陸瀾是個脾氣古怪的人。

說“古怪”也不是別的，而是這人上一刻可以對大人們卑躬諂媚唾面自幹，下一刻也可以翻臉不認如有傲骨一般說一句“不相與謀”，實在很難以琢磨他究竟什麽時候願意配合一二又什麽時候就會咬死不松口。

這個人，言行皆沒什麽底線，心中卻仍有在乎。尤其，如今的陸瀾更早已不是從前那個利字當頭的天下第一富商了。

甄賢其實沒有什麽把握能說動陸瀾同意殿下的計議。

他甚至在心底覺得，陸瀾一定不會答應。

陸老板想要的是靖綏倭寇以後通暢無阻的海上商路，這是他擺脫困境東山再起的機會，而他對靖王殿下的所謂“信任”之心，也不會比對閹黨更多一些。

以甄賢的判斷，張二等龍虎寨中人，甚至顧三娘，或許多少還會有一些雪洗沈冤平反招安的念頭，唯獨陸瀾絕不會有。

聰明人絕不能容自己掉進同一個坑裏兩次，打從一開始，陸老板就沒想過要再和朝廷“媾和”一回。這個“朝廷”，自然也包括靖王殿下，甚至還包括他甄賢。

是以，當陸瀾不假思索一口回絕了靖王殿下駐守新衛所的提議，也不願再繼續參與接下來的戰事，而是要求即刻帶著顧三娘離開時，甄賢心裏其實並沒有遭受太大的打擊。

但他卻看見滿臉震驚的顧三娘忽然從外間闖上眼前。

直到這一刻，一點震驚才終於在心底蔓延開來。

更多的，還是心冷。

此時的三娘原本應該和玉青他們在一起。他甚至在信裏沒有特意提起任何與三娘相關之事，就是怕陸瀾搶先把事情捅給顧三娘知道引起亂變。可陸瀾卻還是這樣做了，瞞著他特意把顧三娘叫了回來。

陸老板果然是個聰明人，卻是要強行將事情攤開了，全然不顧後果。

甄賢覺得失望至極。

事關一條人命，遲早是非讓三娘本人知道不可的，但如何讓她知道可能導致的結果卻天差地遠。

陸瀾當然可以絲毫也不在乎接下來的事件走向會對靖王殿下乃至整個東南的戰局造成怎樣的影響。

但他不行。

他必須先為大局想，為殿下想。

可他……也沒有什麽立場責怪陸瀾。

當初選擇要用龍虎寨且主動找上門的是他們自己，有今日之難，是可以預料的，真要怪，也只能怪自己太冒險激進。

他與陸光風之間，或可算互有相惜，卻實非同道，終還是一句“不相為謀”。

甄賢不由蹙眉長嘆一聲。

“這件事也不是殿下的本意，殿下呈上禦前的折子是我寫的，該說能說的都已盡言。若不是有殿下的進言，三娘父親的案子只怕根本連內閣都到不了。殿下的言行，明眼人自然看得見，如今為了能保住三娘，殿下已在盡力而為了，你又何必定要把事情往亂了攪和——”

陸瀾的神情無辜至極，“我什麽都沒有和三娘說，只是叫她回來見一面罷了。她在外頭聽見的，都是方才你們自己說的。”

這話說得倒似他們蓄意想要欺瞞一個小姑娘一般。

甄賢一陣無語凝噎，實在已找不出別的話再與陸瀾說。

顧三娘滿臉震驚錯愕，顯然仍沒有明白究竟發生了什麽。

“聖上當真想要我死麽？為什麽……我究竟犯了什麽事？”

她困惑又委屈地看著眼前的每一個人，面頰漲紅時，淚水拼命在眼眶中打轉卻覺不可能落下。

她畢竟還只是一個二八少女。

那模樣叫甄賢好一陣揪心，開口想要寬慰她兩句，卻被嘉斐往後拽了一把。

“三娘，你去把張二和從前寨中的兄弟都叫過來。”靖王殿下靜靜看了顧三娘一眼，率先邁開步子，就往外走。

“殿下——”甄賢忽然心頭一緊，下意識便想要阻攔。

嘉斐卻回頭看他一眼，輕輕扶住他手臂，低聲安撫一句：“沒事的。”

