駱駝蹄下的路延展向無人之境，黃沙不知在何處與夜幕交匯。天際僅有的一顆星瑩瑩灼目，卻是在遙不可及的九霄之外。羌淺望著那孤星，忽然覺得它似極一個人，一個她牽掛朝暮的人，孑然獨明，清寂高絕。

他現在是否安好？是否在她追尋的方向？她不敢確定，卻不能放棄希望。

“我們該是與目的地越來越近了。”雷音自她身側走過，向前幾步後駐足欠身，從一具屍首旁拾起一柄拂塵，“你肯，連崆峒派的鐵心道人都喪命此地了。”

這並不是眾人所見的第一具死屍，實際上，一路走來，他們已見了許多沒入黃沙的兵刃與身死異鄉的武人。

“‘海市蜃樓’還未至，自相殘殺已四起。說是響應朝廷號召而來，實際上還是想將寶藏全部據為己有。”雷音在鐵心屍骨上灑下一把塵土，將他的拂塵擲入沙中，回首時正與蔚翔及豐飛的視線相對。

但見蔚翔萬分急切道：“音姨、羌姑娘，沙暴要來了，我們須得快些走！”

雷音聞言急望遠方，眉宇立呈慮色，一手拉起羌淺便躍上了駝背，迅速與眾人繼續起行。

然而不出多時，羌淺已感身後狂風起卷沙石漫天。而飛沙走石迷視線，前路猶若無跡可尋，眾人仿佛走入了會終結生命的深淵。

“不能後退，向後退就會被卷入風中！”蔚翔與豐飛及清風寨眾咬牙前進，豈料暴風已以迅雷之速越迫越近，眾人戒備怒嘯的風沙所襲。

羌淺不禁向後望去，只見隊伍最尾已無法瞧清，巨大的風束如一條狂龍張牙舞爪般席卷而來，有幾人身體似飛向空中，瞬時被風卷吞噬。

“小姑娘，抓緊，別放手！”雷音急速回眸，緊牽住羌淺的手臂。

瑞駭人景象實乃生平未見，羌淺尚在驚愕之中，卻見咆哮狂風已近在眼前。雷音似在向她喊著什麽，她也拼命去夠雷音的衣袖，可仍舊在頃刻感到皮膚有被撕裂之痛，身體更不受控制地被氣流卷起，隨周遭紛飛的物體一同湧入風心。

……

怪異難忍的苦澀溢滿口腔，羌淺咳出了滿口塵土。喉嚨裏有種火辣辣的幹痛，她費力撐開眼，從身下看到了一絲光線。

狂風不再，四際寂然。她發現自己正蜷縮在一方極其狹小的空間內，四肢皆伸展不開。但從身側縫隙中射入的那束光線告訴她，此時已是白日。

她把手伸向那縫隙，探到了囚住自己的冰冷鐵壁。原來，她被扣在了一方大鐵箱之下。鐵箱十分沈重，她用盡力氣方才撬起一角，迅疾翻身滾出箱外。

日光照落在望不到邊的沙漠上，蒼莽天地間似只餘她一人。是那場風暴將她卷至此地，而她再找不到雷音與清風寨眾人。

滾滾沙土處處相似，她不知自己身在何處，只有不顧滿頭滿身的汙塵，背對日光而行。

向西走，總該會與那詭城接近。

……

幾個時辰後，羌淺的雙足終感疲累，一片小小的綠洲卻赫然驚現眼前。她錯愕望向綠洲，顱內倏而清明。

在許多日子前，她曾到過這裏。只不過，彼時她並不似此般孤寂。她記得這綠洲中是有水的，也記得這荒漠中的水源與那座詭城相距不算太遠。

聽著那潺潺水聲，她步履蹣跚地走向綠洲，本打算飲一口水就走，卻沒想到在到達邊緣時竟又見到了奇異的一幕。

她看到近十口大鐵箱散落四下，鐵箱形制與先前罩住自己的那口當是相同。這些鐵箱正是那肥胖的波斯商人原先所攜的貨物。暴風使她與雷音等人分離，被清風寨眾看守的胖商人也不知所蹤。

