宣室殿裏忙成了一團亂粥。顧淵中箭雖深，但位置略偏，加上止血及時，並無大礙，但是身子極虛。褚太醫特意將薄暖拉到一邊，低聲道：“婕妤明鑒，此刻陛下雖已脫險，但仍在大險之中。”

薄暖靜了靜，“本宮知道。陛下的用藥，本宮會一樣樣地驗過，絕不容奸人乘隙作亂。”

褚太醫捋著胡須點了點頭，稱許地道：“多虧了婕妤臨機應變，用長生樹的龍血為陛下止血，給我們這些老朽的太醫省了許多麻煩。”

薄暖微微一笑，“您過譽了。”

褚太醫但笑不語。薄婕妤劍斫長生樹的掌故早已傳遍了未央宮，這個沈靜溫和的女子在那一剎那所表現出來的果決，令人驚詫。他舉足欲去，覆又回來，有些為難地道：“還有一樁，當說與婕妤知曉……”

“但說無妨。”薄暖溫和地道。

“陛下眼下如此，不宜行房，還望婕妤……多多體諒。”

薄暖一下子被砸暈了一般，頓時滿面緋紅，糊裏糊塗地道：“知道了知道了，謝謝……”

薄暖片刻不離地守在禦床邊，每一服藥、每一盅湯都由她自己親自驗過，才敢送入顧淵口中。顧淵有時醒來，便看著她忙前忙後，漫漫然微笑；有時又睡去了，眉宇疏朗，往日冷硬的臉龐輪廓仿佛柔軟了許多。

如是守了兩天，她疲倦地在禦床邊睡著了，被寒兒的咋呼聲驚醒：“你們做什麽呀，婕妤不興點香的！”

她望過去，是馮吉在指揮著宮人給香爐裏添香。她揮揮手讓寒兒不必再說，“這不是蘇合香？”

馮吉躬身道：“回婕妤，這是龍涎香，陛下新近愛點這香。”

龍涎香氣味濃郁，比蘇合香更加沁人心脾。她在心中嘆了口氣，知道是前一陣子朝事太忙，治黃河、舉賢良、議明堂……他總是休息不夠，乃以龍涎香提神。今次受了傷反而得了空閑，叫他好好睡了兩天了。

寒兒走過來，低身勸道：“婕妤您也累了兩日，不如去閣子裏歇歇吧。奴婢會看著陛下。”

薄暖又望了望床上的人，忽然孫小言疾步走入，在她耳邊低聲說了幾句話。薄暖面色一凜，即刻道：“我這便去看看。寒兒，這裏交給你了。”

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天子遇險是國之大事，不能隨意驚動外朝廷尉，所以抓到的刺客被關入了內廷的掖庭獄。

這是薄暖第一次踏足此地。

年老的掖庭令提著燈走在前面，提醒著她的步履。她拾階向下，陰濕的地底，臺階生滿青苔，她幾次滑腳，要靠掖庭令扶持。

“多謝大人。”她平覆心情，矜持地道。

掖庭令擡著渾濁的眼端詳她片刻，沒有接話。他的背脊傴僂，步伐蹣跚，顯然是很老了，不知為何卻沒有離職還鄉。這廣袤的未央宮宛如一片深不見底的海，她還只不過了解到最浮淺的表面而已。

掖庭獄的囚牢和刑室都有嚴格編制，厚厚的石壁隔開無數絕望的目光，掖庭令在黑暗中行走自如，徑自將她帶到一間囚室之前。

囚室中的男子仍穿著剛剛被逮捕時的破落黑衣，遍身披著鐐銬，長發臟汙，目光如刃，正轉頭直視著她。

她與他隔了堅牢的鐵柵欄，猶感到那種無形的壓迫力。

她頓了頓，“你的同黨都死了。”

男人似乎略微驚異於她的開頭方式，“我知道。”

薄暖沈默一晌，“指使你們的人是誰？”

男人冷笑，“薄婕妤這話問得太也無趣。有經驗的老吏不會這樣審人。”

薄暖轉頭對掖庭令道：“你們審人會準備些什麽？”