甄賢萬般無奈，卻也只能順著他，默然跟上去，垂手站在了他的身邊。

軍營中就這麽一個嬌花一般的姑娘，人人捧在心尖上，聽說三娘回來了，一群大老爺們都很激動，眨眼烏泱烏泱全跑過來，吵吵個沒完沒了，但很快就又鴉鵲無聲了。

嘉斐簡單說了事情，沒有細講，就告訴他們陳督主不滿郭鑫之死，執意抓住女子不得入軍營的事，要置三娘於死地，為今之計，只有讓三娘逃走。雖然說得簡單，倒也不是假話。

眾軍聽完，皆是又驚又氣，紛紛大罵起來，卻也並沒有人能有個主意，都只嚷嚷著要拼命保護三娘，又說全聽王爺的吩咐。只有張二一個一臉深沈，不知在想些什麽。

嘉斐看了義憤填膺的眾人一眼，語聲一沈。

“如今東廠派來殺三娘的殺手已經在路上了，攔截是攔不住的，防也不勝防。大戰在即，容不得差錯，更容不得亂心。所以我給你們一次選擇的機會，你們要想好。”

他說到此處，刻意停頓了一下，才接著說下去。

“願意留下的，還是軍中兄弟，一切依照軍律用軍功說話，既不會為難大家，也沒有什麽優待；想要追隨三娘的，今夜子正，帶著你們的船走。我給你們足夠維持半年的糧草，半年以後，靠你們自己。至於去哪兒，幹什麽，我不管。我只有一點要求——不許為難自己人。如有一日，你們襲擾了我朝的商船或是沿海百姓，今時如何剿滅倭寇，將來一樣如何剿滅你們。到那時候，兵戎相見，沒有情面可講。”

他說得十分嚴肅，眸色更是比刀劍還要鋒利，顯然並不是在說笑。

眾軍猛聽見這一番話，瞬間有點發懵，全怔怔望著他，發不出什麽聲音。

殿下是要快刀斬亂麻，防止眾軍受人挑撥而嘩變。

這其中要防的自然也包括陸瀾。

甄賢暗自握緊了遮在袖中的雙拳。

顧三娘在軍中威信頗高，尤其這些龍虎寨出來的人更是仍將她視為女寨主，如有不忿三娘遭遇而生出異心者，寧願忍痛斷腕，也不能留下。

讓他們走，總比讓他們亂要來的好。

但這些人從前就全是盜匪，如今這麽一走，必要成為海盜，不威懾他們是不行的。

又及這些人也算是這支新軍中的元老，倘若走得多了，只怕動搖軍心，會引起更大的亂子。

殿下此舉，多少有些賭博的意味，賭從臨安南下一路，他這個主帥在眾人心目中的地位究竟如何，更是賭這些人的義氣與心智究竟如何。

所以殿下才會明明白白地告訴他們，留在軍中尚有功勳可搏，而若是跟隨三娘，此去便只有半年可以保障，半年之後就是自生自滅。

威逼利誘，靖王殿下自然也是半點不含糊的。

甄賢看見陸瀾唇角扯出一抹冷笑，忽然很怕這人又說出什麽攪混水的怪話來，原本想先聲堵他的嘴，不料卻被另一人搶了先。

“我留下。”

張二兀自低頭悶了半晌，上前一步，皺著眉開口。

顧三娘似沒有料到，瞳光一顫，喃喃問：“你……不和我走？”

張二面露難色，良久尷尬苦笑。

“三娘……我原本就是個軍戶，除了上陣廝殺不懂什麽別的。好不容易王爺讓我從逃兵做回了邊軍，還讓我做了千戶，我若是再逃了，對得起誰？”

他嗓音有些哽咽，忽然激動地又搶上前兩步，緊緊抓住顧三娘雙臂，一副淚都要湧出來的模樣。

“但是你要好好活著！跟大哥一起，好好活著！”他雙眼熬紅著，死死盯住顧三娘，反覆念了好幾遍。

顧三娘便也只能紅了眼圈望著他，一氣兒應諾，說不出別的來。

這龍虎寨最先時便只有顧三娘和張二兩個，在寨中眾人心目中，張二哥這個二當家的威信也並不比顧三娘差。而今張二卻率先站了出來，與顧三娘作別，要留在軍中。人群裏一陣私語騷動，終於漸漸分出兩邊來。陸陸續續有三十餘人出列，表示要跟著三娘一起走，其餘大部分都說還是願意留在軍中。

