一時間，宣室之中鴉雀無聲，眾人都陷入了沈思。

“陛下，臣句句屬實，若有一句虛假汙蔑，讓臣不得好死！”張賀撩起長袍，跪倒在地。

天子的臉色陰晴不定，看看宋致，又看看快睡著的宋謙，臉色更加難看。

“陛下，”宋致連忙跪下道，“臣不敢欺瞞陛下，臣絕沒有殺人，若是臣殺了五公子，定教臣刀斧加身，死無葬身之地！”

鹹寧公主略一屈身，淡淡道：“臣相信駙馬絕對不會殺人。駙馬手無縛雞之力，怎麽可能殺人？陛下明察！”

宋家門生紛紛跪地齊聲道：“臣等相信駙馬清白，請陛下明察！”

求情之聲震耳欲聾，響徹宣室。宋謙這才悠悠睜開眼，慢慢走出列，對天子行了一禮道：“陛下，人是死在司徒府的，臣有失察之責，請陛下責罰。”

這下所有人都震驚了。那些求情的門生故吏們擡起頭一臉茫然，不知所措。宋謙承認失察之責，就是間接承認了張賀指控駙馬殺人的事實，他一承認，那不管駙馬殺沒殺人，都要承擔罪責了。

宋致臉色一白，無助地看向鹹寧公主。別說那些朝臣了，就連鹹寧公主都沒料到宋謙這麽幹脆就出賣了宋致。她神色漸漸凝重，抿著唇眼神淩厲地盯著宋謙。

宋謙視而不見，保持著躬身行禮的姿勢。大將軍梁赴雖不明白宋謙為何要這麽做，但能落井下石他自然樂見其成，他出列躬身施禮，聲若洪鐘道：“陛下，宋司徒有失察之罪，宋駙馬有殺人嫌疑，不防暫且請二位閉門思過，等事情真相調查清楚，再作決定不遲啊！”

“來人。”天子一扭頭，慢慢地走上丹陛，坐回位置，沈聲道，“著宗正與廷尉、執金吾共審此案，一定要查個水落石出，給朕一個交代。”

“唯！”

“唯！”

宗正與廷尉挺身而出，拜倒在庭中。

“不過，”天子銳利的眼神盯著拜伏在地上的張賀，緩聲道，“按律，臣告君者，無論君是否定罪，臣都要受十記杖。把張賀拉下去，重打十棍！”

“陛下，臣請受二十棍。”張賀面無懼色，雙手加額拜倒，“臣告駙馬殺人司徒縱火，為公也，按律當受十棍，而臣告恩師與同門，私當以欺師犯上論，當同受十杖。為公，臣不得不為之，為私，臣不肖，請二罪並罰以示懲戒！”

他這一番請罪的話一出，方才還對他怒目而視的朝臣們紛紛收起怒容，面露敬佩。當世人最重名節，名士常常會幹出一些得罪權貴的事情，很多名士就是受三公府聘而不往，屢次拒絕三公征召，於是名聲鵲起，以為高潔。雖然張賀得罪了恩師，但是人家那是因為公事，大義滅親，事後還請罪受罰，態度誠懇，這樣的一個人品德高尚，可以堪稱名士了。

“可。”天子也為之動容，不再那麽生氣。

於是張賀恭恭敬敬向天子一拜，摘下了朝冠，站起來坦然地跟著郎衛出殿受刑。鹹寧公主看著他的背影消失在門外，才嘆了口氣，等天子宣布散朝之後，她拉著若有所思的宋致出了宮，回府去了。

張賀受刑完之後，整個人都沒力氣走路了，還是廷尉扶著他慢慢走。走了一段路他出了一口的冷汗，沒昏迷過去算是一條硬漢子。廷尉率先發現了站在遠處等他們的大將軍，大將軍吩咐身邊的兩個郎衛攙扶著張賀。

“廷尉左監張賀見過大將軍。”張賀虛弱地喘著氣，低聲道。

梁赴擺了擺手，示意他不要客氣，微微一笑道：“叔闕，做得很好。今天之後，張叔闕的大名，必然響徹天下。好一個‘強項左監’，大義滅親，剛正不阿，又是一個武鄉侯啊！”

