表示“將軍可以下地走動了”的那天，列戰英感激涕零得險些給他跪下。

為了感謝周太醫這麽久以來的辛勞，當晚將軍府大擺筵席，請周太醫坐了首座。

周太醫這段時日跟列府中眾人也十分相熟了，尤其喜愛小滿和立夏兩個孩子，便向列戰英道橫豎沒有外人，不如大家都坐下一起吃吧。

於是一頓飯吃得熱熱鬧鬧。飯罷一輪皎白的秋月已爬上了墻頭，照得院中青石板明晃晃的仿佛鋪了一層白霜。

大家興致高昂，也不管深秋露寒，又將案幾矮凳搬到院中樹下賞月。周太醫搖頭莞爾，叮囑了列戰英兩句，叫他不可貪杯早點歇著，便自己回房去了。

沈雲亭搬了琴出來，大家聽著舒緩優美的琴聲，仰首看著白玉盤似的明月，矮幾上有暖酒、有果點、有可口的小菜，都禁不住舒服得發出嘆息，立夏搖頭晃腦的學舌：“此曲只應天上有，人間那得幾回聞。”小滿笑著伸手敲他：“同樣的詩，鳳王殿下吟得那麽風雅，你吟出來為何就這麽傻？”

立夏抱著頭躲避，不服道：“有本事你吟一個不傻的。”

小滿理直氣壯道：“我又不識字，吟什麽詩？”小綠一旁推她笑道：“不會吟詩，跳個舞也使得。”

當下眾人起哄要小滿跳舞，小滿難得的紅了臉忸怩不去，被逼不過躲到了列戰英身後，跺著腳嚷：“將軍您看，他們欺負人！”

列戰英笑著起身，雙臂伸直向著天空大大伸了個懶腰，說道：“你不舞我舞。立夏，去抱我的劍來！”

福伯原想著他剛剛傷愈，欲待開口勸阻，但幾個年輕人都已歡呼雀躍著鼓掌，立夏更是一蹦三跳的早已躥得沒影了，搖了搖頭終於沒說話。

伴著長劍出鞘的聲音，沈雲亭五指一劃，手下音律立變，如風雷聚，如江河湧，從方才的輕柔平和變得慷慨激昂起來。

列戰英在溶溶月色下展開身形，和著琴聲練起劍來——的確只能稱為練劍。因為他不通音律，自然更不會劍舞，連舞劍也談不上，一招一式大開大闔，沈穩樸實，沒半點花腔。可是利刃破風，獵獵聲響，自有一股可以直面千軍萬馬的勇武。

沈雲亭則不懂武藝，更從沒上過戰場，沙場狼煙連營點兵對他來說都是旁人口中零碎遙遠的談資。楚帝也不喜金戈殺伐之音，所以他從前很少彈奏這樣的曲子。

可這時他們一個舞得痛快，一個彈得酣暢，本來大相徑庭可以說毫無相似之處的兩個人竟出奇的合上了拍子。

待到列戰英一套劍招堪堪使完，收勢而立，沈雲亭指下越拔越高似要破雲而出直上九霄的琴韻也錚地一聲停歇，好像最後一個巨浪拍碎在岸邊亂石上，留下一片白色水花緩緩蕩開。

一時間庭院中竟無人說話。

列戰英在方才的琴曲中憶起往昔沙場馳騁的種種豪烈，只覺得胸中熱血激蕩，這一個月來被迫臥床的憋屈一掃而空，長長舒了一口氣，大聲道：“好琴！”

沈雲亭仰頭，見他負劍立於青空朗月之下，正滿面笑容地望向自己。額上的汗珠在月光下熠熠生輝，他的雙眼幹凈澄澈，像個意氣風發的少年。

大概是受了那笑容感染，他也微笑起來。他輕輕的回答：“謝將軍誇獎。”

列戰英終於做了他得知沈雲亭身世那天起就想做的事——他伸手重重拍了拍沈雲亭消瘦的肩膀，朗聲說：“咱們就別將軍公子的客套了吧？你若不嫌棄，今後咱們兄弟相稱！”

