三年的歲月並沒有改變沼澤的外表太多。他仍然是凱西爾從小就認得的嚴肅、威風的男子。他的眼中仍然帶著一抹失望，語氣中仍然透露著不讚許。

可是，如果多克森所言為真，沼澤的態度跟三年前相比已經大大不同。凱西爾仍然很難相信他哥哥放棄領導司卡反抗軍。他向來對自己的工作充滿熱情。

顯然他的熱情如今已經澆熄。沼澤走上前，以批判的角度打量黑板。

他的衣服略被黑灰沾臟，但以司卡標準而言，他的臉仍然頗為幹凈。他站在原處片刻，研究凱西爾的筆記，最後轉身將一疊紙拋在凱西爾身邊的椅子上。

「這是什麽？」凱西爾問道，拾起紙堆。

「你昨天晚上殘殺的十一人的名字。」沼澤說道。「我認為你應該至少會想知道。」

凱西爾將紙拋入燃燒的爐火中。「他們是最後帝國的人。」

「他們是人，凱西爾。」沼澤斥罵。「他們有生活，有家人。好幾個還是司卡。」

「叛徒。」

「凡人。」沼澤說道。「只是盡量運用生命給他們的資源讓生活變得更好的凡人。」

「我也是。」凱西爾說道。「幸好生命給了我將這種人推下樓頂的能力。如果他們想像貴族那樣對抗我，那他們也可以死得像貴族一樣。」

沼澤臉色一變。「你怎麽能這麽滿不在乎地談論這種事？」

「因為……」凱西爾說道。「我只剩下幽默感。幽默感跟決心。」

沼澤輕哼。

「你應該要高興。」凱西爾說道。「在聽你精神訓話幾十年後，我終於決定要拿我的天分來做點有用的事情。現在有你來幫忙，我確定——」

「我不是來幫忙的。」沼澤打斷他的話。

「那你來做什麽？」

「來問個問題。」沼澤上前一步，停在凱西爾面前，兩人差不多一般身高，但沼澤嚴肅的個性總是讓他顯得更高大一些。

「你怎麽敢這麽做？」沼澤低聲問道。「我將一生奉獻給推翻最後帝國。當你跟你那群盜賊朋友在尋歡作樂時，我在隱匿逃犯；當你在計劃那些小竊案時，我在規劃物資劫掠行動；當你養尊處優時，我看著勇敢的人因饑餓而死。」

沼澤伸出手，戳著凱西爾的胸口。

「你好大膽子！居然敢綁架反抗軍行動，當做你的小『行動』？你居然敢用這個夢想來中飽私囊？」

凱西爾推開沼澤的手指。「這不是原因。」

「哦？」沼澤問道，敲著黑板上的天金。「你這番惺惺作態是為了什麽，凱西爾？為什麽要騙葉登，假裝接受他是你的『雇主』？為什麽要裝做關心司卡的樣子？我們都知道你要的是什麽。」

凱西爾下巴一緊，好脾氣開始消失。「你已經不了解我了，沼澤。」凱西爾低聲說道。「這跟錢無關。我曾經擁有一個人花一輩子也享受不盡的財富。這個行動的目的不同。」

沼澤站在他面前，端詳凱西爾的雙眼，仿佛試圖找出其中的真相。

「你一向很會說謊。」他終於說道。

凱西爾翻翻白眼。「好吧，隨便你怎麽想，但別對我說教。推翻帝國也許曾經是你的夢想，但你現在已經變成一個乖司卡，每天只會待在店裏諂媚來訪的貴族。」

「我面對了事實，」沼澤說道。「這是你從不擅長的事。就算你是認真的，你還是會失敗。反抗軍做過的一切，無論是我們的劫掠、盜竊、死傷，通通是一事無成。我們最大的努力只不過是讓統禦主微微煩心的一件小事而已。」

「啊。」凱西爾說道。「不過讓人煩心可是我非常擅長的事。事實上，我不只能令人『微微』煩心。很多人都跟我說過我可以讓人傷透腦筋。所以我何不幹脆將這個天分用於正途，是吧？」

沼澤嘆口氣，轉過身。「凱西爾，你不是為了『目標』。你是為了覆仇。那還是為了你自己，你向來如此。我可以相信你要的不是錢，我甚至相信你打算把那支軍隊交給葉登，但我不相信你會真心在乎。」

