那個“永”字藏在重重疊疊陰刻的花葉之間，薄暖是這一日入夜之後，不知第幾千次端詳這銅鏡時，方才找見的。

顧淵攬襟端坐案前，一手執筆批著奏疏，一邊頭也不回地道：“不過是一件太皇太後的舊物，值得你看這麽幾天？”

“陛下，”她卻忽然道，“妾想求一個恩典。”

顧淵一聽她這稱呼就皺眉，“什麽事？”

“待薄將軍、仲將軍他們出征後，陛下您也有空的時候，妾想求陛下帶妾去一趟蘭臺。”

“蘭臺？”顧淵一手撐著頭，回首看她，“蘭臺不是女人去的地方。”

“蘭臺也有女史嘛……”她囁嚅，“妾只是想去看看罷了。”

顧淵又轉回頭去，簡潔明了地一個字：“好。”

她有些意外，原沒料到會這樣輕易得到應允，高興地道：“謝陛下！”

“你阿兄正好也上疏，道是又籌上來一批錢，給朕修明堂用。”顧淵眉也未擡一下。

“妾上回貢來的二萬金，陛下這麽快就用完啦？”她笑謔。

“多多益善。”他也笑了，手中刀筆龍飛鳳舞，竹簡啪啪往案邊丟。她掩唇輕笑：“這下公卿百官們可要發愁了，誰都不願把銀子往外掏呀。”

“該掏的還是得掏——廣忠侯又來奏，說治河的銀子不夠了。岸邊的富商大賈發國難財，囤著滿倉的米不肯賣給官府賑災……”

“洛陽官倉還有糧米否？”

“有是有的，但不夠了。”

“你命人扮作商賈模樣，帶官倉的米去賤賣給百姓，再找幾個托兒來買。”薄暖眨了眨眼。

顧淵眉一挑，“這是自己買自己的，那百姓呢？”

“奸商見有人降價糶米，自然要亂了陣腳。”薄暖漫不經心地走過來幫他將奏簡理好，“他們比我們可精著呢，恐怕只想趕緊將米賣出去了。”

顧淵楞了一楞，突然跳了起來，往她額頭便是狠狠一親。她鬧了個大紅臉，猶自沒能回過神來，他已大聲笑道：“阿暖啊阿暖，你真是我帷幄中的大賢臣！你一句話，就比他們什麽三公九卿連篇累牘的，都要靠譜！”

他玩心忽起，拿過一枚空簡便往上題字。他長身玉立，一手執簡，一手握筆，神態清泠，而嘴角掛一絲笑，長袂輕飛，宛如神人。片刻他寫完了，拿給她看：“朕這個詔書，擬得如何？”

薄暖一讀，簡直羞得無地自容：“‘內相’是什麽東西，古往今來，沒見過這麽別扭的官！”

顧淵清了清嗓子，“朕要任命，薄婕妤，做朕的‘內相’——諸位臣工都給朕聽好了，你們空領了千石萬石的俸祿，還不如朕的枕邊人聰慧解事，一個二個，全都給朕回家種地去！”

她聽得好笑，前仰後合地笑彎了腰，“陛下要將公卿遣散，自己做孤家寡人麽？”

顧淵正色道：“朕怎麽是孤家寡人呢？遣散了那些亂七八糟的人，朕才正好與你長相廝守，再不要什麽國事來煩朕。”

薄暖笑著笑著，笑容亦淡了，壓著眉睫低聲道：“陛下這話莫讓外間人聽見了，妾可不敢做亡國禍水。”

顧淵淡淡一笑，神色不再如之前那般狷介，而平白添了寂寥，“朕知道，朕終究過不了尋常夫妻的日子。”

薄暖緩緩道：“陛下本就不是尋常人，陛下是真龍天子。”

顧淵側首望她，她清瘦的影子籠在燈火裏，宜言殿的垂簾清燈都是他熟悉的幕景，然而只那個少女，每時每刻，似乎都有新鮮的樣子呈與他看。他越是了解她，就越是不了解她。她的眼神裏蒙了一層霧，她的心思也是他抓不著猜不透的霧，他有時真是著迷啊，他想，她是這樣多變而美麗的女人，他一輩子也看不厭。

“明日，”他啞聲道，“明日朕帶你上北闕，讓全天下都知道……”