沈雲亭一怔，心臟忽然不可抑制的狂跳起來。

風乍起，庭中的大榆樹枝葉晃動，搖碎一地月影。

第二日列將軍覆職還朝，天還沒亮便離府入宮了。沈雲亭其實早早就醒了，可這時已知自己不是被賞給列戰英的下人，沒道理一大早巴巴的趕去和他見面送行，只好縮在被窩裏裝睡裝到窗紙泛白才起來。

他來列府近兩個月，除了頭兩天，幾乎可說都是和列戰英朝夕相對度過的。尤其兩人同去集市“歷險”之後，每日裏彈琴聊天，幾乎已成習慣。

現在列戰英忽然不在府中了，他頓時變得無所事事，起身後發了會兒呆，拿出琴彈了一陣。彈著彈著莫名其妙的想起昨晚的月色和列戰英的笑臉，心神一亂，指下連錯了幾個音符。

這種情形自他十三歲練琴練到手指出血後就很少出現了，他不明白自己是怎麽回事，愈加煩亂，推開琴來到院中。立夏正在灑掃，小滿在廚下幫手，府中人人都有事做，對比之下沈雲亭便覺自己在此白吃白住，甚是不安。他不願隨便亂走動，就到了廚下，打算幫忙洗洗菜劈劈柴。誰知胖廚子和小滿一齊如臨大敵的將他推了出來，胖叔將頭搖得兩腮的肉都在抖：“公子在府是客，怎能讓您做這些活？不可不可！”小滿更是認真無比的對他道：“公子這是撫琴的手，何等矜貴，做這些粗活弄傷了可怎麽辦？”

沈雲亭無奈，只得回房，百無聊賴又胡思亂想的過了一日。到了晚膳時分他的飯食又被送到了屋裏，他微感詫異，問道：“將軍不回來用飯麽？”

小滿一邊布置碗筷一邊回道：“這個時候都沒回來，那多半是不回來啦。將軍就是這樣，平日裏一個月能有兩三天在家裏用晚飯就不錯了。”

沈雲亭的心驟然一沈，仿佛一整天的期待都落空了似的不是滋味。他不明所以，卻下意識地不敢細想，更不敢讓人看出端倪，輕咳一聲掩飾道：“添兩副碗筷，你們也坐下一起吃吧，只有咱們三個，就別拘禮了。”

小滿立夏微微躊躇，但見沈雲亭十分堅持的樣子，也不便推辭，只得斜斜地倚著桌角坐了。

雖然只是給一個人準備的飯食，但也十分豐盛，有雞有魚，足夠三個人一起吃了。沈雲亭將兩個雞腿分別夾給兩個孩子，立夏倒是歡歡喜喜地道謝接了，咬了一口道：“公子，小滿不愛吃雞腿，您給她就浪費了，還是自己吃吧。”

小滿拿手肘拐了他一下，嗔道：“就你話多！”

沈雲亭笑道：“那小滿愛吃什麽？”

小滿有些不好意思，但坐都坐下一起吃了，況知道沈公子不是挑禮的人，便笑嘻嘻的回道：“小滿愛吃雞翅膀。”

沈雲亭於是又將雞翅膀夾了給她，三人一邊吃飯，一邊說笑聊天。就像列戰英的話題總不離大梁的皇帝陛下一樣，小滿和立夏的話題總不離自家將軍。他們入府時間不算太長，所知的都是列戰英任巡防營都統之後的事情，什麽夤夜蹲守抓住了飛天大盜啊，一露面就震住了正要械鬥的兩個江湖幫派啊，玄之又玄，神乎其神，措辭用句之誇張，讓沈雲亭深深懷疑這是他倆不知在哪聽說書先生講的，反正列將軍肯定不會這樣吹噓自己。