張賀苦笑著道：“臣只怕有命出頭，無命享譽了。”

“你不必擔心。”梁赴呵呵笑道，“宋司徒還是宋駙馬都不敢對你怎麽樣的。你只要好好辦事，為陛下效忠便好。不過，以後可不要再當眾談論駙馬的前塵舊事了，公主的臉面你不顧及，陛下的臉面你也得兜著啊。”

“臣不敢。”張賀點了點頭。

鹹寧公主和宋致一回公主府，就立刻叫來了公主家令餘度和錄事竇途，把今天早朝的事情一說，鹹寧公主嘆息道：“張叔闕什麽都敢往外說，硬是在那麽兇險的局面中博了一個美名。可惜此人與駙馬為敵，太可惜了。”

宋致苦著臉道：“他那麽蠻橫強勢，拿幾個真假難辨的證據來，可是害苦了臣。如今他以退為進，自認受罰，這算入了陛下的眼了。哪怕陛下不會相信他，但難保以後陛下不會懷疑臣有斷袖之癖。”

說起這個，鹹寧公主本來還嚴肅的表情卻忍不住笑了，揶揄道：“駙馬難道不是對張叔闕有意麽？本宮看你對他甚有好感，往後再親近一些，陛下說不定真當你斷袖呢。”

宋致哪有心情聽她逗笑，揮了揮手，有氣無力地趴在案上，悶悶不樂。

“公主，駙馬，不必擔心，臣以為，兇手定然不是宋公寬。”餘度拱手，分析道，“其一，若是按照證據來看，確實對駙馬很不利。但是其實仔細想想，宋公寬是不可能殺了五公子的。那麽多的證據證明是宋公寬所殺，可是問題是都很牽強。其二，假如真是宋公寬所殺，那必須是在宋公寬對五公子無私情有私怨之下。可是據駙馬所說，宋孟學曾經提到過，宋公寬不願尚公主，那幾日愁眉苦臉，還得宋孟學去勸。若不是另有心上人，怎麽會拒絕公主下嫁呢？”

餘度一番話讓宋致猛然跳了起來，拍手道：“我知道了！最有嫌疑的不過三個人，一個是家父，一個是家兄，另一個便是大兄宋孟學！他不是失蹤了嗎？只要找到他，就一定能知道到底誰才是殺人兇手！”

“如果宋孟學沒有死，那麽他一定就在良鄉侯府。”竇途砸吧了一下嘴，舔了舔唇，興奮道，“公主去請陛下全城搜捕宋孟學，再由臣帶幾個游俠摸進良鄉侯府，一定能找到宋孟學的蹤跡！”

鹹寧公主想了想，點了點頭，對竇途道：“你小心行事，找到人之後，偷偷把人帶出來，不能讓良鄉侯知道是你做的。”

竇途拍拍胸口，保證道：“您放心吧，讓我逮到那小子，必然全須全尾地給公主帶來。要是一個人發現，臣就殺一個人，十個人發現，就全殺了！”說完，眸光一寒，接著又恢覆了嬉皮笑臉的模樣。

宋致聽得倒吸一口冷氣。等竇途領命出去了，餘度道：“臣已查清，是那日臣去廷尉府抄副本時，張賀回去發現了臣動過手腳。後來太醫找張賀去看屍體，張賀得到了那枚玉佩後就開始布局，臣沒想到他一個小小的廷尉左監也敢如此犯上，設下障眼法，導致臣沒有得到消息提前知道他的行動，臣失職，請公主降罪！”

“本宮也小看他了。”鹹寧公主搖了搖頭，“這不是舊年你的錯。好了，以後多註意點就是了，你去忙吧。”

餘度告退之後，白柳匆匆進來了，眉宇之間隱隱露出焦急之色。他行了一禮道：“陛下有旨，駙馬要閉門思過，不得出門。外面來了光祿勳的人，圍了一圈，恐怕是要軟禁駙馬。”

“除了公主府之外呢？”鹹寧公主頭疼地問。

“良鄉侯府被執金吾帶人包圍了起來，只許進不許出。”