掖庭令走出去對人吩咐了幾聲，沒過多久，一只鐵爐奉了上來，爐膛裏火焰熊熊，在這夏日悶熱的地底將空氣烘得窒悶了許多。

“其實你們的箭支已經暴露了你們。”掖庭令揭開爐蓋，薄暖斂著袖輕撈出一枝被燒得通紅的鐵箭，神態平和，宛如夜半添香，“這是南軍武庫的箭，而南軍統領是梁太後的妹夫孟將軍。”

男人眸中的精光死死地註視著那枝鐵箭，嘴唇抿得死緊。

薄暖輕輕一笑，“梁太後想置本宮於死地，還真是讓本宮始料未及。然而你們這些蠢材，竟然傷到了陛下，恐怕在梁太後那裏也不好交差吧？”

男人終於開口說了一句話：“我確實不想傷到陛下，不過弓箭無眼罷了。”

薄暖曼聲道：“是麽？”

男人不答話，梗直了脖子——

“開門！他要自盡！”薄暖突然叫道。

獄卒一驚，立刻開門鉗住男人的下巴，然而鮮血已泉水般自他口中湧溢出來，男人兩眼一翻，竟是真的咬舌自盡了——

輕輕一聲脆響，薄暖將手中的箭扔在了地上，轉身便走。

“——婕妤！”卻是那年邁的掖庭令，一步一踉蹌地追上來。薄暖回過頭，在暗無一人的掖庭密道中，老人將腰身都彎了下去：“婕妤，陛下的傷勢可礙事麽？”

“陛下很好。”薄暖凝聲道，“有勞您牽掛了。”

老人擡起頭來，雙目中竟已是淚水充盈。

“婕妤，陛下當年……才四歲，他與梁太後，在掖庭獄裏……吃過很多苦。”掖庭令的聲音老而渾濁，像泛著沈渣的苦酒，“婕妤，梁太後對陛下舐犢情深，絕不可能做出這等事情……”

薄暖沒有說話。

“婕妤不相信老奴。”掖庭令苦笑，擡袖抹了抹淚，“但老奴知道，一個母親，是不會這樣下狠手對付自己的兒子的……”

薄暖眸光愈靜，慢慢道：“多謝大人提點。”

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還未走入宣室殿，已聽見那邊一片吵嚷之聲。

“本宮是陛下的生身母親！母親來看望孩子，有錯嗎？”是文太後清淩淩的聲音。

薄暖快步走上，便見到宣室殿前，仲隱面色凝重，幾名郎衛持戈相交，擋住了梁太後文氏的大駕。

一個意料之外的人卻從殿中安然邁步走出，“來人，將梁太後帶回去！”

薄暖一驚，與眾人一同跪了下去，“太皇太後長生無極！”

呼聲響亮震天，然而文太後沒有跪。

薄太皇太後一身玄羽翟衣，發上五采華勝搖曳日光，氣度高華令人不敢逼視。她一字字慢慢地道：“文玦，你為何不跪？”

突然被直呼其名，文太後的臉色因羞恥而慘白如死。

“妾為何不能面見陛下？”她咬牙道，“請問太皇太後？”

“陛下有傷在身，不便相見。”薄太後坦然道，“老身還在詳查陛下遇刺之事，還請梁太後回宮靜候消息。”

文太後晃了一晃，手指顫抖地抓緊了袖子，聲音幾乎是尖利的：“太皇太後在懷疑妾？！”

“老身並未如此說！”薄太後厲聲道，“然而你今日禦前無狀，已足夠治罪！”

一片慘然的沈默，而後文太後發出一聲清晰的冷笑，一拂袖，轉身即去。

她在路上與薄暖擦肩。似乎有所停頓，似乎沒有，她只是看了薄暖一眼，那目光薄涼，不帶絲毫的溫度，薄暖的心忽然一沈——

她想到了金絲籠中那只死不瞑目的青色雀兒。

“恭送太皇太後！”身邊的人又跪倒一片。薄太後似乎根本沒有註意到道路旁的她，輦車徑自起行，翠華搖搖而去。薄暖在夏末的陽光裏站了片刻，只覺寒意砭骨，突然回過神來，提著裙角徑往殿中奔去。

冰冷的宮掖，危機四伏的墻，她拂過一重重垂簾和長扆，一片冷肅的富貴錦繡之中，她終於看到了那個人，那個能帶給她溫暖和安全的人，唯有他，唯有他能——

顧淵一怔，大約因為久臥的緣故，他沙啞的聲音平和了許多，目光亦是柔軟的：“怎的這樣急？”

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