送走了安平郡主，郁華便開始張羅小九的後事，因著這件事情極隱秘，不能驚動旁人，所以只命府上牢靠的夥計置辦了一應物什，又在城外的尋了一處風水好的墓地，這才悄無聲息的將小九厚葬了。

下葬的時候謝思瑤又哭了一回，剛剛得知消息的姚師父也帶著同瑜從城郊趕來，同瑜還在外查探糧草的事情，便也來不及趕回來了。

姚師父雖是經歷過大生死的人，這一次也禁不住老淚縱橫，畢竟是他養育了好些年的孩子，天天看著長大，說沒有便沒了。同越是個直率的楞頭小子，只顧著嚎啕大哭，可是哭的再傷心也沒用了，人死如燈滅，只留下活的人陷入無限的悲痛之中罷了。

一行人從城外的墓地回來，一路上便沈默著說不上一句話，等到了重華府，謝思瑤更是傷心的寢食難安，她一想到小九痛苦的死撞便恨得眼睛發直，再一想到失蹤多日的周氏，她更是腦仁都疼起來。

“如今小九不在了，周媽媽是不是也已經出意外了，這麽多時日了，還是找不到人該怎麽辦？”謝思瑤急的直抓頭發。

姚師父從悲傷中回過頭來問她：“周媽媽是誰？”

郁華這才把周氏的事情講與姚師父聽，姚師父便也覺得駭然，聽著郁華的描述，這周氏倒真和素卿有幾分相似，雖然他們已然十年未曾見過面，可是他卻不曾忘記素卿的長相，只消讓他們相見，便也能確定周氏到底是不是謝思瑤的生母了。

這樣一想，姚師父便也著急起來，“人怎麽會找不到了呢？可曾發動人去找了？”

“找了，都找了，可還是找不到。淩先生說她被太子的人抓走了，現在只有去太子府上要人了。”謝思瑤委屈的簌簌落著淚。

姚師父心裏不免咯噔一聲，若真是太子擄走了人，那豈不是意味著太子發現了什麽，突然間他又想起十年前的那一樁樁一件件的事情來。頓時感到頭皮發麻起來。

現如今便也顧不上什麽了，他神色肅了肅叫了一聲思瑤，謝思瑤便惶然的擡頭看他，“師父，你可是有什麽事情一直沒有同我講？如果真是這樣，你便一股腦都告訴我吧，也省的我這裏心急火燎不得排解。”

郁華聞言也期待的看向姚師父，“思瑤說的沒錯。我知道您不把那些往事告訴思瑤是因為怕她難受，你想給她一個安定的生活，可是現如今局面已經大不同了，你不妨把知道的事情都說出來，我們也好隨機應變。”

姚師父見事情已經到了這步田地，再藏著掖著也是沒有任何意義的了，於是嘆了一口氣嗓音低沈的說道：“事情還要從二十年前說起……”

二十年前，姚師父師從一個廚界高人，此人不僅廚藝非凡，而且精通醫術、占蔔、詩文乃至毒理和武藝，因為此人年事已高，便只收了三個關門弟子，這三人便是姚師父、素卿、和上任首席禦廚元陽子。素卿也正是謝思瑤的生母，曾經的禮部侍郎謝廣海的夫人。

他們三人在廚界高人的指點之下，分別學成了高超的廚藝，其中以元陽子最為出眾，素卿次之，而姚師父最末，所幸姚師父善於詩文，便將廚藝作為副業，但是即便如此，他的廚藝也已經高出常人許多。

三人學藝三年，廚界高人因為身體原因便要閉關修煉，閉關之前遣返了三人，三人便告別了高人，結伴到了京城，想要謀得一份生計。很快，元陽子和素卿便憑借著高超的廚藝進入了禦膳房當差，而姚師父也順利進入太學裏授課。

三個人同在宮中供職，便也常有來往，多年的情誼使得三人在宮中相互扶持照應，後來元陽子以非凡的廚藝當選為首席禦廚，而在元陽子的提攜之下，素卿也很快被皇帝賞識。但是這樣的賞識為他們招來了殺人之禍。

因著一道‘雲中凰’，皇帝對素卿青眼有加，還不及皇帝有進一步的行動，皇後便已經動手，命人暗中追殺素卿，所幸有元陽子相助，素卿才得以脫身，脫身後的素卿隱姓埋名，進入當年的禮部侍郎謝廣海家中當一名廚娘，因著謝廣海偏愛素卿做的菜，又賞識她的才情，便將她娶入家門，因此曾經藝冠京城的女禦廚就這樣銷聲匿跡，淡出了人們的視線，在侍郎府做起了相夫教子的賢妻良母。

好景不長，皇後終究是發現了元陽子暗中救助素卿的事情，並且因此懷恨在心，當時正值朝堂動亂之際，皇後既是為了一己之私，又為了輔佐自己的皇兒坐穩太子之位乃至將來繼承大寶，便夥同太子太傅等人設下了轟動一時的‘洗朝案’，以謀逆、通敵的罪名清洗朝中的官員，當年因此被株連九族的人有數十家，而被抄家流放的更是數不勝數。這場朝堂浩劫毀滅了許多門戶，這其中就有元陽子、姚師父和謝思瑤一家。

好在姚師父躲避及時，素卿知道大勢已去，便將僅有四歲大的獨女謝思瑤托付給了姚師父。後來動亂平息下來，朝堂上多是太子的黨羽，其餘便只剩下郁華的親信諸如護國公之流可與之抗衡。就連禦膳房裏，也被太子安插上了親信，那便是當今的首席禦廚趙炎。

