「大姊，妳怎麽在這裏？不是被要求乖乖待在家裏嗎？」

隔了一個晚上，早上太陽才剛升起沒多久，風奧穿著往常衣服外加一身淡褐色鬥篷蓋住自己全身走在準備營業的街道上，亮綠色雙眼四處觀察劍之國度今日狀況。

結果才剛過一個轉角就遇見與風奧相似容貌，穿著卻顯得暴露，四肢毫沒有遮掩的展露出來，就連肚子也不怕裸露的清晰可見。

一開口就是讓風奧有股頭痛感覺的話語。

「這麽早起？」

風奧認為自己習慣穿著的服裝應該很難被認出來，但自己妹妹就像是擁有無視偽裝的能力，輕松看穿一大堆衣服內的身分。

不過這早已不是第一次被輕易看破，風奧在意的只是好奇妹妹竟然會在清晨就出門。

「唔，昨天晚上回到房間，我一直想不到該又用什麽樣的角度敲擊才能讓劍身劍柄更加穩固，結果到清晨都還沒有解答，我就偷偷跑出門來詢問師傅。」

想到什麽就沖出門的性格，確實非常符合這個人。

「妳師傅真辛苦。」

「不會啦，他老人家睡眠時間都在早上，所以我找的時候還是醒著，不說這個，大姊，妳還是沒回答我的問題耶？」

風奧很想要直接轉過身來打發這個好奇心掛在臉上，眼睛釋放出「好像很有趣」這種危險訊息的妹妹，但想來是不可能這麽輕松就罷手。

「我要去一趟傭兵聚集地。」

「咦？我就算了，老姊竟然會去那個地方？不會是想要雇用保鑣吧？」

「趕緊回家。」

「吼，老姊別這樣，別看我這樣，我可是很強壯，如果遇到危險一定能夠保護妳。」

作為一名從小就立志成為工匠的普通人，加上不像桃子那樣屬於行動部門擁有一定程度的劍術技巧，唯一優勢大概就只有經過平時鍛煉，比別人稍微強壯的手臂而已。

但面對這純真、坦率並熱心想幫助自己的笑容，風奧確實產生了猶豫。

「妳攜帶一把長劍？」

正當思索該用什麽理由打發掉親愛的妹妹，風奧從對方腰間處看見一把樸素到連細微紋路都沒有的劍套，上半端則是同樣沒有任何紋路，卻有著基本形狀的劍柄。

沒有完成的半成品。

「這把？算是之前失敗品然後加工的長劍，不過只需要再稍微整理一下就是一把好劍。」

說著，這名妹妹看著自己腰間上的劍柄露出癡迷而陶醉的神情。

「能否借我使用？」

「咦？為什麽去傭兵那裏需要兵器？」

雖然有著這個疑問，但妹妹還是主動把長劍轉交到姐姐手上，並像是跟屁蟲一樣的緊緊黏在旁邊。

風奧知道自己妹妹是個好奇心極重的家夥，那麽不如放棄勸阻，拿起兵刃來保護她會比較實際。

「等一下走進工會內，離我遠一點，然後把這鬥篷穿上。」

說完，風奧內心極度不願意但為了妹妹的把褐色鬥篷脫下，丟到妹妹身上。

才剛脫下鬥篷，風奧就有股難以釋懷的異樣感，比如說周圍明明沒有雙眼註視在自己身上，卻有股被全世界人的雙眼緊緊盯住的討厭感。

兩人穿梭幾條滿是汙泥、坑洞密布的狹縫街道，走過汙泥制成的軟爛道路，最後到達維爾內部東北部的一間高達三層樓高，寬度有三公尺的巨型木制建築。

磚塊、水泥、木頭混合制成的建築，扣除掉一樓大門口外，二樓三頭都有不少可以窺探到外頭的窗戶，透過窗口還能夠發現裏頭有不少人帶著警戒的銳利視線盯在停在門口外的風奧身上。

