江南織造局自動遷往南直隸，還是頭一遭來了東緝事廠的“上差”，更帶著陳督主的親筆信函。

盧世全疑心有詐，使自己的義子前去相迎，自己便服出了後門，坐在一輛小巧牛車上觀望著。

不一時見義子領著幾個身著尖帽白靴的，也從後門出來，就往西走。

盧世全遙遙一望，立刻看出那幾人雖然穿著東廠服制身形姿態卻絕不是內官，而更像是軍人。

陳世欽確實派了人南下來，這一點盧世全知道。只不過來人該是去找那靖王嘉斐的，而不是找他盧世全。而今看這情形，陳督主的那些幹兒子幹孫子只怕全都被靖王爺掉了包，真身早不知給埋在哪兒了。

京中一動，靖王殿下立刻便撲他而來，這是要拿他做和陳世欽博弈的籌碼。

盧世全心裏清楚明白，也早做好了打算。

自從胡敬誠收了靖王送來的人頭而將他拒之門外，盧世全便知道東南大勢已去，早死晚死都不過時間問題。

不僅僅是靖王殿下。看情形，陳世欽那個老東西也未必就能放他好活。

發現那來者並非宦官而只是假扮東廠之人時，盧世全其實大大松了一口氣。

這些人是靖王的人。

較之陳世欽，靖王嘉斐才是講“規矩”的那一個。

而人一旦講了“規矩”，就能有千萬種不講規矩的辦法來對付。

尤其靖王爺畢竟初到浙直，即便有兵權在手，也未必就那麽容易能拿住他。而他在江南經營了這許多年，早已留好退路，再如何強的龍也始終難壓地頭蛇。

盧世全看著那幾個假番子走遠了，放下車簾，叫牛車緩緩往東走去，花了半天功夫，出了南京城，來到一處偏僻道觀。

今上好黃老，宮中內侍們各個投其所好，都喜歡在道場謀個俗家道號，學兩句《道德經》，以在禦前博個賞識。

盧世全進了道觀，在天尊像前進完香，便徑直往深處走去。

這道觀是他建來避禍用的，觀中原本就沒有幾個人，那二三個道士道童也全是他的義子。他進了道觀盡處的廂房，換了一身道袍，還特意黏上了假胡子，持一把浮塵走出來，才到三清殿前，卻見有一個清瘦身影正在祖師尊像前叩拜。

那人二十餘歲的年紀，著一襲青色道袍，烏發束得幹凈齊整，愈發顯得身姿修長挺拔氣度不凡，正是甄賢。

盧世全猛怔了一瞬，旋即一顆心徹底沈下來。

看來是他又小瞧了那位靖王殿下了。

那幾個故意賣了破綻給他的假番子不過是誘餌，是打草的棍棒，而真正的獵鷹，想必是早已盯住了他這條自認游走機敏的蛇，這才一路跟到此處。

意外雖說意外，卻也不算太過震驚。盧世全原本也沒有指望這道觀能永遠避人耳目。靖王殿下既然有心找他，遲早也會找到這裏來。他只沒想到，竟然來的這麽快。

他更未想到，來的竟會是甄賢。

對甄家的這位公子，盧世全其實也就匆匆打過一二次照面罷了。但只這兩次，也足夠印象深刻。

甄賢與其說是靖王嘉斐的謀臣，更像是靖王嘉斐的軟肋。他曾經想抓住這軟肋，終於是沒有成，才落到今日田地。

聽說甄大人自從蘇州回京路上受了傷，身子便一直不大好，靖王殿下竟然肯放他親自來此，也算是看得起自己了。

盧世全面上流露出一抹詭異嗤笑，便啞聲開口：“甄大人是在胡虜之地呆得久了，已忘了‘見官大三級’的規矩了麽？”

甄賢聞聲才回過身來，看了一眼盧世全那身老道士的打扮，眼中似有感慨，“盧公公如此誠心問道，聖上若是知道了，想必會大加讚許罷。”

盧世全訕訕冷笑，“謝大人吉言，咱家若是當真還有福分再享聖上的恩德庇佑，也算是此生無憾。”

這話說得，好像靖王殿下才是要把他抓去殺了滅口似的。

甄賢不由失笑，便和聲道：“靖王殿下並非兇惡弒殺之人，不做雇兇殺人之事，公公自然還是要還京面聖的。”

盧世全是能夠指證陳世欽的人證，手中握著太多秘密，有了這個人證，未嘗沒有可能一舉扳倒陳世欽。

只要盧世全肯開口。

倘若盧世全不願開口……那麽於局勢而言，這個人便失去了存在的價值，唯有一條死路可走。

從權盛一方到階下之囚，不過一夕之變，當日圍堵巖靈古剎，將二位殿下困於山中的大太監，與今日喬裝遁逃的老者，竟也沒有太大的分別。

甄賢忽然有些唏噓，忍不住慨然嘆息，“聖上是英明君主，相信會給公公一個公斷。”

