“幸好大嫂不是這樣的人。”唐蘭英道, “不然我們姐妹幾個那般囂張跋扈, 說不定早被她暗害了。”

“那是你們多慮。”柳念絮平靜道, “你們是她夫君的妹妹, 是她的小姑子, 在女人的三從四德裏面，侍奉翁姑是包括疼愛小姑子的, 愛屋及烏嘛, 所以不管你們幹什麽，她都不會生氣的。”

或許心裏生氣, 卻不會在臉上顯露出來。

周夫人應該也是一樣的, 這種女人將自己活成女德的模樣, 女德要求她們寬容的人, 她們能唾面自幹, 女德未曾要求的, 才能看出她們的本性。

如同周夫人這樣的人, 就算婆婆打死她, 她也不會說話。但若手下丫頭犯錯，她定不會輕饒。

這種人腦子裏只剩下女德，無藥可救。

大太太嘆口氣：“我只盼著她早點走……”

“晚上吧。”柳念絮一臉平靜，“晚宴之時，我幫大舅母把人趕走, 順便給我自己出口氣。”

她目光悠遠淺淡, 沒有堅定, 沒有猶豫, 只冷靜無波。

到晚間時，潯陽侯府照例開宴，為周夫人接風洗塵。

宴會擺在大太太院中。

柳念絮隨著老太太坐在上首，周夫人這個客人反而退了一步，她心中不喜，但也知道柳念絮身份不同以往，坐在上首亦不失禮，只惱恨潯陽侯府不看重他們這門親事。

心中不滿，言語當中不免就帶出一些，酒過三巡，熱意上頭。

恰巧聽見柳念絮樂呵呵地跟唐蘭嫣逗趣，周夫人忍不住擠兌道：“柳姑娘在此，怎麽不將孟夫人帶來？”

柳念絮捏著酒盞的纖長十指亮如美玉，笑瞇瞇問她，“為何我在這兒，母親就一定要在？”

“女孩子出門，自然要母親跟著。”

“難道周夫人去外祖母家走個親戚，也非要母親跟著嗎？”柳念絮搖搖頭，恨鐵不成鋼地教訓她，“夫人別怪我說話難聽，實在是忍不下去，如夫人這般與外祖母家生疏，可見外祖母一家白養活你母親一場了。”

周夫人十指微顫：“這並非生疏之事，而乃規矩體統，女兒家當大門不出二門不邁，縱使出門做客也得長輩帶著，豈有小女孩自己住在表親家裏不走的道理！有教養的姑娘，斷然做不出這樣的事情！”

“恕我不能茍同周夫人的話。”柳念絮彎唇一笑，帶著寒意，“照周夫人的意思，那自幼喪母的女孩子，就該一輩子在家裏不出門嗎？”

“我並無此意……”

“那周夫人為何為難我？”柳念絮冷下臉，“世人皆知，我母親早已改嫁孟氏，憑什麽帶著柳家女出門？我生來就是孤零零一個人，本就沒有母親，難道是我願意無人帶著出門嗎？我就活該被人指著鼻子說沒有教養嗎？”

她說著話，好像委屈起來，眸中落下淚來，淒淒慘慘道：“我本以為周翰林與家父交好，翰林夫人也得對我有三分慈心才是，卻不想夫人字字句句，都要逼我去死！”

“我何時逼你去死……”

“周夫人字字句句指責我沒有教養，說我不懂規矩，難道不是在毀我名聲？”柳念絮弱不禁風站著，眼淚如珍珠般滑落，“我已被選為太子妃，若夫人今日的話傳出去，皇家會如何想我，是否會不再要我，那我還能活嗎？”

“女兒名節更甚於性命，夫人在這個時機指責我的教養，竟還有臉面說未曾逼我去死？”柳念絮語如連珠，砸在她臉上，將她臉皮整個扒下來，“或許翰林夫人就是有資格指鹿為馬吧，小女子柔弱一人，斷不敢與夫人爭鬥！”

“我……”

“夫人不必再罵。”柳念絮截斷她的話，自怨自艾地低頭，“是我忘記了，夫人的夫君乃是經世大儒，夫人更名聲赫赫，我一介弱女子，縱被夫人逼死，那也定是我不好，與夫人無關。”

柳念絮淒然一笑，看向周氏：“表嫂，看在我好歹幫你料理紫姨娘的份上，請你幫我求求情，求周夫人留我一條全屍，別讓我死後被萬人唾罵！”

周氏手忙腳亂地站起身：“表妹別胡說，我我母親絕無此意，她不會的。”

像是聽不到她的話，柳念絮只顧著垂眸落淚。

老太太握住柳念絮的手，“念念別瞎說，你是我親自接來做客的，跟我的親孫女無異，何必理會旁人的風言風語。”

“那些個無關緊要的人，縱說你一萬句不好，也沒有絲毫用處。”老太太冷淡道，“皇後娘娘和太後娘娘知道你是好的，太子殿下看重你，哪兒用得著理會旁人的閑言碎語！”

“那，外祖母會嫌棄我煩嗎？”柳念絮含著淚，顫聲問。

“胡說八道，我怎麽會嫌你煩？”老太太捏著柳念絮的手指笑道，“你這孩子樣樣都好，就是擡敏感多思。”