滿是危險視線全都集中到身體上，風奧厭惡感已經完全充斥在內心，肌膚更是已經產生疙瘩。

臉上沒有太大表情變化，但下意識把右手放到劍柄上的舉動還是出賣了內心的緊張。

相較於風奧，妹妹顯得輕松許多，臉上掛著平時走在街上的笑容，嘴裏還輕輕哼著歌曲，完全不被一堆視線給幹擾。

「妳似乎很常來這裏？」

「是啊，我算是老雇主了吧？有些材料比較稀少就需要在這裏尋求傭兵去采集。」

「原來如此。」

閑聊結束，風奧下定進入決心的打開木門，發出響亮「磯……」的尖銳摩擦聲響，裏頭只有太陽光勉強維持光線的屋內，頓時高達二十名以上的視線擠到風奧身上。

瞳孔保持不動，畫面有限的狀況下觀察四周圍，用「沒有註意周遭」的步伐快步移動到這棟灰暗建築的最深處——長條木制公告欄的前端。

上頭放置許多各個不同任務的內容與報酬，而在這五花八門的公告欄旁邊有一張同樣是木制的小型櫃臺，上頭坐著一名臉上有好幾條驚悚傷痕的壯碩男子。

穿著一件僅蓋住胸口肚子的灰色白衣，雙臂露出的精實肌肉散發出爆發力的勇猛氣息，加上臉龐上有著怵目驚心的疤痕。

不管是誰都會認為是一名經歷戰場的劍士。

「有什麽委托還是想要接取什麽任務？」

手上拿著樹皮制成的紙片以及一只沾有墨汁用來寫字的白色羽毛，眼睛連看風奧都沒有的對著走到面前的兩人說道。

粗曠又低沈的聲音更證明這名男子是名長時間都在進行戰鬥的劍士，因為這名男子執行文書動作的畫面顯得古怪、滑稽又生疏。

恐怕是最近幾日才站上了這個崗位，畢竟這種站在櫃臺的人，「時常都會因為應付不同人而喪命」。

「我來詢問一個人。」

紙上寫字的手指停止動作，輕輕擡起頭來看著臉上沒有表情的風奧。

「妳走錯地方，這裏不是尋人事務處。」

「我要委托尋人任務，對象就是你，報酬是這個。」

風奧從長褲內拿出兩塊長方形閃耀金光的沈重金條，耀眼光線更是吸引周圍全部人眼珠，每名傭兵見到這堪比太陽光線的光芒，紛紛流出口水的釋放出饑渴。

遠遠超過一般幣值上的價值，而且金塊更能夠在每個國家使用，是擁有無比龐大價值的物品。

風奧丟出的兩塊金塊很可能就是傭兵一輩子都無法賺取的龐大金額。

待在旁邊的妹妹也因為吃驚而瞪大雙眼，不過並非是因為突然丟出這樣驚人的物品感到驚訝，而是自己姊姊會為了這個傭兵公會丟出這樣一塊「美味佳肴的誘餌」。

「原來是貴族大人，不知道您想問什麽？」

滿是疤痕的冷漠臉龐勉強擠出笑容，很可能是因為太少露出微笑，擠壓臉頰肌肉的瞬間甚至還聽到「喀」的碎裂聲響。

「我要獲得這裏還不肯公布的情報。」

為了避免引起慌張，風奧特別壓低音量，內心認定這件事情能夠順利進行。

結果沒想到這名男子聽到這個敏感字眼立即收起笑容。

「三塊黃金。」

「這是什麽意思？」

「妳的報酬太少。」

緊緊盯著這名男子的雙眼，僵直近三秒左右，風奧放棄似的再度從褲內拿出第三塊黃金。

「大，大姊，妳身上是怎麽帶著一堆金塊到處跑的？」

「安靜。」

放下第三塊黃金時，身邊的傭兵紛紛開始發出驚呼聲。

風奧亮綠色雙眼緊緊瞪在男子臉上，觀察對方的任何變化。

「不愧是貴族大人，出錢就是大方，我想想啊，最近私密的情報……都是和最近排行第一的傭兵集團有不少關系啊，那麽接下來還想要知道的話，一千塊黃金。」

砰。

風奧從褲子內剩下的一塊黃金用力砸到桌面上，巨響炸開的同時桌面凹陷，木桌中央開始分裂成兩半，紙張、羽毛也跟著散落一地。

在屋內揚起一陣灰塵、木屑夾雜的灰煙。

鏘。

清脆而尖銳的金屬聲響在一片煙霧響起，等到煙漸漸散去視線才重新慢慢地回到大家眼睛內。

