太後的眼裏似是要沁出血來，“荒唐，荒唐！”她起身，手直直地指著窗外，“你寧可相信那些臣子謾辭嘩說，也不願相信你自己的親兄弟麽！”

秦奭顏色愈發淩厲，“這樣的折子豈止一份，他身邊的副將，鎮北軍的先鋒，戍守玉門關的將士，甚至是南昭王舊部王維雄，一字一句皆是眾人供證，難道全是別人胡言不成？”

太後冷笑說，“這些人難道不是你早早安在阿斐身邊，只待今日麽？孤還未老眼昏花。”梓城在一旁也是心下一驚，秦奭的心思竟是這麽早就埋下了。

他展袖，將雙手覆於身後，“若是他沒有異心，孤何必出此下策。”

太後聞言氣急，“不是阿斐有異心，而是你始終容不下他。”

秦奭笑意幹苦，說，“母後的心裏只有阿斐，又何曾容下兒臣？”

太後像是聽到了世界最大的笑話一樣，“為娘心裏容不下你？為娘的縱使再千方百計，你的心裏，也只認那個女人作母親。”她踉蹌了幾步，從袖中取出一張方子，遞在秦奭面前，“從前的補藥你皆不碰，唯這方參蓮飲，你日日不落。”

她平素保養得宜的臉因為神情扭曲而布滿皺紋，拽著秦奭的衣襟，說話間已有哭腔，“先帝愛重她，連我的兒子都要送與她來養。以為她死了，我心中的怨便可盡消了。卻沒想到，與我血脈相連的兒子竟然幫著她來作踐我。”

沈鶴平的嗓子漸漸低啞，“我才是你的生身母親，我才是啊，你竟不信我，你竟不信……我。”秦奭看上去亦是有幾分觸動的。

梓城不明還有這段就裏，當下也是不忍，忽然想起什麽。虎毒尚不食子，再看沈鶴平那淒楚痛心的樣子時，心底不禁泛起一陣滑膩的不適。可是，現下這個人是她的嫡親姑母。長姐，兄長相繼過世，看似鐘鳴鼎食，鮮花著錦的沈門一族早已是深秋的枯藤孤枝，何嘗經受得起摧折，何況是折去貴為太後的沈鶴平。

長姐的話言猶在耳，要保全沈家，鼻頭又是一陣酸楚，還有一句“宮中不太平，眼下姐姐能托付的人就只有你了”。可當她略側頭思量，那時太後亦在宮中，若是托孤，深居後宮的太後比尚未出閣，全然懵懂的沈梓城更為適合。除非，她咬住下唇，除非長姐認為太後，這位嫡親姑母，並不可依靠。

秦奭看著與自己並不很親近的母親痛哭無助，顯然有些動容，也有些無措。梓城長嘆一口氣，閉目說，“既然太後怨極了佩德皇後，又何以日日將參蓮飲送與陛下？”

母子兩人的情緒像是一瞬間被凍住了。梓城不去看沈鶴平驚訝的神色與秦奭慢慢僵硬的臉，說，“既是恨毒了，又何必如此在意陛下喝與不喝，讓周弼日日遣人來報？”

她從袖中取出一個紙包，展開是一灘暗黃色的漬跡，“這是一日我命人從陛下服用過的藥碗裏取來的殘飲。裏頭的藥材全是上好的，最好的便是那味馬錢子，雖然量少不易察覺，若不是我一日見著送藥的人是南喬姑姑，起了疑，去驗過，命太醫院換成普通的參湯。這日積月累下來……”她不再往下說，秦奭的臉已然鐵青。

作者有話要說：

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