第二回！ (2)
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生一世一雙人。”
香九：“！！？”
“爭教兩處銷魂。”
香九：“！！？”
“相思相望不相親，天為誰春。”
香九露出一副吃到屎的表情。
怔楞幾息後，拉起福茉兒就開跑，連兩大桶牛乳都顧不上了。
那速度，堪比閃電。
好像晚一點，就要陪上性命。
阮如歌嗆了一口揚起的灰塵，罵說：“這是哪來的刁奴。”
不等她把詩念完就敢走。
福茉兒驚嘆香九手上的力氣，無論如何都掙脫不掉，硬是被拉著跑進了一處假山。
她心臟跳很厲害，插著腰跌坐在地上，大口大口的喘氣。
香九則趴在洞邊，像只機警的狐貍左顧右盼，確保阮如歌沒有追上來。
“完了完了。”她好容易縮回身，蹲在一邊。
福茉兒問：“何出此言。”
“你傻啊，沒聽到方才阮如歌給我念的那首淫.詩嘛。”
福沒文化茉兒嘟起嘴，摳著鞋面：“人家沒念過書，聽不懂。”
香九：“……”
她不懂沒關系，總有聽得懂的。
譬如香九，譬如其餘幾個路過念詩現場的奴才……
不出幾個時辰，一件新鮮事傳遍宮闈，阮小主光天化日之下，向一太監公然示愛。
此太監頗有知名度，是南葉的幹兒子，前幾日剛遭賊人欺辱的受害人——香九。
八卦年年有，今夏特別多。
還一個比一個勁爆。
成功蓋過了“皇主子對端太嬪母子心存殺念”一事。
太後炸了，皇貴太妃也炸了。
更炸的是孟太妃。
她在壽康宮來回踱步，冷笑道：“呵，阮如歌這個小妮子，竟敢截胡本宮的男寵。”
三人成虎，眾口鑠金。
等這則八卦傳進木蘇嬈耳中時，已然是另外一個版本。
總的來說就是：香九和她搶女人！
還在批奏折的木蘇嬈笑了，笑意未到眼底，森冷道：“看到沒，朕對她好一點，她就恃寵而驕了！”
都敢騎到朕的頭上撒野了。
南葉求情道：“……這其中怕是有誤會。”
木蘇嬈倔強道：“你去趟辛者庫，把朕賞她的金絲楠木推糞車給收回來。”
這……
南葉有點為難。
“皇主子，東西都送出去了，哪有收回的道理……”
再說了，那車都用來裝過糞了……
“讓你收就收。”
南葉“嗻”了一聲，一步三回頭的挪向門口，斜了外頭那皎皎明月一眼。
“天色不早了，要不奴才明日再去？”
木蘇嬈給他一個眼神，讓他慢慢體會。
南葉立馬慫了。
作者有話要說： 小可愛萌，明天停一天哈，有點事~~
失寵
皇主子是後宮女人唯一的倚仗, 若沒了她，在這拜高踩低的紫禁城裏，會活得甚是艱難。
同理，太監也一樣。
一個被皇主子拋棄的太監, 會活得連狗都不如。
即使有個當太監總管的幹爹, 也不例外。
辛者庫人都是忙活到半夜三更才能上鋪睡覺，這不, 剛睡下聽蟬鳴呢, 假幹爹南葉從天而降。
還帶了十七八個奴才侍衛撐場面。
管事們狼狽的穿衣提褲，沖出來，對他表示熱烈歡迎。
南葉趾高氣昂，胖手一揮，讓他們將所有辛者庫人都喚來。
管事們照辦, 一蹦一跳的去了。
一盞茶後, 人都齊了，烏泱泱的一大片。
香九縮在人堆裏, 袖著手, 打呵欠。
就聽南葉點了她的名。
她登時睜開惺忪的眼，看著南葉一臉沈痛的宣布要收回皇主子的賞賜——金絲楠木推糞車和恭桶刷。
理由是她禍亂宮闈。
香九：“……”
本以為是啥要命的事，沒想到……
眾辛者庫人：草！
只有香九透過現象看到了本質：她沒有皇大腿可抱了。
換句話說就是, 她失去了皇主子的寵愛。
不成不成, 這是要丟命呀。
雖說她鄙視皇主子霸王硬上她的事，但……好歹皇主子是個靠山，大大的靠山。
多少人想攀附啊。
躺在被褥裏, 香九像一張大烙餅，翻來又覆去，覆去又翻來。
絞盡腦汁，琢磨著如何重奪聖心。
翌日，又輪到她到三大殿外除草，這地界挨著養心殿，她找了個理由溜了去。
“井喜公公，奴才求見皇主子。”她在養心殿外的門前道。
井喜是除南葉外，第二個和木蘇嬈親近的太監，自然也曉得木蘇嬈對香九不一般。
溫言道：“你明日再來吧……阮小主先你一步來了……”
若現在進去，不是羊入虎口嘛。以阮如歌的刁蠻性子，準讓香九吃不了兜著走。
香九多謝他的提醒。
再豎起耳朵一聽，果然聽見那乘風而來的……哭嚎。
“皇主子臣妾冤枉啊！”
“皇主子求你見見臣妾吧！”
“定是那小太監胡亂編排臣妾，臣妾心裏怎會有她，唯有您一人吶！”
話中的“小太監”擺明指的是香九。
看來是真結仇了。
香九哀從中來。
這一刻，她仿佛看見了自己悲慘的未來。
倏的眼眸一亮，和井喜告辭，火燒眉毛似的跑了。
她穿過西筒子長街，來到紫禁城的西面。
這處是另一番天地，住著先皇的遺孀們。
最大最恢宏的是慈寧宮，稍遜一籌的是壽康宮，墊底的則是……壽安宮。
其主位是端太妃。
端太妃和皇貴太妃有幾分相似，性子柔，心也善。
但不愛禮佛，愛聽戲。為此，特意差內務府撥人，在院內搭了一方小戲臺。
最愛聽的是《西廂記》。
日日胡琴不斷，鑼鼓不休。
只是這兩日沒聲了，一顆心全系在被燙傷的五皇子木蘇庭身上。
香九來求見時，她剛為木蘇庭上完藥，一下一下拍著他背心，哄他入睡。
青燕姑姑放輕聲音，問：“太嬪，您可要見見這太監。”
“她可有說是自己是哪個宮的？”
“……辛者庫。”
端太嬪收回目光：“打發她走吧。”
青燕姑姑上前兩步，道：“她的名字叫香九。”
這名字可謂如雷貫耳啊。
端太嬪懸起的手掌一凝：“留住她，本宮這就來。”
阮如歌跪在殿前，腰酸背痛，嗓子都喊啞了，亦不見木蘇嬈宣她進殿。
是以學乖了些，只捧著絲帕抽抽搭搭的擦眼淚。
南葉第八次苦口婆心的勸道：“阮小主，您還是早些回吧，皇主子夕寐宵興，有許多奏折要批呢。”
其實……
木蘇嬈的奏章早批完了。
正坐在輪梯頂上，從書架高處找容洛的畫像看。
明明是晴天白日，她卻偏偏讓人在屋內掌滿了燈。
像是怕把畫中人看不真切一般。
宮內畫像，大都交給如意館的畫畫人。
唯有這一副是她親手所畫，一筆一墨，皆是情真，皆是意切。
畫的是她與容洛的初見。
滿天飛雪裏，容洛在對她笑，笑容那麽溫柔那麽暖。
滿目蒼茫，唯有容洛最美好。
……比那死太監香九美好多了。
木蘇嬈把畫擱上膝蓋頭，仰頭去看懸在高處的琉璃宮燈。
長長嘆息一聲。
“南葉。”她喊道。
還在和阮如歌周旋的南葉肩頭一跳，滋溜一下竄進西暖閣，在書架前站定。
“奴才在呢。”
鬢角微微松散，木蘇嬈將一縷青絲挽至耳後：“她……可有來謝罪？”