風奧取出腰間上的長劍，把最鋒利劍尖直指向滿是傷疤的男子鼻頭前幾公分位置。

「大，大姊，妳在幹什麽，趕快收起長劍！」

滿是疤痕的臉龐沒有低下頭的浮現出青筋，雙眼緊瞇的瞪著風奧，一旁妹妹滿臉驚訝與慌張，不知所措的左右探頭「看著一群拿起各式不同長劍的傭兵」。

至少有十名傭兵的視線全擠到風奧臉上，每對視線都十足具有默契，都是帶上了情緒沸騰代表的怒意。

「繼續說情報。」

不理會周圍傭兵的動作，風奧堅持緊盯在這名傭兵公會的管理員。

「真是抱歉，就算這樣我也不會說的，說出口，我一定會死。」

「不說也會死。」

「呵呵。」

風奧臉上沒有一絲玩笑或是笑容，話語上更是無情緒至寒冷的可怕語調，距離劍尖只有幾公分位置的男子沒有因此懼怕，相反的還浮現出笑容。

「小姐，妳的笑話真不好笑，我知道妳會動手，但問題不是這個。」

說著，如同把性命拋擲在天秤上進行賭註一般，男子主動向前半部，讓鼻頭任由劍尖刺入滑落下鮮紅血液。

「我指的性命不是我一個人的命，是指我的家人、朋友，與我接觸過的全部人，懂嗎？是指我的存在會完全抹去，妳又能做到這樣的地步嗎？」

鏘。

閃爍銀耀光芒的劍尖染上血液順著向下的方向滑至劍身，整把長劍像是遭受汙染的出現了汙漬。

為了避免連劍柄都給沾染，風奧經過短暫沈思後收起長劍。

「桌子賠償加你的報酬，三塊金塊，另外我要委托任務。」

「哼，委托內容？」

「我要和告訴你情報的那個集團見面，任何人都可以，報酬十塊金塊。」

不理會周邊的傭兵、管理員，風奧說完就轉過身的往門口離開。

望向這名纖細修長的背影，坐在木椅上的其中一名男子浮現誇大笑容並大聲咆嘯。

「哈哈！小妞，到時候真有人找上門妳又會怎麽樣？難道他是妳的仇人？」

「我想問情報。」

管理員立刻瞇起了雙眼，指尖確實的將這份委托寫在紙張裏面。

「如果妳死了，傭兵公會可不會替妳負責。」

「你只需要張貼任務。」

「竟然讓自己惹來殺生之禍，又是一頭愚蠢的貴族。」

刻意讓風奧明白這副充滿諷刺、好笑的討人厭態度，明顯是等著看好戲的欠揍心態。

無視這個人的語調與視線，風奧和妹妹迅速離開到大門口外面。

「大姊竟然會主動去挑釁別人，就算講給桃子聽，她一定不會相信。」

走出門外，轉過轉角，確認自身位置並不會讓傭兵看見，妹妹放下沈重巖石般的重重松了口氣，雙腳因為害怕而顫抖地癱軟在地上。

「有個情報我必須要獲得。」

「可是那個管理員說有危險，那個人我也委托過幾次，我還沒有見過他露出笑容耶。」

「今天妳見到了。」

「大姊，我的意思是他和平常差很多，感覺是真的關系到性命。」

「越重要情報越有風險，這是必然的事情。」

「大姊到底想要問出什麽情報？」

「不清楚。」

「咦？」

沒辦法立刻理解大姊這句話的意思，加上疑似是不會有進展的對話，妹妹無奈嘆口氣，伸手輕輕撫摸自己雙腳，希望盡快把不必要的膽怯給驅趕走。

「大姊又怎麽會親自尋找傭兵公會？我們家族應該有對傭兵公會監視的部門才對吧？」

「我們的容貌，平民會聯想到我們家族嗎？」

「咦？我想是不會吧，因為關於我們的情報封鎖得很完善。」

「是，我們只會被當普通貴族，加上我那陣舉動，被盯上的僅會有我。」

「大姊妳，難道要把危險全攬在自己身上嗎？」

「我有能力自保，另外這個情報必須由我親自尋找。」

「哎呀哎呀，這可真是有趣的畫面，原來兩位都是大美人，既然是女人就乖乖待在家裏織布不好嗎？非要去工會內大肆搗亂，還敢打傷管理大人！」

「老大，看那小鬼，竟然害怕的坐在地上，有夠好笑的啦！」