可他自己都是個被一旨詔命滅了滿門的人。

聖上究竟有多英明，他分明該是最清楚不過。

何必自欺欺人。

盧世全聞之一笑。

“前兩番沒能殺死你，是你的命大。”

他冷眼看著甄賢，眼神之中沒有太多情緒，甚至沒有溫度。

他口中所指“前兩番”，除了上一回被倭寇圍攻之時外，大約便是指的蕭蘅蕪。

甄賢不由又一怔，不知該作何表情才好。

“甄賢與公公，遠不相識，近日無仇——”

盧世全卻忽然大笑起來。

“甄大人可真會說笑話。”

什麽情義仇怨，不過是各為其主，既不在同一條船上，便是互為死敵。

可他如今不是輸給了靖王嘉斐，更不是輸給了眼前這個青年，而只是輸給了聖上，輸給了無法對抗的權力。

只不過是聖上以東南兩省為劍與陳世欽交鋒一回，到底還是讓他從人人巴結的織造局大太監變成了會吃閉門羹的棄子。而陳世欽，之所以毫無顧忌大刀闊斧，也不過是因為看準了他這條壁虎的尾巴多半已到了不得不斷的時候，就舍了他保全自己也沒所謂。

聖上未見得就下定了決心要動司禮監的人。可他盧世全隨時都可以不是司禮監的人。

只不過如此而已。

但即便如此，有些體面和姿態，也不可丟了。

盧世全緩緩擡手，理了理黏在下巴上的假胡須，擡起眼，定定看住甄賢，良久自哂。

“我們做宦官的，一旦被聖上舍棄，就連個人也不是了。陳世欽便是看透了這一點，才竭盡所能要造一個對他言聽計從百依百順的‘聖上’出來。古往今來，他陳世欽不是頭一個，也不會是最後一個。無論成與不成，後世史書上，總有他一筆。而你們這些做外臣的，與我們內官，原本也沒有什麽差別。終不過是侍人的棋子，用盡了，就是藏弓烹狗。一時榮寵容易，一世榮寵極難。咱家也盼著甄大人沈冤昭雪位極人臣，反正榮華盡處，各有各的漫長淒涼候著。”

他說完便一擺浮塵，竟當真像個修道之人的模樣，邁開大步，越過甄賢向前走去。

跟隨甄賢而來的，全是靖王身邊的衛軍，見狀上前將之按住。

盧世全仍是哂笑不止，眸中反而精光大盛。

那模樣似癲似狂，似嘲弄世人，落在眼中，莫名叫甄賢心驚不已。

更多還是啼笑皆非。

盧公公一番將死“善言”，無外乎是叫他不要得意太早，切莫自以為得了靖王殿下的寵愛，就能一生順遂恩榮永固。

這樣的想法，大抵不止盧世全一人有。

甄賢並不太想去解釋，他之所以追隨殿下，所為的並非榮華富貴一己功名，而他與殿下之間，也並非如各種私心揣測中那般骯臟茍且。

因為沒有意義。

他從未有一日，奢望過旁人能夠懂得。

眾人眼中所見是黨爭，誰人得勢，誰人落敗，只有權力輸贏生死勝負，那就讓他們如是認為也無所謂。

他並不畏懼在口耳相傳之中被描繪成惑主弄權的模樣。只要他還活著，還在殿下身邊，如斯流言便不會消散沈寂。

他只是有些傷感。

他不過是殿下擺在手邊的一株草，是羽翼下的燕子，尚且如此，未知殿下的心中，究竟是如何孤寂寒冷……

或許終此一生，思慮所向，能用之人，皆是不會懂的。就好像陸瀾或張二，同樣從不曾真正明白過殿下的苦心——也根本不會費勁想要明白，倒不如像三娘那樣，什麽也不多想就罷了。

但這便是常態。非知眾生之惡而不棄者，不能守萬民，如若做不到，就不配居於高位。

盧世全之所以會和他說這樣的話，無非是嘲諷。

他當然不會為幾句冷嘲熱諷動搖，給人看了笑話。

可盧世全竟也與他說“沈冤昭雪”。

這四個字，重如千鈞，連他自己也未敢深想。

他並不是為了洗冤覆仇才回到殿下身邊的，更不是在借殿下之力倒陳世欽的臺。

他也不知道為何盧世全就會產生這樣的想法，甚至拿這四個字來譏諷他。自從回來，這些只言片語就像破碎的冰一般時不時就要冒出來在他心上刺一下，每每讓他有種極為危險的預感。