他不說話了。

她靜了靜，輕輕探出手去，握住了他的。他卻突然將她往懷裏一拉，毫不遲疑地吻上她的唇。

她吃了一驚，這是結結實實的偷襲！長發都披散了，她的驚惶落入他眼底，如一只受驚的羊羔，又如突然被風吹醒的海棠。他心頭一蕩，抱緊了她的嬌軀，不耐煩地一手推開了書案。

她只覺自己仿佛一片輕不著力的鴻毛，被他這樣輕輕一推……便跌落在席上，連一絲聲響都不曾發出，他的唇已嚴絲合縫地印了上來。他的呼吸急促得可怕，灼燙得似乎要燒起來一樣，每一個吻都如是烙印在她纖白的肌膚上，她顫抖著伸出雙臂，被他一手握在了胸前。

他擡起頭來凝註著她，眼中似有千山萬水，她一一地跋涉過了，疲倦過後是無邊的依戀。

他一個個吻過她的指尖，她星眸半醉，不由自主地呻吟出聲，“子臨……”如果花有聲音，那一定便是這樣的聲音，嬌嫩，柔潤，未曾經過分毫的風霜，卻又熨帖得如水流填滿了每一道縫隙。仿佛在希求著什麽，她的雙足下意識地在席上蹭動著，卻聽他驀地“嘶”了一聲，惡狠狠地發話：“真是——要命！”

鋪天蓋地的昏黃燈火裏，只有他玄黑的影，溫暖而踏實。她猶愕然不知道發生了何事，而他已嘩啦一下撕開了她的衣襟——溫柔遠去了，此刻他的那雙瞳仁竟是陌生地冷亮，燃燒著漫無邊際的暗火，他在逗弄她，在誘引她，他用他那滾燙的體溫帶著她往深淵裏墜去……

“陛下，仲將軍求見。”

孫小言的聲音突然在半空裏響起，嚇得薄暖一下子坐了起來。她陡然意識到自己還身處宜言殿前殿，殿外殿內只隔了幾道紗簾，臉色都驚白了。顧淵瞬時被掃去了所有興致，心情壞到了極點，拿起一方青玉鎮子便往外頭砸去：“作死麽，讓他滾！”

孫小言被嚇得魂飛魄散，“陛下息怒，小的只是，只是看仲將軍委實跪得太久……”

顧淵在薄暖身上埋首半晌，不出聲，呼吸卻濡濕了薄暖的肌膚。薄暖只覺腰都麻了，不好意思地推了推他，小聲道：“要不去見見仲將軍？他馬上就要出征了——”

“你閉嘴。”他悶悶地打斷她的話，擡起頭來橫了她一眼，眼眸還染著未曾消褪盡的*，潤潤地仿佛一片被驚動的星河，薄唇微紅，又重覆了一遍，“你閉嘴！”

聲音並不大，語氣卻好像受了莫大的委屈，她自己都還在眩暈當中未能平覆，卻又被他不服氣般啄了一口。她伸手指碰了碰自己的嘴唇，方才被吻得有些疼，可是他的滋味卻是甜的，直沁到了她心裏去。

而另邊廂顧淵已站起身來，舒了舒筋骨，方一字一頓地開口：“仲隱若不肯回去，便讓他繼續跪著，朕已經歇下了，哪有再見外臣的道理。”

孫小言揣摩著皇帝的語氣，“那小的讓仲將軍回府待命？”

“還待什麽命！”顧淵冷冷地道，“他馬上就要走了，將在外，君命便可不受了。”

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大正元年九月廿四乙卯，驍騎將軍薄宵率軍出漢中，往討滇亂。

那一日未央宮的巍峨北闕上，薄宵自北軍領出、開往漢中的三千精兵，俱親眼目睹了皇帝與婕妤二人攜手登樓，皇帝劍眉星目，婕妤冰姿雪容，同是大禮的袍服，站在一處，秋光澄澹，直如神仙眷侶。

薄暖初時還十分忐忑，然而顧淵的手卻是仿若磐石不移，穩穩地牽著她登上北闕，眺望連綿遠山。她過去總是疑惑，為何他總能如此心志堅定、從不動搖？而今她看見那軍容齊肅、牙旗靜卷，漫天恢宏的黃雲之後是高而清澈的日光，她忽然間就明白了——

是這萬裏江山，浩蕩長風，給了他這樣的帝王氣概。

即使是孤絕的道路，也要昂首挺胸地走完，這是他為帝王的尊嚴，也是他為帝王的責任。

三千將士之前，甲胄在身的仲隱擡頭望去，微微瞇了眼。

他仍然記得昨夜，未央宮桂露幽涼，風月靜默，他跪了一整夜，也未能見到天子一眼。他是去請旨的，可是天子卻只留給他一句話——

將在外，君命有所不受。

他於是知道，等他回來，一切，就會不一樣了。

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