柳念絮破涕為笑，依在老太太身上撒嬌，祖孫兩個一唱一和，將周夫人徹底拋在腦後。

被稱作無關緊要的周夫人已經氣到心口發燙，好一個無關緊要的人，好一個閑言碎語，好一個風言風語！

這潯陽侯府可曾對她有半分敬重，救當著面這般說她。

幾口酒灌下去，只覺得這赫赫侯門再無可救，心疼女兒入了魔窟，又不能和離。

女兒這一生命苦，既然已經嫁進來，只好在這樣的人家受苦受罪，可她自己卻是半刻都跟這群粗人待不下去了。

指鹿為馬，強詞奪理，巧舌如簧，殘暴不仁，喪盡天良……

這樣的人家，腳沾在他們家地上都嫌臟！

奈何潯陽侯府權勢赫赫，非尋常可得罪，周夫人強忍著惡心，站起身道：“老太太，我忽然想起家中還有些事兒要料理，明日一早便啟程回去，不攪擾府上了。”

大太太連忙假惺惺挽留：“親家太太匆匆忙忙回去，難道是覺得我們府上招待不周？明日一早就走的話，若給外人看去……”

唐蘭嫣連忙接口：“若給外人看去，恐怕會覺得周夫人挑剔，連堂堂侯府的排場都看不上。”

什麽？

周夫人不可置信的看著唐蘭嫣。她本以為唐家人會說，讓外人看去，會覺得潯陽侯府怠慢貴客，對親家不好，萬萬沒想到這家人的臉皮厚到這個程度，竟然把黑鍋甩在自己頭上？

唐家這一家子，當真是光明正大的不要臉。

如此一來，周夫人越發覺得這潯陽侯府更不是人待的地方，今日不過一天功夫，先給她安上一個要逼死弱女子的名頭，現在又來一個挑剔的名聲，再待下去，不知道這一家人會怎麽對付她。

這般想著，周夫人腳底發涼，冷汗涔涔，恨不得插上翅膀飛走。

周夫人勉強笑道：“這倒不必擔心，我家中有事，照實說便是，哪兒有諸位想的那麽麻煩。”

大太太微微一笑：“那我就不留親家太太了，明天讓旭兒和他媳婦兒你一起去送親家太太離京。”

唐蘭嫣坐在柳念絮身邊，用只有兩個人的聲音笑道：“念念，你可真機靈。”

若非念念靈機一動，教自己說這句話，把鍋甩在周夫人挑剔的頭上，那明日說不定京都當中就會有傳言，說潯陽侯府招待不周，致使親家匆匆離開。

憑借翰林夫人的名聲，她若說自己委屈，旁人定是相信的。

害人之心不可有，防人之心不可無，唐蘭嫣拍了拍胸口，再一次感慨有念念在此，自己家對上誰都不吃虧。

柳念絮的目光落在周夫人身上，唇角勾起一個冷淡傲慢的弧度，十分不屑的冷意彌漫開來，周夫人只覺得一陣渾身發涼，顫抖了一下身體。

夜宴散去，柳念絮坐在院子的閣樓上，透過窗紗看著天上明月，皎潔的月光灑了滿天滿地，伸手卻接不住。

失落地收回手，柳念絮輕輕嘆口氣。

“你想接月亮？”耳畔的男人聲音清朗悅耳。

柳念絮側頭瞧見他的衣擺，轉回頭神態嬌憨：“以前教我彈琴的先生說，若是有人能接住月光，就可以心想事成，幸福美滿。”

沈穆坐在她身側，伸出手看月光從指縫中漏出去，“接不住也能夠心想事成。”

柳念絮低頭笑笑，眉目如畫，流轉的眼波比月色還清涼，“殿下半夜爬人窗戶？”

“話本裏都是這樣的。”沈穆道，“公子去爬小姐的院墻，成就一樁美滿姻緣。”

這話酸的慌，柳念絮搖搖頭，“殿下有事直說吧。”

“並無大事。”沈穆輕輕一笑，“聽聞有人逼迫我的太子妃，敗壞太子妃名節，本想來看看，結果又聽說人要走。”

“她那樣的人，走了也是好的。”柳念絮漫不經心道，“陛下讓周翰林致仕，也是不喜歡的吧。”

“父皇說，周翰林性情頗似岳父大人，但不如岳父大人說話好聽，能哄他高興，辦事更不如岳父大人利落，留在京中沒有用途，不如回老家養著。”沈穆嘆口氣，很遺憾的樣子，“只怪周翰林裝的太耿直，不如柳大人那般奸佞到底。”

柳念絮便笑起來，她今日哭了一場，眼皮微微有些紅腫，如此一笑，更加明顯。

鬼使神差地，沈穆伸手過去，微涼的手指落在她眼皮上，滑膩溫熱的眼皮如同上好的羊脂白玉，濃密的睫毛蜷縮在指腹下，柔軟又服帖。

沈穆的手指頓了頓。

柳念絮渾身一僵，睜大眼睛，盯著放大在眼前的指節，心臟怦怦跳著，緩慢眨眼。

她聲音強撐著冷漠：“殿下。”

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