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暖,笑道:“小喜,我們趕緊砍了柴,然後要乘著天沒亮趕緊回去生火做飯。”
那小女孩瞧著小喜不搭理她也不拿斧子,只是直直地盯著前方,心裏一慌,剛要說什麽。只見錢有米風風火火往前跑去,一個“噗通”跪倒在小溪邊,往裏頭仔細地瞧著。
錢有米現實裏的記憶全無,她自然不知道自己曾經長什麽樣,只是水面上露出一張清秀的小臉,臉色不好也是一臉灰沈沈的,但是卻藏不住那清秀的五官。清澈的眸子讓小臉顯得精神奕奕,索性自己長得還不是醜八怪。錢有米捧了清涼的溪水往臉上撲了撲,山風吹過,簡直冷得神清氣爽。
那小女孩看著錢有米傻呆呆地坐在溪邊,擔心了起來,局促地上前走去,楞了半晌,忐忑地開口道:“小喜。。。”
“恩,幹啥勒?”只見小喜笑嘻嘻地回頭,對著她開心地笑著,心中頓時放松了。
錢有米不是傻子,如今這情況她只能認栽,與其稀裏糊塗的過六十天,不如早些完成任務沒準事情就有了轉機。如果她叫小喜,那她從此刻開始便是小喜了。
“小喜,你好點了,你是不是舒服點了,擔心死我了。”那小女孩一個撲飛過來,僅僅抱著她不松手,那力道大得驚人。
小喜尷尬地輕輕拍了拍她,“你說的對,我昨兒著了涼,又做了一堆噩夢,難怪早起的時候頭昏昏沈沈的,現在走了走路便爽快多了。”
那丫頭松開了小喜,竟然哭出了聲,捏了捏鼻子,又想笑又想哭,道:“你可嚇死我了,我現在可只有你了。”小喜撫了撫她的背幫她順氣,一邊思量著怎麽套話,她總不能一問三不知的呆這兒,還要完成任務呢。
“那個,那個,我還有些頭暈,要不咱兩坐這兒歇歇再砍柴?”那小女孩立刻破涕為笑,拉著小喜就坐下了。
吹著山裏的涼風,看著波瀾無驚的水面,小喜心裏那叫個愁!靈珠一轉,笑道:“你會寫字嗎?”
那小女孩“噗嗤”笑出了聲,點了點小喜的額頭,笑道:“當然會啦,只是會的不多,不都是你教我的嗎?”
小喜心裏一樂,那就好辦多了,坐直了身子,從旁邊拿了一小段樹枝,“來,給你,你寫個我和你的名字讓我看看進步了多少。”
那小女孩完全不知道著了套,樂哈哈地拿過樹枝,便在地上歪歪扭扭地寫了起來。小喜定睛一看,上頭寫著四喜,白鷺二字。
哎呦我去,四喜看來就是她全名了,怎麽是這個俗裏俗氣的名字!白鷺怎麽著也比四喜好聽一百倍不止了吧。
四喜誇讚道:“寫得不錯,你只會寫名字嗎?我教了你多久了,還會寫些啥?”
白鷺一臉迷茫,糊裏糊塗地說:“你也沒教我多久,我會寫得不多,練得最好的就是名字了。你看我們兩個在這裏都快十多年了,很快就要到及笄了,你說不能到了這歲數連自己的名字都不會寫,前幾個月開始就陸續教我了。小喜,不是我偷懶,只是平日裏幹完活已經太累了,都不得空練個字什麽的。”白鷺說話越來越低,擾了擾腦袋低下了頭。
四喜繼續套著她的話,總算是了解了大概,她和白鷺是十多年前就呆在這兒的,及笄之年,那豈不是她們今年快十五了?方才那趙大娘氣勢洶洶,一臉晚娘臉,沒準她們不是被拐來的就是被賣到這兒的,一句話就不是親娘!
白鷺好像是冷到了,手腳冰涼的,一直往四喜身上湊來。四喜眼眸一轉,握住了她的手,兩雙冰涼的小手握在一起好歹暖和了點。仔細地瞧著白鷺,也和自己一樣的清秀小模樣,眉眼彎彎的很是可愛,和自己竟有幾分相似。
四喜翻著白眼,牢騷道:“這簡直是虐兒慘案啊,這麽大冷的天還讓我們砍柴,簡直可以去告她了,足足可以讓她幾輩子都出了牢門。”
白鷺聽得暈頭轉向的,小喜那番話她足足一半都沒聽懂,砍柴二字讓她一個激靈一躍而起,大喊道:“不好了!我們還要砍柴呢!等下又要挨打了!”一下蹦得老高,驚呼一聲,二話不說拿起斧子就砍了起來。
這絕對是錢有米最糟糕的一次人生經驗了!那斧子足足有啞鈴這麽重,一刀揮下去,歪了。砍了一個多時辰,搞得七七八八的,好在白鷺以為小喜身體不舒服,沒有多加疑問,反而急匆匆地砍了她那份。用麻繩緊緊地紮上,二人背著兩捆柴火就急忙忙地趕回去了。
☆、兩個童養媳
東方的天空已經翻起了白白的魚肚皮,不過多時天就要全亮了,白鷺似乎很著急也很害怕,一路上未再多語,急匆匆地只知道蒙頭趕路。
兩人偷偷摸摸地從後門入內,天比方才亮了許多,四喜這才仔細打量起這個院子來。普通的民家小院,前方大約是主人睡的屋子,後方只有她們那間柴房,院子裏頭還有個雞窩,此刻幾只小雞零零星星地在院子裏不停地到處啄著。
白鷺滿臉汗水,緊張兮兮地四周一瞧,內心松了口氣,麻利地把柴火放在了院子裏,又跑著進了柴房,疊好了地上的被褥放在了一旁的櫃子裏。
這跑進跑出忙裏忙外的讓四喜看傻了眼,這難道她之後的六十天就要這麽過了?
白鷺在竈臺下頭生了火,揉了揉額前的碎發,笑道:“小喜,你趕緊蒸饅頭煮粥吧,我去院子裏頭劈柴,可得看仔細了別讓火滅了啊。”
四喜心裏頭一暖,知道白鷺是心疼自己,怕自己身體還不利索,讓自己幹點輕松的活兒。這竈臺就是麻煩,柴一燒完火就要滅了的節奏,不停地上看下看的,沒多久就被煙熏了一眼。
這風風火火潑辣的聲音又響起了:“這都什麽時辰了?煮個早飯還墨跡墨跡的,真的白養你們兩個了!耽擱了我上早集的時辰,這一天的損失把你們賣了來填?”又一記響亮的聲音傳來,接著是東西零零散散落地上的聲音。
四喜心裏一慌,顧不得生火,趕忙頭也不回地跑了出去。只見這大清早的,趙大娘滿臉橫肉,臉色通紅,還揚著手,一旁的白鷺正趴在地上拾柴火,左臉上紅紅的一個巴掌印。
四喜一眼就明白了是怎麽回事,呸,真是個蠻橫的女人!剛想上前怒罵幾句,只見蹲在地上的白鷺對著自己翻著眼睛,輕輕搖了搖頭,小喜頓時停住了步子。
這下趙大娘看見了在門口的四喜,火氣更上一層,“好啊,你這個賤丫頭,佇在這裏是想偷懶還是怎麽著,還真以為自己是千金大小姐?趕緊給我砍柴去!”
趙大娘一大早脾氣倒不小,順手拿了院子裏的棍子,直直朝四喜身上打來!就在這時,“咯咯咯咯咯。”傳來,好似是雞窩裏傳來的聲音!
接著一聲奶聲奶氣的小孩聲音傳來:“娘,娘,你看窩窩雞下蛋了。”一瞧,是個白裏透紅的小男孩,約莫十一二歲左右,個子小小的,頭戴頂瓜皮帽,身穿件棉馬褂,顏色有些舊了,但是圓溜溜的眼珠子倒是活潑可愛。
這趙大娘一瞧,瞬間扔下了棍子,蹲在雞窩裏一陣翻騰,手裏捧著熱乎乎剛下的三顆雞蛋,看得眉開眼笑的。
豎起眉頭對著四喜一陣呵斥道:“算了算了,你先拿著雞蛋去煮了,給我當心點,萬一有個什麽閃失小心點你的皮。”又笑容滿面地看著這小娃娃,一把抱起,疼愛道:“我的小祖宗,這天寒地凍的跑出來做啥子,趕緊回屋再睡個回籠覺,一覺醒來有熱乎乎的雞蛋吃。”一邊逗弄著回屋去了。
白鷺這才敢從地上爬了起來,撫了撫額頭,摸了摸心口,輕聲道:“萬幸萬幸,小喜,柴火馬上就來,你趕緊先去煮雞蛋去。”四喜一臉震驚,瞧那趙大娘的寶貝樣,感情兒子才是心頭肉啊!她們兩個看來要麽是不受寵的,要麽真是拐來的,只是看這家家徒四壁的,也不像有錢能買孩子的啊。
日頭已徹底升起了,太陽當空照,花兒對我笑。早飯還算煮得順利,這會子粥和饅頭雞蛋已經送到了趙大娘的屋子裏頭。小喜和白鷺喝著基本沒剩什麽的稀薄的粥,嚼著饅頭,坐在石階上望著一地的小雞,食之無味地嚼著。
其實吧,平心而論,小喜不覺得難吃,畢竟都是綠色食品,這柴火煮出來的東西就是香啊!