「這就是你看錯我的地方了，兄弟。」凱西爾低聲說道。「你向來看錯我這點。」

沼澤皺眉。「也許是吧。不過，這件事到底怎麽開始的？是葉登去找你，還是你去找他？」

「重要嗎？」凱西爾問道。「聽我說，沼澤。我需要有人滲透教廷。如果我們找不出方法來看住那些審判者，這個計劃完全無用武之地。」

沼澤轉身。「你居然想要我幫你？」

凱西爾點點頭。「不管你嘴上怎麽說，這才是你今天來的主要原因。你曾經跟我說過，如果我肯朝一個值得的目標努力，你相信我必能成就大事。這就是現在的我，而我要你來幫我。」

「沒有那麽簡單了，阿凱。」沼澤搖頭說道。「有些人不同了。其他的……不在了。」

凱西爾讓房間安靜下來，就連爐火也開始熄滅。「我也想她。」

「我相信，可是我必須誠實告訴你，阿凱。雖然她做了那種事……有時候我仍然希望從深坑中幸存的人不是你。」

「我每天都這麽希望。」

沼澤轉身，以他冰冷、洞悉一切的雙眼端詳凱西爾。搜尋者的眼睛。無論他看到凱西爾反映出什麽樣的內心，似乎終於能讓他滿意。

「我要走了。」沼澤說道。「可是不知道為什麽，你這次居然似乎是認真的。我會回來聽你湊出的計劃。之後……我們再說吧。」

凱西爾微笑。沼澤的內心其實是個好人，是凱西爾向來不能及的好人。沼澤轉向門的同時，凱西爾註意到門下有一道陰影閃過。他立刻燃燒鐵，淡藍色的線條從他身體向外發射，將他跟附近的金屬源連結在一起。沼澤身上當然沒有金屬，就連錢幣都沒有，因為穿過司卡城區時，就算看起來只是稍微過得好一點都是相當危險的。

不過有人還沒學會身上不要帶金屬。藍線很細很微弱，因為不太能穿透木頭，但已經夠強到讓凱西爾能追蹤走廊外的人身上的腰帶扣，以快速無聲的腳步遠離門口。

凱西爾暗自微笑。那女孩相當有能耐，但她在街頭討生活的過去在她心上留下極大的傷痕。如果順利的話，他想培養她的能力，同時協助治愈傷痕。

「我明天會回來。」沼澤走到門邊後如此說。

「別來得太早。」凱西爾眨眼說道。「我今天晚上有點事要做。」

◇◇◇◇

紋靜靜地在她黑壓壓的房間中等待，聆聽走下樓梯的腳步聲，蹲在門邊，試圖判斷是否兩雙腳都正朝一樓走去。走廊沈默了下來，良久後，她終於松了一口氣。

離她的頭不到幾吋的地方瞬間響起敲門聲。她被嚇得全身一跳，差點摔倒在地。他好厲害！她心想。

她連忙撥亂頭發，揉揉眼睛，假裝剛在睡覺，拉出襯衫，直到第二次敲門聲響起才拉開門。

凱西爾靠在門框上，走廊裏的唯一一盞燈籠點亮他的身影。高大的男子挑眉檢視她衣衫不整的淩亂模樣。

「什麽事？」紋假裝睡眼惺忪地問道。

「你對沼澤的看法如何？」

「我不知道。」紋說道。「他把我們趕出來前，我沒來得及多看他兩眼。」

凱西爾微笑。「你不會承認我逮到你了，對不對？」

紋幾乎報以微笑。瑞恩的訓練教會了她。最想要你信任他的人也就是你必須最害怕的人。他哥哥的聲音似乎在她腦中回響。自從她遇上凱西爾之後，他的聲音越發清晰，仿佛她的警戒心隨時都在戒備狀態。

凱西爾打量她片刻，然後從門邊退開。「把衣服塞好，跟我來。」

紋皺眉。「我們要去哪裏？」

「開始你的訓練。」

「現在？」紋瞥向黑暗的百葉窗外問道。

「當然。」凱西爾說道。「今晚是最適合散步的時候。」

紋拉直衣服，跟他一同踏入走廊。如果他真的打算要教導她，那她絕對不會抱怨，無論現在是幾點。他們走下樓梯到了一樓，工作室一片漆黑，半成品家具倒在陰影中，但廚房還是十分明亮。

