次日恰逢雍長五年的節氣，大雪。寒號不鳴，陰氣實為最盛，卻也因盛極而衰，候虎始交，陽氣覆萌。世事大抵皆是如此，興衰交疊不斷。

守衛著意撤去一半，後宮諸人非詔不可出，一時間人人自危。

時間的巨大滾輪推動著所有的人踉蹌前行，有的人時不時在回頭張望，生怕身後的平靜中，漸漸彌散，落定的煙塵會悄悄凝聚成巨霧，下一步就會吞噬自己，灰飛煙滅。

而有的人，卻是自信過去走的每一步，一路前行，大步生風，比如剛踏進朱雀門的秦斐，按例卸去兵甲，一身青色玄衣，提著一方雕花大錦盒。若是不知錦盒裏裝著的是大宛王的頭顱，這通身的儒雅貴氣，倒不似是沙場方歸的戰將，更像是尋常的富貴王爺。

一個眼熟的宮女早在一旁久候，比之他人避之不及，她落落上前，“奴婢本霞，見過王爺。”秦斐自然認得她，不疑有他，就隨她向垂治殿去。

東暖閣裏，沈梓城梳洗妝罷，秦奭親自為她披上緋紅蹙金鸞袍。他撫摸著梓城肩頭金線蹙繡的五尾鳳凰，眼神中的讚嘆即使透過銅鏡，也一一映在了梓城的眼裏。猶有初為人婦的羞澀，她的笑眼都像是攏住了暗夜的星光，“陛下若是喜歡臣妾的衣服，臣妾便送與陛下罷了。哪裏惹得陛下這樣看。”

四目相對，她稚氣的樣子，秦奭也覺得好笑，捏捏她的耳垂，說，“孤鐘意的，唯貴妃爾。”兩人悄語相歡的場景被風風火火的滿袖破壞了，她大概也覺得有些不好意思，只是稟報，也不擡頭，“陛下，娘娘，廣陵王朝這邊來了。”

一離歲餘，這垂治殿萬事如舊，秦斐心裏仍是滿滿的成算。殿內唯有禦座周圍點起了龍紋紅燭照明，赤金璀璨，禦座前背立女子衣衫上的鳳凰正展翅問天，似要在這滔天富貴之中涅槃而生，直傲榮極。

驀地置身於暗沈沈的環境，秦斐本能地環視四周，燭光明滅，再無第四人。此時，殿上的女子柔夷輕擺，招他上前，三只赤金鏤花鐲搭在她藕段似的玉臂上叮咚脆響。

秦斐喚她“妙簾”，一抹玩味揚上唇角。女子的身體似乎是突然僵硬了，突然甩袖，素手成拳，背在身後。

應金玉相擊之聲而起的是厚重的朱漆殿門被猛然推開的聲音，貫門而入的涼光，冷風以及揚起的細碎微塵都在一剎那湧向秦斐的後背，穿透他，包裹住他。同時撲向他的還有守衛打扮的十數個壯漢，幾乎是不費吹之力地鉗制住他，摁倒在地。

梓城這才轉身，邁步下階。“是阿梓，而非麗妃。二表哥失望了嘛？”她一步步靠近秦斐，逼視著他。

在後宮的另一頭，人跡寥落的長信殿裏，太後沈鶴平正凝視著殿中一角的更漏，數著落下的水滴。南喬從內閣裏走出來，將一件瑰紫色狐皮大氅披在她身上，“仔細傷眼呀娘娘。”

沈鶴平嘆了一口氣，坐回主座上，“阿斐，應該已經進宮了吧。”南喬似有些不忍地瞧了眼窗外的天，“滿衫那丫頭做事穩妥，王爺應是到了的。”“接下來，就要看阿梓了。”

南喬瞧著太後一臉落寞的神色，忍不住說，“太後相信貴妃定能救下王爺的命？她既能不顧您，又……”沈鶴平向她擺擺手，“她能容得下麗妃興風作浪多時，便是依著孤的意思來的。南昭王已死，若是又有一位親王坐實謀亂之罪，為難的是奭兒。依著她對奭兒的心，定會周全他們兄弟。”南喬取出擦去臉上的淚，“太後為陛下和王爺計之深遠，可是陛下誤解您，如今，連王爺怕也是怨您了。”

沈鶴平幽幽地閉上雙目，眼角的紋路擰起來，像是老了許多，終是一行濁淚落下，“孤是他們的母親，只要他們平安康健，孤夫覆何求？

在垂治殿滿殿燭火之下，秦斐終於看清了從禦座前走下的華衣女子的面容，長眉入鬢之下一雙明眸，目光灼灼。不是妖媚入骨的淩妙簾，不是天真單純的沈梓城，而是心機深沈的璽貴妃。

作者有話要說：

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