當初從龍虎寨出來的這些人，經過一路拼殺，沒有戰死的大多都已有軍功在身，其中不少更是已做了百戶。

既然能做統領百人的軍官，又有幾人還會願意回去做飄零不定的匪人？

何況又有張二已做了表率，跟著二當家，也不算背棄了兄弟情義。

顧三娘的眼淚到底是湧出來了，一邊抹著淚花，一邊努力笑著和她的弟兄們話別。

眾人也便擁上去圍住她，叫她保重。

夜幕星辰之下，火光映照之中，有哭有笑。

這畫面看著何其感傷，正是離別情景。甄賢卻莫名覺得一陣陣發冷，說不上哪兒古怪。

他看見陸瀾站在顧三娘身邊側目望著他冷笑。

那笑容滿是嘲弄，叫他渾身不舒服，只能扭頭避開。

嘉斐讓顧三娘自己挑了一艘戰船，帶著她的三十餘人，和足夠半年的糧草出海。

臨行之時，靖王殿下命身邊的衛軍取了一個檀木盒子來，親手遞給顧三娘，“我答應你的平反昭雪，一個也不會少，待時候到了，你自會看到。”

顧三娘接過盒子來打開一看，見裏面是一張純金打造的鬼面，上頭還雕著花，工藝精妙，十分貴氣。

東西大約是崔夫人在京中張羅了和那些軍資一起送來的。想來是在聖意下來以前就準備好的，原本打算戰事平定再拿出來，只是沒想到皇帝陛下忽然發了話。

殿下對這個堪稱號令群雄的小姑娘也算是下過心思了。

甄賢怔怔看著那鬼面好一陣出神。

眾軍都沒見過這麽金燦燦的新鮮玩意兒，都發出嘖嘖讚嘆聲。

顧三娘也十分驚喜，大約是沒想到自己一句並沒抱太大期望的玩話王爺竟會放在心上，立刻很是珍愛地捧在了懷裏。

“我顧三雖不是什麽大英雄真好漢，卻也絕不會讓人瞧不起我。王爺也等著看好吧。”

她把拳頭握在心口，沖靖王殿下行了個禮，扭身跳上船去，把那張金鬼面戴在臉上，一副神氣模樣。

陸瀾是最後一個登船的。

“我有幾句話，想單獨和修文賢弟說。”

他昂著頭，直盯著靖王殿下的眼睛，完全是一副挑釁模樣。

他也根本不等靖王殿下應允，就搶先一把將甄賢拽過去，用力之大，甄賢腳下不穩，險些一個踉蹌摔進他懷裏。

這場面多少有些尷尬。無非是仗著這種時候靖王殿下不至於為區區話別的小事當眾和他搶人罷了。

甄賢覺得難堪極了，下意識就反推陸瀾一把，想要保持距離。

陸瀾卻執意死死扣住他，愈發湊近到他耳邊去，輕笑低語。

“你來信叫我，我前腳離開寨子，後腳徐達虎就立刻領著一路官軍接了手。我猜這事靖王殿下應該沒和你商量過，否則以你對我的了解，當會勸他不要這麽做。雖然能不能勸得住，又是另一回事。”

他嗓音裏的笑意冰冷，愈發不掩譏諷。甄賢聞聲驟然一僵。

原來是這樣……

那種持續不散的異樣寒意終於在這一瞬間無比透徹。

殿下並不是全然在冒險賭博的。

相反殿下什麽都意料到了，甚至比他更早就清楚決絕地斷定了陸瀾不會合作。

既然不願合作，便是需要解決的變數。

從一開始，殿下做得就是讓陸瀾和顧三娘一起走的準備。

讓徐達虎迅速接手龍虎寨，是為了斷陸瀾的後路。陸瀾沒了苦心經營的舊山頭，無論願意或不願意都只能帶著三娘出海，尋找新的駐地，前路艱險，世事難料，短期之內絕無可能再卷土重來。