因為列將軍，是那麽好的一個人。

想到這裏沈雲亭莫名其妙地又心跳加速起來，臉也無端端熱了起來，他覺得自己可能是病了，吃過晚飯沒多久便匆匆盥洗了躺下。

輾轉反側了不知多久方才迷迷糊糊入睡，好幾日未曾困擾他的夢境卻又襲來，他仿佛回到了初到列府的那個晚上，聽見廂房門響，聽見小滿與列戰英低低說話，一道人影被門外的月光拉得長長的，直鋪到他榻前……

可他心底卻再也沒有恐懼，只剩漲滿胸懷的甜蜜。

他……又來看我了？

他在甘美的夢境中沈沈睡去，直到中夜迷迷糊糊地醒來，想起方才的夢，忽然一個念頭驚雷般閃過腦海：“我莫非……對他起了什麽不該起的心思？”

但這個念頭一觸即離，他根本不敢仔細思索，只是在心中不停默念著“不可能”“不是的”，和可腦海中總有一個笑臉揮之不去，令他翻來覆去無法安眠，不知不覺，又到了早晨。

他幾乎半宿未睡，氣色自然好不到哪裏去。小滿看著擔心，問他可是哪裏不舒服。沈雲亭自然不能對她說實話，想了想道只是覺得有些氣悶，今日想要出去走走。

小滿道：“公子人生地不熟，還是我們陪你同去吧。”

立夏也道：“公子，我們帶你去上墟市逛，那是我們金陵最繁華的街市了。”

沈雲亭道：“有你們陪著自然更好，可是莫要耽誤你們的事情……”

小滿道：“公子說的哪裏話？我們最重要的事情本就是陪伴伺候公子你呀！”

於是三人說定，吃過午飯便相攜往上墟市去。沈雲亭這次沒忘了帶錢袋，可見到上墟市櫛比鱗次的店鋪，心中禁不住有點發虛。

他從前人在樂籍，自然是沒有俸祿拿的，楚帝有時聽他的琴聽得高興了，也會賞賜他些金銀玉器之類的小物件，可那是禦賜之物，不但不敢賣掉換錢，還要珍而重之的收起來，打碎了碰破了都是罪過。只有其他貴人賞賜的才可托宮中太監幫忙變賣。但太監絕不會白白幫忙，總要從中大大的抽一份，而且說不定東西賣了一百兩他卻說是五十兩，也無法和他分證。他在宮中不愁吃穿，可就連生病想要付好些的藥都要上下打點，再求人到宮外去買，這麽些年實在也沒攢下幾個錢。

如今在列府雖然也衣食無憂，但這樣坐吃山空總不是辦法。他心中微感不安，思忖著自己可以找份什麽糊口的活兒來做，卻發現除了彈琴自己什麽都不會。

難道還是只有靠賣藝為生？

可是經過了列府的這段日子，體會過真正被欣賞的滋味，他忽然覺得再拿自己的琴聲去換錢是一件很下作的事情。

小滿和立夏不知他心事，興高采烈的拉著他前行，一路向他介紹——這家鞋店是多少年的老字號，京裏許多達官貴人的鞋子都是在他家定做的；那家餅鋪味道最最好，每天只開門兩個時辰，賣完就關門。

沈雲亭終究是年輕人，隱憂不過片刻，就被路邊琳瑯滿目的貨品晃花了眼睛，將煩惱暫時拋到了腦後。他小時候曾以為楚都已是世上最繁華的城鎮，可今天看來怕是還略遜金陵一籌。這裏除了門臉整齊的店鋪，還有許多小攤填補了店鋪與店鋪之間的空隙。這裏賣什麽的都有，衣服鞋襪、胭脂水粉、珠寶首飾珍玩玉器文房四寶……衣食住行所需要的所有事物，只要你能想到的，這裏都有。

可這熱鬧卻半點不見混亂。沈雲亭猜測這是剛剛過去的那隊巡防營官兵的功勞。他們騎在馬上，錚亮的甲胄在日光下熠熠生光，腰中都懸著刀劍，沈默而整齊劃一的慢慢走過長街，威懾力十足。可兩旁的百姓卻似乎半點不懼怕他們，反而紛紛帶著讚賞的神情目送。沈雲亭甚至聽到有路人在低聲感嘆，說看到巡防營的軍爺們就覺得安心。這兩年連扒手都看不到了。

