宮燈盞盞, 明耀如夜幕之上的星子，匯聚在一起，共同點亮一條華麗璀璨的銀河。

在這條銀河間, 此刻端坐著的, 除那高高在上的帝王還未到場以外，皇後在座, 貴妃在座，東宮在座, 便連那曾冒天下之大不韙, 以女子之身搏了個王爵之位的靖王也在座。

再往下, 右側為王孫公子，左側為世家貴女。他們錦衣華服，觥籌交錯, 言笑晏晏，看似是在欣賞中央歌舞，可實際上他們全都有意無意地將註意力分出少許，放在赴這場宮宴的必經之路上。

他們在等。

等一個, 他們之中有許多人都是只聽過其名，卻從未得見過其人的那個人。

那個人——

京城裏向來有傳聞，夜家長女, 學富五車，才高八鬥，驚才絕艷，不外如是。

更有傳言, 宮裏的幾位殿下，若誰能娶得這位夜家女，那便是未來數年乃至十數年裏，將穩坐儲君之位。

太子並非儲君。

現在的陛下，未立儲君。

陛下正是壯年，身體康健，龍精虎猛，退位尚為時過早。

原本眾人皆以為，只要太子恪盡職守，安安分分，熬到陛下老了，怎麽也能應天受命，坐擁天下，不料這兩年竟突然冒出個夜家長女，才學之高連德高望重的帝師都誇她，“七竅玲瓏，秀外慧中”，說她若是男子，一旦入仕，必當青雲直上，一步登天，連那說誰能娶了她，誰就能穩當儲君的傳言，也是經由帝師之口傳出來的。

帝師都給了如此高的評價，更不要提其餘有名無名的眾多文人儒士，皆是“自愧弗如，羞不可當”，在極短的時間裏為其造勢，生生將一個原本籍籍無名之人，擡成了一介人物。

這般人物傳奇，不少人聽過就聽過了，不以為意，認為一個應當在家中彈琴寫字、讀書作畫的千金小姐，為何要有那麽大的名聲？無非是想要找個好夫家，嫁個好丈夫，否則一個女人，何來比那些正經才子的名聲還響？

直至前段時日，宮中突然宣告要舉辦一場晚宴，用來為太子選側妃、為靖王選夫婿，示意所有適齡未婚的公子小姐都入宮赴宴的同時，還特意點名，讓夜家的嫡長女也務必到場。

——這才有眼下這麽個場面。

“陛下快到了吧？夜家那位怎的還不來？”

“她總不能抗旨不遵。”

“仗著自己才華橫溢就自視甚高的人多了去了，你怎知她不會是其中的一個？”

“說的有理。”

等得有些不耐煩的眾人開始竊竊私語，向來處張望更加頻繁了。

便連坐在高處的那幾位，也互相低聲交談：“殿下，那夜家長女，當真有傳言裏說的那麽厲害？”

說這話的人是太子妃。

今晚來赴宴的這麽多貴女裏，除師家的外，就只有還沒到場的夜家長女最值得她關註了。

側妃側妃，盡管要奉她為主，不能與她平起平坐，但也要通情達理、溫良賢淑，絕不能落了皇室的臉面。如此，同為簪纓世家之中的翹楚，師家和夜家，這兩家的嫡長女，皆才貌雙全、德容兼備，是最合適的人選，太子妃勢必要提防對方中的某位倘若真的入了東宮，會不會與她爭奪太子的寵愛，會不會動搖到她的地位。

只是這般想著，太子妃的心便有些焦灼，甚至按捺不住，同太子問出那麽一句話來。

豈料太子神情高深莫測，說的話也仿佛大有深意：“不厲害，能年紀輕輕就當了夫子？”

女夫子不多，能被學子們心悅誠服稱為先生的，更是少之又少。

太子妃啞然：“……殿下說的是。”

太子這時又道：“她教書的那家書院，本宮曾經去過幾次。”

太子妃道：“殿下見到她了？”

太子道：“自是見到了。”轉而睨了眼一直沈默寡言的靖王，唇角一勾，似笑非笑道，“靖王也見到了。你不若問問靖王？她對那夜先生，似乎上心得很。”

靖王與太子的關系並不和睦。

用水火不容、針鋒相對來形容他們，倒是非常恰當。

是以太子妃與靖王的關系也不美妙，但太子都這樣說了，向來不會在外人面前給太子甩臉的她也只得轉頭問向靖王：“靖王可否同我說說，那夜……夜先生到底是個怎樣的人？”

