宋致進宮之後回來, 顧不上天亮沒有, 趕緊叫上明安和所有宮女, 連夜把錢財等重要物品搬上車, 在天剛亮的時候就迫不及待地跑路了，都來不及跟張賀道別。

天空還依稀掛著幾顆星, 閃爍著，東方有微白, 再過一會兒太陽就要躍出來了。一行人四五輛車護送著宋致出了城, 路上已經有幾個人挑著扁擔往城裏去了。宋致坐在車裏, 心裏算計著時間，應該不至於讓楚瑯趕上來。

探出頭去看了一眼, 明安騎著馬和白衣令丁肆、丁伍幾個人簇擁著她的車, 一左一右一前護著，決然不會出什麽岔子，她這才安下心來。遠離了城後, 宋致吩咐車馬慢行，一路上頻頻回望。

走了一段路, 明安忍不住問了一句：“小姐這是等誰？”

宋致一楞, 縮了回去, 躲在車裏，悶聲道：“沒有等誰。”

到河邊的時候，宋致下了車，遣散了宮人，拉著明安到一旁道：“我總覺得好像有什麽不太對勁。你有沒有覺得, 最近一直有人跟著我們？”

明安被她說得寒毛直豎，想了想，沒察覺出來，只能小心翼翼試探道：“小姐是察覺到了什麽？”

宋致回頭望著來路，又看看停在河邊的船只，一咬牙，招來丁伍，拿著白衣令的令牌道：“你去看看，是不是有人跟來。”

丁伍領命，正要去。宋致有拉住了他，沈吟半晌道：“我想起來了，鐘樓那宮人究竟是誰殺的還沒有查清楚，血衣與兇器也被叔闕收了起來。公主曾經說過，這宮人與先皇後有些淵源，定然不會輕易就這麽過去。你快去提醒叔闕，既然宮人與皇長子可能有關，那就查一查皇長子在宮中有沒有接觸過其他人，除了大王之外。”

丁肆在一旁聽了，面色一緊，猶豫了一番，還是告訴了宋致：“宮人身上的藥囊已經查出來了，是出自沈家。沈家的藥房都會用這種藥囊，長沙王之所以定罪，也是因為這個緣由。公主懷疑沈家與皇長子勾結，長沙王也是知情的……”

宋致臉色一變，大驚失色道：“你說大王也參與了？他，他是想扶持皇長子，好瓜分天下南北而治嗎？”

丁肆低下頭，偷偷地覷著宋致的表情，連忙道：“張廷尉正，也是知道這件事的。”

張賀也知道長沙王要扶持皇長子，還是張賀也知道真相也許是沈家早歸順了皇長子？天子與楚和還真是敢！用長沙國做實驗田來推行變法，如果長沙王真扛不住了，那他們就直接把長沙王扔掉，如果僥幸成功了，天子順理成章主持變法，把得出的結果直接拿過來用。

她還以為天子是真心想改變人才渠道來源，開化民智，沒想到在全國推廣印刷術，是為了政治平衡，變法打擊世家。一個宮人的死不過是一個局，她們來長沙國是帶著使命而來，恰好有人利用了她和鹹寧公主的到來，或者說，是沈家和皇長子利用了她們的到來。沈家想有從龍之功，皇長子想要認祖歸宗謀奪皇位，一拍即合。

什麽宋蹇父子，不過是上竄下跳假意引人註目的目標，最多也就是給宮人一個牽引線，讓宮人之死來得快，卷起風波。左右到沈家就斷了線索，沈硯也被迫認下了罪，是不是他都無關緊要，長沙王想壓制外戚沈家，沈家被利用，引出了皇長子。

這環環相扣，再想沈家與皇長子倘若有什麽關系，那糧價的上漲，沈家逼迫長沙王給沈硯官覆原職，皇長子回宮——一環扣著一環。這麽大的能量，這麽覆雜的構造，背後的水漆黑一片深不見底。

她仰頭嘆了口氣，不覆方才的緊張，卻顯得心情異常沈重，轉過身對明安道：“罷了，我猜，張叔闕也是公主的人吧？”自嘲地笑了笑。

明安訕訕地點了點頭，一五一十地把鹹寧公主怎麽去招攬張賀的話說了。

原來，之前楚和跟她講她是被大將軍追殺而出洛陽，倒不是什麽假話。宋致與張賀在洛陽城的十裏亭分別後，張賀回府不久，竇途就在府上跟他談了一夜。

怎麽談的想想也知道，無非就是天子與鹹寧公主很看重張賀需要他效力。天子決定交給張賀一件大事，讓張賀配合鹹寧公主。

至於天子有沒有說過這樣的話自然是不重要。

正平四年十一月十九日。

“不知公主要賀做什麽？”

“很簡單，只要你去投靠大將軍就可以了。”

“投靠大將軍？”張賀沈吟半晌，試探道：“用‘間’？”

“不錯。大將軍對你很是欣賞，雖然你利用了他，不過他倒喜歡你這幾分聰明。”

“公主不怕我反間麽？”

竇途笑吟吟地搖搖頭：“殺你，易如反掌。你初入官場，不曉得宗室殺人連刀都不需用。敢用你，就不怕你反。”

