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第十八章高仙芝的考驗

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“你若能解決了,那這次的事情我就恕你無罪。”高仙芝淡淡地說道。

石國,昭武九姓國之一,地處藥殺水域,作為粟特諸國中方位最偏北的國家。但其地理位置十分優越,甚至被當成大唐與大食國之間的一個緩沖帶。

顯慶三年,在平定了西突厥阿史那賀魯叛亂和龜茲羯獵顛叛亂後,唐玄宗決定將安西都護府移到了龜茲,並將其當做治理西域的最高軍政建置,上升為安西大都護,實行羈縻政策。

“羈縻政策”,意思是對所治非漢民地區推行不收稅、不索畜、不編戶齊民以及不歸戶部管理的政策。

這一政策可以參考現代的一國兩制。

雖然這些小國名義上歸唐朝管,但是唐朝的軍隊並不會直接入駐這些國家,影響到小國的經濟稅收,除了國家改下稱呼,反而這讓些小國可以完整的保留自身的特色。

後來由於大食的挑戰,吐蕃的興起,隨後更是一度卷入了對西域的爭奪,阻攔了大唐對嶺外諸國的控制,使其淪為大食的勢力範圍。

由於接收了這些勢力,大食的勢力進一步擴張,使得原本兩國交戰時,唐朝的優勢完全淪為了劣勢,而石國也淪為了兩國交戰的犧牲品。

所以李隱提出來的關於石國的問題,卻是問到高仙芝心坎裏了。

“既然石國已向大食誠服,為什麽不直接占據石國,以此為據點,將嶺外諸國重新納入大唐的勢力範圍呢?”李隱如是說。

“這種事情一個不好就會引發嶺外諸國的反彈。”高仙芝對李隱的提議興致缺缺,“只會紙上談兵,沒有一點用處,看你還有幾分才幹的份上,就收你為侍從吧。”

李隱有些不滿,卻不得章法,岑參反過來勸他道,“你莫要覺得將軍在給你難堪,只是這件事你確實是說到將軍心坎裏了,這本是機密,將軍不願意你繼續說下去才找個借口給你的。”

李隱算是松了口氣,可是沒幾天便被高仙芝踢了出去,讓他把嶺外諸國的情況了解清楚再來與他高談闊論。

而這次,連岑參也幫不到他了。

再次站在安西大都護府門外的時候,李隱已經身著這邊的服飾,完全看不出前幾天他還是個地地道道的漢人。

此時街上一片熱鬧,因為此地地處西域,街上到處可見來往的胡人。更有極具胡人特色的飲食散發著誘人的香味。李隱好奇買了個路邊的胡餅,所謂胡餅跟現在的的饢餅在用料上沒多大區別,李隱吃了幾口,覺得不好吃就放回了包裹裏。

路上還有美麗的胡姬兜售胡酒,這些胡姬不僅貌美而且能歌善舞,不一會便有不少人去買酒。李隱也忍不住去酒肆去坐了一會,買了一點葡萄酒稍作品嘗。

不過以現代人的水準來品嘗,這裏的葡萄酒是不合格的,但是以古代人的身份來看,這葡萄酒確實是美味至極。

出去的時候,李隱腳下一個趔趄,卻是不小心踩到了一個醉酒的人,此人衣冠不整,雖然是一身胡裝,卻是中原人的相貌。李隱不忍他躺在地上任人踩踏,便想將他扶起放到凳子上坐好。

旁邊的胡姬呲呲笑著,互相嘀嘀咕咕不知道說了什麽,其中一個膽子大點的,出來結結巴巴說了幾句漢話,“你不用管他,這個人喝了好幾天的酒,一直賒賬才會被扔出來的。”

“等他醒了,付完賬才好留下來。”

說完幾個胡姬又是一陣笑,反而李隱有些尷尬。

這時醉酒的人約莫是酒醒了,看那麽多胡姬圍著他,一揮衣袖,卻是不願被那麽多圍觀。

“那麽多人也不知道尊老愛幼,讓我一個老人家在地上躺了這麽久,也就你小子有點良心,還知道扶我一把。”

老人家摸著兩撇胡子站了起來,“年輕人快來扶我一把,哎呦餵,這一覺睡得,腰酸背疼的。”

李隱虛扶了一下,他就自己站了起來。晃動了一下身體。

“年輕人,再給老人家我買壺酒吧。那些胡姬不肯再賣我酒了。”

“老人家,他們之所以不賣你酒,就是因為你沒付錢。”李隱無奈的陳述事實。

“胡說八道,我跟這家店的店主可是老熟人了,怎麽可能欠人家酒錢呢!”