突然一個小小的腦袋從門裏探了進來,方才那個小男孩瞅了瞅四下沒人,放心大膽地走了出來,蹦蹦跳跳地走到了白鷺跟前,圓溜溜的眼睛就這麽靜靜地看著她。
白鷺放下了碗,拍了拍他的腦袋,“小少爺,你吃完了?我去收拾了可好?”
那小娃抓過白鷺的手,“噓”了一聲,接著把一個熱烘烘的暖東西放在了白鷺的掌心裏,是一顆圓滾滾的煮熟的雞蛋。
那小娃笑得露出了潔白的牙齒,輕聲說:“白鷺姐姐你拿去吃,娘親給了我兩顆,我吃不完呢,她這會子出門了,你別讓她看見啊!”說完逃也似的回房了。
白鷺看著掌心裏的雞蛋,一時有些酸了鼻子,眼睛微紅著。
四喜心下一嘆,拍了拍,“ 別浪費了這心意,趁熱吃了吧。”白鷺硬咽了下,分給了小喜一半,自己卻是半分不舍得繼續看著。
四喜早就一口下了肚,這無公害的雞蛋吃得就是香!瞧著白鷺一動不動,心頭一轉,覺得有些不對勁。方才白鷺口口聲聲稱呼那小娃為小少爺,那就是擺明了她們是下人身份,只是這家怎麽看都不是有錢人家,就個破雞蛋還當個寶似的,估計只夠溫飽的及格水平,這到底是怎麽回事?
隨即假裝無意地說道:“白鷺啊,這日子真是越過越苦了,你看咱兩有手有腳的,出去也不會餓死,沒準找份工能活得更自在呢?你說咱們不如走了,別在這兒呆了可好?”
這話說的本來眼淚汪汪的白鷺瞬間像被饅頭噎住的表情,直直站了起來,手裏的半顆雞蛋落在了地上,黏了一層灰。
白鷺驚恐道:“那怎麽行,你難道忘記我們的身份啦!可是要一輩子呆在這兒的!”
四喜一個納悶,心裏想著什麽鬼身份,當個下人還不許跳槽了?難不成其中還有啥隱情?
只得裝傻道:“我不明白怎麽就不能走了,他們對我們也不好,我現在只想離開這兒。”
白鷺已經急得臉都紅了,整個人都有些抖索,吞吞吐吐道:“小喜,你莫要開玩笑了,咱們都是童養媳,怎麽可能說走就走呢?更何況,小少爺對咱們也是挺好的。”
這話一出,就輪到四喜嚇得大驚失色了,從石階上一蹦三尺之高,大喊道:“你,你,你剛剛說什麽了!童養媳!”
白鷺擦了擦眼睛,有些無奈地看著小喜,緩緩道:“小喜,做人還是要有個良心,想想我們當初被爹娘給賣了,還不是趙家買的我們。如今趙家垮了,我們可不能忘了本心,這狗還不嫌家貧呢。”
這一席話直讓四喜剛剛咽下去的雞蛋都差點噴了出來,這都什麽跟什麽!原來她們不是下人,是被爹娘賣給人家做童養媳的!
而且這家還垮了!然後按照這白鷺的腦子是認為自己應該高風亮節,不該在別人落魄的時候棄門而去?這一連串的莫名,小喜一屁股摔在石階上投彈不得。
西北風吹呀吹呀,吹得窗戶紙獵獵作響,冷風嗖嗖,毫不留情地從破洞之處溜了進來,吹得四喜緊縮在被子裏一動不敢動。
這被褥漏洞百處,好不容易東湊四湊能勉強蓋住全身,這再一動露出了身體就冷得牙齒都要打顫了。身邊的白鷺已經累得呼呼大睡了,似乎這過堂風是暖爐似的。
四喜腦袋中一片空白,這個狀態她持續了一天。自從被童養媳這三個字驚悚到了後,她一天都是神游狀態,不停地旁側敲擊終於弄懂了全部緣由。
坦白地說她們都是被爹娘賣給趙家的童養媳,當年趙家的老爺子做偏門生意發了財,一時之間財大氣粗的,其夫人也就是趙大娘當時正好誕下一子,取名趙蕓衫,正所謂好事成雙啊!
這趙老爺聽說娶個童養媳能更順風水,二話不說便買下了白鷺,只是當時四喜的爹娘也正巧在賣女兒,那趙老爺想著兩個童養媳也是不錯的選擇,以後看著兒子喜歡,一妻一妾也正好。
只是沒想到沒多久趙老爺就被官府給抓了,趙家的產業也被充公了,足足關到現在還沒給放出來。於是,原本頂著好事成雙,順風順水的兩個童養媳自然被趙大娘視為掃把星轉世。只是畢竟是花大銀子買來的,這家裏的事也是需要人去做的,便就一直當下人使喚著。
這前因後果大致就是如此了,四喜頂著冷風,心裏連連哀嘆啊,這都什麽鬼!不過沒多久四喜就想通了,是什麽樣都好!本來就只有六十天時間,自然之後的發展和自己並沒什麽太大關系,現在的問題明明是要如何完成任務好不好!
葉老爺的玉鐲子,葉老爺,這裏是趙家,那和這家是沒什麽關系了,只是天大地大她去哪兒找什麽葉老爺?!
☆、葉家夫婦
次日頂著個又黑又大的眼圈埋頭生火做飯中,想著稀裏糊塗就一日過去了,還剩五十九天!四喜揭開了米鍋,都快見底了。
外頭趙大娘又在罵天罵地的,白鷺低著頭悶聲不響的打掃劈柴。一只軟軟黏糊糊的小手拉住了白鷺的袖口,奶聲奶氣的聲音傳來:“白鷺姐姐,到時間上學堂了,你送我去可好?”
趙大娘從裏屋又拿了件打著補丁的棉襖,把趙蕓衫裹成了湯圓子,一邊喊道:“我的小祖宗,外頭冷風吹得響,趕緊穿上,今兒讓四喜來送你吧。”一回頭喊道:“四喜,這臭丫頭趕緊過來,送小少爺上學堂去了!”
這趙蕓衫一甩手不幹了,死死拉住白鷺的袖口不松手,喊道:“我就要白鷺送!”這趙大娘翻了個白眼,這幾日天太冷,有些人家都不願用冷水洗衣服,正缺人手呢,眼下可以掙點飯錢。
這兩個丫頭怎麽看也是白鷺懂理些,本就打算讓她去別家洗衣去,好說歹說了一通,硬把趙蕓衫塞給了四喜。
趙蕓衫滿臉的不情願,這風一吹,還流了兩行青黃鼻涕。四喜瞧著這模樣,又想到了童養媳三個字,不禁大冷天的出了一身汗,這就是以後的夫君?頓時心下惡寒無比。
外頭北風呼呼地吹,自己才冷得要命呢,好歹這小娃身上裹了兩層棉襖呢!
趙蕓衫一直斜眼瞧著四喜,滿心不悅。從小四喜就對他兇得要命,又不及白鷺漂亮,眼睛吧唧吧唧地閃著,一臉不高興。
四喜是不知道這才十多歲的小娃心裏怎麽想的,要是知道是這麽評價她,準得氣得翻過來吧。
上學堂的日子裏都是白鷺帶著自己的,怎麽看四喜都不順眼,心裏一急,把小手從四喜的掌心裏抽了出來。
四喜詳裝沒看見,她也無所謂,牽著個奶大的孩子她才煩著呢。每次看到這小娃就想到童養媳,萬惡的舊社會啊!
此刻比起這個,她更煩惱的是如何去學堂,她完全不知道學堂該如何走。
“餵,你是不是走錯路了,這條不是去上學的路啊。”趙蕓衫被風吹紅了臉,滿臉的不開心,還有些淚汪汪的。
他已經不想去上學了,原地耍賴似的跳了幾下:“四喜就是個笨蛋,連路都不認識。”一屁股坐在地上,揮著拳頭扯著嗓門大喊道:“我不要和你去學堂,我不要嘛!”