她？
南葉眼珠轉了一圈，方想起木蘇嬈說的是誰，扭捏道：“……沒，沒來。”
木蘇嬈死亡凝視他。
南葉匆忙改口：“但快了吧，辛者庫粗賤活多，想來香小主趕不及——”
“不來算了！反正朕也不想看到她！”
南葉：口是心非的女人喲～
半個時辰後。
在讀話本的木蘇嬈：“她來了嗎？”
南葉：“……沒呢。”
一柱香後。
在逗暖融融的木蘇嬈：“她來了嗎？”
南葉：“……沒呢。”
一刻鐘後。
在品茶的木蘇嬈：“她來了嗎？”
南葉：“……沒呢。”
“要不，奴才去辛者庫找她來？”
木蘇嬈：莫挨老子！
香九從壽安宮一出來，心情好得像覓到吃食的喜鵲。
眼下滿城風雨，她許久不回來，福茉兒便心慌，擔心她被阮如歌逮了去。
那可是吃人不吐骨頭的主，有命去無命回。
一晃到天黑。
她實在等不及，噠噠噠的跑出去找人。
剛及辛者庫的門楣下，便和回來的香九撞個滿懷。
香九疼著齜牙咧嘴，默默心疼本就吃盡裹胸布之苦的胸。
福茉兒想替她揉一揉，將將伸出手，就被她一把拽住。
力道奇大。
頗有點拼命的架勢。
福茉兒憋屈道：“狗咬呂洞賓，不識好人心。”
香九忙松手和她打趣：“男女授受不親。”
福茉兒沖她皺皺鼻子，轉臉教訓她，大意是，近來不太平不要亂跑。
那口氣，活像個大人。
旋即抱著香九的胳膊回庫房，新取了根蠟燭點上。
兩兄妹趴在桌沿邊，隔著暈黃的光亮，面對著面。
福茉兒悄聲說：“哥，今兒下晌皇主子罰阮小主禁足一月。你千萬小心，她準要伺機報覆你了。”
她早先在鹹福宮萬事當心，卻因那夜打碎一只碗而被罰入辛者庫。
多大點事啊。
由此可見，阮如歌的心眼有多小。
香九拍拍她腦袋：“放心吧，哥都安排好了。”
“啥意思？”
香九打了個響指，故弄玄虛道：“哥答應過你，要帶你離開辛者庫，所以去了趟永壽宮，找了端太嬪。”
福茉兒噎了下：“啥！”
此事說來話長，鑒於福茉兒還是一朵需要呵護的小花朵，香九決定長話短說。
“端太嬪明白事理，心知皇主子無意害她們母子，但也想討個公道——”
“和誰討？怎麽討？”福茉兒覺得香九離死不遠了。
“哥，你何故去招惹麻煩呀！”
還是工作經驗太淺了。
“這你別管了。哥自有安排。端太嬪也答應了，事成之後，將我們二人要去壽安宮伺候。”
福茉兒用“哀其不幸”的眼神看她。
香九全然不在意，催她去睡覺。
而後，獨自仰望星空，數著稀稀落落的星星。
為端太嬪效力，看上去吃力不討好，一朝不慎，興許還要被端太嬪毫不猶豫的拋棄，以保全自身。
但高風險高回報啊。
她們雎鳩城幹得就是把頭掛在褲腰上的買賣。
這等風險根本不足掛齒。
若事成了，她能一箭三雕——
一來能順利離開辛者庫。
二來既幫端太嬪討了公道，又還了皇主子清白，重新得其青睞。
三來……到時候她有兩個大腿可以抱，能昂首挺胸的向阮如歌叫板。
為此，她特意出了趟宮，去風月小樓找彌勒忍商量。
別看彌勒忍是個只會賠錢的酒樓東家，但在細作這一行，職業素養奇高，是江湖上響當當的一號人物。
香九和他並肩蹲在後院屋檐下，一個砸核桃，一個吃核桃。
細細說了接下來的打算。
“啥玩意兒？”彌勒忍吐掉嘴裏的核桃渣子，“你還在辛者庫呆著呢！”
上回來，信誓旦旦的說要調往別處，這回卻告訴他還在那鳥不拉屎的地方沒挪坑。
香九看出他心中所想：“上回是計劃，這回是開展實際行動——”
“祖宗，您可真能磨蹭。”
“快了快了，心急吃不了熱豆腐。”
她抖落出藏在懷裏的一塊山羊皮，上頭用碳塊規規整整的寫了些東西。
彌勒忍接過一瞧。
原來是計劃書。
行動時間、目標人數、備用方案、最終目的等等，面面俱到。
彌勒忍欣慰了。
老天爺啊，四個月了，二城主終於要出手了。
他咚咚咚的邁開步子上到二樓。
回來時拿了一沓剛裁好的宣紙。
用小狼毫在其上寫寫畫畫。
忽而皺眉，忽而撓腮。仿佛遇到什麽難題。
香九湊上去看稀奇。
“你鼓搗什麽呢？”
彌勒忍認真道：“近日生意慘淡，我得以有空寫自傳。”
香九：“……”
“名字我都想好了。”
“叫什麽？”
“我的前半生。”
彌勒忍熱情道：“也寫了你呢，尤其是你在北原被蘇素騙財騙色遭拋棄，我沒日沒夜安慰你那一段——”
香九：老子那是真愛！
彌勒忍：“這回潛入紫禁城也是賊精彩的一段，我要一同寫進去。”
香九：“……”
和好
事已拍板, 說幹就幹。
端太嬪說，那日在上書房為木蘇嬈奉茶的是名叫溫保的小太監。
香九奔著這條線索就去了。
一有機會就撂下手裏的活兒，悄悄尾隨人家，一連幾日, 都沒甚收獲。
福茉兒為她憂心, 總問她事情如何了。
得知一無所獲後，愁上心頭, 道一句：“完了, 事若不成，咱們連端太嬪也得罪了。”
她開始一根根掰手指，細數香九近來得罪的人，傅哀愁、阮如歌、端太嬪……
香九沒告訴她還有……皇主子。
這要是被她曉得了，非拉著她就地上吊不可, 以求留個全屍。
對了, 還有一位——看上她美色的孟太妃。
香九一下子比福茉兒還發愁，喟嘆流年不利, 樹敵太多。
還一個比一個位高權重。
朝著福茉兒笑了笑：“別急, 是狐貍總會露出尾巴。”
福茉兒氣惱她：“只怕他尾巴還沒露出來，咱們命先沒了。”
言罷，端起黃銅盆, 去井邊浣發去了。
香九無奈, 這小丫頭片子，怎可長他人志氣呢。
拎過桌上的茶壺，咬住壺嘴, 咕咚咕咚幾大口，喝了個底朝天。
周身的暑氣散了散，腦子也漸次清醒。
她想，不能只白日盯溫保，晚上也得盯，夜深人靜，是幹偷三摸四的好時候。
由此，犧牲了睡眠時間。
化身夜貓子，夜夜翻墻跳進上書房，貓在溫保房外的草堆裏。
這夜，依然月黑風高。
上書房還是那個上書房。
香九心血來潮，決定換個草堆貓，好比換個風水換個心情。
這一換，換出事情來了。
剛蹲進去，嘴突然給人捂上了。
香九一驚，卻不怕。
氣凝丹田，欲要和此賊人切磋一番時，人家壓低聲音喊她。
“香九？”
香九懵了，轉頭去瞧他。
居然是井喜！
我滴個乖乖！
“你怎的在這？”香九先發制人。
井喜猶疑一瞬，像是不想答。
後一轉念，想起香九和皇主子的關系匪淺，早晚都得知道，也沒甚好隱瞞的。
“皇主子讓我來盯一個叫溫保的小太監，他故意燙傷過皇主子。”
“皇主子受傷了？”香九眉眼稍擡。
緊張兮兮的模樣，說和木蘇嬈沒一腿都沒人信。
井喜不似南葉那般善喜善悲，看破不說破。
