大戶人家小姐的貼身丫鬟，賣身契都在主母那裏。

她們日日與小姐生活在一起，照顧小姐的日常起居，有關小姐的任何事情都不可以洩露出去。

等丫鬟年紀大了，要麽配了家裏的小廝，要麽在主家做一輩子的事——

再有的結局，便只有毒啞了發賣出去。

阿素年紀小，心眼實，還以為阿汀幾個去了別的地方，可她們哪裏有地方可去？

杜蘅輕飄飄的一句話，便可以將她們打入十八層地獄。

嬤嬤和阿素都是不折不扣的忠仆，不管心裏怎麽想，在她們眼裏，自己的命就是為小姐而活，也正是如此，在杜蘅今後最艱難的時刻，二人的不離不棄才更深刻地凸顯出來。

林橈和鄭安來到巡捕府上時，太陽已經西行到層巒疊嶂之上了，天邊一片火紅的雲彩，絢麗而燦爛。

林橈走進了杜蘅所在的小院。

“杜小姐，”他在很遠的地方停下腳步，向蒙著輕紗的女子遙遙拱了拱手。

杜蘅站在廊下，傍晚柔和的風輕輕吹起她面頰上的白紗，望向林橈的雙眼盛滿了夕陽絢爛的色彩。

她柔聲喚道：“林橈，你來了。”

杜蘅蓮步輕移，緩步走到了林橈身邊，心中突然升騰起一種奇異的情緒——她以孤魂的形態游蕩在將軍府多年，有時會見到林橈在傍晚定定地望著夕陽，男人堅毅的臉上仍是面無表情的模樣，雙眸卻傾洩出讓人心醉的深邃。

那個時候她就在想，若是有一天林橈能看到自己，她便會像這樣慢慢地朝他走近，告訴他，其實他不是孤單一個人。

畫面鬥轉，記憶裏深刻、內斂的男人變成了面前這個更年輕，也更加冷漠的林橈——

他後退了半步，向她拱手，恭敬有禮地問：“杜小姐有何吩咐？”

杜蘅一下子驚醒過來。

她註意到男人眉心微微蹙成一個旁人不會在意的弧度，便知道他此刻心緒不佳，下意識選擇了一個令他不那麽反感的回答：“並不敢勞煩林將軍專程跑一趟。其實是我膽子小，那日見你肩頭流了那麽多血，嚇得有些睡不著，也用不下飯……只想親眼看看你沒事，才放心。”

鄭安在不遠處跟著，沒有進小院，卻聽見了兩人的對話。

他一邊佩服杜蘅睜著眼睛說瞎話的本事，一邊嘖嘖咂舌，自言自語嘟囔道：“我的個乖乖，瞧瞧這個，多會說話……日後你開口前也要動動腦子！跟人家比起來，可真的差遠了。”

又聽林橈依舊是那副冷淡的嗓子，不近人情道：“在下身上是小傷，內人已經為在下包紮好了。”

這下輪到杜蘅吃驚了。

她連掩飾驚詫都做不到，下意識開口問：“內人？”

他的妻子不是已經亡故了？

鄭安聽見這一句，簡直驚呆了，他恨不得沖到小院裏，對著杜蘅說一句——我不是早告訴過你林橈對妻兒很好麽！這時候裝什麽不知道人家已經娶妻？！

這些高門貴女，一個個忒會演戲！

林橈瞧見杜蘅眼神裏的詫異，皺眉問道：“有什麽不妥？”

杜蘅袖子裏的雙手已經攥成了拳頭，若不是臉上有一層輕紗覆蓋，她恐怕要在男人的註視下變了神色。

“並無不妥……”她強迫自己冷靜下來，勉強道，“不知林將軍的夫人身體可還好？若有機會，小女子希望可以登門拜訪，當面致謝。”

林橈掩飾了神色中的不快，言簡意賅道：“登門便不必了。內人還年輕，身體自然很好。”

此時的杜蘅已經顧不上觀察林橈的臉色了，她腦子裏有些亂——

林橈的妻子不是在他從西北回來便已經亡故了麽？難道是她記錯了？

林橈可不管面前這人心中升起多麽大的驚濤駭浪，他還想著早些回家，最好能在晚飯前趕回去，也好把姚殊哄高興了。

他的聲音毫無起伏，一聽就沒有一點誠意：“杜小姐還有什麽吩咐？只要是在下力所能及的事情，請盡管提。”

