“阿啟，說說罷，你怎的突然出現在這兒了？”

簡妍跟在邵啟身後，纏了他一小段路了。

“巧遇！”

邵啟冷著臉，心想，他怎麽可能告訴簡妍他是因為擔心她跟上去的，方才他從酒樓出來，準備回去時瞧見簡妍進了那家衣鋪，後面紀幸帶著個女子也進去了，怕簡妍受欺負，邵啟鬼使神差地跟了過去。瞧她似乎對付得游刃有餘，這才沒有出現，在門口等著。

“真的是巧遇啊？”簡妍眨著眼掩嘴嘻嘻笑，“那你怎麽面對著站門口！”

“……你看錯了。”

不能把人逗太過，簡妍恰到好處地停下，“你現在要去幹嘛？”

耽擱了這一陣，邵啟午休也錯過了，便答道：“去私塾。”

“不回去了？”

“時辰來不及，不回了。”

“那你用過飯沒？”

在那酒樓是用了一點的，不過因著看見那些人鬧心，他也沒吃多少，便道：“未曾。”

“那你吃這些吧。”簡妍將紅芍手中買的各色小吃一股腦塞給邵啟，“現在請你到酒樓吃飯定也來不及了，你就吃些這些好了。放心，都是經過我吃過才買的，保證好吃。”

“你出來就是為買這些吃的？”邵啟盯著簡妍，不是說簡妍這個名門閨秀最是守禮，大門不出二門不邁，出去也是買些胭脂水粉，挑選禮物，怎的為了些零嘴跑出來了。

“當然不是，我還有正事呢。”簡妍擺擺手，“你去私塾吧，我先走了。”

邵啟走了，紅芍疑惑，“姑娘，你有正事嗎？”

“當然有了。”簡妍帶著紅芍轉了個彎，換了方向，“找棉布可不就是正事。”

紅芍：“……”

最終簡妍還是沒找到棉布，反而天上飄起了棉絮般的大雪，簡妍只得悻悻地準備回府。回府前，她還挑了兩塊玉，一塊玉佛送給老夫人，一塊簡妍送到工匠那兒，叫他細細打磨去。

在府裏安分待了幾日，簡妍實在掛心棉布的事，便又給老夫人遞了牌，頂著老夫人怪異的眼神申請出府。

照例先買了一堆吃的，再繼續逛城裏大大小小的成衣布店，只是遺憾的很，仍舊沒有什麽消息。

“姑娘，你找那棉布作何用處？莫說咱們簡府，就是稍微富裕一點的人家也不肯穿那種布料做的衣物。”

“非也非也，”簡妍咽下口中食物，“等再過幾十……不對，最多十年，棉布必定風靡全國，到時候，我保證，你也會穿上的。”

“姑娘，”紅芍無奈，“您身份貴重，即便日後棉布真的那般厲害，自有人做了給您送來，還需得你親自去監察不成？再說，”紅芍壓低聲音，“您短短這幾日出府兩次，老夫人看您已經有些許不滿之意了。”

“紅芍，這話可說的不對，身份貴重的從來不是我這無父無母的孤女。”話似乎含有諷刺埋怨之意，待紅芍細看，卻發覺簡妍面上一派平靜，只說事實，“至於我出府與否，祖母暫且沒時間管我，紀夫人提親在即，簡琇的教導才是最重要的，我現在，基本已成棄子。”

“姑娘，”紅芍嗓音艱澀，“老夫人如此疼寵您，斷不會……”

“不會什麽？”簡妍的目光漫不經心地四處游散，“紅芍，我立女戶的事不是說笑。”

“……是。”

其實紅芍不是不懂，老夫人現下對簡妍有愧，自然還肯護著她，可再過幾年，這麽一個在家中嫁不出去的女子，只會讓家族蒙羞，簡妍那時的日子不會好過，即便老夫人的愧疚再堅持幾年，說句不好聽的，老夫人畢竟年齡大了，必定走在簡妍前面，屆時，面對一直對簡妍不滿的大伯母三伯母，簡妍又當如何？

前一世的簡妍，那麽迫切地嫁給紀幸，未嘗沒有這方面的考慮，只是，她未曾想到，嫁給紀幸後，她的日子過得更加不好了。

“咦？素帛，那也是一家衣店，這麽小的鋪面，我差點沒看到。”

紅芍聞言看去，的確，在兩邊高大客棧酒樓邊上，這樣一個招牌簡直可以忽略不計。

“姑娘，您瞧這京城裏最大的衣行都沒有那棉布，更別說這麽小的一家店了，咱們就別進去了吧。”

“不成，萬一有呢。”

簡妍率先朝著那小店去了。

小店被兩旁的建築擋了陽光，剛一過去就覺得冷颼颼的，加快步子進去，一進屋，視線陡然一暗，店中白日裏都這般昏暗。紅芍皺眉，適應了一會兒，主仆二人才能看清東西了。

屋裏燃著一個不大的火盆，很是暖和。

屋小也有屋小的好處。

“來人了？”小屋裏只放著一張桌子，一側放著各色看不清花樣的布料，零散地掛了幾件成衣。

“是，你是掌櫃的？”收回視線，簡妍看向眼前佝僂著在燈下縫縫補補的老裁縫。

“是啊，二位？”老裁縫瞇縫著眼看簡妍二人，“二位怎的到我這麽破舊的小店來了。”