“搽了藥，已好上許多。”
香九這才發現自個兒反應過激，悻悻的摸了摸鼻尖。
井喜又問：“你呢，怎的在這。”
香九撒謊不臉紅：“我亦是聽說溫保有問題，刻意來盯著他，為皇主子尋回一份清白。”
井喜：原來是因為愛情。
他心生感動，同時又心生一份敬佩。
看看，看看，滿宮的皇珺侍選口口聲聲只愛皇主子一人。
實際呢，沒一個站出來為皇主子說句公道話。
只想著趁此上位奪寵。
還不及一辛者庫太監的十分之一。
井喜情緒激動，咽喉一緊，眼眶一熱，一連誇了三個“好”字。
香九問：“井喜公公，你何故如此。”
井喜抹了把鼻涕淚：“我為皇主子高興。”
這麽多年了，總算遇到個知冷知熱的貼心人了。
香九：“……”
獨處最能培養感情。
漫漫長夜，閑著也是閑著，二人幹脆有一句沒一句的瞎嘮。
香九是個跑江湖的，又冒名頂替入宮，不敢說太多，怕說漏嘴，大多是井喜來起話頭。
別看井喜平日溫溫吞吞，熟絡起來話倒蠻多的。
不過語調慢，像竈上的文火。
香九才知他與木蘇嬈一般大，十三歲就入了宮。
也是運氣好，當差第一天就被送去木蘇嬈身邊伺候。
同年先帝駕崩，他便平步青雲，隨木蘇嬈搬入養心殿。
自此，哪怕是個太監，也高人一等。
“那時皇主子年幼，隆親王效仿前朝攝政王，同太後一道把持朝政，皇主子臨政，卻無法親政……”
他眼眸光芒閃爍，像是在憶往昔崢嶸歲月。
香九聽的入迷，對木蘇嬈有了股心疼。
“後來呢？”她問。
“多虧有皇貴太妃護著唄，”井喜如釋重負道，“皇貴太妃母系勢力於朝中盤根錯節，牽制住了隆親王一黨。”
往後，木蘇嬈年歲漸長，心中有了城府和盤算，對隆親王一黨大肆打壓。
香九心想，怪不得隆親王狗急跳墻，來找我雎鳩城。
話及此處，朝陽東升，天空泛起魚肚白，此地已不能久留了。
井喜與她依依惜別，約定今晚還在這方草堆見面。
一起從詩詞歌賦聊到人生哲學。
香九應了，晚上來時順便去撬了禦膳房的門鎖，偷了一壺酒、一碟花生米、一只鹵鴨子。
打算與井喜一起“舉杯邀明月”。
然則，這夜來的不是井喜，而是——木蘇嬈。
彼時，香九縮在草堆裏，掀開食盒，布菜置酒。
見有外頭有動靜，想也沒想，拉著人家手道：“快來快來。”
音調之活潑，語氣之急切。
待人真坐到她身邊時，才發現不對勁。
好香。
她嗅了嗅。
是一種女兒家的馨香，淺淺的，淡淡的，往人心底鉆。
還……莫名熟悉。
香九的腦袋嗡的一下炸了。屁股像被針紮著，再也坐不住，四肢撐地的往外爬。
被木蘇嬈一把拽住衣擺。
冷冽道：“回來。”
香九抖個激靈，在逼仄的空間裏艱難轉身：“給皇主子請安。”
“坐好。”
香九趕忙坐回原處。
“皇主子怎麽在這？”
這個問題有點難度。
今早井喜回去給她覆命，將昨晚偶遇香九一事全禿嚕出來。
把一旁的南葉感動的熱淚盈眶。
勸她道：“皇主子，您看香小主滿心滿眼都是您，大人不計小人過，您別和她置氣了。”
為了一阮如歌，不值當啊。
旋即腦補一副香九在上書房外徹夜蹲守的孤單背影……
辛酸啊。
她聽了井喜所言，已是心尖軟軟，再被南葉一折騰，鐵石心腸都化為了饒指柔。
罷了罷了。
得饒人處且饒人。
當即讓南葉把那收回的金絲楠木推糞車給送回辛者庫去。
南葉：“……”
“皇主子，您忘了，您讓奴才把它賞給禦膳房……劈了當柴燒了。”
她扶額：朕頭疼。
井喜道：“那香九可要傷心好一陣子的。”
“今晚香九還會到上書房，不如，”井喜化身月老，“皇主子您親自去一趟？”
這是個餿主意。
但她采納了。
所以有了此時此刻的情境。
因不知如何作答，便嗔了香九一聲：“……要你管。”
話裏帶了些女兒家的嬌態，仿佛在和人賭氣。
不再是那個高高在上的君王了。
香九松了口氣，緊繃的身子慢慢軟和下來。
忽聞木蘇嬈奇怪道：“這酒菜……”
香九如臨大敵。
“朕沒猜錯的話，是禦膳房的吧。”
香九死鴨子嘴硬：“不是。”
木蘇嬈擡手擰住她耳朵。
香九：“是。”
說完，緊閉上眼睛，等待木蘇嬈對她耳朵的摧殘。
左等右等皆無下文。
她大起膽子，將眼皮撐開一條縫，但見木蘇嬈一瞬不瞬的看著她。
眸心深邃，好似要透過她看見另一個人。
她落下頭，避開木蘇嬈那直白的目光。
從腰間摸出一罐藥瓶。
個頭頗小，比酒盅大不了多少。
是雎鳩城慣用的燙傷藥。
她以縱橫珠為武器，時有自傷，怕此次行動出意外，這次找彌勒忍時，討了一罐備在身邊。
“皇主子，這個給您。”
木蘇嬈看著躺在她掌心的小巧物什，好不喜歡，將其捏在指尖：“是什麽？”
“燙傷藥。明間偏方，很管用。”
“特意帶來給朕的？”
“嗯。井喜說您被燙傷了……”香九鼓鼓腮幫子，一副嬌羞樣子。
木蘇嬈有些得意，她還在琢磨用何種方式向香九示好呢。
沒想到這小混蛋先她一步。
手掌一攤，露出腫彤彤的指肚子。
“幫朕搽藥吧。”
然後冷戰結束，我們和好。
香九見她態度有了和緩，自然就坡下驢，
腦袋瓜一磕一磕的，掀開藥罐蓋子用指尖沾了一層。
捏住木蘇嬈的手時還很有禮貌的說了句：“奴才冒犯了。”
冒犯？
木蘇嬈勾起一絲唇角：“也不知誰第一次見朕就敢握住朕的手。”
香九搽藥的動作很柔很輕，忽然一頓，不樂意道：“您當時不是把奴才丟進慎刑司了嘛。”
怎還翻起舊賬來了。
“怪朕心軟，那時就該摘了你的腦袋，”木蘇嬈自說自話，卻也讓香九聽了一耳朵。
香九以為她是計較阮如歌那事。
“皇主子，您誤會奴才和阮小主了。”
木蘇嬈眉梢輕挑：“朕沒在意這事兒。”
“真的？”
“當然。”
香九驚嘆她的廣博胸襟，居然連被太監帶綠帽子的事都能忍。
那句話咋說來著，“忍常人不能忍，得常人不可得”。
簡直……了不起！
藥搽好了，香九將將拾掇好小藥罐，就被木蘇嬈拿了去。
她看看小藥罐，又看看香九：“說吧，想要什麽賞賜？”
香九對那輛金絲楠木推糞車心有餘悸。
“……不用了，奴才是您的奴才，理應記掛您的龍體。”
“你真這麽想？”
香九重重點了下頭。
既然如此，木蘇嬈亦不好勉強。
略帶失落道：“唔，朕本想在大柵欄那處，賞你一戶四合院的。”
嘎！
香九石化當場：你他麽的不早說！！
竇阿興
接下來是香九的郁悶時間。
頭埋進膝蓋, 悼念那還未得到就已經失去的四合院。
渾身上下被怨念包裹。
帝王都是多疑的，木蘇嬈閑來無事最愛揣測臣子的心思，一來二去，便摸索出那窺探人心的門道。
香九這樣的小嘍嘍更是不在話下。