四喜此刻已經目瞪口呆了,這丫的就是個無賴啊!有這熊孩子,難怪趙家垮了,噗。
一雙精心打理過的玉手突然把趙蕓衫抱了起來。一個衣著精致講究,氣質雍容不凡的女人不停地哄著:“這天寒地凍的怎麽讓孩子一個人坐在冰涼涼的地上,這傷了身子可怎麽辦?”
四喜一個咯噔,感情還是她的錯?
那女人不停地哄著,還一邊讓隨身的丫鬟去買了冰糖葫蘆,哄著道:“乖乖,別哭了,給你吃糖糖好不好?”
這酸酸甜甜的葫蘆簡直是小孩子的殺手鐧,趙蕓衫立刻忘記了方才的痛苦,一口一個咬得津津有味的。
四喜一瞧,立刻一馬奪過,汗,不能隨便吃陌生人的東西,這娃真是從小就沒教好啊!
趙蕓衫一看好吃的東西沒了,立刻又放聲痛苦,四喜此刻只有掉頭就走的想法,然而她並不能這麽做。
搖著他的小手,裝模作樣的哄著:“小少爺,你別哭,別人的東西不能吃,隨意拿別人的東西多不好。想吃糖葫蘆,讓趙大娘給你去買,別哭了,咱們趕緊走吧,上學要遲到了,被先生罰站可怎麽辦?”
趙蕓衫一聽上學堂遲到還要受罰,更是哭得驚天動地了。
“夫人,這,這是怎麽回事?”一個年過半百的男人走來疑惑地問道。這人一身綢緞袍子,披著暖融融的絨毛大氅,一看就非富即貴。
“老爺,這小孩天寒地凍的坐在地上哭個不停,我一時心裏有些感觸,便抱來哄了哄。”那婦人似想起了什麽,滿懷期望地問道:“老爺,可是打聽清楚了?”
“清楚了清楚了,就在前頭了,我們趕緊過去吧。”這婦人聞言,眉眼都笑了起來,好像這天都不冷了,把小娃交到了四喜手中,“這是你家的小少爺?孩子是需要哄的,不能對他太兇,他都會懂的。”
四喜根本就抱不動他,兩條手臂感覺都要折了,卻只能笑著回答:“謝謝婦人教導,我懂的了,我們先走了,謝謝你的糖葫蘆。”
那婦人滿臉笑意,微微點頭,卻又不放心似得,拉著四喜問道:“姑娘,不好意思,請問下這趙家可是在前頭,這路沒錯吧?”
四喜聞言一楞,趙家?這裏不知會有多少姓趙的,莫非指的是他家?
趙蕓衫倒是直接喊了出聲:“我就是姓趙的,這條長街就我一家姓趙,你們可是要去我家?”
那婦人此刻已經笑意滿溢,直撫著心口說道:“老爺,看來沒弄錯,就是這裏了!太好了!真的是太好了!”一邊掏出帕子擦了擦眼角。
這老爺也是一臉欣慰,拍了拍夫人的肩膀示意她冷靜。趙蕓衫一聽是要找自己家,雖然不知什麽事,但是想著也許就能不去學堂了也是好的,再也不想和四喜呆一塊了!立馬奶聲奶氣地說:“謝謝夫人送我的糖葫蘆,我帶您去我家吧。”
四喜從昨兒就感覺到這小娃人小鬼大的,心裏鬼算盤多得很,只是很不喜歡自己而已,卻沒想到倒像個人精似的。
未進門,就小大人似的喊道;“娘親,有人來找你了。”
這趙大娘前腳剛打發了白鷺去別家洗衣,後腳剛剛準備好了草框竹簍打算拉到市集上去賣,卻聽見了自家寶貝兒子的聲音,這豈不是還沒去上學堂!
這一下子就來了氣,自個兒賺些銀子不容易,也只能保全四張吃飯的嘴,好不容易省下的錢供他認認字,這就竟然逃回來了!
從裏屋風風火火地沖出來,大怒道:“你這個臭丫頭,讓你帶小少爺去學堂,怎麽給帶回來了。。。”一瞧見四喜身後的兩位衣著富貴之人,硬生生地止住了話頭,支支吾吾了半天不知道怎麽回事。
趙蕓衫上前牽住趙大娘的手,說道:“娘親,他們是來找你的。”
這趙大娘一個大驚,她何時有能耐認識如此富貴之人,莫非是人家搞錯了?
點頭哈腰地低聲說道:“抱歉,讓二位看笑話了,我就是趙大娘,這請問找我是何事?”
那婦人得體地微微一笑,上前拉著趙大娘的手,笑道:“能不能進去說說話?有些陳年舊事想和大娘好好說說。”
這趙大娘被眼前搞得腦袋裏一團亂,稀裏糊塗地讓他們進了屋,邊差遣了四喜去上茶。四喜翻遍了整個柴房都沒找到像樣的杯子,只得找了兩個幹凈的小碗勉強想湊合了過去。
屋內,趙大娘局促地站著看著他們,屋裏僅有的兩把像樣的椅子都讓他們上座了。
這婦人欲言又止的,張嘴了半天卻半句話未吐出。那老爺頓了半晌,安慰道:“夫人莫急,竟然已經找到了那就是好事。”又瞧著趙大娘,沈聲道:“趙大娘,可還記得老夫?在下是葉辛,這位便是我的夫人。”
那趙大娘瞪大了眼睛望著眼前的富貴之人,腦子裏飛快地搜索著,卻是半分線索也沒有,自己哪有這麽好命能認識達官貴人呢?楞了許久,只得傻傻地說道:“這,我實在是記不起來了,請問是有何事呢?”
那老爺精神抖擻的,輕捋了胡須,剛想換個法子問,身旁的夫人卻是忍不住了。起身急忙道:“趙大娘,我們夫妻二人有事相求,此事雖有些難以啟齒,卻是關系到我小女之事,我們夫妻二人便是當年把小女送來之人。”賣女兒三字硬生生地吞了回去,畢竟這不是什麽光彩之事,也是心中一直有的遺憾。
那趙大娘此時才醒悟過來,難怪是瞧著有那麽點眼熟,卻是怎麽也想不起來。汗,這夫妻二人和當年落魄的模樣相去甚遠啊。又想到十年風水輪流轉,眼下自己反而是那個倒黴的人了,心裏除了一絲落寞更多了份妒忌。
趙大娘訕訕地笑著:“這我可記起來了,原來是葉老爺和夫人啊,只是二位大冬天的趕來,可是有什麽重要事?”
趙大娘這心裏頭的算盤已經打起來了,他們還能有什麽事,如今富貴了八成是想把女兒要回來。趙大娘內心已經樂開了花,這是敲詐一筆的大好時機啊!反正自家四張嘴吃飯已經夠吃力的了,把女兒還給她們還能撈筆錢正是可以解了當下的燃眉之急啊!
只是內心歡騰了沒多久,心卻涼了半截,那似乎是很久遠之前的事突然就被她想了起來!
☆、葉家有女名四喜
葉夫人緊了緊手,有些不安地看著趙大娘,心裏思忖著莫非她這是舍不得把女兒還給我了?
這夫妻二人又不是傻子,這一路走來又進了屋子,便曉得這家人早不似從前了,如今怕是窮得叮當響。葉夫人趕忙開口道:“趙大娘,我知道這事不合規矩,您好歹撫養了她長大,我們夫妻二人自當是會好好回報您的,還請您讓我那苦命的女兒四喜出來好讓我們相見一番。”隨後拿了一包銀子整整齊齊地放在了桌上。
這一切都正中下懷,趙大娘一邊眼饞地看著銀子樂哈著,一邊這心裏頭卻是著急的不行,這該如何是好?
一雙濕噠噠的小手拉住了趙大娘,奶聲奶氣地說道:“娘親,她們可是來尋四喜姐姐的?”這趙蕓衫本來被趙大娘抱到了屋裏,卻不想這時候突然出來了,還眨巴著圓溜溜的眼睛看著一屋子陌生人。
這趙大娘一擺手,輕聲道:“小孩子,別亂說話,趕緊回屋去。”
這葉夫人一聽,頓時喜上眉梢,上前拉住趙大娘,趕忙說:“四喜?說的可是我那寶貝女兒喜兒?的的確確就是我的親生女兒啊!還請趙大娘趕緊讓她出來吧!”這葉夫人此刻心情愉悅,連手也抖了起來。
趙蕓衫轉身回頭,甜甜地喊道:“四喜姐姐,你上哪兒去了,趕緊出來呀!”
