若要對神人諸國追根溯源, 就會發現，他們與那上古反叛兇暴的兵主蚩尤有著不可斷絕、千絲萬縷的關系。

蚩尤部族共有八十一個，名為九黎，其後人亦在逐鹿之戰前就分散在洪荒大地之上，繼承九黎的種種奇異血脈，被稱為東夷。

神人國的前身，就是東夷。

因此風伯和雨師才要投身在神人國內潛伏, 並且選擇輔佐神人國中天賦最為強大的不死國作為領頭羊，好為日後的大戰鋪墊。

現在神人諸國的兵力傾巢而出，一時間組成了一個短暫的聯盟, 皆為了在鐘山圍追堵截應龍，但讓封北獵萬萬沒有想到的是，半路居然會殺出一個有阿修羅族撐腰的蘇雪禪，通過燭龍教會妖族解除奴隸禁制的方法, 又挑動起他們反叛之心。如今神人國內既沒有足夠的軍隊壓制混亂，也沒有足夠的勞力維持都城內的日常建設, 雪片一樣的帛書不斷從各國飛遞至戰場，都是為了找聯盟的統領者，不死國討要說法。

封北獵將手中的酒杯輕輕頓在桌上，四周嗡嗡的議論聲頓時停了一瞬。

紋川硬著頭皮道：“國師, 國內的信件催得越發急了……”

封北獵笑道：“哦，那可怎麽辦呢？如今逐鹿近在咫尺，我縱有天大的本事，也不可能一下將十萬大軍送回你們的國都內啊。”

他這話一出, 四下都為他無所謂的態度驚嘩一片，底下有早已沈不住氣的將領站起來道：“國師大人，你未免太不講道理了！你說要出兵，我們出了；你說要來鐘山，我們來了；你說要打應龍，我們打了。你說什麽，我們就做什麽，可現在，我們又得到了什麽？”

“我們的軍隊在敵人手下損失一部分，在燭龍手下損失一部分，跋涉萬裏，現在還剩下多少人？我們諸國傾其所有，就是為了你口中所說的‘一統霸業’，但要是連自己的家鄉都保護不了，還說什麽宏圖，說什麽天下？”

站起來講話的是厭火國的將領，在他身前，正坐著不動聲色的彥昭。

這些話似乎很得周圍人的認可，他一說完，四下裏便又升起噪雜細碎的討論聲，不少人頻頻點頭，面上也現出義憤填膺之態。封北獵身後站著的雨師眉頭一皺，立即冷聲喝道：“肅靜！”

座下都是神人各國位高權重，平日裏說一不二的人物，然而雨師雖為女子，卻是個昔日跟隨蚩尤四方征戰，歷劫萬年的大能，她的話語裏自然也含著一股不可阻擋的威嚴，這兩個字猶如初綻春雷，將整個大營炸得一片寂靜，亦令那些神人統帥閉上了嘴。

封北獵四顧一圈，這才朗聲笑道：“不錯，這幾日我也一直在思索這個問題。你們在外漂泊，家鄉卻紛擾不斷，你們憂心親眷也是人之常情，我想了一下，雖然我不能將十萬大軍送回，但是開辟一個通道，將你們的家人送至逐鹿，讓你們闔家團聚，還是完全可以做到的。”

“什麽？！”他話音未落，底下就似炸開了鍋一般，紋川便遽然色變，“國師大人，這萬萬不可！”

封北獵好奇道：“有何不可？”

紋川道：“國師大人明鑒，戰場上刀槍無眼，如何能讓親眷來此？更何況，在場諸位大人的親眷或為金枝玉葉，或身居要職，國中本就無人，他們再要離開，那更是群龍無首，要天下大亂了！”

封北獵若有所思：“唔，有道理，然後呢？”

“然、然後？”紋川張口結舌，“什麽然後……難道這個理由還不夠嗎？”

封北獵笑了。

他輕聲道：“我記得，你們各國的王位，都是世襲的吧？不管那一代出了如何英明神武的旁支，王族的子嗣又是如何不堪重用，你們的血脈還是在冠冕下閃閃發亮，一個輪回接一個輪回地傳承下來了……是這樣吧？”

紋川雖不明白封北獵為何要將話題忽然轉到這個上面，但還是勉強答道：“是的，這是祖輩的規矩。”