「等一下。」凱西爾說道，走向廚房。

紋等在工作室的陰影中，讓凱西爾獨自一人走入廚房。從她站的地方，勉強可以望入屋內，看到多克森、微風、哈姆跟歪腳和學徒們一起坐在一張寬桌邊，桌上有紅酒跟啤酒，不過量不多，然後大家一起吃著簡單的晚餐，是炸膨的蕎麥餅跟裹面衣炸過的蔬菜。

工作室裏傳來笑聲。不是凱蒙桌上經常有的粗野狂笑，而是更為輕柔，傳達出真正的笑意，愉快的相處。

紋不確定她為什麽沒有進入房間，她遲疑著，仿佛光芒跟愉悅是一道鴻溝阻礙，所以她只留在安靜、肅穆的工作室裏，可是她仍然站在黑暗中向外看著，無法完全壓抑自己的渴望。

凱西爾片刻後回來，手中拿著包包跟一個小布包。紋好奇地看著布包，於是他帶著微笑遞給她。「禮物。」

握在紋手裏，布料光滑柔軟，她旋即明白這是什麽。灰色的布料在她手中展開，披露出迷霧之子披風的真面貌。就像凱西爾前一晚穿的衣服一樣，它也完全是單獨、緞帶式的布條所裁制成。

「你看起來很訝異。」凱西爾註意到。

「我……我以為我得用什麽方式贏得這件披風。」

「有什麽好贏得的？」凱西爾說道，拉上自己的披風。「這是你的，紋。」

她停頓了一下，然後將披風圍上肩頭，綁起系帶。感覺……很不一樣。掛在肩上又厚又重，但雙臂跟雙腿周圍則是感覺輕巧自在。緞帶上方都縫在一起，必要時可以靠拉緊領口來收緊披風。她覺得……被包圍，被保護。

「感覺怎麽樣？」凱西爾問道。

「很好。」紋簡單地回答。

凱西爾點點頭，拿出幾個玻璃瓶，遞給她兩個。「喝一個，另外一個留著備用。我等一下教你怎麽樣混合新舊瓶使用。」

紋點點頭，先喝了第一瓶，然後將第二瓶塞入腰帶。

「我正在叫人幫你做新衣服。」凱西爾說道。「你要養成習慣，身上的衣服不能有半點金屬：沒有扣環的腰帶、直接穿脫的鞋子、沒有環扣的長褲。之後如果你覺得比較大膽了，再來幫你換成女性的服裝。」

紋略略臉紅。

凱西爾笑了。「我剛是在逗你而已。可是，你現在開始要進入一個新的世界，也許你會發現，有些情況下看起來比較像年輕貴族淑女而非集團盜賊，會對你更有利。」

紋點點頭，跟在凱西爾身後走到店門口。他推開大門，露出一墻在黑暗中挪移的黑霧。他踏入霧中。紋深吸一口氣後，尾隨在後。

凱西爾在兩人身後把門推上，石板路面的聲音似乎被蒙上一層阻隔，不斷翻移的黑霧讓一切都變得略微潮濕，紋看不遠四周，街道似乎都消失入虛無，成為通向永恒的小徑，頭頂上沒有天空，只有灰又灰的糾結。

「好吧，我們開始。」凱西爾說道，他的聲音在安靜、空曠的街道上感覺很大聲。他的語調中帶著自信，絕對是正在與四周濃霧對峙的紋所沒有的心情。

「你的第一課。」凱西爾說道，緩緩走在街道上，紋跟在他身旁。「我們不從镕金術開始，而是從態度。」他向前舉起手。「紋，這個。這個是我們的。夜晚、白霧，都屬於我們。司卡躲避濃霧像躲避死亡般唯恐不及。盜賊跟士兵會在夜晚行動，卻仍然害怕。貴族假裝毫不在意，但霧讓他們不安。」