或許也是拜那狂風所賜，這些鐵箱才會散落至此。她跨過幾口鐵箱走向清泉，卻突地聽到身後發出一陣異響。

咚、咚，似有鈍物在擊敲箱壁。她驚詫地回過頭，除去讓人心悸的聲響，離得最近的一口鐵箱竟開始出現微微的晃動。

難道說這鐵箱內所盛裝的乃是活物？

羌淺放輕足步走近這口異動的鐵箱，鐵箱晃動正逐漸劇烈，箱外鐵鎖也因此不斷撞擊鐵壁，發出叮叮當當的聲音。

當日雷音曾以柳葉刀劈向鐵鎖，而鐵鎖絲毫不損，看來輕易是打不開的。她心有所系，只想快些尋到戚燁，於是回過身子直向水源行去，這鐵箱內裝著些什麽自然是沒心思去理會了。

清泉在陽光下泛著粼粼的光，以水洗面，羌淺終感清爽。她大口飲著水，不經意地望向流水淺底，卻看見浮石一側似有一物，狀若一柄寶劍。其劍身瑰秀頎長，劍柄雕文玲瓏，於水下閃現熠熠光華。

流霜劍，莫非你也是隨那場狂風而來？！羌淺將劍拾起，手中有種難以言明的沈重。在牢房醒來的那一日，流霜劍已不在身邊，今日雖於沙漠綠地中重獲，可贈劍之人該是在哪裏……

她提劍起身，從原路走出綠洲。行至邊緣時，見到剛剛那口鐵箱的異動尤未停歇。不知流霜劍能否斬落這鐵鎖，她抽劍出鞘，一劍劈向這口鐵箱。

只聽咣啷一聲巨響，鐵鎖跌落沙地，鐵箱異動也在即刻停消。箱蓋被一點點頂起，一只顫抖著的手從縫隙中扶上箱頂。

箱子中裝著的是人，是年輕的女孩子。

她的臉上有種久不見日光的慘白。

她是唐蘇。

“羌……淺……”唐蘇雙目緊瞇，應是被突來的光線刺痛，但她仍是認出了羌淺，“幫我打……打開箱子……”

唐蘇在箱子裏，也就是說還有其他人在另外的箱子裏。

流霜劍不負其名，劍若星華流霜，氣動風揚，剩餘鐵箱被羌淺一一劈開。翻開箱蓋，當中是仍自暈迷的唐自傲與雷厲等人，不過雷霆卻並未在內。

羌淺心底驚異非常，但也不願面對唐蘇，只得低聲道：“都還活著，只是未醒來。”

唐蘇面露欣喜，扒住箱壁從箱內爬出，癱軟靠住一塊大石，似渾身乏力。

“你們，怎會被鎖在箱子裏？”羌淺問出心中所疑。

“曹千流……他將爹爹的毒落於我們身上，又取走了解藥……”唐蘇痛吟著環顧四周，“這是……這是什麽地方？”

“這裏是關外，大漠之中。”羌淺眺望一眼唐自傲等人，慢慢理清了思緒，不免覺得唐門之人中唐門之毒實在有些諷刺，也有些咎由自取的意味。

她握緊流霜劍，扭頭看向遠方，悄悄摸向懷中，確認由司徒空所盜取的解藥並無遺失，於是背對唐蘇又道：“你們沒有解藥，當如何？”

“這毒性突來勇猛，但慢慢會在體內消散，三五月過去，也便會沒事……”唐蘇微聲道。

羌淺聽唐蘇這樣說，忽而心下舒暢，擡臂指了指綠洲，一邊說著一邊走向沙漠：“唐小姐，你們現下境況如此，你曾經的所為我也不願再與你多言。這裏的植被可食用，也有水源，想來呆上三五月不是難事，咱們就此別過吧。”