原本以為離開至安全地帶，結果兩名穿著邋遢，一名過度肥胖的露出原形大肚，另外一名則是營養不良的瘦弱至見骨程度，兩人都是手持幾乎與身高相差不遠的長劍。

走到風奧面前，張開嘴巴吐出舌頭的露出黏膩惡心表情。

這就是書籍常常敘述的蠢蛋惡棍嗎？

見到兩人不是驚慌，在風奧腦海則是冷靜地浮現這樣的想法。

「你們是傭兵公會的人？」

「小妞不錯哦，看的出來我們是偉大的傭兵成員，那就不應該得罪我們，我才不會管妳是不是女人！」

似乎是兩人裏面輩分較高的的胖子對著風奧大聲咆嘯，一旁的瘦弱小弟不斷張大嘴巴用力吐著舌頭，就像是一只愚蠢的野狗。

與商店街隔著兩條街道，風奧所處的位置是一片荒廢的邊緣地帶，也就是正常人都不會特別經過的路徑，就代表並不是偶然遇見。

「傭兵是收錢辦事，你是收了管理員的錢？」

「哼！我只管我不順眼的事情！」

「意思是沒人雇用你來這裏。」

「臭女人廢話真多！」

像豬的肥仔一聲咆嘯，高舉手中的長劍往風奧面前沖去，另外纖細如柴的男子則是帶著黏膩詭異笑容沖到因為太過害怕連逃跑都忘記的妹妹面前。

「沒錢雇傭你們，等於死了也沒人知道你們去向。」

鏘。

往自己妹妹方向橫跨一步，拔出劍鞘內的長劍，往全身上下都是破綻的瘦弱男子主動向前邁開腳步，用更加快速的移動拉近距離，令對方造成距離上的誤判。

嘶。

「啊啊啊啊啊啊！」

伴隨一陣哀號，長劍穿過對方右手掌，讓對方手掌內出現一個細小坑洞。

「哇啊啊啊！大哥我要死啦！快救我！」

「臭女人快把劍□□！」

「嗯，拔開。」

插入情況下用力轉過一圈，瘦弱男子再度發出「啊啊啊」的痛苦哀號，手中的長劍無法持握的掉落在地。

還沒讓長劍掉落在地，風奧伸手接過劍柄往跑過來的胖子丟去。

「唔喔！」

突然飛過來的長劍插進胖子巨大肚子內，整副身軀從原本向前的移動姿勢變成往後仰，鮮血從傷口噴灑，整個原本赤紅的臉龐立即轉成白色，眼球被紅血絲給布滿，嘴角口吐白沫。

砰，砰。

肥胖身軀撞擊到地面彈起，撞擊地面第二下整個身體不再有任何活動。

如同完全死去的生物，沒有任何生命跡象。

「大姊，他死，死了？」

瘦弱男子因為右手被打出一個凹洞，整個人全部精神集中到自己右手上，鼻水、眼淚無法抑制的留下，整副身軀卷成一團的顫抖。

另外一邊的肥胖男子是連顫抖都沒有的狀態。

假若如此或許還不足以證實這名男子的生死，但風奧和妹妹都看見了認定死亡的畫面。

那把長劍直直插進肚子內，躺在地上時常見還是緊緊插在身體，毫無沒有晃動的聳立——很難不懷疑已經死亡。

「走吧。」

沒有響應妹妹這對滿是驚恐的雙眼，強拉的方式扛起妹妹右半邊肩膀離開這個地方。

「大姊，說不定去救他還是有救。」

即使雙腳還是處在顫抖無力的狀況下，妹妹專註的事情還是在於「救人」而不是趕緊「離開」這個想法。

「傭兵是金錢雇用的士兵，死亡是隨時會發生的事情。」

「可是為什麽要殺了他？他只不過是想教訓我們。」

風奧輕微搖頭否定這太過於天真的想法。

「還沒發生的情況都無法百分之百預測，我們的父親是這樣教導我們。」

陷入死寂的沈默。

平時活潑可愛，願意分享各個大小事情的妹妹，此刻連一個字都沒有脫口，只是一直低下頭看著自己的無力雙腳，靜靜任由時間耗盡。

重新進入首都眾多街道的其中一條，風奧停下腳步，擡起頭來目光移到一堆建築的其中一個屋頂。

「桃子。」

輕聲叫了自己專屬女仆的名子，從屋頂出現一道黑影並迅速跳躍至風奧面前，以半蹲式的姿勢恭敬對著風奧。

「大小姐。」

作為專屬女仆，在住宅的其職責就是隨時打理任何事物，戶外就是隨身進行護衛。

