劉掌櫃耳聰目明，早聽見了主仆兩個的悄悄話，卻只作毫無所覺，篤定道：“夫人若是看上了，我也不多收，這料子總共就兩尺，一兩銀子您帶走。”

阿香咋咋呼呼道：“一兩銀子？！掌櫃的，你怎麽不去搶？”

布莊賣的成衣都賣不到一兩銀子，這兩尺布料，也不過是能做一身衣裳的量。

劉掌櫃笑著對雲憐道：“哎喲喲夫人哎！您還覺得貴呢？方才那個姑娘要買……還說要用二兩銀子買我這布料，我都不肯吶！這樣淡雅又顯氣質的花樣，還是只有您才配得上呢！”

雲憐見劉掌櫃提起姚殊，心裏那股邪火又不知不覺冒了出來，聽了掌櫃的話，火氣中便生出了些勝利感一般隱秘的快意。

她用眼神制止了阿香，對劉掌櫃笑著道：“掌櫃的，這兩尺布，我全要了。”

劉掌櫃生了皺紋的臉笑成一團，朗聲應道：“好嘞！我就讓店裏的夥計給您包起來——”

說著他把桌上的布料抱走了，往店後面的庫房去尋夥計了。

這邊阿香見主子當真買了布料，有些傻眼：“夫，夫人，這布料當真不便宜啊……”

鄉下人買布，一尺也才幾個銅板，就算花樣多些，也萬萬到不了一兩銀子這樣的高價。

阿翠不如阿香話多，卻每每都說出符合主子心意的話來，她恥笑阿香道：“到底沒見過世面，一兩銀子怎麽了？夫人那般受寵，只要朝老爺開口，多少銀子老爺也是肯給的。”

兩仆雖然一直稱雲憐為“夫人”，她到底只是一個妾室，想要得些銀錢，還要使勁渾身解數去討好別人；而那個人老珠黃的正室，卻是想怎麽花就怎麽花的。

想到這裏，雲憐心裏的不平之意又翻湧起來了。

她冷笑一聲，問：“阿翠，你當真看清楚了，家裏那位也有相似的布料？”

阿翠心思多，自然知道主子有自己的主意，也不多問，只應道：“是，前兩日才買回來，顏色、花樣差不多呢。”

雲憐點了點頭，心裏有了打算。

夥計把布料包好，掌櫃的又親自送了出來。待一主兩仆付了錢，鬥志昂揚地走了，劉掌櫃才嗤笑道：“又是一個人傻錢多的。”

夥計瞧見劉掌櫃收了人家一兩銀子，嘴巴都快能塞雞蛋了，他猶猶豫豫地說：“師傅，這，這樣坑客人，不好吧？咱們這兩尺布料，不是打算用來給小姐隔壁的鋪子做窗簾用……？”

劉掌櫃扭頭給了夥計後腦勺一巴掌，罵道：“你師傅我什麽時候主動去坑人了？也不問問清楚什麽情況——這女的不是什麽好果子，欺負咱們小姐不說，還敢打姑爺的主意！不坑她坑誰呢！”

夥計“啊”了一聲，不說話了。

半晌，他又猶猶豫豫地問：“那，咱們把布賣了出去，窗簾怎麽辦？”

劉掌櫃雙肘靠在櫃臺上，氣到不想說話：“說了多少次，要記住庫房哪樣布料存貨多少，價值幾何……這樣的便宜布，薄薄一層不經扯，庫房裏多的是！”

夥計回憶了一下，這才點了點頭，笑著道：“好嘞，師傅，我下次一定註意！庫房我才清理到一半，這便去做活，就勞煩您在外面招待客人了！”

說著，他手腳麻利地把方才客人走時動亂的桌椅擺回原位，忙忙碌碌去整理存貨了。

劉掌櫃剛做完一筆大單，還給姚殊出了氣，本來是高興的，可望著夥計萬事不愁的背影，到底還是摸了摸手上的珠串，長嘆了一口氣。

“這臭小子，還是得靠我，處處給他操心……”