他轉身看著她。「而霧是你的朋友，紋。它們隱匿你、保護你……而且給你力量。根據教廷的教義，司卡鮮少會聽到這件事，迷霧之子是在統禦主升華前，對他忠心之少數幾人的後裔。其他傳說則謠傳我們甚至是超越統禦主力量的存在，也就是迷霧第一次來到這片大地後所誕生的人。」

紋微微點頭。聽到凱西爾這麽大喇喇地談話似乎有點怪，兩旁的建築物裏滿是沈睡的司卡，但黑暗的百葉窗跟安靜的氛圍讓紋覺得她跟凱西爾在獨處，獨處於最後帝國裏最密集、壅塞的城市。

凱西爾繼續前進，腳步中的活力與陰冷的黑暗格格不入。

「我們不用擔心士兵嗎？」紋靜靜問道。她的集團成員以前都要很小心夜晚的警備巡邏隊。

凱西爾搖搖頭。「就算我們不小心到被發覺，也不會有皇家巡邏隊敢打擾迷霧之子。他們看見我們的披風後，會假裝沒看見。記得，幾乎所有的迷霧之子都是上族的成員，其他的則是來自位階較低的陸沙德家族。無論是哪一種，都是很重要的人。」

紋皺眉。「所以守衛們直接忽略迷霧之子？」

凱西爾聳聳肩。「直接點明自己在屋頂上看到的鬼鬼祟祟身影，其實是位非常高貴且舉止得宜的貴族大人，那是非常沒有禮貌的行為，況且那還有可能是貴族仕女。迷霧之子太罕見，沒有家族能以性別成見對待他們。

「總而言之，大多數迷霧之子都有雙重生活——既是朝堂上的貴族，也是偷偷摸摸、鬼祟窺視的镕金術師。迷霧之子的身份是極隱密的家族機密——關於誰是迷霧之子的謠傳向來是上族間的最佳八卦素材。」

凱西爾轉向另一條街道，仍然跟在他身邊的紋還是有點緊張。她不確定他要帶她去哪裏，在夜晚中很容易迷路，也許他甚至沒有目的地，只是要讓她習慣黑霧。

「好了。」凱西爾說道。「我們先讓你習慣基礎金屬。你可以感覺到你的金屬存量嗎？」

紋停頓片刻。如果她集中註意力，她可以分辨出體內有八種不同的力量來源，每一種都比凱西爾測試她那天給她的更多出許多。她從那時起就不太願意使用她的「幸運」，因為她開始發現，自己一直在使用一件她並不了解的武器，而這項武器會意外引來鋼鐵審判者的註意。