三人漫無目的的逛了一會兒，小滿和立夏各自都買了點東西。沈雲亭一則不敢再亂花錢，二則對非必要的玩物沒多少興趣，直到看到一間極大的書肆，這才走了進去，

他十二歲前被父親逼著讀書，還常常想方設法的躲懶，心中抱怨不已。可後來再想讀卻不可得了。如今橫豎每日閑著無事，不如買些書回去，重拾少年時的課業，也可打發打發時間。

小滿看他選了一堆書甚是欽佩，說道公子你學問真好，又道將軍也有個書房，裏頭也有不少書，不過他很少進去，公子不如回去看看，免得買重了浪費銀子。

沈雲亭聽到“將軍”兩字心跳就莫名加快，低頭道：“那是將軍的書房，我怎能隨便進去？”

小滿道：“哎，將軍都和公子您兄弟相稱了，哪裏還在意這些虛禮？”

沈雲亭臉頰發熱，心底悄悄漫開一絲甜味，不知為何就不肯再謙虛說自己哪能和將軍兄弟相稱，故作鎮定道：“那……我買些別的。”

於是將四書五經之類放了回去，換了些傳奇小說，時人詩集之類估摸著將軍府沒有的。選完了一看立夏咬著根手指呆呆看他手中的書，滿臉好奇，心念一動，問道：“恕我冒昧的問一句……你們，不識字是嗎？”

立夏點點頭：“小時候家裏都窮，沒錢送我去私塾。”

小滿道：“就算家中不窮，我一個女孩子，又不能考功名……”

沈雲亭聲音更低：“我……可以教你們，你們若不嫌棄……”

兩個孩子眼睛頓時亮了。立夏道：“真的？！公子你不是誆我們？”沈雲亭微笑點頭，道：“可我也不是什麽很有學問的人，只能教你們些粗淺的。”

小滿有些不好意思：“公子，我也可以學嗎……？我是女子，又、又很笨的……”

“胡說，小滿一點都不笨。”沈雲亭佯裝生氣，板起了臉，轉身到一旁書架上選了幾本幼學開蒙的書。

16.

這天沈雲亭三人回府後都很歡喜。小滿和立夏歡喜的是竟有了讀書識字的機會，沈雲亭歡喜的則是總算找到點力所能及的事做，既能稍稍回報列府中人對他的善待，又可使自己的日子不那麽閑得無聊。

不過他思慮周詳，覺得即使列戰英定然不會反對或者介懷，也還是應當請他個示下，乃是對列府主人基本的尊敬，於是決定今晚無論列將軍回來得多晚，都定要等候著見他一面才行。

做了這個決定後，他的歡喜之下仿佛有什麽在暗湧，他仍舊不肯細想，告訴自己這都是為了小滿立夏——他們今天那麽高興，要是明天不能開課，他們會失望的。

他都沒察覺自己那麽期盼著暮色降臨。

然而這天列戰英並沒讓誰等到深夜，因為他居然破天荒的在晚膳時間前回府了。

沈雲亭到前院求見的時候，他正在房門口對小綠說：“沈公子要是還沒用膳便請他來一起吧，一個人吃飯怪無趣的。”

沈雲亭嘴角不由得上翹，走上前輕輕喚了聲“將軍”，躬身行禮。

列戰英回頭看見他，也不禁露出個笑容，卻不回禮：“不是說好兄弟相稱的嗎？你怎麽又客氣開了？走，一塊吃飯。”順手一擡胳膊摟住沈雲亭的肩膀，攬著他向廳堂裏走。

列戰英和沈雲亭朝夕相對一個月，又相處得投契，早已將他當成了好朋友，兩日不見，這時一碰面覺得格外親切，於是便熟不拘禮地與人勾肩搭背起來。他平日與袍澤兄弟們如此乃是常事，一點不覺得有什麽不妥。沈雲亭卻是自家破人亡後頭一次跟旁人如此親近，整個人都僵了——可他竟沒感到半分厭惡或恐懼，只是覺得列戰英的胳膊沈甸甸的壓在肩頭，仿佛有灼燒的熱氣透出深秋的衣袍燙得他從脖子到臉紅成一片，連帶著腦袋都被燒得發暈，心卻撲通撲通地狂跳，像要從口中蹦出來一樣。