另一邊，林橈和姚殊已經來到茶樓前，姚殊讓林橈在外面等一下，她去把餘枝交出來。

她進門的時候，正好瞧見餘枝和茶樓的老板在爭論什麽。

茶樓老板姓張，生得高高壯壯，脖子上還帶著大金鏈子，滿臉橫肉，瘦瘦小小的餘枝在他面前連人家一個胳膊的力氣都比不上。

姚殊還以為餘枝受欺負了，忙上前去看，聽見張老板粗啞的大嗓門道：“小兄弟，你非跟我講道理，今日咱們就說幾句道理——你在我的茶館說書，自然要遵循我的規矩，這是也不是？”

餘枝滿臉無奈，點頭說是。

張老板又說：“那我是老板，付你銀錢請你說書，你咋還不肯收錢了？！”

姚殊原本氣勢洶洶的腳步一頓，望向張老板的眼神也不由變成了疑惑，問道：“張老板，這什麽情況？”

張老板沒留意茶館又來了客，突然瞧見姚殊，還嚇了一跳，臉上的肥肉一抖，又沈寂下來。

他面露遲疑：“這位姑娘是……？”

姚殊站在了餘枝身邊，道：“我是餘枝新認的幹姐姐。”

餘枝張了張嘴巴，才想說她什麽時候成了他的幹姐姐，卻被姚殊暗中掐了一下胳膊，生生把嘴裏的話咽了下去。

張老板不疑有他，對姚殊道：“這小孩來我們茶樓說書……”

餘枝抗議道：“張老板，在下已經快要加冠了，不是小孩子！”

他那體型和張老板一對比，可不顯得像是個孩子麽？

張老板敷衍地點點頭：“哦，這小書生，秀才……他來我們這說書時間不短了，最開始說好是每個月說滿十天，若是客人們叫座，便給他一兩銀子盤纏，也好讓他早些進京。”

姚殊聽到這裏，並沒有什麽不妥。

張老板又接著下去：“如今時間雖未滿一個月，可他到底說夠了十場，今日找我來辭行，我就打算把這一兩銀子給他，可是這犟書生，竟然不肯收了！”

餘枝忙擺手對姚殊道：“事情不是這樣的——張老板這些天供我吃喝，銀錢花費也不少；再說了，按照當時的約定，我要說夠一個月，如今才說了十餘日，怎麽能收人家錢？”

姚殊聽了滿臉黑線，只覺得自己不能理解餘枝腦子裏裝的是什麽。

她看著書生，問：“你不是已經說夠十次了麽？況且不收錢，哪裏來的盤纏上京？你以為只有路上要花錢嗎，到了京城，住宿、吃飯，不都要錢？”

餘枝喏嚅道：“也，也不是不收，就是一兩銀子太多了。”

張老板望著姚殊，攤手道：“你瞧瞧這個！這讓我咋辦？”

姚殊安撫般對張老板笑笑，又開始勸餘枝道：“張老板是個慷慨人，不然人家怎麽知道你落魄，便讓你來茶樓說書呢？這擺明了是想幫你。結果到了你這裏，還不領情了？非要同人家計較的清清楚楚，有什麽意思！”

張老板不善言辭，聽了姚殊的話連連點頭：“大妹子，就是這個意思！”

餘枝還想犟，嘴裏說著：“可是無功不受祿，張老板已經幫了在下良多，在下再拿您這些銀子，實在心裏寢食難安……”

姚殊拿出十二分的耐心來，對書生道：“你若寢食難安，便好好溫書，早日趕去京城。等以後考上了舉人，再來青桐鎮找張老板，謝他這贈銀子之恩。你還說書呢，這不正是書裏寫的，供後人傳頌的佳話麽？”

張老板也在一旁道：“正是正是，正是這個道理。”

餘枝一看就是讀書讀傻了的，腦子一根筋，聽見姚殊這麽說，感覺也十分有道理。

他不由點點頭，向老板道謝：“張老板俠義心腸，餘枝沒齒難忘！”

張老板見狀，終於舒了一口氣，把來來回回推搡的一兩銀子放在了書生的手裏，說：“你忘不忘的沒關系，這說了十天的書，也給咱們茶樓帶來不少生意。好好去考試！若是日後中了狀元，咱們茶樓也能跟著沾光，這可是狀元曾經做過說書人的茶樓……”

說著他朗爽地笑了幾聲，又拍了拍餘枝的肩膀，差點把他半邊身子給拍麻了。

三人又寒暄幾句，姚殊才領著餘枝出了茶樓，與林橈匯合。

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