「開始一次一種燃燒它們。」凱西爾說道。

「燃燒？」

「這是啟動镕金力量的術語。」凱西爾說道。「你『燃燒』跟那種力量相關的金屬。你會明白我的意思。先從你不了解的金屬開始——我們改天再練習安撫跟煽動情緒。」

紋點點頭，在馬路中間停下腳步，謹慎地朝新的力量來源探去。

其中一樣似乎有點熟悉。她之前在不了解的情況下有使用過嗎？這有什麽效果？

只有一種方法能知道……不是很確定她到底該怎麽做，紋緊握住力量的來源，試圖要使用它……

她立刻感覺到胸口一陣熱，不會不舒服，但很明確清晰。隨同暖意一起出現的是另一種感覺——某種身體蘇醒跟充滿力量的感覺。她覺得自己似乎變得更……硬實了。

「發生了什麽事？」凱西爾問道。

「我覺得不一樣。」紋說道。她舉起手，突然覺得四肢的動作好像變得太快了一點，肌肉好像很急著想作用。「我的身體感覺很奇怪，已經不覺得累，而且很清醒。」

「嗯。」凱西爾說道。「那是白镴，它會增強你的肢體能力，讓你變得更強壯，更能抵抗疲累跟疼痛，你在燃燒它時反應也會比較快，身體會變得比較堅韌。」

紋嘗試地收縮一下肌肉。她的肌肉看起來沒變得比較大，卻可以感覺到力量，不僅存在於她的肌肉中，而是她的全身，包括骨頭、軀體和皮膚。她朝存量探去，可以感覺到它在減縮。

「我開始要用完了。」她說道。

凱西爾點點頭。「白镴燃燒的速度頗快。我給你的瓶子裏面可供十分鐘的持續燃燒量，不過如果你經常驟燒會用得更快，用得越小心則消耗得越慢。」

「驟燒？」

「你可以試試看，更大力地去燃燒金屬。」凱西爾說道。「這會讓金屬用得更多，而且很難維持，卻可以給你短暫加倍的力量。」

紋皺眉，試圖照他所說的去做，再用力一推後，她點起胸口內的熊熊火焰，驟燒白镴。

感覺上像是大膽一跳之前深吸一口氣，突然一陣力量跟氣力湧現。她的身體因期待而緊繃，有一瞬間她覺得自己無所不能。但那瞬間一過，身體便緩緩開始放松。

有意思，她心想，發現她的白镴存量在那一瞬間燃燒得有多快。

「還有一些關於镕金金屬的事情是你該知道的。」兩人一同在霧中漫步時，凱西爾說道。「金屬越純越有效。我們所準備的瓶子裏內含的是絕對純粹的金屬，是特別準備與販售給镕金術師的。

「合金，像是白镴這種就更困難，因為金屬的比例必須剛剛好，才能得到最大的力量。如果你在買金屬時不小心，可能會買到完全不對的合金。」

紋皺眉。「你是說有人會騙我？」

「不是故意的。」凱西爾說道。「重點是，大多數人在說『黃銅』、『白镴』，還有『紅銅』的時候都是很不精確的。舉例而言，一般人都認為白镴就是錫混鉛，也許還加一點銅或銀，看是何種用途，用在什麽情況等。可是镕金術師的白镴，是百分之九十一的錫，混合百分之九的鉛。如果你希望從金屬中擷取到最大的力量，就必須照這個比例使用。」

「那麽……如果你燒的比例不對呢？」紋問道。

「如果比例只是差一點，那你還是能得到一部分力量。」凱西爾說道。「可是如果差得太多，你會因此感覺很不舒服。」

紋緩緩點頭。「我……我想我以前燃燒過這種金屬，偶爾才用，用得很少。」

「殘留礦物。」凱西爾說道。「來自於混入金屬的飲用水，或是拿白镴金屬餐具吃飯時。」

紋點點頭。凱蒙的密屋裏有些杯子就是白镴制的。

「好了。」凱西爾說道。「熄滅白镴，我們繼續試下一種金屬。」

紋依言照做。力量的消散讓她覺得衰弱、疲累和脆弱。

「現在註意看看。」凱西爾說道。「你應該可以感覺到體內不同的金屬可以配對。」

「像是兩種情緒金屬。」紋說道。

「沒錯。找出跟白镴連接的金屬。」

「我找到了。」紋說道。

「每種力量都有兩種金屬。」凱西爾說。「一種推，一種拉。後者通常是前者的合金。以情緒金屬而言，也就是外部意志力量，你要用鋅來拉，用黃銅來推。你剛才用白镴推你的身體，那是內部肢體力量的一種。」

「像哈姆。」紋說道。「他會燒白镴。」

凱西爾點點頭。「燒白镴的迷霧人通常叫做打手。這個詞是比較粗一點，但他們通常也是粗人。我們家的哈姆德算是特例。」

「那另一種外部金屬有什麽功效？」

「試試看啊。」

紋興奮地試了，頓時，周遭的世界突然變得更為明亮。或者該說……其實明亮不太對。她只是可以看得更好，看得更遠，但霧仍然存在，只是變得比較……透明了。附近的自然光也似乎顯得更為光亮。

還有其他改變。她可以感覺到她的衣服，這才發現雖然以前都有感覺，但通常都會忽略，如今衣服卻覺得更貼近。她可以感覺到衣服的質地，明顯感覺得出衣服哪裏特別貼身。

她也餓了。原本她也忽略這件事，但現在她的饑餓似乎更迫切，皮膚感覺更濕，還可以聞到沁涼的空氣中混著泥土、灰燼和垃圾的氣味。

「錫可以增強你的感官。」凱西爾說道，聲音突然變得相當大。「而且這是燃燒最慢的金屬之一——那一瓶的錫夠你用好幾個小時。大多數迷霧之子只要一進入霧中就會開始燒錫——我們一出店裏我就這麽做了。」