說著，外面一群人就進來了，領頭的還是範侯，拿著聖旨。白柳早準備了香案，鹹寧公主帶著宋致焚香接旨。

“詔：尚鹹寧公主駙馬都尉潁川太守宋放，無詔不得出京，除去潁川太守之職，暫令閉門思過。鹹寧公主應多加教導，待洗清冤屈，再解禁足。”

“駙馬都尉臣放，謝陛下恩典。”

“鹹寧公主臣和，謝陛下恩典。”

宋致起身，領了聖旨，端著笑讓人遞上謝金，湊近範侯壓低聲音道：“陛下真相信了張賀的胡說八道了？”

範侯不動聲色地把錢收入了袖子，臉上露出笑容，小聲道：“哪兒能啊。陛下對公主和駙馬信賴有加，否則，就不是老奴來傳旨，而是廷尉來傳了。”

昨天晚上送去的錢還是有點用的，宋致放下心來，笑呵呵地讓白柳把範侯送出去。等他走後，宋致沈下臉來，攤開手無語道：“臣這潁川太守的位置都還沒坐熱，張賀一下子就把臣給踹下去了，兩千石啊！還是以罪除官的，臣是兩千石都保護不了自己，可見世道多艱難。”她長長嘆了一口氣。

鹹寧公主唇角略彎，讚同道：“你現在總算知道，不管位置坐得多高，都有可能被欺負。此事對你也是一個教訓，誰讓你交友不慎。張賀這個人心機太深，你跟他一比，真是……”她搖了搖頭，臉色惆悵。

“看來公主是更加欣賞他了。”宋致撇了撇嘴，酸溜溜地道，“拿臣跟他比，能比嗎？他可是師從家父。家父為官算計的本事，他是學了個七八分，臣連半分都沒有。”

鹹寧公主睨了她一眼，嗤笑地捏著她的臉道：“所以啊，你得努力，想辦法打敗他。他有你沒有的優勢，可你也不差。你好好想想怎麽才能讓他栽個跟頭，最好是讓他起不來的那種。”雖是笑著，但她語氣中卻帶著冷意，似乎真的把張賀看進了眼裏。

作者有話要說： 我一直覺得，如果我是宋致，去到了一個陌生的地方，不是出國，也不是一個和平年代，我就算有天賦異稟的想法，也不可能在危機重重的情況下去實現。一個在太平年代生活了二十年的人，突然到了一個一步錯滿盤皆輸的危險地方，了解的東西從文字圖片變成了實體，殺人和抄家也不是一句空話，隨時隨地會被人殺死，而且身份受到了限制，我覺得我能做的，就是害怕和壓住害怕。至於說去長袖善舞，那太難為我了。我是一個普通人，不是開掛的人，不會因為我因緣際會到了一個地方就成了多牛逼多肆無忌憚的人。只有初生牛犢才不怕虎，如果理解和見識過殺人的可怕，陰謀詭計的交鋒，那自然會更加敬畏。

宋致這個人，我在設定她的時候，就是揣摩我自己的心理，如果換作是我，我是不是有勇氣去作死？是像小燕子一樣到處自以為是“幫助別人”還是安安分分老老實實當一個普通人。我在經歷一連串的危險，並且有一個有權力讓我陷入危機的人出現，我對他有好感，我會選擇讓自己不要對這個人抱有惡意。因為抱有惡意不但不能讓我處境更好，還可能會更糟糕。

宋致現在的行為可以用四個字來形容“獨善其身”，就是想好好活下去。她不是習慣這種刀光劍影的陰謀家，也不是沖鋒陷陣的戰士，她是活在二十一世紀，家庭正統（父母都是教授），個人內向（考古專業枯燥繁瑣，很需要耐心），幾乎是活在一個平穩安全空間的人。卷入漩渦，人不是想起怎麽游泳，而是害怕和掙紮，這很正常吧？

當然，這是我個人理解。往後她會成長起來，不要把她當傻白甜，她不傻，她只是天真，她也不是什麽都不懂，只是她還沒有找到合理的辦法。

你們想看那種大殺四方一下子就化身諸葛亮的人那我這裏不可能。因為我不是這樣的人，所以我的小說也不會一步登天。最後，宋致還在抱有幻想，只要幻想泯滅，她就會進化。請期待吧！

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