15.

米諾斯醒來時身旁床鋪裏是空的，伸手一探，被褥之下沒有溫度，人應該已經離開了一段時間。

他記起似乎在剛睡著不久後，半夢半醒中聽到些動靜，睜眼確認時正巧看見伯爵赤裸上身，從衣櫃中取出燙好的襯衣，長發還未來得及束起，窗外的天空也沒有亮色，只有蠟燭的燃燒暗淡照明，伯爵白皙的皮膚泛著暖光，在明滅的燭火下肌肉凹線的陰影性感異常，緊實的腰線轉眼就被布料所遮蓋，逐漸扣起的衣扣將胸腹也掩蔽，單手釘上袖扣和整理衣領的動作優雅漂亮，舉手擡足之間自成風流。

他甚至為此吹了聲口哨。

想起這一段，米諾斯懊惱地將臉埋入羽毛枕內，腦子不清醒時果然容易幹蠢事。

被口哨聲喚起註意的人拿下衣架上的外套，走近床鋪，輕聲的安撫：“再睡一會，還早。”

吻落在額頭上，魔咒般蠱惑，掃在臉頰上的長發帶著夜晚未褪盡的涼意，米諾斯抓住那只支撐在枕側的手，懶洋洋地問：“去哪？”

“今天上午有國王召喚的議事，我要回凡爾賽一趟。”

只是隨口一問，他對答案並不關心，依稀見人吹熄蠟燭離開房間帶上門，才又睡過去。

從巴黎過去凡爾賽差不多兩個小時，早餐時管家特意來匯報，伯爵早上四點便已離開，騎馬走的。

“馬車呢？”米諾斯一邊往面包上抹黃油，一邊問，他記得昨晚還停在院子裏。

“停在外面，殿下吩咐留給您用，還有一隊近衛軍作為護衛。”管家的神色有些奇怪，米諾斯遲疑了幾秒，拿起餐巾擦了擦唇角，又沒沾上什麽汙漬。

公開挑戰禁止同性之愛的教條，必然會成為教會攻擊的目標，但教會暫時不會和王室翻臉，所以這份壓力會落到他身上，也是雅柏菲卡提前把建立憲兵團許可給他的原因，在他沒有足夠力量之前，馬車和護衛隊是一種保護，也是一種態度，代表兩人在同一戰線上。

抵達法院後，那些新來就職的貴族眼神閃爍，有些冒失地問候，有些視而不見，米諾斯徑直走向自己的辦公室，作為從特魯瓦回來的元老，他的權力和資源理所當然在這些新人之上。

辦公室裏還有一人在等候，隨意地坐在會客處的沙發裏。

“你這個踩著時間點來的習慣什麽時候能改？”馬克西米連問。

“你對此有意見？”米諾斯說。工作是將自由交付於責任，換取社會地位和金錢，而生命又不是只有責任。

“你的自由。”抱怨歸抱怨，但不是幹涉，馬克西米連聳聳肩，“占用你一點時間，如果你能把放在律法上的心思拿一點出來看向凡爾賽，我也不會特意來一趟。”

“赤字嗎？我沒有興趣。”

“是政治關系。六月王儲去世，巴士底獄事件後，凡爾賽一些貴族堅決反對國王的決定，已經自行離開國土，其中就包含阿圖瓦伯爵一家。”

到底是心軟，雅柏菲卡就不該放他們離開，這都是隨時會反手捅刀的隱患。米諾斯撇撇嘴，沒開口。

“王室原本的繼承順序應該是王儲，王儲的子孫，王儲的弟弟，國王的兄弟，國王兄弟的子孫。”

“當國王的子嗣未到可以辨別是非的年齡時，優先由國王的兄弟繼承。”

“假設現在的國王出了什麽意外，那麽第一順位繼承人就是普洛因伯爵，你的雅柏菲卡。即使是國王指定了小王子為繼承人，按照王室的規矩，雅柏菲卡也會成為攝政王，掌控王權直至小王子成年。”

“皇家警察已經被取消編制，由法院替代接管治安，凡爾賽只剩下近衛軍一只軍隊。”馬克西米連的語氣沈了幾分，“可以說如果雅柏菲卡願意，他就會是僭主。”

馬克西米連的一連串話語讓米諾斯煩躁，像是拷問他的理性，那段每隔不久他就會翻出來審視的記憶，放走王權之劍，究竟是對是錯。

“他不會是。”

雅柏菲卡不夠狠心，這是他的弱點，他本該是一只直擊雲霄的雄鷹，卻偏要將自己抑制成一只無害鴿子。馬克西米連大概不會知道，他曾把一頭野獸放了進來，但幸運的是，這頭野獸吃素，還妄想和平。

“守住本心，可別因為美色迷惑了信念。”馬克西米連大概將他那句事實理解成了辯解，警告道。

早晨模糊的記憶又突然清晰，雙手交握時的力度和觸感，緩緩脫開時的不舍，米諾斯無法否認，自己的本心中有一部分在追尋和挽留那朵玫瑰，在理性最松懈時，感性強勢地宣告存在，或許從見到的第一眼開始，或許從那次失敗的拷問開始。這是錯誤的，法律不容私情，何況私情的另一端是王權，勢必會影響法制的公正。

“當然不會。”米諾斯笑著說，狠狠地掐滅心頭那點念想。

“註意安全，教會和貴族動不了伯爵，會向你下手。”最後，馬克西米連說。

“謝謝。”巴士底獄那個副手用起來還算稱心，出身幹凈，忠誠度也不錯，米諾斯決定將人召回來。

“最後，雖然這個要求會很無禮，但是為了法蘭西的未來，我依然要提：希望你能成為他的牢籠。”

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