼了起來，上面還畫了一些冒著熱煙的一碟碟菜肴，哎喲餵，那上面標的價格哦，要死啦，太貴啦，不如去搶劫啊！老百姓蔑視的同時，壓根也癢癢的，倒是記住這酒樓的信息了。

再過幾日，街頭巷尾第三次出現這些紙張，上面的內容又變了，開始有人寫試吃體驗了，當中三句大大粗粗的字跡：免費品嘗，先來先得，吃完即止，讓百姓們開始心癢癢了。這麽多人吃過？還說好吃？還吃的免費的？要不去吃吃看？

結果到了酒樓開業這天，一大早酒樓前面就排起了長隊。

百姓們挨挨擠擠，但酒樓還沒開門呢。於是就出現這樣的。

“老鐵家的，天不亮的，你咋在這傻等呢？我看這酒樓是騙人的，要不咱們回去？”

“呵呵，是啊，定是騙人的，回去吧。”

說話的兩人繼續排隊。

“老鐵家的，你咋不動咧？莫不是你還信著吧？”

“呵呵，我是不信的，這不是天熱了麽，早起吹吹風，身體常輕松啊。”回話的人打了個哈哈，道：“倒是大姐，你怎麽還不走？你看你都隔那麽遠了，怕是開張也輪不到了，不如早回去！”

“呵呵，我也在吹風。再說我就離著你兩步遠，呵呵。”

老鐵家的臉上冷笑，嘴巴裏卻道：“呵呵……呵呵。”

說話中，酒樓排門打開，一個嬌滴滴地小姑娘走了出來，對百姓們說道：“桂芳酒樓今日開業，所有吃食通通免費，先到先得，歡迎鄉親們品嘗！請進！”

話音一路，前面的百姓哄然歡呼一聲，擁擠著往酒樓內跑去。陳浣紗幸好身形靈活，早早閃在一邊，才沒被百姓們擠到。

齊長蒲久久回過神，讚道：“妹妹的主意真是神奇，今日來的百姓怕是成千上萬了呢。廚房裏食材還夠麽？”

陳浣紗“嘿嘿”一笑，道：“自然是不夠的。先來先得麽，每個人都有分量限制的，再想吃，出錢買吧。”

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