四喜剛剛才燒了茶,怕燙手找了個托盤,端著兩碗茶便往裏屋趕。聽到趙蕓衫喊她四喜姐姐,還納悶著怎麽這小子開始客氣起來了。
這葉夫人一瞧見是她,更是樂開了花,原來方才那姑娘便是自己的女兒,難怪看著就眼熟得喜歡,真是血濃於水才會有的感情啊。
葉夫人一把上前緊緊抱住了四喜,四喜腦子轉不過彎來,葉夫人卻已經滿臉淚水了,哭濕了自己的後背,嘴裏女兒女兒不停地叫喚著。
四喜這時才反應過來,敢情是當年賣女兒的爹媽找來了?還這麽巧的就是方才問路的?大千世界果然無奇不有。
這葉老爺在後頭瞇起了眼睛,倒不似夫人那般興高采烈,卻是一臉慈祥地上前,笑著卻半點不含糊道:“你可是四喜?我的女兒葉四喜?”
四喜一聽,這口氣擺明了是在確認著什麽,這個是怎麽回事?
可是瞬間又一個巨大的石頭一下子擊中了她!臥槽,是姓葉的!
那是不是就是小精靈口中的葉老爺?如果是的話,豈不是踏破鐵鞋無覓處!那只要幫著眼前的葉老爺找到那個什麽玉鐲子她就完成任務了呀!
哦哈哈哈哈,一想到沒準很快就可以回去了簡直老淚縱橫,但是這葉老爺那帶著探究疑問的口氣是咋回事?
這葉老爺依舊慈祥地笑著,輕輕拉開了夫人,笑著繼續道:“四喜,當年爹爹給你的玉鐲子還在不在?”
這又是是一個暴擊!玉鐲子!有沒有這麽巧合的事啊!一個半天的時間,不僅葉老爺自動現身,而且這言語中似乎說明了這玉鐲子就在這裏啊!
完成任務順利回家指日可待!
然而,這玉鐲子在哪兒?四喜收起了笑容,她開始犯愁了,她是真不知道怎麽一回事。
葉夫人倒是慈愛地又湊了過來,拉起四喜的手左看右看的,她是打心眼裏喜歡這個女兒,抹了抹淚,問道:“喜兒,你爹爹當年有給你一只玉鐲子,你可還放在身邊?”
又有些擔心地瞧著葉老爺,“老爺,當年喜兒太小了,這鐲子保不齊都不在身邊了。”
這葉老爺沈默不語,這樣的商人本來就多存了份心思,這玉鐲子本就有含義的,更何況這是對葉四喜一個身份的證明。
雖然說不見了並不代表眼前的姑娘不是自己的女兒,但是商人嘛,總喜歡理論依據的。
這方才不知不覺突然跑開的趙蕓衫,這時屁顛屁顛地進了屋內,手裏頭是一塊包好的帕子,甜甜地說道:“葉老爺,你看看是不是這只鐲子?”
帕子裏頭就是一只玉制的上好鐲子,細膩通透,顏色純正,一瞧便是上品啊!
這趙大娘在旁早就聽得目瞪口呆了,她從來不知道這四喜買來的時候身上有只質地上佳的鐲子,更不知道竟然一只在自己寶貝兒子手上,這都什麽跟什麽呀!
“對對對,就是這只!”葉老爺一把拿過仔細瞧了瞧,一眼就認定了。隨即也是抱著四喜,大笑道:“乖女兒,爹娘可終於找到你了!來來來,趕緊跟我們回家去吧。”
如此一來,這屋裏頭的五個人心思各異。
葉老爺和夫人終尋得愛女早已喜極而泣。當事人葉四喜一臉茫然,內心也是驚喜萬分。驚是因為這任務也太容易做了吧,突然間所有的事都揭開了,喜是因為馬上可以回家咯。
趙大娘也是松了口氣,趕走個丫頭,還有不少銀子,這以後的日子是不愁了。這趙家小娃趙蕓衫也是開心得要命,這可惡討厭的四喜終於可以走了,以後只有白鷺陪著自己了,開心得飛起。
葉夫人知道如今趙家落魄到只差沒上街討飯了,這幾年女兒一定也是過得很是淒慘可憐。尤其方才見她路上還要帶著趙家的兒子上學堂,活像個下人似的,心中一時百感交集,抓著四喜的手就往外走去。
原本是好事一件,突然四喜停住了腳步,似是猶豫不已。
“喜兒,你是怎麽了,不要嚇娘親啊,你可還是在氣爹娘當年把你送走了嗎?爹娘是有不得已的苦衷啊,你瞧一旦好轉了,這就馬不停蹄地到處尋你來了,都找了好久了。”葉夫人說到動情之處,又哭了起來。
四喜自然不可能對這裏有任何的留戀,她只是突然想到了白鷺,她一走,就剩她一人了,可要怎麽辦?
雖然對她而言她只是短短認識一天半的朋友,或許連朋友也稱不上,可是一到離別之時這心裏頭竟然有絲難受,不自禁問道:“那白鷺。。。”
“四喜姐姐,你就走吧,白鷺姐姐我來照顧。”趙蕓衫的眼睛瞬間來了神,拍著胸脯眨巴著看著她,卻藏不住他一臉歡喜。
“四喜啊,你就跟你爹娘回去吧,白鷺你不必擔心,眼下這家境也好轉了,我會對她好的。更何況我只剩她這一個兒媳婦兒了,你就放寬心吧。”趙大娘不想再有什麽偏差了,趕忙說道好讓四喜趕緊滾蛋。
四喜斜眼望著這對母子,切,白鷺呆在這兒有好日子才怪!就是因為童養媳我才擔心好吧,尤其這小子小小年紀,油腔滑調的,一臉的壞相。
這葉家兩口子眼瞧女兒找到了,一刻也不想耽擱了,好說歹說的拉著四喜就走了。
這裏應該是個窮鄉僻壤的縣城,葉家的馬車停在城門口。一輛挺精致小巧的馬車,這一路上葉夫人緊拽著四喜的手,滿眼含淚地看著她,不停地表達著歉意,還跟她保證一切都好了,以後只管做千金小姐享清福就可以了。
一到客棧,葉夫人隨身的丫鬟巧玉就幫著四喜換了幹凈漂亮的衣裳,又好好的梳妝打扮了一番。平時臟兮兮的頂多瞧出個清秀的模樣,這樣一打扮倒是有了大家閨秀的碧玉清麗。
這葉老爺葉辛也是極力補償著四喜,路過一個地方便買一堆東西給四喜,吃穿用的全部都全了,在馬車都快塞不下的時候,終於到了林州。
葉府又大又氣派,看來葉老爺後來生意發達了,這麽一座江南院落放在現代的話可就變成旅游景點了。
葉府裏樓亭水榭,怪石林立,鳥語花香的。葉夫人特意找了處最大的院子讓四喜住著,還給了很多金銀珠寶,綾羅綢緞,並且把隨身的丫鬟巧玉也給了她。年紀雖輕,但也是夫人身邊呆了幾年了,一切都安排得妥妥當當的。
四喜稍微整理了一下,就稱自己太累了想要歇息歇息,打發了巧玉出去,自己一個人四仰八叉地橫躺在床上,瞪著帷帳,她已經漸漸地感覺到不對勁了。
她明明也算是幫葉老爺找到了玉鐲子,為什麽自己還在這裏?小精靈似乎完全沒有來找自己的意思!難道她被騙了!
一想到這裏,這大冷天的不禁冷汗直冒!雖然她在這裏算是個富二代了,衣食無憂的,只是畢竟自己不屬於這裏啊,她可不想在這裏被困到死。天,這個要怎麽辦?
四喜坐直了身子,做了件她自己都沒有想到的蠢事,她試著輕輕地喚道:“小精靈,小精靈,你在嗎?快快出現,我求你了,小精靈。”一邊偷瞄著四處,不想放棄任何一處沒準就會發光的地方。
☆、葉家有子名落松
“這人難不成是個癡呆?”門外一個約莫十三十四的少年皺起了眉頭,感嘆道。
這人正從門縫裏偷偷往裏瞄著,恩,此人正是葉家的小公子,葉落松。
他瞧著這個所謂的姐姐一個人在屋子裏左看右看,還不時自言自語,說的盡是些他聽不懂的話,心下不禁一陣抖索。同是爹娘所生,這區別也太大了吧。
屋子裏根本沒有任何奇怪的聲響回應她,四喜頭一次感到了著急,是非常的著急和害怕!她明明就完成任務了,可是沒有絲毫跡象能夠回去,那不成是被那只精靈給騙了?
她根本就是回不去了!把她送來這裏後難道要一輩子呆在這兒了?四喜越想越怕,越想越氣,人都顫抖了起來,她根本沒有想要在這裏過一輩子的打算啊!