扣除掉受到命令的狀況，專屬女仆必須待在一般人無法察覺的距離下好好保護自己主人。

事實上早在出門的那一步，桃子就已經跟在風奧身後，只是基於是好幾年的習慣，風奧除非是遇到重要狀況，否則不會主動呼喚自己的女仆。

至於風奧妹妹的仆人則是還沒有進行審核，原因就在於這身「鐵匠」的道路。

「帶妹妹回到住宅，讓她好好休息。」

把妹妹身上的鬥篷拿回到自己身上，妹妹交到女仆的肩上，風奧轉過身準備離開。

「請問大小姐？」

「我需要調查事情。」

「請問大小姐接下來要去？」

「不知道。」

「我回住宅派遣部隊支持。」

「不需要。」

「我會立即找您。」

「不需要。」

理解自己主人是非常頑固性格，也不再多言，桃子背起妹妹快步往住宅方向前進。

「妹妹對不起，既然我已經回來，身分是家族的長女，我就必須為了家族舍棄一些東西。」

目送兩人離開自己視線內，風奧往另外一個方向離開維爾，前往周圍其中之一的農村。

一路上不時會有正在耕田得農夫帶著疑惑看向風奧，但全都沒有走到風奧面前搭訕或是詢問為何出現在這裏。

一般農村不會有人數流動限制，但僅僅只有一堆農田的地方大部分也只有農村內的居民會在裏面走動，幾乎不太可能會外人沒事來到農村。

因此只要有外人進入某個農村，往往都會引來在地居民的疑惑目光，但風奧身上全被褐色鬥篷給緊緊覆蓋，就只露出一雙亮綠色雙眼，還是冰冷危險的視線，完全沒人敢願意主動向前詢問來此的原因。

走進街道完全是爛泥，不時還有凹陷並積水的坑洞，周邊全是稻田、農舍與木制的小房屋。

一望無際的寬闊景象再更遙遠的距離便是一堆高大又粗壯的森林。

享受清涼廣泛的輕松之感，風奧突然發現一件事情。

家族內擁有劍之國度詳細地圖是理所當然，可以說是最基礎的情報之一，因此風奧對於有些農村上的位置甚至是相關街道都多少有點認識。

只是實際走在幾乎沒有辨認方向、位置的狀況下，風奧陷入很想要打上自己臉龐兩巴掌的愚蠢狀況。

她迷路了。

想要前去目的地，結果還沒有到達就已經先迷失方向與自己該前進的路線。

「怎麽辦？」

作為一名貴族，一個歷史悠久的家族，風奧不會允許自己低頭向自己很可能在附近躲藏起來的部門呼救。

至於和農民詢問這個選項則同樣有困難。

不是拉不下面子，而是那些人見到風奧全身鬥篷僅露出眼睛的神秘兇狠模樣，沒人敢願意主動接近甚至是想要逃開遠離。

如果真的向前搭話，很可能會把那些人給嚇跑。

沒有一個良好的選項給風奧選擇。

向前繼續移動，距離維爾逐漸遠離的狀況下，風奧雙眼四處觀望的進行思索，直到維爾外圍的鐵墻都不看見的程度，風奧明白自己只能硬著頭皮向農民搭話。

有了這想法，快步搜尋的尋找農民時，在眼角處突然見到一棟黃草、木頭制成的簡陋房屋，位置屬於農村的邊緣處，後頭就是一大片樹林、高山。

外表與其它建築相較小型許多，位置也顯得邊緣，但其餘就沒有太大差別。

有一個地方卻令緊緊吸住風奧視線。

在那棟狹小建築的外頭，兩名腰間有不同奇異紋路的長劍，右手放置在劍柄處，頭上戴著「傳說龍」造型的頭盔，標準門神一樣的站在大門口兩旁。

怎麽看都很奇怪。

很明顯是首領使用的專屬部隊，一般都出現在堡壘裏面，此刻卻出現在農村的小型房屋門前，數量還是兩名並手持兵刃，不管是誰看到都會感到古怪。

風奧下意識躲在距離自己最接近的木屋旁邊，避免自己身軀被那兩名劍士給發現，探出半顆頭仔細觀察這異樣的畫面。

「就是這裏。」

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