他一時做不出任何反應，只是呆呆的隨著列戰英僵硬的挪動步子，走了幾步列戰英忽又站住，伸手往懷中拿東西：“對了，鳳王殿下有東西給你，好像是琴譜什麽的。”說著掏出兩本薄薄的冊子，遞給沈雲亭。

他胳膊一離開，沈雲亭只覺得周身一輕，不由自主地深吸了一口氣。心臟猶自砰砰亂跳，聽到是鳳王賜下的，連忙躬身恭恭敬敬的接過。借著低頭翻看的當口努力平覆心跳，好一陣才開口道：“請列將軍……”“還將軍？”列戰英用拳頭輕輕杵了他上臂一下，沈雲亭只得改口道：“請列、列大哥替我謝謝鳳王殿下。”

他那“大哥”二字堪比蚊吶，一句話說完剛剛安靜些許的心又亂跳起來，臉熱得恨不得沖到院中取井水潑一潑才好。可列戰英知道他崇敬鳳王，還道他是得了鳳王所贈之物心中太過激動，也不在意，說道：“待鳳王下次駕臨，你自己謝他就是。”

兩人一齊繼續緩步前行，沈雲亭這才定下神來認真細看手中的琴譜，只見字跡蒼勁，曲子卻是自己從所未見的，想是時人新譜。封皮右下角有兩個小字。

“十三？”沈雲亭不自覺的念出聲來，列戰英扭頭看了看，說道：“鳳王說這是他一個極擅音律的故人所譜，這大概是那人名號吧？如今他的故人年紀大了，樂坊也關門了，譜曲只為自娛，只不過無人彈唱未免可惜，所以轉贈與你。”

沈雲亭越看那曲譜越是驚佩，喃喃道：“這曲譜……鳳王殿下的故人定然是名家大手，這麽珍貴的曲譜賜給我、我實在惶恐……”

“哎，自然是好東西鳳王殿下才會送給你啊，惶恐什麽？”列戰英說著用手肘頂了頂他，“怎麽樣？什麽時候能彈給我們聽？”

“總得研習幾日。”沈雲亭將兩本琴譜放入懷中珍而重之地收好，想起要教小滿他們識字之事，於是對列戰英說了。列戰英自無不允：“這是好事啊！我真是粗心，不然早該想到的。如此我替他們多謝賢弟。”

沈雲亭輕輕搖頭，擡眼看到他誠懇的表情，忽然不知從哪生出的勇氣，開口道：“列大哥還是……叫我、雲亭吧。”

說完自己都楞了一瞬，仿佛這句話是旁人塞進他嘴裏的，緊接著臉皮剛剛降下去的熱度騰地又燒了上來，恨不得一口咬斷自己的舌頭。列戰英倒是挺高興：“你說得對，賢弟什麽的聽著就客套。”

沈雲亭緊走兩步，硬生生的扯開話題：“我一定好好習練這兩支曲子，下次見到鳳王好奏與他聽。”

列戰英壓根沒發現他的異狀，接口道：“鳳王殿下最近忙得不得了，可不知什麽時候有空來聽你撫琴了。”