姚師父把這些塵封多年的往事娓娓道來，等到他嘆息著結束這一番話之後，滿室皆靜，當年的‘洗朝案’可謂是震蕩人心，致使時至今日朝堂之人還對此事諱莫如深，一個個都不敢加以提起。那個時候，郁華也方才九歲，還在皇宮裏享受著錦衣玉食的生活，雖然少年時血氣方剛，可是比起成熟許多的太子來說，他畢竟還是稚嫩了些。

太子如今已有二十八歲，十二年前的太子，已是運籌帷幄機警異常的儲君，皇後早早的盯住了皇位，太子又豈是等閑之輩呢？

良久郁華才從沈默中回過神來，“先生，從當年你入太學授課之時，我便備受你的教誨。如今這些年過去，我還是會記得當年你說過的一句話：“以直報怨，以德報德”。倘若要給這十二年來的恩怨做一個了結的話，我想時至今日，已是最好的時候了。”

姚師父嘆息良久說不出話來，末了只深深看了一眼郁華，“我本不願意再卷入這樣的漩渦之中去，可惜是福不是禍是禍躲不過，既然一味的逃避和退讓都沒有用的話，不如背水一戰，也好過去做那砧板上的魚肉，任人宰割。”

“有先生這番話，我便也放心了。”郁華躬身施上一禮，“我要多謝先生這十二年來對思瑤的哺育之恩，倘若不是有先生在，我也不會遇到我的一生所愛，所以請先生受我這一大禮。”

姚師父連忙驚得起身：“殿下，這樣使不得！我養育思瑤乃是心甘情願之事，當年素卿將她托付給我，便萬分囑托我不要讓她再接觸到朝堂的紛爭，可是我還是沒有兌現我的諾言。素卿若是知道了，定然會失望的吧！”

謝思瑤卻倔強的起身說不，“師父！這一切不怪你，這是命運帶我走到這一步，這都是冥冥之中註定的，我父輩所受的冤屈，不是說算就算了的！連上天都要將我重新送到這裏來，也是為了讓我能夠為冤死的父輩、家族報仇雪恨！”她情緒萬分激動，連說話的聲音都要顫抖了。

郁華既心疼又感動，便握住她的一雙手低吟道：“你不是一個人，你的事便是我的事。從今往後，我便是你的守護神，誰都不能再動你一分一毫。”

謝思瑤面露痛色的閉上了眼睛，“郁華，我明白你的心，可是現在我好恨吶，我好恨那些人，我的爹娘，我謝家上下那麽多口人，旦夕之間便毀了，死的死流放的流放，命運便是這樣的苛待我們謝家。”突然她又睜開眼睛，眼裏的淚水也簡直要凝聚成冰，“可是上天讓我活著，便是在教我去完成該完成的使命！我現在雖然難過，可是更多的是痛恨，即便我早就知道這些，我也不會退縮，那些人欠下的血債，我便要他們十倍百倍的償還。”

姚師父聽的也動容，他不禁也想到了曾經因為動亂而遭遇不幸的妻兒，他一時間悲憤交加，隱藏了十二年的傷疤也被俶的揭開了，他痛的不由自主的落下淚來，喃喃道：“是了，以前我是只想著茍且偷生，可是如今我卻不這樣想，便是撞的粉身碎骨，也是要討回那些公道。”

一直躲在屋頂上的趙子鑫，終究在風中站成了一副畫，只是這畫卷說不出的淒涼。自從謝思瑤和他不歡而散之後，他便想法設法的去查探消息，這才知道小九中了劇毒，命不久矣，他著了魔似的去翻自己寫成的‘毒經’，那裏面是他記載了多年的關於毒理的研究還有解毒的方法。

那上面記著一味藥，是他從來沒有嘗試過的藥，可是這一次，他再也顧不了那麽多。他取出了藏著櫃子裏的丹爐還有一應煉制丹藥的物什。

何首烏、馬錢子、烏頭堿、朱砂……他一點點咽下這些草藥，一直吃到頭昏眼花，他將湧到口中的毒血塗到面前的碗裏，碗裏是成塊的黑色藥石。他把沾了血的藥石盡數投到丹爐之中，拖著已經病入膏肓的身體催動真氣，丹爐裏的火熊熊燃燒，他的體力也漸漸不支。這是他最沒有把握的一次嘗試，因為他從不成用此法煉制過丹藥，就連上次給淩若拙用來救治郁華的丹藥也比這一味要簡單的多。

他說不上來為何這樣沖動，可是一想到謝思瑤淚如泉湧憤恨的朝他大喊的模樣，他就覺得整個人都墜入了冰窟，他真的不怕她不在自己身邊，怕的卻是他一次次的庇佑，在她那裏都變成了更深的戒備，他不明白要怎樣才能讓她眼神裏的那股不信任消去。

或許是他奢求的太多了吧，趙子鑫苦笑連連，眼看著寒毒在他手臂上留下的一個個青紫色的斑，他痛的簡直說不上來話，寒毒入體已是數年，他發現的太晚了，他發瘋的去學習毒理，卻已經沒有辦法清除體內的寒毒，只能只用內力，日覆一日年覆一年的維持著，可是現在，伴隨著他一次次的受傷，一次次的催動真氣，寒毒已經趁勢攻進了他的心脈。

他太了解自己的病情了，也許過不了多少天，他便要離開了。他不怕離開，卻覺得前所未有的遺憾，在他離開之前，是否還能再和她如同初見時那樣暢暢快快的聊一聊呢？

作者有話要說：

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