紋點點頭。豐富的感官讓她幾乎難以招架。她可以聽到黑暗中的嘎吱摩擦聲，讓她不斷想要驚跳轉身，深信有人正鬼鬼祟祟地從她背後襲來。

「讓它慢慢燒。」凱西爾說道，揮手要她跟在他身邊，繼續在街上行走。「你得適應增強的感官，只是不要隨時都在驟燒。驟燒不只會讓你很快用光金屬，而且持續性驟燒會對人造成……奇怪的影響。」

「奇怪？」紋問道。

「金屬，尤其是錫跟白镴是在延伸你身體的能力。驟燒金屬只是讓身體更加延伸至極限，久了，會開始破裂。」

紋不安地點點頭。凱西爾再也沒說話，兩人繼續前進，讓紋有時間去探索她的新感官跟錫所呈現的世界細節。原本她的視野只被限制在夜晚中的一小塊區域，如今卻看到整座城市被包圍在一片不斷挪移翻騰的霧中。她可以看到遠方像小山一樣的堡壘，也可以看到光點從窗戶中透出，像是黑夜被針刺破了一個個小洞。而在天上……她看到天上的光芒。

她停下腳步，讚嘆地仰望。光線很暗，即使在她被錫增強的眼裏仍然相當模糊，但她隱隱約約能看到數百、數千個光點，好小好小，像是剛被熄滅的燭火餘光。

「星星。」凱西爾說道，踱步到她身邊。「不是隨時都能看到，就算有燒錫也是。今天一定是特別晴朗。以前的人可以每天都看到星星——那是在白霧來臨、灰山爆發，將煙霧跟灰燼帶入城市之前。」

紋瞥向他。「你怎麽知道？」

凱西爾微笑。「統禦主很努力想要摧毀對過去日子的記憶，但有些記憶還在。」他轉過身，沒有真的回答她的問題，繼續走路。紋跟上。有了錫，身旁的霧氣突然沒有那麽可怕了。她開始了解凱西爾如何能這麽自信地走在霧裏。

「好。」凱西爾終於又開口。「我們再試試另一種金屬。」

紋點點頭，留下錫繼續燒，但又挑出另一種金屬，結果她一燒，立刻出現很奇特的事情——許多藍線從她胸口散出，朝回旋的白霧間伸去。她動都不敢動，微微驚喘，低頭看著自己的胸口。大多數線條很細，像是透明的麻線，但有幾條跟毛線一樣粗。

凱西爾輕笑。「你先別用它跟它的搭配金屬。它們比其他幾種更覆雜。」

「那是什麽……？」紋問道，以眼光追尋著藍光的去處。它們指向各式各樣的東西，有門，有窗——有一兩條甚至指向凱西爾。

「我們晚點會學到。」他承諾。「先把那個滅了，再試試最後兩種之一。」

紋滅了奇怪的金屬，跳過它的同伴，挑出最後兩種之一，立刻感覺到奇特的震動。紋停下腳步。這股鼓動沒有發出她能聽到的聲音，但她可以感覺到鼓動一波波席卷而來，似乎是來自凱西爾。她皺眉看著他。

「應該是青銅。」凱西爾說道。「內部意志拉引的金屬。它讓你感覺到附近有誰在用镕金術。像我哥哥那樣的搜尋者會用。青銅通常沒什麽需要用到，除非你剛好是鋼鐵審判者，在尋找司卡迷霧人。」

紋臉色一白。「審判者會用镕金術？」

凱西爾點點頭。「他們都是搜尋者——我不確定是因為搜尋者被選來做審判者，或是成為審判者的過程讓他們得到這股力量。無論如何，因為他們的主要任務是找到混血兒跟不當使用镕金術的貴族，這對他們而言是很有用的技巧。很不幸的是，他們的『有用』對我們來說代表『有點討厭』。」

紋開始點頭，然後凍結。鼓動停止了。

「發生什麽事了？」她問道。

「我開始燃燒紅銅。」凱西爾說道。「就是青銅的同伴。當你燒紅銅時，可以讓你不被其他镕金術師發現你在使用力量。你現在可以試試看，不過不會有什麽感覺。」

紋試了試，唯一的感覺就是體內有微微的震動。

「紅銅是必須學會的金屬。」凱西爾說道。「它會讓你不被審判者發現。我們今天晚上可能沒什麽好擔心，審判者應該會認為我們是一般的貴族迷霧之子，出來進行訓練。可是，如果你穿著司卡衣服，卻又需要燃燒金屬，記得先要開啟紅銅。」