四喜有些坐不住了,她的本性就是比較急躁,一旦碰上棘手的事就會整個人焦躁不安。此刻已經是坐也不是站也不是,索性一推門走出去冷靜下。
這諾大的院子下人倒也不多,顯得有些空蕩蕩的。四喜獨自一個人走著,找了處帶著小池塘的花園,一人坐在假山上,盯著眼前的波光粼粼一臉郁悶無比。
這江南風的別家小院的確是非常的舒適宜人,如果她還活在那個時代,她
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那小女孩瞧著小喜不搭理她也不拿斧子,只是直直地盯著前方,心裏一慌,剛要說什麽。只見錢有米風風火火往前跑去,一個“噗通”跪倒在小溪邊,往裏頭仔細地瞧著。
錢有米現實裏的記憶全無,她自然不知道自己曾經長什麽樣,只是水面上露出一張清秀的小臉,臉色不好也是一臉灰沈沈的,但是卻藏不住那清秀的五官。清澈的眸子讓小臉顯得精神奕奕,索性自己長得還不是醜八怪。錢有米捧了清涼的溪水往臉上撲了撲,山風吹過,簡直冷得神清氣爽。
那小女孩看著錢有米傻呆呆地坐在溪邊,擔心了起來,局促地上前走去,楞了半晌,忐忑地開口道:“小喜。。。”
“恩,幹啥勒?”只見小喜笑嘻嘻地回頭,對著她開心地笑著,心中頓時放松了。
錢有米不是傻子,如今這情況她只能認栽,與其稀裏糊塗的過六十天,不如早些完成任務沒準事情就有了轉機。如果她叫小喜,那她從此刻開始便是小喜了。
“小喜,你好點了,你是不是舒服點了,擔心死我了。”那小女孩一個撲飛過來,僅僅抱著她不松手,那力道大得驚人。
小喜尷尬地輕輕拍了拍她,“你說的對,我昨兒著了涼,又做了一堆噩夢,難怪早起的時候頭昏昏沈沈的,現在走了走路便爽快多了。”
那丫頭松開了小喜,竟然哭出了聲,捏了捏鼻子,又想笑又想哭,道:“你可嚇死我了,我現在可只有你了。”小喜撫了撫她的背幫她順氣,一邊思量著怎麽套話,她總不能一問三不知的呆這兒,還要完成任務呢。
“那個,那個,我還有些頭暈,要不咱兩坐這兒歇歇再砍柴?”那小女孩立刻破涕為笑,拉著小喜就坐下了。
吹著山裏的涼風,看著波瀾無驚的水面,小喜心裏那叫個愁!靈珠一轉,笑道:“你會寫字嗎?”
那小女孩“噗嗤”笑出了聲,點了點小喜的額頭,笑道:“當然會啦,只是會的不多,不都是你教我的嗎?”
小喜心裏一樂,那就好辦多了,坐直了身子,從旁邊拿了一小段樹枝,“來,給你,你寫個我和你的名字讓我看看進步了多少。”
那小女孩完全不知道著了套,樂哈哈地拿過樹枝,便在地上歪歪扭扭地寫了起來。小喜定睛一看,上頭寫著四喜,白鷺二字。
哎呦我去,四喜看來就是她全名了,怎麽是這個俗裏俗氣的名字!白鷺怎麽著也比四喜好聽一百倍不止了吧。
四喜誇讚道:“寫得不錯,你只會寫名字嗎?我教了你多久了,還會寫些啥?”
白鷺一臉迷茫,糊裏糊塗地說:“你也沒教我多久,我會寫得不多,練得最好的就是名字了。你看我們兩個在這裏都快十多年了,很快就要到及笄了,你說不能到了這歲數連自己的名字都不會寫,前幾個月開始就陸續教我了。小喜,不是我偷懶,只是平日裏幹完活已經太累了,都不得空練個字什麽的。”白鷺說話越來越低,擾了擾腦袋低下了頭。
四喜繼續套著她的話,總算是了解了大概,她和白鷺是十多年前就呆在這兒的,及笄之年,那豈不是她們今年快十五了?方才那趙大娘氣勢洶洶,一臉晚娘臉,沒準她們不是被拐來的就是被賣到這兒的,一句話就不是親娘!
白鷺好像是冷到了,手腳冰涼的,一直往四喜身上湊來。四喜眼眸一轉,握住了她的手,兩雙冰涼的小手握在一起好歹暖和了點。仔細地瞧著白鷺,也和自己一樣的清秀小模樣,眉眼彎彎的很是可愛,和自己竟有幾分相似。
四喜翻著白眼,牢騷道:“這簡直是虐兒慘案啊,這麽大冷的天還讓我們砍柴,簡直可以去告她了,足足可以讓她幾輩子都出了牢門。”
白鷺聽得暈頭轉向的,小喜那番話她足足一半都沒聽懂,砍柴二字讓她一個激靈一躍而起,大喊道:“不好了!我們還要砍柴呢!等下又要挨打了!”一下蹦得老高,驚呼一聲,二話不說拿起斧子就砍了起來。
這絕對是錢有米最糟糕的一次人生經驗了!那斧子足足有啞鈴這麽重,一刀揮下去,歪了。砍了一個多時辰,搞得七七八八的,好在白鷺以為小喜身體不舒服,沒有多加疑問,反而急匆匆地砍了她那份。用麻繩緊緊地紮上,二人背著兩捆柴火就急忙忙地趕回去了。
☆、兩個童養媳
東方的天空已經翻起了白白的魚肚皮,不過多時天就要全亮了,白鷺似乎很著急也很害怕,一路上未再多語,急匆匆地只知道蒙頭趕路。
兩人偷偷摸摸地從後門入內,天比方才亮了許多,四喜這才仔細打量起這個院子來。普通的民家小院,前方大約是主人睡的屋子,後方只有她們那間柴房,院子裏頭還有個雞窩,此刻幾只小雞零零星星地在院子裏不停地到處啄著。
白鷺滿臉汗水,緊張兮兮地四周一瞧,內心松了口氣,麻利地把柴火放在了院子裏,又跑著進了柴房,疊好了地上的被褥放在了一旁的櫃子裏。
這跑進跑出忙裏忙外的讓四喜看傻了眼,這難道她之後的六十天就要這麽過了?
白鷺在竈臺下頭生了火,揉了揉額前的碎發,笑道:“小喜,你趕緊蒸饅頭煮粥吧,我去院子裏頭劈柴,可得看仔細了別讓火滅了啊。”
四喜心裏頭一暖,知道白鷺是心疼自己,怕自己身體還不利索,讓自己幹點輕松的活兒。這竈臺就是麻煩,柴一燒完火就要滅了的節奏,不停地上看下看的,沒多久就被煙熏了一眼。
這風風火火潑辣的聲音又響起了:“這都什麽時辰了?煮個早飯還墨跡墨跡的,真的白養你們兩個了!耽擱了我上早集的時辰,這一天的損失把你們賣了來填?”又一記響亮的聲音傳來,接著是東西零零散散落地上的聲音。
四喜心裏一慌,顧不得生火,趕忙頭也不回地跑了出去。只見這大清早的,趙大娘滿臉橫肉,臉色通紅,還揚著手,一旁的白鷺正趴在地上拾柴火,左臉上紅紅的一個巴掌印。
四喜一眼就明白了是怎麽回事,呸,真是個蠻橫的女人!剛想上前怒罵幾句,只見蹲在地上的白鷺對著自己翻著眼睛,輕輕搖了搖頭,小喜頓時停住了步子。
這下趙大娘看見了在門口的四喜,火氣更上一層,“好啊,你這個賤丫頭,佇在這裏是想偷懶還是怎麽著,還真以為自己是千金大小姐?趕緊給我砍柴去!”
趙大娘一大早脾氣倒不小,順手拿了院子裏的棍子,直直朝四喜身上打來!就在這時,“咯咯咯咯咯。”傳來,好似是雞窩裏傳來的聲音!
接著一聲奶聲奶氣的小孩聲音傳來:“娘,娘,你看窩窩雞下蛋了。”一瞧,是個白裏透紅的小男孩,約莫十一二歲左右,個子小小的,頭戴頂瓜皮帽,身穿件棉馬褂,顏色有些舊了,但是圓溜溜的眼珠子倒是活潑可愛。
這趙大娘一瞧,瞬間扔下了棍子,蹲在雞窩裏一陣翻騰,手裏捧著熱乎乎剛下的三顆雞蛋,看得眉開眼笑的。
豎起眉頭對著四喜一陣呵斥道:“算了算了,你先拿著雞蛋去煮了,給我當心點,萬一有個什麽閃失小心點你的皮。”又笑容滿面地看著這小娃娃,一把抱起,疼愛道:“我的小祖宗,這天寒地凍的跑出來做啥子,趕緊回屋再睡個回籠覺,一覺醒來有熱乎乎的雞蛋吃。”一邊逗弄著回屋去了。
白鷺這才敢從地上爬了起來,撫了撫額頭,摸了摸心口,輕聲道:“萬幸萬幸,小喜,柴火馬上就來,你趕緊先去煮雞蛋去。”四喜一臉震驚,瞧那趙大娘的寶貝樣,感情兒子才是心頭肉啊!她們兩個看來要麽是不受寵的,要麽真是拐來的,只是看這家家徒四壁的,也不像有錢能買孩子的啊。
日頭已徹底升起了,太陽當空照,花兒對我笑。早飯還算煮得順利,這會子粥和饅頭雞蛋已經送到了趙大娘的屋子裏頭。小喜和白鷺喝著基本沒剩什麽的稀薄的粥,嚼著饅頭,坐在石階上望著一地的小雞,食之無味地嚼著。
其實吧,平心而論,小喜不覺得難吃,畢竟都是綠色食品,這柴火煮出來的東西就是香啊!