聞得此言，正垂眸觀察酒杯的靖王擡頭，一雙比尋常女子要顯得淩厲威嚴的眼睛望過去，惹得太子妃掩在袖中的雙手一顫，後背幾乎要冒出冷汗。

這個、這個靖王……

太子妃總覺得靖王的眼神十分駭人，含著無窮無盡的殺氣般的嗜血，每每對視，都讓她感到發自骨子裏的膽寒。

也更讓她覺得，不愧是曾在戰場上令敵軍聞風喪膽的殺神，也難怪都二十多歲了，卻仍未覓得夫婿，才令陛下借著給太子納側妃的名義，想將她的人生大事也解決了。

說來靖王此人，若非戰功赫赫，不封王難以服眾，更難以叫天下人認同，怕是陛下捏斷了朱筆，也絕不會親自擬旨封她為靖王。

若說女先生少，那麽古往今來，女王爺就更少了。

眼下，這女王爺擡眼望向太子妃，神容寡淡，語氣亦是冷淡：“等會兒人來了，太子妃親自看看，不就知道了。”

得了這麽個不是回答的回答，太子妃還沒開口，太子已然接話道：“瞧靖王這話說的。上回本宮想同夜先生說幾句話，全被你給擋了去，怎麽現在你皇嫂想和你說些體己話，你也一並擋了？”

靖王沒理他，只對太子妃道：“太子妃想知道，太子殿下去找夜先生，都是說了什麽話嗎？”

太子的表情一下變了。

眼角餘光瞥見太子陡的變得陰沈的臉，太子妃明知不該繼續下去，可頂著靖王幽深的目光，也只能硬著頭皮道：“說、說了什麽？”

靖王道：“太子殿下對夜先生說，如果她能入……”

話未說完，她停住了。

然後像是感受到什麽似的，她轉頭看向來路。

太子妃正為她那個“入”字惶惶然，是入主東宮還是入幕東宮，見狀不知所以然，也跟著看去。

這便見到，遠處影影綽綽的燈光裏，正有兩名小太監，領著一人往這邊來。

此時此刻，皇室裏還未到的只陛下一人，公子小姐裏還沒到的，也只夜家長女一人。

身前僅兩個太監，身後更是空空蕩蕩，沒被更多的宮女太監們眾星捧月，不消說，這必然是後者，引無數人爭相好奇的夜家長女夜清。

夜清能在短短兩年內聲名鵲起，靠的不僅僅是滿腹才華，也靠她的長相。

至少這幾年裏，說起誰家貴女姿容更盛，那勢必有夜清的一席之地。

於是，漸漸的，她走近了，越來越多的人註意到她的到來，紛紛轉頭看去，就見明亮燈光裏，那身姿高挑的少女神容恬靜，眸光清冷，踏著月色緩步而來，自有一種在場人誰都沒有的風采。

不少人都看得呆住。

太子妃更是不自知地握緊了手，將其在心中的地位比之師家師如還要提得更高一些。

她悄悄瞥了眼身旁的人。

這便驚詫地發覺，不論是太子還是靖王，兩人此時的眼神幾乎是如出一轍，帶著堪稱露骨的熱切，將那夜清牢牢盯著。

——這是何意？

太子妃有些驚疑不定。

太子想要夜清是正常的，一能憑借其自身的才學穩坐東宮，二能憑借其背後的夜家牢握朝中勢力，此兩點，不可謂不是重中之重。

可為何靖王也一副對夜清勢在必得的模樣？

她一個女子，被封王已經是頂了天了，難不成她還想招夜清入幕，當她的幕僚，好讓她爬上更高的位置？

太子妃想著，對夜清的看重不由更多了一些。

等夜清終於來到近處，俯身向高位上的人行禮，聲音如天邊流雲一般清清淡淡，好聽得緊，禮節上也尋不出半點錯誤。皇後細細打量一番，才道：“不必多禮，坐吧。”

少女應聲落座。

坐下了，不動聲色掃一圈周圍的人，才將幾個重要人物與資料裏的對號入座，就聽旁邊傳來一聲詢問：“你來這麽晚？”

轉頭一看，少女身穿華麗宮裝，眉心一朵嫣紅桃花，色彩艷麗得在場誰都比不上她，正是師家嫡長女師如，同時也是太子和靖王的表妹，是不管到哪，都最為引人註目的那種人。

不過也正因著引人註目這點，她打小就與夜清不和，各種找茬挑刺，天生的宿敵。

江衍看了看她，道：“書院剛下學。”

師如道：“誰管你書院什麽時候下學，夜清，這可是宮宴，你不提早來，你還有理了？”

江衍道：“春闈將開，院長本不願放我進宮。”

院長是當朝的知名大儒，與陛下關系匪淺。

他都這樣說了，師如也只得道：“那又如何，你來得這麽晚，不趕緊向皇後娘娘告罪，誰給你的膽子？”

江衍道：“陛下給的膽子。”

師如一楞。

江衍繼續道：“陛下允我下學再來，不必著急進宮。”他說，“還有什麽問題嗎？”

師如：“……沒、沒了。”

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