他並非不想知道真相的。但他又害怕至極。

走出道觀時，他忽然踉蹌了一下。

胸口毫無掙紮的抽痛叫他眼前一黑，咳嗽時才捂住嘴血便順著指縫湧出來。

身邊的衛軍見之惶恐，忙上前扶住他。

他咬牙忍了好久，才將那一口腥甜強咽下去，勉強站穩，低聲吩咐一句：“不要告訴王爺……”

但那湧出來地血跡太過明顯，但凡不是個瞎子也全看見了。

衛軍們各個面露難色，都心知這種麻煩事其實是瞞不得的，一旦將來出了什麽事，王爺雷霆一怒，他們這些知情不報的全逃不過。

但甄賢卻十分堅持，直說：“決戰在即了，不要讓王爺多擔憂分神。”又說待戰事結束，他自會和王爺解釋，不會叫大家為難的。

他這一向固執地脾氣，衛軍們早見識過了，也不能擰著來，更害怕激惹了他的傷勢，便一個個都順著他，信誓旦旦地立下保證，哄他先回去好生歇息。

然而“歇息”二字對甄賢而言，大約是真的奢侈。

靖王殿下出手迅捷，先拿下了盧世全，將之就地軟禁於那道觀之中，對外秘而不宣。緊接著，便將浙江布政使甘庭玉、按察使杭寧遠挨個拿下，分別控制在其府邸。三司衙門政事一律由靖王殿下親自代管。浙直兩省其餘牽涉未深的官員全部反省自查。

臘月時，東南邊軍終於打響了清繳倭寇的最後一戰，殲敵三千餘，並一舉追擊直搗巢穴，將倭寇於近海島嶼上所建之數十營寨盡數摧毀。

倭寇大敗，落水溺斃者無數，殘部再無落腳之所，只得向東海外逃竄而走。

據說決戰當日，有游離外海的戰船前來助戰，夾擊攔截企圖逃走的倭寇艦船，擊沈敵艦一艘後，響炮三聲致意，而後消失在海平線上。

經此一戰，東南倭寇盡滅，海疆靖綏。

捷報傳回北京，連同靖王殿下恭請聖上解除海禁準許民間船只出海的奏表一齊呈送禦前。

皇帝聞訊大悅，停擺日久的朝議終於重開，因賢妃病逝在郁積京中的陰霾一掃而空。

而大多數人所不知道的是，與東南捷報一同呈上禦前的，還有浙直兩省及江南織造局通倭貪瀆案的幾卷供詞和秘密押解入京的盧世全本人。

只不過皇帝連夜親自審問了盧世全後，遲遲未下決斷，亦未見召靖王殿下還朝的詔命。

靖王嘉斐倒是終於入住了位於應天府的大都督府，還特意召見了應天府尹趙哲，嚇得趙大人三天沒能睡著覺，想想隔壁甘庭玉還關著不知死活，總有種劫後餘生的惶恐。

到大都督府的次日，也不知是因為緊繃多時的弦終於松了下來，還是因為病情的加重終於已到了再也沒法瞞下去的地步，甄賢整個人忽然就倒了。

靖王殿下很是震驚，起初覺著毫無征兆，細想處處都是破綻，只恨自己糊塗。

衛軍們都不敢冒頭去頂這雷，紛紛地佯裝不知到底，唯獨玉青這幫著賣藥又把事兒忘了個幹凈的逃不掉，果然討了一頓好打，直在床上從初一趴到十五才能下地。

甄賢這次傷病加重耽擱了治療，來勢很是兇險，又昏昏沈沈躺了許多天才漸漸轉好，才稍稍精神一些，便又追著嘉斐問起諸事後續。

靖王殿下心中苦悶難言。

父皇此刻還不會動陳世欽，所要的不過是與陳世欽博弈以達成新的平衡的籌碼，再不出幾日，應該便會有聖意傳來。

只是這聖意，多半是有要讓小賢的期待落空的。

於是靖王殿下便只東扯西拉顧左右而言他地哄著甄賢，叫他好吃好睡好生養病。

果不其然，五日以後，京中有聖旨來，言盧世全通倭貪瀆之罪查實，已然賜死，甘庭玉、杭寧遠等要犯亦判死，其餘涉事犯官各有處罰，唯獨陳世欽竟又摘得幹幹凈凈。

皇帝也未召靖王嘉斐還京，仍命其留守南直隸。而賜居清寧宮的昭王嘉綬亦未見還府，卻也未見加封，只是仍留住在東宮之中，就好像已被遺忘了一般，無人提起，也無人敢提。

靖王殿下思前想後，琢磨了許久措辭，才終於小心翼翼將這種種都對甄賢說了，本以為他會怒而上書抗議，或至少生一場悶氣。

不料甄賢卻只默默聽完，一言不發地嘆了口氣，就如早已猜中了一般，什麽也沒有說。

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