“所以你們看，”封北獵壓低了聲音，“我難道不是一直都讓他的後裔站在權力的最頂端嗎？我維護你們的優越性，我把你們當做天選之人來培養，我將權杖放在你們的左手，將屠刀放在你們的右手——我給你們無上的榮光，讓你們能夠一直淩駕在妖族頭上，享受被人捧起來的待遇……”

“這一切是為了什麽？”他的聲音徒然陰冷，“你們不知道嗎？”

無匹的威壓如山岳沈沈籠罩在所有人的心頭，令他們呼吸困難，就連血液似乎都在身體中沸騰翻滾，仿佛感召到了遠古的先祖就站在時光深處遙望著現在，目光冥冥奧秘，不可言說。

“因為你們是他的後人，”封北獵道，“因為你們是他僅存的血脈。他渴望成為天下的王，但是他失敗了，所以就算是為了他的遺願，我也要讓他的後裔站上洪荒的頂端！你們這群比豬狗還要蠢笨的東西，究竟能不能明白這一點？！”

“現在我們的計劃就要成功了，只差最後一步，他就能重新睜開眼睛，再度君臨坤輿了，可你們作為他與這個世界唯一的連結，居然還在想著什麽故土，什麽家眷？！將所有王族召來逐鹿，我不會允許他君臨的儀式有一絲一毫的瑕疵！所有擁有東夷血統的神人都要在場，但凡有一個沒來……都會被認為是叛族的死罪。”

他一字一句，目光狠戾地盯著下方瑟瑟顫抖的神人：“你們都明白了嗎？去傳信吧，兩日後我會開辟通道，將諸國王族統統送過來的。”

“——現在，還不快點去！”

狂風咆哮，將營帳內的所有神人於剎那間轟飛一片，封北獵喘著氣，望著滿地的桌椅狼藉，神情冰冷而陰鷙。

“你當真要這樣做？”羽蘭桑沈聲道，“王上不會高興的。”

封北獵喃喃道：“沒了龍胎，用後裔的血脈也是一樣的。王上要是知曉我們一片拳拳之心，嘉獎高興還來不及，又怎麽會為了一點血脈怪罪我等？”

羽蘭桑沈默片刻，道：“……但願如此罷。”

傍晚時分，黎淵站在鐘山頂上，疲憊地遙望遠處大片如血頹艷的霞光，鳳凰站在他身邊，容光比霞色更艷。

“應龍，我明白你在想什麽，”她道，“但是別犯傻……你知道現在千鈞一發，你就立在懸崖邊上，進則生，退則死，沒有回圜的餘地。”

黎淵的面色仿佛冰雪蒼白，夕燒的火光映在他臉上，就像是淺薄的光照在凍結深淵的冰面，沒有溫暖，也沒有生機。

“你還沒找到凰嗎？”良久，他輕聲問道，“下一個涅槃快來了，若是還沒有找到，你們就要錯過一整個輪回了。”

鳳凰的鬢邊垂下一束金紅的翎羽，她頓了一下，方道：“我……我尋遍了所有的羽族，只要她的凰血還在體內，還能鳴叫飛翔，我就一定可以感應到她……”

她搖搖頭，這一刻，她不再是高傲無情的蒼穹君主，她只是一個倉皇無措，為情痛苦的凡人而已：“她明明沒有死，但我就是找不到她……”

鳳凰乃是世間雙生一體的百鳥之王，鳳為雄，凰為雌，在千年一次的涅槃中，他們不停變幻著性別和容貌。有時他們同為男性，有時她們同為女性，有時他們則是蕓蕓眾生中最普遍的異性夫妻。鳳性情剛硬，心腸鐵血，凰性情溫和，柔軟慈悲，他們於無數輪回裏共同組成天地間的陰陽混沌，彼此你中有我，我中有你，是除了比翼鳥外另一種纂刻在姻緣玉冊上的神鳥。

但就在上一個千年，凰在逐鹿後的妖族大劫中身受重傷，還未等到涅槃就重傷消散在天地間，而鳳則一直在苦苦尋找，不肯放過一絲一毫的線索。

她深吸一口氣：“我知道你難做，然而你沒得選，你先手失利於風伯雨師，導致現在洪荒靈脈斷裂，要對抗蚩尤，無疑要更加艱難。我會盡我所能地幫助你，可有些事……就算你是應龍，也逃避不了。”