紋點點頭。

「事實上……」凱西爾說道。「許多迷霧之子隨時都在燒紅銅。它燒得很慢，而且可以讓你不被其他镕金術師察覺，除了讓你躲避青銅之外，還可以預防其他人操弄你的情緒。」

紋眼睛一亮。

「我就猜你會對這個有興趣。」凱西爾說道。「任何燒紅銅的人都不受情緒镕金術影響，同時，紅銅的影響範圍會是你身邊的一個圈圈，這片雲，又稱為紅銅雲，可以隱藏任何躲在裏面的人，不受搜尋者的感官找到，但是無法讓他們不受情緒镕金術的影響。」

「歪腳。」紋說道。「這就是煙陣的能力。」

凱西爾點點頭。「如果我們有人被搜尋者發現，他們可以跑回密屋消失，也可以在不用擔心被發現的情況下練習能力。來自司卡城區的镕金鼓動可是很容易就會被經過的審判者察覺。」

「可是你可以燒紅銅。」紋說道。「你為什麽這麽擔心無法幫集團找到煙陣？」

「我是可以燒紅銅。」凱西爾說道。「你也可以。我們能使用所有的能力，但我們也會分身乏術。成功的首領需要知道該如何分工，尤其是在進行這麽大一件工作時。標準的做法是讓密屋隨時都被包圍在紅銅雲裏。歪腳不是靠自己的力量辦到，他有幾名學徒也都是煙陣。當你雇用歪腳這樣的人時，我們雙方都知道他會提供運作基地跟一組煙陣，有足夠能力時時隱藏所有人。」

紋點點頭，不過她對紅銅能保護自己情緒的能力比較有興趣。她得想辦法弄到足夠的紅銅來讓它隨時都能焚燒。

他們再次開始前進，凱西爾給了她更多時間去習慣燃燒錫，但紋的思緒開始亂跑。總有些事情覺得……不對勁。凱西爾為什麽要告訴她這些事？感覺他太輕易就分享他的秘密。

除了一個，她多疑地想。有藍線的金屬。他還沒提起。也許他就是不打算告訴她這件事，這就是他會保留下來好控制她的力量。

它一定很強，八種中最強的。

當他們走在安靜的街道中，紋嘗試性地朝內探去，一面瞄著凱西爾，小心翼翼地燃燒著未知的金屬。藍色線條再次出現在她身體周遭，似乎朝四面八方射去。

線條隨著她移動，一端黏在她胸口，另一端接著路上的某個端點，她每走一步就會有新的線條出現，舊的消失在身後。線條有不同粗細，有些比其他更粗。

紋好奇地以意念測試了線條，想要發現它們的秘密。她專註於某個特別小，看起來相當無害的一個小物件，發現如果集中註意力，她可以單單只感覺到它，幾乎覺得她可以碰到它。她以意念伸出，輕輕一扯。