本以為其視金錢為糞土, 熟料是個小財迷。
木蘇嬈雙手環抱胸前, 欣賞她的可憐樣。
等賞夠了，才問：“想要四合院？”
香九如獲新生, 擡起臉, 烏溜溜的大眼睛賊閃賊亮。
“那朕賞給你。”
這麽好心？
香九有點不信，半信半疑的問：“此話當真……”
“金口禦言。”
木蘇嬈歇了一息：“不過，你得幫朕追查到溫保背後的人。”
本來香九就為這事來的，爽快道：“奴才一定竭盡所能，為皇主子肝腦塗地、萬死不辭、粉身碎骨、赴湯蹈火——”
照她這個激動勁兒, 再往下就是“與世長辭”了。
木蘇嬈趕緊打住她。
看看夜色, 打了個長長的哈欠。
香九機靈道：“皇主子夙興夜寐，還是早些回去休息吧, 奴才在這守著就成。”
木蘇嬈闔闔眼皮, 起身步出草堆。
那大搖大擺的樣子，一點不像來蹲人，倒像是來視察工作的。
她一副九五至尊的派頭。
香九的禮數自然能少, 彎腰塌背恭送她。
服務態度與青樓女子齊平。
奈何木蘇嬈還是不慌不忙。
婷婷玉立在月光下, 仔細撣著粘在裙擺處的碎草根。
香九：“……”
終於，女皇陛下收拾妥當，擡腳走了。
看著她遠去的背影, 香九松了口氣。
氣松到一半時，人家又回來了。
姿態萬千，氣定神閑。
“下次，”木蘇嬈睨著那方香噴噴的酒菜，“再敢溜進禦膳房，朕剁了你爪子。”
香九忙把雙手背到身後去，腆著臉：“再也不會了。”
說著揚起一標準的露八齒的笑。
求生欲簡直爆棚。
木蘇嬈很滿意。
哼著小曲兒去了。
香九：母夜叉！！
在木蘇嬈的身影完全消失在夜色中後，香九朝著她離開的方向，做了十七八個鬼臉。
方才稍稍解氣。
兀自坐進草堆裏，吃菜喝酒。
到了下半夜，被瞌睡蟲擊得節節敗退，夢起了周公。
吱呀。
老舊的門軸一聲喑啞。
香九體內的江湖之血霎時沸騰。
渾身的肌肉一跳，倏的睜開眼，透過細密的草縫看向從屋內出來的人。
賊眉鼠眼，其貌不揚，非常符合陰險小人的長相。
看來是溫保沒跑了。
他躡手躡腳的合上門，在廊下張望左右，見天地一片寂靜，方才放寬心。
一頭紮出來，疾步往外走。
香九不著急，將殘羹冷炙悉數收進食盒，提上輕功，躍上屋頂。
眼睛如鷹隼，緊盯著獵物，不肯有絲毫攜帶。
溫保尚算謹慎，一步一回頭，匆匆向北。
隨後腳步一拐，來到了角樓下的皮庫。
這是個和辛者庫、北三所媲美的荒涼地。
隸屬於內務府。
怎麽說呢，內務府中本就留有一皮庫，存的都是一等一的皮毛。
而瑕疵貨則全送到角樓皮庫這存著，每年春夏運出宮去，轉售給那些皮貨商人。
別看有瑕疵，它們要到了外頭，那是叫人搶破頭的好貨。
香九納悶了，這溫保葫蘆裏賣得什麽藥。
好端端的來皮庫做甚？
她飛檐走壁，如飛鳥般跳躍，袖衫擦過夜風，呼呼，呼呼。
幾下眨眼，便落在了角樓頂。
微一俯身，居高臨下的看著皮庫的一角小屋……亮起橘黃色的光。
有情況！
香九眉心一蹙，淩空一個翻滾，落定在那處小屋的屋頂之上。
……掀開屋瓦往裏看。
福茉兒不知香九是幾時回來的。
清晨的陽光穿過破爛爛的窗紗，照亮了昏暗的庫房。
福茉兒睡眼惺忪的起了床，一轉眼，瞧見了呼呼大睡的香九。
她像是累極了。
縮在被褥裏睡得酣然。
福茉兒梳好頭發，跑去戳她的臉。
被香九逮個正著。
“你不是睡著了嗎？”福茉兒掙開被抓住的鹹豬手。
“醒了。”
香九撐坐起身，眼眸無比清明，福茉兒嚴重懷疑她之前是在裝睡。
“哥哥有個重要任務交給你。”
“……什麽？”福茉兒有點小緊張。
香九自上而下打量她。
那詭異的眼神，直讓福茉兒心底發毛，本能的抱住自己。
“聽過美人計嗎？”
福沒文化茉兒：“……沒有。”
“通俗點講就是……勾.引！”
福茉兒明白了，香九這是想讓她犧牲色相啊。
她跳開一步，轉身就跑。
香九哪能如了她的願，追上她，老鷹捉小雞似的拎住她。
“先聽我說完。”
福茉兒揮舞小拳拳：“我不聽我不聽。”
可是最後，她妥協了。
原因是她要勾.引的不是男人，而是一名太監。
她與香九朝夕相處，嘴裏喊她哥，但隱隱把她當姐妹。
為啥？
因為香九實在太娘，細皮嫩肉，清秀水靈。
比女人還女人。
試問誰家太監長成這樣。
所以，潛移默化，福茉兒漸漸對所有太監一視同仁。
“太監”一詞在她心中等同於“姐妹”。
她去給姐妹使美人計，不算勾引，頂多算交朋友。
然而，她還是太單純了。
知道這位“姐妹”是誰時，她……慌了。
此人名叫竇阿興。
人高馬大，皮膚黢黑。
遠遠看過去跟一塊門板似的，根本無法拿他當姐妹。
此等身材，此等膚色，為他在紫禁城的奴才界博得了一定知名度。
昨夜香九掀開屋瓦，一眼就認出了他。
福茉兒呼吸一窒，有原地死亡的征兆。
香九說時遲那時快，對準她人中死命掐，成功從閻王爺手裏搶人。
”
福茉兒眼睛鼓鼓的瞪她，希望她能及時良心發現。
可是……她沒有。
福茉兒絕望了。
她站在又長又深的甬道中間，順了順精心簪在發髻上的小黃花，摸了摸塗脂抹粉的臉。
覆習了一遍香九教她的眼蘊秋波和扭臀擺腰。
活脫脫的一副搔首弄姿。
肩上還挑了一扁擔，前後懸有兩大框的劈成一節節的木柴。
賊重！
香九美名其曰：表演道具。
福茉兒據理力爭，要求將扁擔換為推車。
香九說——
咱們辛者庫的推車都是推糞的，裝它們不合適。而且你今日妝容精致，推車會破壞你的美。
福茉兒反對道，扁擔就不破壞了麽！
香九冷漠的駁回了她的反對。
她認命了，體會到了人微言輕的滋味。
旋即來到角樓皮庫，圍著它來來去去瞎轉悠。
尋找勾.引竇阿興的良機。
所謂機會都是留給有準備的人。
午時，竇阿興走出皮庫，去他坦覓食。
頭頂的太陽火火辣辣，天地像一個大蒸爐，悶得他直冒汗。
豆大的汗珠從額頭滾下來，一顆接一顆，像雨珠子般。
有一顆略顯調皮，滾進了眼睛。
“哎喲。”他吃疼。
擡手去揉。
揉出許多眼淚花子，把眼珠好好沖洗了一番。
刺疼的感覺沒有了，但視線模糊了。
模糊之中，好像還看見一娉婷的粉色身影。
應該是個宮女吧，他想，宮女們都穿粉色。
他全然沒在意，站在那，等模糊褪去，視線重新聚焦。
再一個不經意的擡眼。
哎喲，這宮女咋到
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香九：“！！？”
“爭教兩處銷魂。”
香九：“！！？”
“相思相望不相親，天為誰春。”