杜蘅心亂如麻，可費盡心思才見林橈一面，又不想就這樣輕易地放他走。

她用力按住手上的一個穴位，很快便面色發白，站都有些站不穩，呼吸急促道：“林將軍，我有些不舒服……”

說著，杜蘅軟軟的身子便要向林橈倒過來。

林橈下意識地往邊上一躲，見她真的站立不住，要臉朝下倒在泥土地上，才伸出一只手來，揪住了杜蘅後脖頸的衣領。

他聲音擡高了，喚道：“來人——”

屋裏嬤嬤和阿素和院外的鄭安一樣，一直關註著二人的對話，尤其是杜蘅說自己不舒服時，嬤嬤早就按捺不住沖了出去。

瞧見自家小姐軟面條一般站立不住，被林橈一只手抓著後脖，才沒有摔倒在地上。

嬤嬤真不知該感謝林橈沒有讓小姐傷著，還是該痛罵男人不懂得憐香惜玉。

她疾步上前，扶住了自家小姐，又喚阿素：“阿素！快去給小姐取濕帕子來敷臉！”

杜蘅這一招裝暈是跟她母親學的。

倒也不是裝，而是掐住手上一個穴位，真的能暈過去一下。

此時在臉上拍些冷水，便能清醒過來。

杜蘅的母親也是名門閨秀，當日執意嫁進杜府，卻不料府上早有一個與杜父青梅竹馬的表妹，已經是姨娘了。

她初時性格強勢，恨不得打壓死院裏的姨娘，可後來慢慢發現，男人還是喜歡性子軟和的女人。

杜母與其他姨娘不同，她從不裝暈，而是真暈。

杜父是個讀聖賢書的君子，對待發妻一直敬重有加，見自己把人氣暈了，再大的事情也只能往後靠。

只是杜母不常用這一招，而是把它用成了殺手鐧——

靠著這暈的一下，她成功打掉了姨娘肚子裏成形的男嬰，讓自己的兒子成了長子，還免遭追責。

杜蘅有樣學樣，卻不料林橈鐵石心腸，非但沒有借機摟住她，還用極生硬難看的姿勢把她拽住了。

一旁聽見聲音急忙沖進來的鄭安見了，險些笑出聲。

他早就忍夠了，高聲喊道：“阿素姑娘，可要快些，你家主子看上去不太好呢！”

阿素是個實心眼，聽不出這話裏的嘲諷，她甚至連小姐是故意暈倒的都不知道，而是急急忙忙地用桌上的茶水沾濕帕子，風一般跑出去，腳下還絆了一跤。

“嬤嬤，茶水可以麽？”她顧不得身上的土，跑到小姐身邊。

嬤嬤在杜母身邊伺候久了，自然知道夫人這一招，便也不像阿素那樣著急。她接過阿素手上的帕子，打濕杜蘅的額頭，又輕輕在她的太陽穴上按壓了兩下。

蒼白的少女悠悠轉醒，卻發現自己並沒有像預料那般倒在高大俊美男人的懷裏。

她感受到嬤嬤蒼老幹枯手指尖的霎那便睜開了眼睛，瞧見自己面前是滿臉心疼的嬤嬤、見她醒來由急轉喜的阿素，獨獨沒有他的存在……

杜蘅下意識地開始尋找林橈的身影，視線偏移，才看到站在原地沒有動的男人。

她正待張口，嬤嬤卻打斷了她，冷聲對身後的人道：“林將軍也太過無禮了。”

杜蘅心中一動——她方才暈倒，他做了什麽？

不等少女心裏的小鹿撞起來，鄭安掃興的大嗓門便嚷嚷著，充分昭顯著存在感：“林兄弟怎麽無禮了？拉著你家小姐後脖頸子的衣裳，才真真的算有禮呢！若不然摸了哪碰了哪，可怎麽說得清！”

這話裏一點沒帶臟字，可粗鄙之意卻巴掌一般打在主仆三人臉上——

農家人拎貓狗畜生時，才會拽著後脖頸的皮毛，林橈這個動作，是把杜蘅的臉放在腳下踩。

少女方才還蒼白一片的臉上，瞬間漲的通紅。

因著重生，她是多了幾年的經歷不錯，可卻從來沒有被這樣羞辱過，讓她如何反應？

嬤嬤氣得怒發沖冠，瞪著眼睛，厲聲喝道：“大膽！滿口汙言穢語，給老身放尊重些！”

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