線條晃動，立刻有東西從黑暗中朝她飛來。紋大叫，試著想跳開，但那物件——一根生銹的鐵釘——直直朝她飛來。

突然，有東西抓住鐵釘，將它扯離，拋回黑暗中。

原本滾地躲避的紋立刻緊繃地蹲起，迷霧披風在她身邊飛舞。她搜尋著黑暗，然後瞥向在輕笑的凱西爾。「我早該猜到你會試用它的。」他說道。

紋尷尬地臉紅。

「過來。」他招招手，要她過來。「沒事的。」

「釘子攻擊我！」它會讓金屬物體活起來嗎？那真是不可思議的力量。

「其實應該說是你自己攻擊自己。」凱西爾說道。

紋小心翼翼地站起身，重新跟在他身邊，繼續前進。

「我等一下會解釋你剛才做了什麽。」他承諾。「首先，有些關於镕金術的事情是你必須先了解的。」

「又是規則？」

「比較像是哲學。」凱西爾說道。「跟後果有關。」

紋皺眉。「什麽意思？」

「我們做的每個行為都有後果，紋。」凱西爾說道。「我發現無論是镕金術或是人生，最能判斷自己行為會導致何種後果的人，最是成功。舉例而言，燃燒白镴的後果是什麽？」

紋聳聳肩。「會變得更強壯。」

「如果在拿重物時白镴用完了，會發生什麽事？」

紋頓了頓。「應該會掉下來吧？」

「而且，如果太重，你會嚴重傷到自己。許多迷霧人打手在燃燒白镴時受到重傷，然後不當一回事，結果白镴一用完，立刻因為傷重而死。」

「我明白了。」紋靜靜說道。

「哈！」

紋嚇得後跳，雙手遮起增強聽覺後的耳朵。「好痛噢！」她抱怨，瞪著凱西爾。

他微笑。「燃燒錫也有後果。如果有人突然發出聲音或光線，你會因此暫時失明或被震暈。」

「這跟最後兩種金屬有何關系？」

「鐵跟鋼給你操弄身邊其他金屬的能力。」凱西爾解釋。「用鐵，你可以將金屬來源拉向自己。用鋼你可以推開金屬。啊，到了。」

凱西爾停下腳步，擡頭看著前方。

穿過白霧，紋可以看到巨大的城墻聳立在前方。「我們到這裏做什麽？」

「我們要練習鐵拉跟鋼推。」凱西爾說道。「但首先，先來練基本概念。」他從腰帶中拿出某樣東西——是一枚夾幣，所有錢幣幣值中最小的。他將錢幣舉在她面前，側身站立。「燃燒鋼，就是跟你剛剛燒過的金屬相反的那一種。」

紋點點頭。藍色線條再次出現在她身邊。其中一條直指向凱西爾手中的錢幣。

「好。」凱西爾說道。「推它。」

紋探向正確的線，輕輕地推了一下。錢幣翻出凱西爾的手指，直線飛離紋，她繼續將註意力集中在錢幣上，將錢幣推在空中，直到撞上附近房子的墻壁。

紋突然像是被人拉扯一樣，用力被後拋入空中。凱西爾抓住她，讓她不至於摔倒在地。紋腳步一蹌踉，好不容易再次站直。不受她控制的錢幣在對街當的一聲落到地面。

「剛才發生了什麽事？」凱西爾問她。

她搖搖頭。「我不知道。我推了錢幣，然後它飛走了，當它撞上墻時，我被推開。」

「為什麽？」

紋思索般地皺眉。「我想……我想錢幣因為哪裏都去不了，所以只有我能被移動。」

凱西爾讚賞地點點頭。「後果，紋。當你鋼推時，你用了自己的重量，如果你比你的錨點重很多，它會像錢幣那樣飛走，可是如果東西比你重，或是撞到比你重的東西，你會被推走。鐵拉的情況很相似，你要不會被拉向物體或是物體會被拉向你。如果你們的重量很相近，那你們都會移動。

「這就是镕金術的偉大之處，紋。知道你在燃燒鋼或鐵的時候會移動多少，會讓你在面對敵手時擁有更大的優勢。你會發現，在所有能力中這兩種最有彈性，最好用。」紋點點頭。

「現在，記住，」他繼續說道。「在兩者的情況中，你的推或拉是直接遠離你或朝你來。你不能隨意拋擲東西，或控制它們隨處亂跑，镕金術不是如此運作，因為實體世界不是如此運作。當你推東西，無論是靠镕金術或靠自己的雙手，它會直接朝反方向去。力量，反應，結果。了解嗎？」

紋再次點頭。

「很好。」凱西爾高興地說道。「現在我們來跳過那面墻。」

「什麽？」

他留下她一個人目瞪口呆地站在街心，看著他走向墻邊，然後快步追上。

「你瘋了！」她低聲說道。

凱西爾微笑。「這是你今天第二次這麽對我說。你應該更留心自己的環境——如果你有好好聽其他人說話，你早該發現我的腦子很久前就已經不在了。」

「凱西爾。」她開口說道，擡頭看著墻。「我不行……我在今晚前甚至沒有真正用過镕金術！」

「是沒錯，但你學得很快啊。」凱西爾說道，從披風下抽出某樣東西，看起來像是條腰帶。「來，把這戴上。它上面有金屬塊，如果發生什麽不對勁的事情，我應該可以追得上你。」

「應該？」紋緊張地問道，系上皮帶。

凱西爾微

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