香九露出一副吃到屎的表情。
怔楞幾息後，拉起福茉兒就開跑，連兩大桶牛乳都顧不上了。
那速度，堪比閃電。
好像晚一點，就要陪上性命。
阮如歌嗆了一口揚起的灰塵，罵說：“這是哪來的刁奴。”
不等她把詩念完就敢走。
福茉兒驚嘆香九手上的力氣，無論如何都掙脫不掉，硬是被拉著跑進了一處假山。
她心臟跳很厲害，插著腰跌坐在地上，大口大口的喘氣。
香九則趴在洞邊，像只機警的狐貍左顧右盼，確保阮如歌沒有追上來。
“完了完了。”她好容易縮回身，蹲在一邊。
福茉兒問：“何出此言。”
“你傻啊，沒聽到方才阮如歌給我念的那首淫.詩嘛。”
福沒文化茉兒嘟起嘴，摳著鞋面：“人家沒念過書，聽不懂。”
香九：“……”
她不懂沒關系，總有聽得懂的。
譬如香九，譬如其餘幾個路過念詩現場的奴才……
不出幾個時辰，一件新鮮事傳遍宮闈，阮小主光天化日之下，向一太監公然示愛。
此太監頗有知名度，是南葉的幹兒子，前幾日剛遭賊人欺辱的受害人——香九。
八卦年年有，今夏特別多。
還一個比一個勁爆。
成功蓋過了“皇主子對端太嬪母子心存殺念”一事。
太後炸了，皇貴太妃也炸了。
更炸的是孟太妃。
她在壽康宮來回踱步，冷笑道：“呵，阮如歌這個小妮子，竟敢截胡本宮的男寵。”
三人成虎，眾口鑠金。
等這則八卦傳進木蘇嬈耳中時，已然是另外一個版本。
總的來說就是：香九和她搶女人！
還在批奏折的木蘇嬈笑了，笑意未到眼底，森冷道：“看到沒，朕對她好一點，她就恃寵而驕了！”
都敢騎到朕的頭上撒野了。
南葉求情道：“……這其中怕是有誤會。”
木蘇嬈倔強道：“你去趟辛者庫，把朕賞她的金絲楠木推糞車給收回來。”
這……
南葉有點為難。
“皇主子，東西都送出去了，哪有收回的道理……”
再說了，那車都用來裝過糞了……
“讓你收就收。”
南葉“嗻”了一聲，一步三回頭的挪向門口，斜了外頭那皎皎明月一眼。
“天色不早了，要不奴才明日再去？”
木蘇嬈給他一個眼神，讓他慢慢體會。
南葉立馬慫了。
作者有話要說： 小可愛萌，明天停一天哈，有點事~~
失寵
皇主子是後宮女人唯一的倚仗, 若沒了她，在這拜高踩低的紫禁城裏，會活得甚是艱難。
同理，太監也一樣。
一個被皇主子拋棄的太監, 會活得連狗都不如。
即使有個當太監總管的幹爹, 也不例外。
辛者庫人都是忙活到半夜三更才能上鋪睡覺，這不, 剛睡下聽蟬鳴呢, 假幹爹南葉從天而降。
還帶了十七八個奴才侍衛撐場面。
管事們狼狽的穿衣提褲，沖出來，對他表示熱烈歡迎。
南葉趾高氣昂，胖手一揮，讓他們將所有辛者庫人都喚來。
管事們照辦, 一蹦一跳的去了。
一盞茶後, 人都齊了，烏泱泱的一大片。
香九縮在人堆裏, 袖著手, 打呵欠。
就聽南葉點了她的名。
她登時睜開惺忪的眼，看著南葉一臉沈痛的宣布要收回皇主子的賞賜——金絲楠木推糞車和恭桶刷。
理由是她禍亂宮闈。
香九：“……”
本以為是啥要命的事，沒想到……
眾辛者庫人：草！
只有香九透過現象看到了本質：她沒有皇大腿可抱了。
換句話說就是, 她失去了皇主子的寵愛。
不成不成, 這是要丟命呀。
雖說她鄙視皇主子霸王硬上她的事，但……好歹皇主子是個靠山，大大的靠山。
多少人想攀附啊。
躺在被褥裏, 香九像一張大烙餅，翻來又覆去，覆去又翻來。
絞盡腦汁，琢磨著如何重奪聖心。
翌日，又輪到她到三大殿外除草，這地界挨著養心殿，她找了個理由溜了去。
“井喜公公，奴才求見皇主子。”她在養心殿外的門前道。
井喜是除南葉外，第二個和木蘇嬈親近的太監，自然也曉得木蘇嬈對香九不一般。
溫言道：“你明日再來吧……阮小主先你一步來了……”
若現在進去，不是羊入虎口嘛。以阮如歌的刁蠻性子，準讓香九吃不了兜著走。
香九多謝他的提醒。
再豎起耳朵一聽，果然聽見那乘風而來的……哭嚎。
“皇主子臣妾冤枉啊！”
“皇主子求你見見臣妾吧！”
“定是那小太監胡亂編排臣妾，臣妾心裏怎會有她，唯有您一人吶！”
話中的“小太監”擺明指的是香九。
看來是真結仇了。
香九哀從中來。
這一刻，她仿佛看見了自己悲慘的未來。
倏的眼眸一亮，和井喜告辭，火燒眉毛似的跑了。
她穿過西筒子長街，來到紫禁城的西面。
這處是另一番天地，住著先皇的遺孀們。
最大最恢宏的是慈寧宮，稍遜一籌的是壽康宮，墊底的則是……壽安宮。
其主位是端太妃。
端太妃和皇貴太妃有幾分相似，性子柔，心也善。
但不愛禮佛，愛聽戲。為此，特意差內務府撥人，在院內搭了一方小戲臺。
最愛聽的是《西廂記》。
日日胡琴不斷，鑼鼓不休。
只是這兩日沒聲了，一顆心全系在被燙傷的五皇子木蘇庭身上。
香九來求見時，她剛為木蘇庭上完藥，一下一下拍著他背心，哄他入睡。
青燕姑姑放輕聲音，問：“太嬪，您可要見見這太監。”
“她可有說是自己是哪個宮的？”
“……辛者庫。”
端太嬪收回目光：“打發她走吧。”
青燕姑姑上前兩步，道：“她的名字叫香九。”
這名字可謂如雷貫耳啊。
端太嬪懸起的手掌一凝：“留住她，本宮這就來。”
阮如歌跪在殿前，腰酸背痛，嗓子都喊啞了，亦不見木蘇嬈宣她進殿。
是以學乖了些，只捧著絲帕抽抽搭搭的擦眼淚。
南葉第八次苦口婆心的勸道：“阮小主，您還是早些回吧，皇主子夕寐宵興，有許多奏折要批呢。”
其實……
木蘇嬈的奏章早批完了。
正坐在輪梯頂上，從書架高處找容洛的畫像看。
明明是晴天白日，她卻偏偏讓人在屋內掌滿了燈。
像是怕把畫中人看不真切一般。
宮內畫像，大都交給如意館的畫畫人。
唯有這一副是她親手所畫，一筆一墨，皆是情真，皆是意切。
畫的是她與容洛的初見。
滿天飛雪裏，容洛在對她笑，笑容那麽溫柔那麽暖。
滿目蒼茫，唯有容洛最美好。
……比那死太監香九美好多了。
木蘇嬈把畫擱上膝蓋頭，仰頭去看懸在高處的琉璃宮燈。
長長嘆息一聲。
“南葉。”她喊道。
還在和阮如歌周旋的南葉肩頭一跳，滋溜一下竄進西暖閣，在書架前站定。
“奴才在呢。”
鬢角微微松散，木蘇嬈將一縷青絲挽至耳後：“她……可有來謝罪？”
她？
南葉眼珠轉了一圈，方想起木蘇嬈說的是誰，扭捏道：“……沒，沒來。”
木蘇嬈死亡凝視他。
南葉匆忙改口：“但快了吧，辛者庫粗賤活多，想來香小主趕不及——”
“不來算了！反正朕也不想看到她！”