“掌櫃的，我家姑娘是來問問你店裏可有棉布？”

“棉布，”裁縫放下手中活計，“棉疊子弄得那個？”

“是啊，老先生知道？”簡妍很高興。

“知道是知道，可惜，棉疊子做的布太容易腐壞了，做的衣服一點潮都受不得，放不了。”

“那老先生還有那布料嗎？可否給我看看。”

“那不就是？”老裁縫指了指掛在墻邊的幾件成衣。

簡妍驚了，趕緊湊過去瞧，才看一眼，她忍不住驚嘆，“這衣裳樣式挺好看的啊！”

“唉，因為是沒用的廢布，就讓我家丫頭瞎搗鼓去了，窮人家哪能穿的起這些樣式，下地幹活的，都圖個輕省。”老裁縫話有無奈，可語氣中又潛藏了些許女兒受到誇獎的驕傲。

“那不就浪費了嗎？”紅芍看出簡妍喜愛，“我瞧著這樣子我家姑娘穿著定好看，回頭我讓人給送過來幾塊好布，你讓你家姑娘給我家姑娘再做幾身可行？”

紅芍也瞧著喜歡，可惜是棉布做的，不然當場就得買下來。

“真，真的？”老裁縫沒想過這樣的好事，他的店裏最常光顧的就是窮人，沒有哪個窮人願意扯了布讓一個小丫頭試手。

“你先等等，我還得問問我家姑娘的意思。”

“就按她說的辦吧，掌櫃，我還有一件事問你。”

“這位姑娘您問，您問。”老裁縫抖著手，顫顫地站起來，看得出簡妍穿著不簡單，定是富貴人家的孩子。

“這布料是哪來的？”

“哦，這個呀，是我收留的一個義女，瞧見這棉疊字，非說這能織布，織是織出來了，只是不大耐用。”

“可以耐用的。”簡妍笑道，“可否勞煩老伯您，去給您的女兒說說，就說我有法子讓棉布放的久，約她十日後與我見一面，可好？”

“好啊好啊！”老伯笑得合不攏嘴。

“衣料我回去後就會讓人送來，”簡妍給了紅芍一個眼神，紅芍拿出一兩銀子，“這是定金，衣裳也不用太急，做個三身就差不多了。”

“這，這定金，給，給多了。”老裁縫做了這麽久的生意，還從未收到過這麽多的定金，還只是定金。

“無礙，老伯你拿著就好。”

出了小店，簡妍無奈搖頭，“倒真是踏破鐵鞋無覓處啊，這地方咱們來來回回經過兩三次都未曾註意到這家小店。”

“是啊。”紅芍也忍俊不禁。

回府時正是正午，一進門，就被等候許久的印姑姑叫住了，她說：

“大姑娘，老夫人叫你過去呢。”

簡妍倒是有些驚異，“叫我何事？”

印姑姑也不瞞著，“是關於三姑娘的。”

“這樣，多謝印姑姑。”

跟著走了一段，印姑姑忽的道，“大姑娘，明日夜裏可有空，我有幾句話想與您說。”

為何？簡妍想問，但眼見著要到老夫人的院子了，她又看了看印姑姑一如既往地不動聲色地模樣，低聲應道：“自然有的。”

印姑姑一笑，隨即停在一個不常開的房間門口，“老夫人，大姑娘到了。”

“讓她進來。”

“是。”

印姑姑退開，簡妍推開門進去又反手關上，屋內只有一桌一椅，老夫人坐在椅上，有些頭疼的按揉著自己的額頭，簡琇正面墻而站，時不時洩露些泣音。

讓人瞧得好笑。見過了禮，老夫人便開口了，“妍兒，你這三妹這禮儀學的實在……”老夫人顧及簡琇面子，吞下了“不成體統”幾個字，“瞧著你比琇兒大了幾歲，又是親姐妹，定然更能比我與琇兒親近些，剩下這幾日，你便教教她如何？”

“祖母，我不要！”簡妍還未說什麽，簡琇先回過了頭，梨花帶雨地模樣，瞪著一雙眼盯著簡妍。

“閉嘴，面你的壁去！”

老夫人儼然動了怒，教導簡琇這些日子，她算是徹底領教了簡琇的嬌氣，打不得罵不得，稍微嚴厲一點就開始哭，學沒學多少，倒把老夫人自己氣個半死。

“祖母，簡妍她要殺了我，你怎麽能把我交給她？”簡琇不聽，杏目圓瞪。

“胡鬧，沒大沒小！長姐就是長姐，怎能不敬長姐？你姐姐，又怎會殺了你？我看你是嬌慣慣了，那你瞧著，我對你嚴厲，也是要殺了你？”

簡琇諾諾不敢說話了，眼淚又開始流，抽抽噎噎，聽的人心煩。

看了場熱鬧，簡妍這才慢悠悠開口，“妹妹只是年齡尚幼，祖母莫氣，妍兒願為祖母分憂。”

老夫人露出多日來的第一個笑容，“還是妍兒深知我心啊。”

“今日便也罷了，你且休息去吧，明日再來。”

“是。”

作者有話要說：

今日雙更無人問啊無人問。唱一曲小白菜啊，地裏黃啊～～

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簡琇：救命啊，長姐殺人了！

簡妍一揮小皮鞭：嗯，你說什麽？

簡琇：……

祖母欣慰：還是妍兒教導有方！

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