張賀靜默。末了，他起身向鹹寧公主府方向一拜：“臣自當效命。”

“好了，需要我教你怎麽成為大將軍的心腹麽？”

“不必。我既然答應了公主，若沒有點本事，怎麽配做公主的鷹犬？”

竇途笑意盈盈，不再糾纏，只是道：“我要你唆使大將軍刺殺公主，事成之後，自然會讓你升官發財。”

“喏。”

張賀當即入大將軍府，自薦為幕僚。大將軍不疑有他，倚重為謀士。

正平四年，十一月二十九日，張賀獻計，請大將軍翌日朝會，議冬獵事。大將軍從之，第二天果然請天子冬獵，天子準許。

正平四年十二月四日，天子聽聞皇子攸在椒房殿背書，十分不悅，下令讓鹹寧公主為皇子修挑一個合格的太傅。大將軍聽聞之後，在大將軍府裏愁眉不展，請來張賀問計，張賀獻獵場刺殺之計。正好符合之前竇途要他完成的事。

大將軍起初猶豫，被張賀說服，決定安排人手，在冬獵時就地殺掉鹹寧公主。

正平四年十二月十二日，北邙山冬獵，天子與鹹寧公主同出。張賀則假裝帶著刺客埋伏，然而等大將軍去覲見天子，立刻殺死真刺客，交由白柳處置。

是夜，丙叁奉鹹寧公主之命，行刺公主。明安護駕得力，丙叁只刺破了鹹寧公主肌膚，便當即撤走。

大將軍以為丙叁是張賀安排的人，又不知鹹寧公主底細，誤以為得逞，大喜不已。

事後，鹹寧公主捉得刺客，牽扯大將軍有刺殺嫌疑，天子下令責備。大將軍聽從張賀獻計，威壓天子，天子乃命鹹寧公主閉門思過。鹹寧公主借此出洛陽，往荊州來。

正平四年十二月十八日，由大將軍舉薦，天子下旨，遷張賀為長沙國廷尉正，算是官覆原職。

至此，張賀明裏是因大將軍提拔而來，暗中受大將軍命捉拿鹹寧公主，其實是受天子與鹹寧公主之命，去長沙國協助鹹寧公主。

臨走前，張賀獻計，請大將軍以心腹屯騎校尉追殺鹹寧公主，大將軍欣然從之。於是張賀與屯騎校尉兵分兩路，各行其道。

到長沙國之後，張賀沒有耽擱，走馬上任。在看見鹹寧公主後，假意裝作初見，便有了後來之事。

明安把張賀的事情都告訴了宋致，他生怕宋致生氣，以為大家都在故意隱瞞。

宋致倒沒有生氣，只是苦笑了兩聲，搖了搖頭道：“走吧。”

明安心裏有愧，手腳格外麻利，讓人擡著那些裝著錢的箱子往船上去。

宋致仍舊有些不安，回頭去看，來的路上並沒有什麽人。

遠處，一雙陰鷙的眸子正隱藏在黑暗中盯著宋致，看著宋致不時向這裏望來，眸子的主人卻不動聲色地註視著她。

宋致躊躇了一會兒，上船去了。她站在船頭和明安說了些什麽，明安跟著回頭往這裏看來，又扭過頭去講了幾句話。宋致點了點頭，轉身走進了船艙。

宋致有點心慌，不為明安告訴她那些事情，雖然她不清楚但是也猜到了張賀親近鹹寧公主，必然不敢害她。她是覺得，好像有人在尾隨她，可是連武將出身的明安都沒有發現，她又不敢斷定，以為是自己直覺出錯。

船緩緩啟行，宋致起身，推開窗又望了一眼。就是這一眼，讓她看見了一個熟悉的人影。

“是他？”宋致不可置信地睜大了眼睛，看著岸上騎馬向城裏而去的背影，瞬間豁然開然，一些想不明白的事，也在此刻解開了。

她跑出船艙，大喊道：“明安！是宋許！是宋許！”她指著騎在馬上的那個人，疾言厲色道，“攔住他！”

明安順著宋致的目光遠遠看見一個人，確實有點像宋許。他震驚之餘不忘喊住停船，顧不得別的，沖丁肆丁伍喊道：“保護女公子！”

就在此時，船上卻哢擦一聲，船身傾斜，明安察覺不對，丁肆丁伍已經圍到了宋致身邊。所有的人都亂成一團，錢箱因為船身傾斜而向下移動，發出巨大的摩擦聲。

明安一怒，抓住一個慌手慌腳的家奴道：“怎麽回事？！”

“船……船底被鑿開了！”

正說著，底下冒出了幾個穿著黑衣服，蒙面的人，個個身後敏捷，咬著一把鋼刀，眼神淩厲地爬到甲板上，二話不說拿著刀就殺過來了。

明安聲嘶力竭地喊到：“丁肆快護住小姐！其他人隨我殺敵！”

“殺啊——”

喊殺聲、尖叫聲、東西砸倒聲、兵器交接聲，混雜在一起，響成一片，場面極其混亂。

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