如此想，方才張二那一番堪為表率的陳詞，只怕也是事先安排好的。殿下大約早已與張二達成了什麽共識，當眾演這一出，是為了定軍心。

既然顧三娘和陸瀾都要走，將張二穩住以後推上去，使之成為一面新的旗幟，便是殿下唯一的籌碼。

射人射馬，擒賊擒王，倒是像極了殿下一貫的風格。

靖王殿下吃定的不是別的，唯“人心”二字而已。

甄賢只覺得眼前一陣眩暈。

心裏說不上是什麽滋味。

他並不覺得殿下做錯了什麽。

以殿下的立場，原本並不需要這樣煞費苦心，卻還是竭盡所能地這樣做了，用心良苦只為給三娘留一條活路，這是殿下的仁心。

但身為統帥，身為王者，只有仁心是不行的。

殿下所身負的，不是一兩個人的性命，而是以千萬計的性命，是天下蒼生的性命，如若需要舍棄，就必須果斷舍棄，哪怕這種“舍棄”充斥著欺騙與算計。

舍棄三娘和陸瀾，是殿下必須做的事。餘下所能盡心者，只是如何讓這“舍棄”盡量溫情一些，不必太過殘酷、難看……

他明明十分清楚，心裏卻還是堵得發慌。

他到底還是太心軟了。

或許殿下之所以不將這些關鍵處告訴他，正是因為看透了他如斯心軟。

殿下太知道他下不去手。

甄賢痛苦不堪地閉上了眼。

他聽見陸瀾又在耳畔輕笑。

“你是個不撞南墻不回頭的性子，定要自己也被燒成了灰，才肯死心。所幸我大約是看不到那一天的慘象了，可以假裝你諸事如意宏圖得展到底，不必為你唏噓難過。”

這聲音似有悵然，卻叫他抑制不住得渾身發抖。

陸瀾離去前的側臉在夜晚忽明忽暗的火光下刀削斧鑿一般，明暗深刻。

甄賢只能死死咬緊牙關，全進全身氣力，把自己藏進火光投下的陰影裏。

他甚至都不知道自己在海邊站了多久，回神時眼前已沒有顧三娘和陸瀾的身影，也再沒有揚起的船帆，唯有冷硬海風吹得人肺腑透涼。

嘉斐從身後擁住他，將一件厚披風裹在他身上，低低在他耳邊詢問：“……那姓陸的又和你胡說什麽了？”

甄賢心尖驟然一澀。

有些事情，殿下不與他說，也算不上騙他，反而是殿下的體貼。既然如此，他又何必非要知道……不如當做不知道的好。

他於是疲倦地垂下眼簾，回身努力扯起唇角，向嘉斐笑了一下，輕聲應道：“只是些尋常道別的話罷了。”

但他的臉色太過蒼白了，傷病與勞累的累積更讓他看起來似紙片一般，虛弱得仿佛隨時都會倒下。

嘉斐盯住他看了好一陣，始終不肯撒開手，就扶著他緩步往回走。

直這麽半推半摟著把他送回營房裏，按在床榻上靠好，又餵了一杯暖身的熱茶，嘉斐猶豫片刻，才試探著緩緩開口。

“張二與我請命，說來日建立衛所，他願意領著弟兄們為國戍邊。我覺得他是個人才，不如薦他做個指揮僉事。你覺得如何？”

這其實也算不上一個問話。

“殿下籌謀周到。其實不必問我。”甄賢楞神半晌，覺得自己嗓音沙啞。

也許只是海風吹得太過了。

他聽見殿下柔聲喚他，“小賢——”欲言又止。

心裏似有一根細小卻尖銳的針，正不斷穿刺琢磨，疼得他止不住得哆嗦。

甄賢無力地長嘆一聲，將手中的茶杯放下，擡起眼，深深看住嘉斐。

“三娘他們……這麽走了，就真的沒事了麽？”

嘉斐沈默良久，未開口先將他擁進懷裏，緊緊環起雙臂。

“東廠的人不會追到海上去殺她的，冒死追殺這麽一個小姑娘有什麽意義？還不如回頭去父皇那兒告我一狀‘縱虎歸山’呢。或者添油加醋說我治軍無方，臨戰之際還跑了一艘船和幾十個逃兵吧。萬一再被那些番子察覺了陸瀾的身份……你有心替他們擔憂，怎麽不多心疼心疼我？”

殿下的聲音裏也有許多委屈，是真真切切的。

甄賢又是好一陣楞神，良久，到底軟下身子，仿佛怕冷似的蜷縮進嘉斐懷裏。

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