南葉：口是心非的女人喲～
半個時辰後。
在讀話本的木蘇嬈：“她來了嗎？”
南葉：“……沒呢。”
一柱香後。
在逗暖融融的木蘇嬈：“她來了嗎？”
南葉：“……沒呢。”
一刻鐘後。
在品茶的木蘇嬈：“她來了嗎？”
南葉：“……沒呢。”
“要不，奴才去辛者庫找她來？”
木蘇嬈：莫挨老子！
香九從壽安宮一出來，心情好得像覓到吃食的喜鵲。
眼下滿城風雨，她許久不回來，福茉兒便心慌，擔心她被阮如歌逮了去。
那可是吃人不吐骨頭的主，有命去無命回。
一晃到天黑。
她實在等不及，噠噠噠的跑出去找人。
剛及辛者庫的門楣下，便和回來的香九撞個滿懷。
香九疼著齜牙咧嘴，默默心疼本就吃盡裹胸布之苦的胸。
福茉兒想替她揉一揉，將將伸出手，就被她一把拽住。
力道奇大。
頗有點拼命的架勢。
福茉兒憋屈道：“狗咬呂洞賓，不識好人心。”
香九忙松手和她打趣：“男女授受不親。”
福茉兒沖她皺皺鼻子，轉臉教訓她，大意是，近來不太平不要亂跑。
那口氣，活像個大人。
旋即抱著香九的胳膊回庫房，新取了根蠟燭點上。
兩兄妹趴在桌沿邊，隔著暈黃的光亮，面對著面。
福茉兒悄聲說：“哥，今兒下晌皇主子罰阮小主禁足一月。你千萬小心，她準要伺機報覆你了。”
她早先在鹹福宮萬事當心，卻因那夜打碎一只碗而被罰入辛者庫。
多大點事啊。
由此可見，阮如歌的心眼有多小。
香九拍拍她腦袋：“放心吧，哥都安排好了。”
“啥意思？”
香九打了個響指，故弄玄虛道：“哥答應過你，要帶你離開辛者庫，所以去了趟永壽宮，找了端太嬪。”
福茉兒噎了下：“啥！”
此事說來話長，鑒於福茉兒還是一朵需要呵護的小花朵，香九決定長話短說。
“端太嬪明白事理，心知皇主子無意害她們母子，但也想討個公道——”
“和誰討？怎麽討？”福茉兒覺得香九離死不遠了。
“哥，你何故去招惹麻煩呀！”
還是工作經驗太淺了。
“這你別管了。哥自有安排。端太嬪也答應了，事成之後，將我們二人要去壽安宮伺候。”
福茉兒用“哀其不幸”的眼神看她。
香九全然不在意，催她去睡覺。
而後，獨自仰望星空，數著稀稀落落的星星。
為端太嬪效力，看上去吃力不討好，一朝不慎，興許還要被端太嬪毫不猶豫的拋棄，以保全自身。
但高風險高回報啊。
她們雎鳩城幹得就是把頭掛在褲腰上的買賣。
這等風險根本不足掛齒。
若事成了，她能一箭三雕——
一來能順利離開辛者庫。
二來既幫端太嬪討了公道，又還了皇主子清白，重新得其青睞。
三來……到時候她有兩個大腿可以抱，能昂首挺胸的向阮如歌叫板。
為此，她特意出了趟宮，去風月小樓找彌勒忍商量。
別看彌勒忍是個只會賠錢的酒樓東家，但在細作這一行，職業素養奇高，是江湖上響當當的一號人物。
香九和他並肩蹲在後院屋檐下，一個砸核桃，一個吃核桃。
細細說了接下來的打算。
“啥玩意兒？”彌勒忍吐掉嘴裏的核桃渣子，“你還在辛者庫呆著呢！”
上回來，信誓旦旦的說要調往別處，這回卻告訴他還在那鳥不拉屎的地方沒挪坑。
香九看出他心中所想：“上回是計劃，這回是開展實際行動——”
“祖宗，您可真能磨蹭。”
“快了快了，心急吃不了熱豆腐。”
她抖落出藏在懷裏的一塊山羊皮，上頭用碳塊規規整整的寫了些東西。
彌勒忍接過一瞧。
原來是計劃書。
行動時間、目標人數、備用方案、最終目的等等，面面俱到。
彌勒忍欣慰了。
老天爺啊，四個月了，二城主終於要出手了。
他咚咚咚的邁開步子上到二樓。
回來時拿了一沓剛裁好的宣紙。
用小狼毫在其上寫寫畫畫。
忽而皺眉，忽而撓腮。仿佛遇到什麽難題。
香九湊上去看稀奇。
“你鼓搗什麽呢？”
彌勒忍認真道：“近日生意慘淡，我得以有空寫自傳。”
香九：“……”
“名字我都想好了。”
“叫什麽？”
“我的前半生。”
彌勒忍熱情道：“也寫了你呢，尤其是你在北原被蘇素騙財騙色遭拋棄，我沒日沒夜安慰你那一段——”
香九：老子那是真愛！
彌勒忍：“這回潛入紫禁城也是賊精彩的一段，我要一同寫進去。”
香九：“……”
和好
事已拍板, 說幹就幹。
端太嬪說，那日在上書房為木蘇嬈奉茶的是名叫溫保的小太監。
香九奔著這條線索就去了。
一有機會就撂下手裏的活兒，悄悄尾隨人家，一連幾日, 都沒甚收獲。
福茉兒為她憂心, 總問她事情如何了。
得知一無所獲後，愁上心頭, 道一句：“完了, 事若不成，咱們連端太嬪也得罪了。”
她開始一根根掰手指，細數香九近來得罪的人，傅哀愁、阮如歌、端太嬪……
香九沒告訴她還有……皇主子。
這要是被她曉得了，非拉著她就地上吊不可, 以求留個全屍。
對了, 還有一位——看上她美色的孟太妃。
香九一下子比福茉兒還發愁，喟嘆流年不利, 樹敵太多。
還一個比一個位高權重。
朝著福茉兒笑了笑：“別急, 是狐貍總會露出尾巴。”
福茉兒氣惱她：“只怕他尾巴還沒露出來，咱們命先沒了。”
言罷，端起黃銅盆, 去井邊浣發去了。
香九無奈, 這小丫頭片子，怎可長他人志氣呢。
拎過桌上的茶壺，咬住壺嘴, 咕咚咕咚幾大口，喝了個底朝天。
周身的暑氣散了散，腦子也漸次清醒。
她想，不能只白日盯溫保，晚上也得盯，夜深人靜，是幹偷三摸四的好時候。
由此，犧牲了睡眠時間。
化身夜貓子，夜夜翻墻跳進上書房，貓在溫保房外的草堆裏。
這夜，依然月黑風高。
上書房還是那個上書房。
香九心血來潮，決定換個草堆貓，好比換個風水換個心情。
這一換，換出事情來了。
剛蹲進去，嘴突然給人捂上了。
香九一驚，卻不怕。
氣凝丹田，欲要和此賊人切磋一番時，人家壓低聲音喊她。
“香九？”
香九懵了，轉頭去瞧他。
居然是井喜！
我滴個乖乖！
“你怎的在這？”香九先發制人。
井喜猶疑一瞬，像是不想答。
後一轉念，想起香九和皇主子的關系匪淺，早晚都得知道，也沒甚好隱瞞的。
“皇主子讓我來盯一個叫溫保的小太監，他故意燙傷過皇主子。”
“皇主子受傷了？”香九眉眼稍擡。
緊張兮兮的模樣，說和木蘇嬈沒一腿都沒人信。
井喜不似南葉那般善喜善悲，看破不說破。
“搽了藥，已好上許多。”
香九這才發現自個兒反應過激，悻悻的摸了摸鼻尖。
井喜又問：“你呢，怎的在這。”
香九撒謊不臉紅：“我亦是聽說溫保有問題，刻意來盯著他，為皇主子尋回一份清白。”
井喜：原來是因為愛情。
他心生感動，同時又心生一份敬佩。