“羌淺——”唐蘇極力提高了聲音，在遠處道，“去‘海市蜃樓’，燁哥哥……曹千流把燁哥哥帶去了那裏……”

不用你說，我也會的！羌淺心中默念，不再回首。

……

又是一日夕陽盡，可羌淺眼中仍只漫漫黃沙。

“海市蜃樓”究竟在哪裏？那些為寶藏而來的人又在哪裏？她垂首於沙塵中跋涉，足下忽被一軟物所絆，定睛去看，滾動細沙間竟露出了衣袂一角。

流沙半掩著一具少年人的身軀，這身軀被羌淺足尖的力道所動，輕微呻吟一聲，面上沙塵隨勢滾落。英俊的少年看來相識，羌淺想起他就是昆侖派的年輕弟子桓睿。

“姑娘，你……我見過你……”桓睿一臉愕然，遽然翻身而起，舉目向四方呼喊，“趙師兄——王師兄——”他的喊聲直入天際，卻無任何回音。

“桓少俠，我走過的這條路上，沒有人。”羌淺立身在一側道。

桓睿立現焦灼神色道：“定是那場大風沙，也不知我昏了多久……姑娘，你是否也遇到了那場風沙，與你的同伴失散了？”

“那狂風竟席卷了整個沙漠……”羌淺喃喃嘆謂，凝目看向桓睿，巧見他腰間插著的短笛，胸口一下子發起緊，“桓少俠，這笛子……你是從何處得來的？”

短笛穗下晶石瑩亮，桓睿將之從腰間取出，不解道：“那暴風來前，巧然在沙中見到。我看這羌笛做工精細，又有寶石點綴，便撿了起來。姑娘，怎麽了，這笛子有何不妥？”

羌淺心裏急慮，趕忙如實道：“這笛子的主人是一個對我非常重要的人，能否請桓少俠把這笛子給我？”

“當然！”桓睿將笛子遞至羌淺，“這個人大概就是與你失散的人吧。”

“算是……”羌淺小心收好短笛，悵惘點頭，“多謝桓少俠了。”

桓睿誠心道：“姑娘，這沙漠中危機重重，那風暴雖威力無窮，人心卻更是叵測，你孤身一人實在危險。我要回頭去尋我的幾位師兄，你不如也與我同行，說不定能遇到你的同伴。”

羌淺搖搖頭：“桓少俠的好意我心領了，我知道要去的方向，不能再走回頭路。”

“既然姑娘執意，那就請姑娘自己萬加小心吧。”桓睿撣撣身間塵土，與羌淺作別，回身上路。

羌淺眼見他走遠，忽地提步追上了他：“桓少俠，等等！你向前走一段路，會看到一處有水源的綠地可做歇息，那裏也有些人正待救助。”

“多謝姑娘告知，再會！”桓睿最後向羌淺抱拳，大步離去，身影不時便隱於風塵。

……

漸趨圓滿的月入了中天，羌淺攀上了一座高大的沙丘。

這沙丘之上的沙塵細若薄紗輕撫肌膚，她一腳踩上便覺身子一沈，幾乎整個下半身都陷入了沙中，而後無論她怎樣用力都不能抽出手足，反倒越是掙紮便陷得越深。

她已身陷流沙陣中，卻尚不自知。

不出片刻，本來還在腰際的沙土已至脖頸，她就要完全沒入流沙之中。

就在這千鈞一發之際，一道黑影竟從天而降，雙臂一把抓住她肩頭，以一股巨力把她拉出流沙。她只覺得自己的骨骼都被扯斷，而那黑影已攜著她飛掠過整座沙丘，於另一側落向堅硬地面，將她重重甩在地上。

月光之下現出一張詭異扭曲的面龐，雙目悚然如羅剎，臉色卻陰柔似淒鬼。

羌淺見過這人的次數屈指可數，亦是首次距離此人如此之近——東廠督主曹千流正居高臨下凜視著她。

而在曹千流身後月色照耀不到的地帶，她於朦朧中又像是望到了一束清影，若隱若現，如夢似幻。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）