“先手失利？”黎淵的唇邊微微揚起笑意的弧度，雖然他的眼神冷漠如昔，“無非是一半一半罷了，接下來鹿死誰手，還不一定呢。”

晚風吹蕩著他黑色的王袍，黎淵遙望遠方，喃喃道：“你們大可放心，只要是他的願望，只要是他所期盼的……無論我有多麽不願，我都會拼命為他實現——哪怕他想為這天下而死。”

“他愛我，他看著我的時候，眼睛裏都是帶著笑的，我……我現在再想，我那時是如何看他的，卻想不起來了。他對所有人都是那樣，又溫柔，又堅韌，他心裏是有愛的，我的心裏，卻全都是恨……和殺意。”

他的聲音越來越小，小得甚至像是無意義的囈語：“我沒有資格阻攔他。我想保住他的命，因為我愛他，他想去赴死，因為他也愛我……我們彼|此相|愛，卻陰差陽錯地分開這麽長的時間，皆是我的偏執造成的過錯，我傷了他……是以哪怕我不甘至極，也只能在他面前低下頭。”

鳳凰嘆了口氣，道：“你當時就應該殺了風伯和雨師。”

“冥冥中……自有天意，”黎淵按住腰間的昆吾雀，眼中閃著恍惚的，痛苦的波光，“一切都是我咎由自取。”

他這邊記掛惦念著蘇雪禪，然而就在千裏之外，舍脂等人也遇到了一個大麻煩。

不為其他，這幾日，蘇雪禪的肚子就像是吸足了水的海綿，以驚人的速度膨脹起來，過去幾個月都沒有顯懷的孕相，此刻卻爆發得如此突如其來。舍脂已經不敢讓他騎鹿了，她讓蘇雪禪平躺在樹蔭下，慌張地抱著他，替他擦去額頭上不停溢出的汗珠，旁邊的欽琛已經驚呆了，他手足無措地站在一旁，呆呆道：“我前兩天就想問了，他……他究竟生了什麽怪病？”

舍脂回頭怒吼：“還不快點取水來！沒見過懷孕的是不是？！”

欽琛大驚失色，他的嘴張了又張，在原地團團轉了幾圈，最後還是轉身一頭紮進林間，想必是去尋水了。

“到底是怎麽回事啊！”舍脂叫苦不疊，“怎麽突然……前幾天不是還好好的，這怎麽就……！”

蘇雪禪渾身是汗，烏黑的亂發黏在雪白面頰上，連呼吸都有些費力，他勉力道：“我沒事……別、別擔心……”

舍脂氣得眼睛倒豎，嗓子都尖了：“這叫沒事？你……你這人怎麽這麽不珍惜身體啊？！”

她用手貼著蘇雪禪滾熱的面頰，嘴裏不停搶天呼地地亂罵，風伯雨師被她罵了個遍，又來搶白黎淵：“黎淵呢？他既然知道你的身體是這種情況，就該先來找你，而不是去逐鹿！真的我跟你講，男人都是狗！”

蘇雪禪哭笑不得，他喘息著道：“我……沒有告訴他這件事……”

“你沒說？”舍脂楞住了，“你……你為什麽不說？”

“我還沒說這件事，都要費盡九牛二虎之力才能勸他不要攔我，若要讓他再知道這個……”他搖搖頭，“那就更不得了了……”

舍脂懊喪地重重嘆氣，正不知道說什麽好時，欽琛也滿身亂樹葉子地從林間鉆出來，手裏捧著一個裝滿水的木碗，舍脂急忙將手巾浸濕了，擰幹敷在他的額頭上，“這洪荒究竟哪裏好了，要讓你這麽舍命去救？！就算天塌下來也有個子高的頂著啊，你這又是何苦……”

“天下……天下不值得……”蘇雪禪笑了，“可你們……你們值得啊……”

聽了這話，舍脂幾欲落淚，而欽琛依舊呆滯不已，他在一旁觀看了好一會，還是按捺不住疑惑，猶豫著問舍脂：“他的孩子究竟是誰的？你……不會是你的……”

舍脂如遭雷殛，瞬間大怒，一下子就從先前傷春悲秋的氛圍中脫身出來，還未等欽琛把話問完，就厲聲咆哮道：“給老娘滾——！”

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