突然一個小小的腦袋從門裏探了進來,方才那個小男孩瞅了瞅四下沒人,放心大膽地走了出來,蹦蹦跳跳地走到了白鷺跟前,圓溜溜的眼睛就這麽靜靜地看著她。
白鷺放下了碗,拍了拍他的腦袋,“小少爺,你吃完了?我去收拾了可好?”
那小娃抓過白鷺的手,“噓”了一聲,接著把一個熱烘烘的暖東西放在了白鷺的掌心裏,是一顆圓滾滾的煮熟的雞蛋。
那小娃笑得露出了潔白的牙齒,輕聲說:“白鷺姐姐你拿去吃,娘親給了我兩顆,我吃不完呢,她這會子出門了,你別讓她看見啊!”說完逃也似的回房了。
白鷺看著掌心裏的雞蛋,一時有些酸了鼻子,眼睛微紅著。
四喜心下一嘆,拍了拍,“ 別浪費了這心意,趁熱吃了吧。”白鷺硬咽了下,分給了小喜一半,自己卻是半分不舍得繼續看著。
四喜早就一口下了肚,這無公害的雞蛋吃得就是香!瞧著白鷺一動不動,心頭一轉,覺得有些不對勁。方才白鷺口口聲聲稱呼那小娃為小少爺,那就是擺明了她們是下人身份,只是這家怎麽看都不是有錢人家,就個破雞蛋還當個寶似的,估計只夠溫飽的及格水平,這到底是怎麽回事?
隨即假裝無意地說道:“白鷺啊,這日子真是越過越苦了,你看咱兩有手有腳的,出去也不會餓死,沒準找份工能活得更自在呢?你說咱們不如走了,別在這兒呆了可好?”
這話說的本來眼淚汪汪的白鷺瞬間像被饅頭噎住的表情,直直站了起來,手裏的半顆雞蛋落在了地上,黏了一層灰。
白鷺驚恐道:“那怎麽行,你難道忘記我們的身份啦!可是要一輩子呆在這兒的!”
四喜一個納悶,心裏想著什麽鬼身份,當個下人還不許跳槽了?難不成其中還有啥隱情?
只得裝傻道:“我不明白怎麽就不能走了,他們對我們也不好,我現在只想離開這兒。”
白鷺已經急得臉都紅了,整個人都有些抖索,吞吞吐吐道:“小喜,你莫要開玩笑了,咱們都是童養媳,怎麽可能說走就走呢?更何況,小少爺對咱們也是挺好的。”
這話一出,就輪到四喜嚇得大驚失色了,從石階上一蹦三尺之高,大喊道:“你,你,你剛剛說什麽了!童養媳!”
白鷺擦了擦眼睛,有些無奈地看著小喜,緩緩道:“小喜,做人還是要有個良心,想想我們當初被爹娘給賣了,還不是趙家買的我們。如今趙家垮了,我們可不能忘了本心,這狗還不嫌家貧呢。”
這一席話直讓四喜剛剛咽下去的雞蛋都差點噴了出來,這都什麽跟什麽!原來她們不是下人,是被爹娘賣給人家做童養媳的!
而且這家還垮了!然後按照這白鷺的腦子是認為自己應該高風亮節,不該在別人落魄的時候棄門而去?這一連串的莫名,小喜一屁股摔在石階上投彈不得。
西北風吹呀吹呀,吹得窗戶紙獵獵作響,冷風嗖嗖,毫不留情地從破洞之處溜了進來,吹得四喜緊縮在被子裏一動不敢動。
這被褥漏洞百處,好不容易東湊四湊能勉強蓋住全身,這再一動露出了身體就冷得牙齒都要打顫了。身邊的白鷺已經累得呼呼大睡了,似乎這過堂風是暖爐似的。
四喜腦袋中一片空白,這個狀態她持續了一天。自從被童養媳這三個字驚悚到了後,她一天都是神游狀態,不停地旁側敲擊終於弄懂了全部緣由。
坦白地說她們都是被爹娘賣給趙家的童養媳,當年趙家的老爺子做偏門生意發了財,一時之間財大氣粗的,其夫人也就是趙大娘當時正好誕下一子,取名趙蕓衫,正所謂好事成雙啊!
這趙老爺聽說娶個童養媳能更順風水,二話不說便買下了白鷺,只是當時四喜的爹娘也正巧在賣女兒,那趙老爺想著兩個童養媳也是不錯的選擇,以後看著兒子喜歡,一妻一妾也正好。
只是沒想到沒多久趙老爺就被官府給抓了,趙家的產業也被充公了,足足關到現在還沒給放出來。於是,原本頂著好事成雙,順風順水的兩個童養媳自然被趙大娘視為掃把星轉世。只是畢竟是花大銀子買來的,這家裏的事也是需要人去做的,便就一直當下人使喚著。
這前因後果大致就是如此了,四喜頂著冷風,心裏連連哀嘆啊,這都什麽鬼!不過沒多久四喜就想通了,是什麽樣都好!本來就只有六十天時間,自然之後的發展和自己並沒什麽太大關系,現在的問題明明是要如何完成任務好不好!
葉老爺的玉鐲子,葉老爺,這裏是趙家,那和這家是沒什麽關系了,只是天大地大她去哪兒找什麽葉老爺?!
☆、葉家夫婦
次日頂著個又黑又大的眼圈埋頭生火做飯中,想著稀裏糊塗就一日過去了,還剩五十九天!四喜揭開了米鍋,都快見底了。
外頭趙大娘又在罵天罵地的,白鷺低著頭悶聲不響的打掃劈柴。一只軟軟黏糊糊的小手拉住了白鷺的袖口,奶聲奶氣的聲音傳來:“白鷺姐姐,到時間上學堂了,你送我去可好?”
趙大娘從裏屋又拿了件打著補丁的棉襖,把趙蕓衫裹成了湯圓子,一邊喊道:“我的小祖宗,外頭冷風吹得響,趕緊穿上,今兒讓四喜來送你吧。”一回頭喊道:“四喜,這臭丫頭趕緊過來,送小少爺上學堂去了!”
這趙蕓衫一甩手不幹了,死死拉住白鷺的袖口不松手,喊道:“我就要白鷺送!”這趙大娘翻了個白眼,這幾日天太冷,有些人家都不願用冷水洗衣服,正缺人手呢,眼下可以掙點飯錢。
這兩個丫頭怎麽看也是白鷺懂理些,本就打算讓她去別家洗衣去,好說歹說了一通,硬把趙蕓衫塞給了四喜。
趙蕓衫滿臉的不情願,這風一吹,還流了兩行青黃鼻涕。四喜瞧著這模樣,又想到了童養媳三個字,不禁大冷天的出了一身汗,這就是以後的夫君?頓時心下惡寒無比。
外頭北風呼呼地吹,自己才冷得要命呢,好歹這小娃身上裹了兩層棉襖呢!
趙蕓衫一直斜眼瞧著四喜,滿心不悅。從小四喜就對他兇得要命,又不及白鷺漂亮,眼睛吧唧吧唧地閃著,一臉不高興。
四喜是不知道這才十多歲的小娃心裏怎麽想的,要是知道是這麽評價她,準得氣得翻過來吧。
上學堂的日子裏都是白鷺帶著自己的,怎麽看四喜都不順眼,心裏一急,把小手從四喜的掌心裏抽了出來。
四喜詳裝沒看見,她也無所謂,牽著個奶大的孩子她才煩著呢。每次看到這小娃就想到童養媳,萬惡的舊社會啊!
此刻比起這個,她更煩惱的是如何去學堂,她完全不知道學堂該如何走。
“餵,你是不是走錯路了,這條不是去上學的路啊。”趙蕓衫被風吹紅了臉,滿臉的不開心,還有些淚汪汪的。
他已經不想去上學了,原地耍賴似的跳了幾下:“四喜就是個笨蛋,連路都不認識。”一屁股坐在地上,揮著拳頭扯著嗓門大喊道:“我不要和你去學堂,我不要嘛!”
四喜此刻已經目瞪口呆了,這丫的就是個無賴啊!有這熊孩子,難怪趙家垮了,噗。
一雙精心打理過的玉手突然把趙蕓衫抱了起來。一個衣著精致講究,氣質雍容不凡的女人不停地哄著:“這天寒地凍的怎麽讓孩子一個人坐在冰涼涼的地上,這傷了身子可怎麽辦?”