看看，看看，滿宮的皇珺侍選口口聲聲只愛皇主子一人。
實際呢，沒一個站出來為皇主子說句公道話。
只想著趁此上位奪寵。
還不及一辛者庫太監的十分之一。
井喜情緒激動，咽喉一緊，眼眶一熱，一連誇了三個“好”字。
香九問：“井喜公公，你何故如此。”
井喜抹了把鼻涕淚：“我為皇主子高興。”
這麽多年了，總算遇到個知冷知熱的貼心人了。
香九：“……”
獨處最能培養感情。
漫漫長夜，閑著也是閑著，二人幹脆有一句沒一句的瞎嘮。
香九是個跑江湖的，又冒名頂替入宮，不敢說太多，怕說漏嘴，大多是井喜來起話頭。
別看井喜平日溫溫吞吞，熟絡起來話倒蠻多的。
不過語調慢，像竈上的文火。
香九才知他與木蘇嬈一般大，十三歲就入了宮。
也是運氣好，當差第一天就被送去木蘇嬈身邊伺候。
同年先帝駕崩，他便平步青雲，隨木蘇嬈搬入養心殿。
自此，哪怕是個太監，也高人一等。
“那時皇主子年幼，隆親王效仿前朝攝政王，同太後一道把持朝政，皇主子臨政，卻無法親政……”
他眼眸光芒閃爍，像是在憶往昔崢嶸歲月。
香九聽的入迷，對木蘇嬈有了股心疼。
“後來呢？”她問。
“多虧有皇貴太妃護著唄，”井喜如釋重負道，“皇貴太妃母系勢力於朝中盤根錯節，牽制住了隆親王一黨。”
往後，木蘇嬈年歲漸長，心中有了城府和盤算，對隆親王一黨大肆打壓。
香九心想，怪不得隆親王狗急跳墻，來找我雎鳩城。
話及此處，朝陽東升，天空泛起魚肚白，此地已不能久留了。
井喜與她依依惜別，約定今晚還在這方草堆見面。
一起從詩詞歌賦聊到人生哲學。
香九應了，晚上來時順便去撬了禦膳房的門鎖，偷了一壺酒、一碟花生米、一只鹵鴨子。
打算與井喜一起“舉杯邀明月”。
然則，這夜來的不是井喜，而是——木蘇嬈。
彼時，香九縮在草堆裏，掀開食盒，布菜置酒。
見有外頭有動靜，想也沒想，拉著人家手道：“快來快來。”
音調之活潑，語氣之急切。
待人真坐到她身邊時，才發現不對勁。
好香。
她嗅了嗅。
是一種女兒家的馨香，淺淺的，淡淡的，往人心底鉆。
還……莫名熟悉。
香九的腦袋嗡的一下炸了。屁股像被針紮著，再也坐不住，四肢撐地的往外爬。
被木蘇嬈一把拽住衣擺。
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香九抖個激靈，在逼仄的空間裏艱難轉身：“給皇主子請安。”
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香九趕忙坐回原處。
“皇主子怎麽在這？”
這個問題有點難度。
今早井喜回去給她覆命，將昨晚偶遇香九一事全禿嚕出來。
把一旁的南葉感動的熱淚盈眶。
勸她道：“皇主子，您看香小主滿心滿眼都是您，大人不計小人過，您別和她置氣了。”
為了一阮如歌，不值當啊。
旋即腦補一副香九在上書房外徹夜蹲守的孤單背影……
辛酸啊。
她聽了井喜所言，已是心尖軟軟，再被南葉一折騰，鐵石心腸都化為了饒指柔。
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當即讓南葉把那收回的金絲楠木推糞車給送回辛者庫去。
南葉：“……”
“皇主子，您忘了，您讓奴才把它賞給禦膳房……劈了當柴燒了。”
她扶額：朕頭疼。
井喜道：“那香九可要傷心好一陣子的。”
“今晚香九還會到上書房，不如，”井喜化身月老，“皇主子您親自去一趟？”
這是個餿主意。
但她采納了。
所以有了此時此刻的情境。
因不知如何作答，便嗔了香九一聲：“……要你管。”
話裏帶了些女兒家的嬌態，仿佛在和人賭氣。
不再是那個高高在上的君王了。
香九松了口氣，緊繃的身子慢慢軟和下來。
忽聞木蘇嬈奇怪道：“這酒菜……”
香九如臨大敵。
“朕沒猜錯的話，是禦膳房的吧。”
香九死鴨子嘴硬：“不是。”
木蘇嬈擡手擰住她耳朵。
香九：“是。”
說完，緊閉上眼睛，等待木蘇嬈對她耳朵的摧殘。
左等右等皆無下文。
她大起膽子，將眼皮撐開一條縫，但見木蘇嬈一瞬不瞬的看著她。
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她落下頭，避開木蘇嬈那直白的目光。
從腰間摸出一罐藥瓶。
個頭頗小，比酒盅大不了多少。
是雎鳩城慣用的燙傷藥。
她以縱橫珠為武器，時有自傷，怕此次行動出意外，這次找彌勒忍時，討了一罐備在身邊。
“皇主子，這個給您。”
木蘇嬈看著躺在她掌心的小巧物什，好不喜歡，將其捏在指尖：“是什麽？”
“燙傷藥。明間偏方，很管用。”
“特意帶來給朕的？”
“嗯。井喜說您被燙傷了……”香九鼓鼓腮幫子，一副嬌羞樣子。
木蘇嬈有些得意，她還在琢磨用何種方式向香九示好呢。
沒想到這小混蛋先她一步。
手掌一攤，露出腫彤彤的指肚子。
“幫朕搽藥吧。”
然後冷戰結束，我們和好。
香九見她態度有了和緩，自然就坡下驢，
腦袋瓜一磕一磕的，掀開藥罐蓋子用指尖沾了一層。
捏住木蘇嬈的手時還很有禮貌的說了句：“奴才冒犯了。”
冒犯？
木蘇嬈勾起一絲唇角：“也不知誰第一次見朕就敢握住朕的手。”
香九搽藥的動作很柔很輕，忽然一頓，不樂意道：“您當時不是把奴才丟進慎刑司了嘛。”
怎還翻起舊賬來了。
“怪朕心軟，那時就該摘了你的腦袋，”木蘇嬈自說自話，卻也讓香九聽了一耳朵。
香九以為她是計較阮如歌那事。
“皇主子，您誤會奴才和阮小主了。”
木蘇嬈眉梢輕挑：“朕沒在意這事兒。”
“真的？”
“當然。”
香九驚嘆她的廣博胸襟，居然連被太監帶綠帽子的事都能忍。
那句話咋說來著，“忍常人不能忍，得常人不可得”。
簡直……了不起！
藥搽好了，香九將將拾掇好小藥罐，就被木蘇嬈拿了去。
她看看小藥罐，又看看香九：“說吧，想要什麽賞賜？”
香九對那輛金絲楠木推糞車心有餘悸。
“……不用了，奴才是您的奴才，理應記掛您的龍體。”
“你真這麽想？”
香九重重點了下頭。
既然如此，木蘇嬈亦不好勉強。
略帶失落道：“唔，朕本想在大柵欄那處，賞你一戶四合院的。”
嘎！
香九石化當場：你他麽的不早說！！
竇阿興
接下來是香九的郁悶時間。
頭埋進膝蓋, 悼念那還未得到就已經失去的四合院。
渾身上下被怨念包裹。