說著那邊的胡姬又笑了,“本來他跟店家是熟人,我們是賣他酒的,但是這個老頭,老是欠店主酒錢,店主不說什麽,我們卻是看不下去了,如今店主不在,我們都不願給他酒喝的。”

“胡扯胡扯,我這晚節不保一定是你們在外亂說的。”老頭揮著衣袖不肯再搭理那些胡姬。

“走走走,少年人,我們去前邊看看別家有沒有酒。我跟你說啊,這前面100米拐角處還有一個酒肆,那邊的酒比這裏的香。”

“你去那裏也不會有人賣你酒的,這條街上的酒肆,他都有欠錢的。前面的小郎君,莫要被他騙了,他專忽悠外地人給他買酒。”

“去去去,莫要說我壞話。”邊說便拉著李隱往外走。

“老人家,我還有事,就不能陪你了。老人家,你知不知道這哪裏有去石國的商隊?”

“啥,你要去哪?”老人家捂耳,做聽不清狀。

“去石國。最近有沒有商隊啊?”

“沒有。現在整個通西域的路都被打斷了,不是吐蕃就是大食,亂糟糟的,誰敢去啊,都會死在路上的。”老人家不知從哪掏出來一瓶酒,自顧自的喝了起來,一說話便是滿嘴的酒氣往外散。

“那我就去別處問問。”

“問不到的,你去哪都不會問的到。除了我的商隊,最近沒人敢對外跑。”

“真的!?”李隱又驚又喜,本來已經轉身的身體,硬生生轉了回來,“可以帶我嗎?我給雙倍的價錢。”

“不用了,今天我高興,我願意帶你出去,但是你回不回得來,就不是我能擔當的了。”

“那個不勞你操心,你只要在石國放我下來就好。”

“你這樣去石國很容易被人懷疑是奸細。這樣你也要去?”

“是的。我有非去不可的理由。”李隱說道。他很想知道為何高仙芝讓他出去一趟呢。是真的時機不到嗎?

“你還需要準備什麽嗎?”

“不用了,我就一個人,不知道老人家怎麽稱呼?”

“我姓高,你就稱我為老高吧。”

“晚輩姓李,您就暫且成稱我為小李吧。”

兩個人都相視一笑,不置可否。約好了三天後出發,李隱便離開了。

晚上,李隱偷偷摸摸的回到都護府,去找岑參,問下情況。

“你認不認識那個叫街上經常欠別人酒錢的老高?”

“那個人?是有點出名,不過不是啥好名聲,如果是他的商隊,倒是可以去,但是自己當心點,反正他的商隊還真沒出過事情。總覺得這個商隊有點邪門啊。”

對於自己必須出去一趟這件事,李隱還是有點點不滿的,可是高仙芝作為自己的頂頭上司,衣食父母,不去也得去,而且他說的沒錯,他說的確實是紙上談兵,連西域這塊地都沒有踏足過多少次,怎麽有資格對此地有什麽特別的見解,更別提高談闊論了。

簡單收拾了一下之後,李隱在三天之後上路了。因為只是去半個月,他準備了足夠天數的幹糧和水以期望不會出什麽意外。

為了出門方便,李隱還去專門買了一只駱駝。

轉眼便到了出發的日子。果然那天,老高沒有喝酒,甚至還整理下衣冠,讓自己看起來精神一點。

整個商隊七男兩女,還有二十多個隨從。整裝待發。

而整個商隊都對老高的狀態不置可否,反正過幾天有酒之後又會變回之前的樣子。根本不會有多大的改變的。

一路上黃沙漫漫,李隱蒙上頭巾,防止沙子吹進頭發。

路上大家都很沈默,就連李隱這麽活潑的人都不得不沈默。滿天黃沙,一張口便能吃到沙子。

西域各國的交集,本來就是通過這條路,但是最近因為邊境的變化,出來的人卻是少之又少。走了一天之後,他們終於來到一家驛站。

驛站雖然破舊,但是好歹有了一處落腳點。

李隱隨便吃了點幹糧,又續好水,保證明天出發的時候幹糧和水充足,檢查下駱駝,讓小二為駱駝準備好吃食。又檢查了一下商隊,確定無誤之後才去休息。

明明這些事應該是老高做的,奈何老高實在不靠譜,李隱只能自己做好了。

期間,老高酒癮犯了,開始問李隱討酒喝,可惜李隱身上沒有酒,便回絕了。

“老高,我們在外面,作為領隊你還這般喝酒,真的合適嗎?”

“不怕不怕,有我帶隊,你們就安心吃吃喝喝睡睡吧。”

面對這麽自信的老高,再加上商隊裏其他人的反應,李隱心裏大概明白這老高,只怕不簡單。

“老高,我還有多留到石國?”

“怎麽急了嗎?”老高在一旁斜眼笑他。

“是啊。”

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