四喜一個咯噔,感情還是她的錯?
那女人不停地哄著,還一邊讓隨身的丫鬟去買了冰糖葫蘆,哄著道:“乖乖,別哭了,給你吃糖糖好不好?”
這酸酸甜甜的葫蘆簡直是小孩子的殺手鐧,趙蕓衫立刻忘記了方才的痛苦,一口一個咬得津津有味的。
四喜一瞧,立刻一馬奪過,汗,不能隨便吃陌生人的東西,這娃真是從小就沒教好啊!
趙蕓衫一看好吃的東西沒了,立刻又放聲痛苦,四喜此刻只有掉頭就走的想法,然而她並不能這麽做。
搖著他的小手,裝模作樣的哄著:“小少爺,你別哭,別人的東西不能吃,隨意拿別人的東西多不好。想吃糖葫蘆,讓趙大娘給你去買,別哭了,咱們趕緊走吧,上學要遲到了,被先生罰站可怎麽辦?”
趙蕓衫一聽上學堂遲到還要受罰,更是哭得驚天動地了。
“夫人,這,這是怎麽回事?”一個年過半百的男人走來疑惑地問道。這人一身綢緞袍子,披著暖融融的絨毛大氅,一看就非富即貴。
“老爺,這小孩天寒地凍的坐在地上哭個不停,我一時心裏有些感觸,便抱來哄了哄。”那婦人似想起了什麽,滿懷期望地問道:“老爺,可是打聽清楚了?”
“清楚了清楚了,就在前頭了,我們趕緊過去吧。”這婦人聞言,眉眼都笑了起來,好像這天都不冷了,把小娃交到了四喜手中,“這是你家的小少爺?孩子是需要哄的,不能對他太兇,他都會懂的。”
四喜根本就抱不動他,兩條手臂感覺都要折了,卻只能笑著回答:“謝謝婦人教導,我懂的了,我們先走了,謝謝你的糖葫蘆。”
那婦人滿臉笑意,微微點頭,卻又不放心似得,拉著四喜問道:“姑娘,不好意思,請問下這趙家可是在前頭,這路沒錯吧?”
四喜聞言一楞,趙家?這裏不知會有多少姓趙的,莫非指的是他家?
趙蕓衫倒是直接喊了出聲:“我就是姓趙的,這條長街就我一家姓趙,你們可是要去我家?”
那婦人此刻已經笑意滿溢,直撫著心口說道:“老爺,看來沒弄錯,就是這裏了!太好了!真的是太好了!”一邊掏出帕子擦了擦眼角。
這老爺也是一臉欣慰,拍了拍夫人的肩膀示意她冷靜。趙蕓衫一聽是要找自己家,雖然不知什麽事,但是想著也許就能不去學堂了也是好的,再也不想和四喜呆一塊了!立馬奶聲奶氣地說:“謝謝夫人送我的糖葫蘆,我帶您去我家吧。”
四喜從昨兒就感覺到這小娃人小鬼大的,心裏鬼算盤多得很,只是很不喜歡自己而已,卻沒想到倒像個人精似的。
未進門,就小大人似的喊道;“娘親,有人來找你了。”
這趙大娘前腳剛打發了白鷺去別家洗衣,後腳剛剛準備好了草框竹簍打算拉到市集上去賣,卻聽見了自家寶貝兒子的聲音,這豈不是還沒去上學堂!
這一下子就來了氣,自個兒賺些銀子不容易,也只能保全四張吃飯的嘴,好不容易省下的錢供他認認字,這就竟然逃回來了!
從裏屋風風火火地沖出來,大怒道:“你這個臭丫頭,讓你帶小少爺去學堂,怎麽給帶回來了。。。”一瞧見四喜身後的兩位衣著富貴之人,硬生生地止住了話頭,支支吾吾了半天不知道怎麽回事。
趙蕓衫上前牽住趙大娘的手,說道:“娘親,他們是來找你的。”
這趙大娘一個大驚,她何時有能耐認識如此富貴之人,莫非是人家搞錯了?
點頭哈腰地低聲說道:“抱歉,讓二位看笑話了,我就是趙大娘,這請問找我是何事?”
那婦人得體地微微一笑,上前拉著趙大娘的手,笑道:“能不能進去說說話?有些陳年舊事想和大娘好好說說。”
這趙大娘被眼前搞得腦袋裏一團亂,稀裏糊塗地讓他們進了屋,邊差遣了四喜去上茶。四喜翻遍了整個柴房都沒找到像樣的杯子,只得找了兩個幹凈的小碗勉強想湊合了過去。
屋內,趙大娘局促地站著看著他們,屋裏僅有的兩把像樣的椅子都讓他們上座了。
這婦人欲言又止的,張嘴了半天卻半句話未吐出。那老爺頓了半晌,安慰道:“夫人莫急,竟然已經找到了那就是好事。”又瞧著趙大娘,沈聲道:“趙大娘,可還記得老夫?在下是葉辛,這位便是我的夫人。”
那趙大娘瞪大了眼睛望著眼前的富貴之人,腦子裏飛快地搜索著,卻是半分線索也沒有,自己哪有這麽好命能認識達官貴人呢?楞了許久,只得傻傻地說道:“這,我實在是記不起來了,請問是有何事呢?”
那老爺精神抖擻的,輕捋了胡須,剛想換個法子問,身旁的夫人卻是忍不住了。起身急忙道:“趙大娘,我們夫妻二人有事相求,此事雖有些難以啟齒,卻是關系到我小女之事,我們夫妻二人便是當年把小女送來之人。”賣女兒三字硬生生地吞了回去,畢竟這不是什麽光彩之事,也是心中一直有的遺憾。
那趙大娘此時才醒悟過來,難怪是瞧著有那麽點眼熟,卻是怎麽也想不起來。汗,這夫妻二人和當年落魄的模樣相去甚遠啊。又想到十年風水輪流轉,眼下自己反而是那個倒黴的人了,心裏除了一絲落寞更多了份妒忌。
趙大娘訕訕地笑著:“這我可記起來了,原來是葉老爺和夫人啊,只是二位大冬天的趕來,可是有什麽重要事?”
趙大娘這心裏頭的算盤已經打起來了,他們還能有什麽事,如今富貴了八成是想把女兒要回來。趙大娘內心已經樂開了花,這是敲詐一筆的大好時機啊!反正自家四張嘴吃飯已經夠吃力的了,把女兒還給她們還能撈筆錢正是可以解了當下的燃眉之急啊!
只是內心歡騰了沒多久,心卻涼了半截,那似乎是很久遠之前的事突然就被她想了起來!
☆、葉家有女名四喜
葉夫人緊了緊手,有些不安地看著趙大娘,心裏思忖著莫非她這是舍不得把女兒還給我了?
這夫妻二人又不是傻子,這一路走來又進了屋子,便曉得這家人早不似從前了,如今怕是窮得叮當響。葉夫人趕忙開口道:“趙大娘,我知道這事不合規矩,您好歹撫養了她長大,我們夫妻二人自當是會好好回報您的,還請您讓我那苦命的女兒四喜出來好讓我們相見一番。”隨後拿了一包銀子整整齊齊地放在了桌上。
這一切都正中下懷,趙大娘一邊眼饞地看著銀子樂哈著,一邊這心裏頭卻是著急的不行,這該如何是好?
一雙濕噠噠的小手拉住了趙大娘,奶聲奶氣地說道:“娘親,她們可是來尋四喜姐姐的?”這趙蕓衫本來被趙大娘抱到了屋裏,卻不想這時候突然出來了,還眨巴著圓溜溜的眼睛看著一屋子陌生人。
這趙大娘一擺手,輕聲道:“小孩子,別亂說話,趕緊回屋去。”
這葉夫人一聽,頓時喜上眉梢,上前拉住趙大娘,趕忙說:“四喜?說的可是我那寶貝女兒喜兒?的的確確就是我的親生女兒啊!還請趙大娘趕緊讓她出來吧!”這葉夫人此刻心情愉悅,連手也抖了起來。
趙蕓衫轉身回頭,甜甜地喊道:“四喜姐姐,你上哪兒去了,趕緊出來呀!”
四喜剛剛才燒了茶,怕燙手找了個托盤,端著兩碗茶便往裏屋趕。聽到趙蕓衫喊她四喜姐姐,還納悶著怎麽這小子開始客氣起來了。
這葉夫人一瞧見是她,更是樂開了花,原來方才那姑娘便是自己的女兒,難怪看著就眼熟得喜歡,真是血濃於水才會有的感情啊。
葉夫人一把上前緊緊抱住了四喜,四喜腦子轉不過彎來,葉夫人卻已經滿臉淚水了,哭濕了自己的後背,嘴裏女兒女兒不停地叫喚著。
四喜這時才反應過來,敢情是當年賣女兒的爹媽找來了?還這麽巧的就是方才問路的?大千世界果然無奇不有。
這葉老爺在後頭瞇起了眼睛,倒不似夫人那般興高采烈,卻是一臉慈祥地上前,笑著卻半點不含糊道:“你可是四喜?我的女兒葉四喜?”