帝王都是多疑的，木蘇嬈閑來無事最愛揣測臣子的心思，一來二去，便摸索出那窺探人心的門道。
香九這樣的小嘍嘍更是不在話下。
本以為其視金錢為糞土, 熟料是個小財迷。
木蘇嬈雙手環抱胸前, 欣賞她的可憐樣。
等賞夠了，才問：“想要四合院？”
香九如獲新生, 擡起臉, 烏溜溜的大眼睛賊閃賊亮。
“那朕賞給你。”
這麽好心？
香九有點不信，半信半疑的問：“此話當真……”
“金口禦言。”
木蘇嬈歇了一息：“不過，你得幫朕追查到溫保背後的人。”
本來香九就為這事來的，爽快道：“奴才一定竭盡所能，為皇主子肝腦塗地、萬死不辭、粉身碎骨、赴湯蹈火——”
照她這個激動勁兒, 再往下就是“與世長辭”了。
木蘇嬈趕緊打住她。
看看夜色, 打了個長長的哈欠。
香九機靈道：“皇主子夙興夜寐，還是早些回去休息吧, 奴才在這守著就成。”
木蘇嬈闔闔眼皮, 起身步出草堆。
那大搖大擺的樣子，一點不像來蹲人，倒像是來視察工作的。
她一副九五至尊的派頭。
香九的禮數自然能少, 彎腰塌背恭送她。
服務態度與青樓女子齊平。
奈何木蘇嬈還是不慌不忙。
婷婷玉立在月光下, 仔細撣著粘在裙擺處的碎草根。
香九：“……”
終於，女皇陛下收拾妥當，擡腳走了。
看著她遠去的背影, 香九松了口氣。
氣松到一半時，人家又回來了。
姿態萬千，氣定神閑。
“下次，”木蘇嬈睨著那方香噴噴的酒菜，“再敢溜進禦膳房，朕剁了你爪子。”
香九忙把雙手背到身後去，腆著臉：“再也不會了。”
說著揚起一標準的露八齒的笑。
求生欲簡直爆棚。
木蘇嬈很滿意。
哼著小曲兒去了。
香九：母夜叉！！
在木蘇嬈的身影完全消失在夜色中後，香九朝著她離開的方向，做了十七八個鬼臉。
方才稍稍解氣。
兀自坐進草堆裏，吃菜喝酒。
到了下半夜，被瞌睡蟲擊得節節敗退，夢起了周公。
吱呀。
老舊的門軸一聲喑啞。
香九體內的江湖之血霎時沸騰。
渾身的肌肉一跳，倏的睜開眼，透過細密的草縫看向從屋內出來的人。
賊眉鼠眼，其貌不揚，非常符合陰險小人的長相。
看來是溫保沒跑了。
他躡手躡腳的合上門，在廊下張望左右，見天地一片寂靜，方才放寬心。
一頭紮出來，疾步往外走。
香九不著急，將殘羹冷炙悉數收進食盒，提上輕功，躍上屋頂。
眼睛如鷹隼，緊盯著獵物，不肯有絲毫攜帶。
溫保尚算謹慎，一步一回頭，匆匆向北。
隨後腳步一拐，來到了角樓下的皮庫。
這是個和辛者庫、北三所媲美的荒涼地。
隸屬於內務府。
怎麽說呢，內務府中本就留有一皮庫，存的都是一等一的皮毛。
而瑕疵貨則全送到角樓皮庫這存著，每年春夏運出宮去，轉售給那些皮貨商人。
別看有瑕疵，它們要到了外頭，那是叫人搶破頭的好貨。
香九納悶了，這溫保葫蘆裏賣得什麽藥。
好端端的來皮庫做甚？
她飛檐走壁，如飛鳥般跳躍，袖衫擦過夜風，呼呼，呼呼。
幾下眨眼，便落在了角樓頂。
微一俯身，居高臨下的看著皮庫的一角小屋……亮起橘黃色的光。
有情況！
香九眉心一蹙，淩空一個翻滾，落定在那處小屋的屋頂之上。
……掀開屋瓦往裏看。
福茉兒不知香九是幾時回來的。
清晨的陽光穿過破爛爛的窗紗，照亮了昏暗的庫房。
福茉兒睡眼惺忪的起了床，一轉眼，瞧見了呼呼大睡的香九。
她像是累極了。
縮在被褥裏睡得酣然。
福茉兒梳好頭發，跑去戳她的臉。
被香九逮個正著。
“你不是睡著了嗎？”福茉兒掙開被抓住的鹹豬手。
“醒了。”
香九撐坐起身，眼眸無比清明，福茉兒嚴重懷疑她之前是在裝睡。
“哥哥有個重要任務交給你。”
“……什麽？”福茉兒有點小緊張。
香九自上而下打量她。
那詭異的眼神，直讓福茉兒心底發毛，本能的抱住自己。
“聽過美人計嗎？”
福沒文化茉兒：“……沒有。”
“通俗點講就是……勾.引！”
福茉兒明白了，香九這是想讓她犧牲色相啊。
她跳開一步，轉身就跑。
香九哪能如了她的願，追上她，老鷹捉小雞似的拎住她。
“先聽我說完。”
福茉兒揮舞小拳拳：“我不聽我不聽。”
可是最後，她妥協了。
原因是她要勾.引的不是男人，而是一名太監。
她與香九朝夕相處，嘴裏喊她哥，但隱隱把她當姐妹。
為啥？
因為香九實在太娘，細皮嫩肉，清秀水靈。
比女人還女人。
試問誰家太監長成這樣。
所以，潛移默化，福茉兒漸漸對所有太監一視同仁。
“太監”一詞在她心中等同於“姐妹”。
她去給姐妹使美人計，不算勾引，頂多算交朋友。
然而，她還是太單純了。
知道這位“姐妹”是誰時，她……慌了。
此人名叫竇阿興。
人高馬大，皮膚黢黑。
遠遠看過去跟一塊門板似的，根本無法拿他當姐妹。
此等身材，此等膚色，為他在紫禁城的奴才界博得了一定知名度。
昨夜香九掀開屋瓦，一眼就認出了他。
福茉兒呼吸一窒，有原地死亡的征兆。
香九說時遲那時快，對準她人中死命掐，成功從閻王爺手裏搶人。
”
福茉兒眼睛鼓鼓的瞪她，希望她能及時良心發現。
可是……她沒有。
福茉兒絕望了。
她站在又長又深的甬道中間，順了順精心簪在發髻上的小黃花，摸了摸塗脂抹粉的臉。
覆習了一遍香九教她的眼蘊秋波和扭臀擺腰。
活脫脫的一副搔首弄姿。
肩上還挑了一扁擔，前後懸有兩大框的劈成一節節的木柴。
賊重！
香九美名其曰：表演道具。
福茉兒據理力爭，要求將扁擔換為推車。
香九說——
咱們辛者庫的推車都是推糞的，裝它們不合適。而且你今日妝容精致，推車會破壞你的美。
福茉兒反對道，扁擔就不破壞了麽！
香九冷漠的駁回了她的反對。
她認命了，體會到了人微言輕的滋味。
旋即來到角樓皮庫，圍著它來來去去瞎轉悠。
尋找勾.引竇阿興的良機。
所謂機會都是留給有準備的人。
午時，竇阿興走出皮庫，去他坦覓食。
頭頂的太陽火火辣辣，天地像一個大蒸爐，悶得他直冒汗。
豆大的汗珠從額頭滾下來，一顆接一顆，像雨珠子般。
有一顆略顯調皮，滾進了眼睛。
“哎喲。”他吃疼。
擡手去揉。
揉出許多眼淚花子，把眼珠好好沖洗了一番。
刺疼的感覺沒有了，但視線模糊了。
模糊之中，好像還看見一娉婷的粉色身影。
應該是個宮女吧，他想，宮女們都穿粉色。
他全然沒在意，站在那，等模糊褪去，視線重新聚焦。
再一個不經意的擡眼。
哎喲，這宮女咋到
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