四喜一聽,這口氣擺明了是在確認著什麽,這個是怎麽回事?
可是瞬間又一個巨大的石頭一下子擊中了她!臥槽,是姓葉的!
那是不是就是小精靈口中的葉老爺?如果是的話,豈不是踏破鐵鞋無覓處!那只要幫著眼前的葉老爺找到那個什麽玉鐲子她就完成任務了呀!
哦哈哈哈哈,一想到沒準很快就可以回去了簡直老淚縱橫,但是這葉老爺那帶著探究疑問的口氣是咋回事?
這葉老爺依舊慈祥地笑著,輕輕拉開了夫人,笑著繼續道:“四喜,當年爹爹給你的玉鐲子還在不在?”
這又是是一個暴擊!玉鐲子!有沒有這麽巧合的事啊!一個半天的時間,不僅葉老爺自動現身,而且這言語中似乎說明了這玉鐲子就在這裏啊!
完成任務順利回家指日可待!
然而,這玉鐲子在哪兒?四喜收起了笑容,她開始犯愁了,她是真不知道怎麽一回事。
葉夫人倒是慈愛地又湊了過來,拉起四喜的手左看右看的,她是打心眼裏喜歡這個女兒,抹了抹淚,問道:“喜兒,你爹爹當年有給你一只玉鐲子,你可還放在身邊?”
又有些擔心地瞧著葉老爺,“老爺,當年喜兒太小了,這鐲子保不齊都不在身邊了。”
這葉老爺沈默不語,這樣的商人本來就多存了份心思,這玉鐲子本就有含義的,更何況這是對葉四喜一個身份的證明。
雖然說不見了並不代表眼前的姑娘不是自己的女兒,但是商人嘛,總喜歡理論依據的。
這方才不知不覺突然跑開的趙蕓衫,這時屁顛屁顛地進了屋內,手裏頭是一塊包好的帕子,甜甜地說道:“葉老爺,你看看是不是這只鐲子?”
帕子裏頭就是一只玉制的上好鐲子,細膩通透,顏色純正,一瞧便是上品啊!
這趙大娘在旁早就聽得目瞪口呆了,她從來不知道這四喜買來的時候身上有只質地上佳的鐲子,更不知道竟然一只在自己寶貝兒子手上,這都什麽跟什麽呀!
“對對對,就是這只!”葉老爺一把拿過仔細瞧了瞧,一眼就認定了。隨即也是抱著四喜,大笑道:“乖女兒,爹娘可終於找到你了!來來來,趕緊跟我們回家去吧。”
如此一來,這屋裏頭的五個人心思各異。
葉老爺和夫人終尋得愛女早已喜極而泣。當事人葉四喜一臉茫然,內心也是驚喜萬分。驚是因為這任務也太容易做了吧,突然間所有的事都揭開了,喜是因為馬上可以回家咯。
趙大娘也是松了口氣,趕走個丫頭,還有不少銀子,這以後的日子是不愁了。這趙家小娃趙蕓衫也是開心得要命,這可惡討厭的四喜終於可以走了,以後只有白鷺陪著自己了,開心得飛起。
葉夫人知道如今趙家落魄到只差沒上街討飯了,這幾年女兒一定也是過得很是淒慘可憐。尤其方才見她路上還要帶著趙家的兒子上學堂,活像個下人似的,心中一時百感交集,抓著四喜的手就往外走去。
原本是好事一件,突然四喜停住了腳步,似是猶豫不已。
“喜兒,你是怎麽了,不要嚇娘親啊,你可還是在氣爹娘當年把你送走了嗎?爹娘是有不得已的苦衷啊,你瞧一旦好轉了,這就馬不停蹄地到處尋你來了,都找了好久了。”葉夫人說到動情之處,又哭了起來。
四喜自然不可能對這裏有任何的留戀,她只是突然想到了白鷺,她一走,就剩她一人了,可要怎麽辦?
雖然對她而言她只是短短認識一天半的朋友,或許連朋友也稱不上,可是一到離別之時這心裏頭竟然有絲難受,不自禁問道:“那白鷺。。。”
“四喜姐姐,你就走吧,白鷺姐姐我來照顧。”趙蕓衫的眼睛瞬間來了神,拍著胸脯眨巴著看著她,卻藏不住他一臉歡喜。
“四喜啊,你就跟你爹娘回去吧,白鷺你不必擔心,眼下這家境也好轉了,我會對她好的。更何況我只剩她這一個兒媳婦兒了,你就放寬心吧。”趙大娘不想再有什麽偏差了,趕忙說道好讓四喜趕緊滾蛋。
四喜斜眼望著這對母子,切,白鷺呆在這兒有好日子才怪!就是因為童養媳我才擔心好吧,尤其這小子小小年紀,油腔滑調的,一臉的壞相。
這葉家兩口子眼瞧女兒找到了,一刻也不想耽擱了,好說歹說的拉著四喜就走了。
這裏應該是個窮鄉僻壤的縣城,葉家的馬車停在城門口。一輛挺精致小巧的馬車,這一路上葉夫人緊拽著四喜的手,滿眼含淚地看著她,不停地表達著歉意,還跟她保證一切都好了,以後只管做千金小姐享清福就可以了。
一到客棧,葉夫人隨身的丫鬟巧玉就幫著四喜換了幹凈漂亮的衣裳,又好好的梳妝打扮了一番。平時臟兮兮的頂多瞧出個清秀的模樣,這樣一打扮倒是有了大家閨秀的碧玉清麗。
這葉老爺葉辛也是極力補償著四喜,路過一個地方便買一堆東西給四喜,吃穿用的全部都全了,在馬車都快塞不下的時候,終於到了林州。
葉府又大又氣派,看來葉老爺後來生意發達了,這麽一座江南院落放在現代的話可就變成旅游景點了。
葉府裏樓亭水榭,怪石林立,鳥語花香的。葉夫人特意找了處最大的院子讓四喜住著,還給了很多金銀珠寶,綾羅綢緞,並且把隨身的丫鬟巧玉也給了她。年紀雖輕,但也是夫人身邊呆了幾年了,一切都安排得妥妥當當的。
四喜稍微整理了一下,就稱自己太累了想要歇息歇息,打發了巧玉出去,自己一個人四仰八叉地橫躺在床上,瞪著帷帳,她已經漸漸地感覺到不對勁了。
她明明也算是幫葉老爺找到了玉鐲子,為什麽自己還在這裏?小精靈似乎完全沒有來找自己的意思!難道她被騙了!
一想到這裏,這大冷天的不禁冷汗直冒!雖然她在這裏算是個富二代了,衣食無憂的,只是畢竟自己不屬於這裏啊,她可不想在這裏被困到死。天,這個要怎麽辦?
四喜坐直了身子,做了件她自己都沒有想到的蠢事,她試著輕輕地喚道:“小精靈,小精靈,你在嗎?快快出現,我求你了,小精靈。”一邊偷瞄著四處,不想放棄任何一處沒準就會發光的地方。
☆、葉家有子名落松
“這人難不成是個癡呆?”門外一個約莫十三十四的少年皺起了眉頭,感嘆道。
這人正從門縫裏偷偷往裏瞄著,恩,此人正是葉家的小公子,葉落松。
他瞧著這個所謂的姐姐一個人在屋子裏左看右看,還不時自言自語,說的盡是些他聽不懂的話,心下不禁一陣抖索。同是爹娘所生,這區別也太大了吧。
屋子裏根本沒有任何奇怪的聲響回應她,四喜頭一次感到了著急,是非常的著急和害怕!她明明就完成任務了,可是沒有絲毫跡象能夠回去,那不成是被那只精靈給騙了?
她根本就是回不去了!把她送來這裏後難道要一輩子呆在這兒了?四喜越想越怕,越想越氣,人都顫抖了起來,她根本沒有想要在這裏過一輩子的打算啊!
四喜有些坐不住了,她的本性就是比較急躁,一旦碰上棘手的事就會整個人焦躁不安。此刻已經是坐也不是站也不是,索性一推門走出去冷靜下。
這諾大的院子下人倒也不多,顯得有些空蕩蕩的。四喜獨自一個人走著,找了處帶著小池塘的花園,一人坐在假山上,盯著眼前的波光粼粼一臉郁悶無比。
這江南風的別家小院的確是非常的舒適宜人,如果她還活在那個時代,她
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