忙得不得了的鳳王今日其實偷了片刻閑暇，從義學回宮的途中帶著飛流繞了一段，去集市逛了逛。

蕭景琰忙完前朝之事回到養居殿，就見梅長蘇坐在桌前，桌上一個著彩衣的小木人正在揮手屈膝的跳舞。舞姿笨拙，憨態可掬，而梅長蘇竟似看呆了，連蕭景琰來到身後都沒察覺。

這種木人在當時的集市上頗為常見，四肢關節俱可活動，擰動機括便能做出一套既定的動作，精巧些的如眼前這個，可以跳舞打拳，粗劣些的可以行走、鞠躬。

與此相類的小玩意兒飛流已有許多，就算眼前這個格外精致些，也不至於讓梅長蘇看到出神。蕭景琰納罕之餘，童心忽起，躡足再走近些，屏息俯身，突然在他耳邊開口：“好看麽？”

梅長蘇果然被他嚇得一展眼，無奈道：“你多大了？”

蕭景琰嘿嘿一笑，在他對面坐下：“你在這玩木偶小人，倒問我多大了？”

梅長蘇聞言竟不反駁，伸手拿起那小人，又仔細端詳了片刻後遞到他面前，高深莫測的一笑：“陛下也玩玩？”

蕭景琰不解其意，兩指捏著左看右看，那小木人機括將要用盡，越動越慢，他仍沒看出什麽蹊蹺，只得放下道：“先生有話還是直說吧。”

梅長蘇不再理會那木人，說道：“我今日去看了義學，工事進展順利，若無意外，年後當可啟用。”

蕭景琰不知他葫蘆裏賣什麽藥，卻也不急，順著他道：“那便該著手物色先生了。只不知那些學究名士們肯不肯紆尊降貴去教導孤兒……不過我開了口，他們想來總要賣個面子。”

梅長蘇莞爾：“陛下開了口，誰還敢不賣面子公然抗旨不成？”又斂了笑容認真道，“我今天正想和你商量這事——將士遺孤們年齡不一資質不同，就算你請的老先生們不介意教剛開蒙的幼童寫大字，可孩子們也不見得個個都是讀書的料，都願意十年寒窗去參加科考的。”

蕭景琰道：“這我知道，原也沒指望他們個個都金榜題名。只不過讀書明理，就算將來大了回家務農，或是謀別的生計，也總是多認得幾個字的好。”

梅長蘇頷首：“所以咱們不如因材施教，將孩子們分成幾班，由不同的先生來教導。博學的名士宿儒，義學中有一位足矣。其餘志不在讀書或是剛開蒙的，不妨叫京兆府張貼告示，甄選民間的讀書人來教。”

“嗯，那就這麽著。”蕭景琰十分幹脆的首肯，“但先生想說的不止這個吧？”說著伸指戳戳桌上的小木人，“所以這東西和義學有什麽關系？”

梅長蘇忍不住笑了：“知我者陛下。”眼望那小人，嘆了口氣：“我是有個想法，不過大概是異想天開，你姑且一聽。”

“自新的婚姻律法頒行後，我便一直在想——將來全境推行倘若順利，大梁男子與男子成親的會愈來愈多，那將會導致怎樣的後果？”

蕭景琰想了想：“氣死許多古板的衛道士老夫子？”

“……這是好的一方面，”梅長蘇抿了抿唇角，繼續肅然道，“壞的方面則是，大梁人口必定會隨之減少。假如按照你的預想，將來女子和女子也可成親，那情況便會更加嚴重。”

蕭景琰當然明白人口減少對於一個國家來意味著什麽，梅長蘇憂慮的事情他也不是沒有想過，只是新法剛剛推行，兩人剛剛成親，在沒想出周詳的解決方法前他不想貿然說出徒然讓梅長蘇心煩。

——現在看來梅長蘇和他想到一處去了。

而他此刻提出，是想到了解決辦法？蕭景琰看著桌上小木人，聯系他方才那句“異想天開”，不禁慢慢瞪大了 眼睛：“你的意思是……拿這東西代替人力？”

梅長蘇道：“你還記得咱們小時候，宮裏有個真人大小的木人會進退行禮斟酒的？”

蕭景琰道：“記得。不知是誰進獻給父皇的，也就剛開始覺得新鮮，後來就不知哪裏去了。”

梅長蘇點點頭，又道：“我在江南時還見過一種舂米車，車上有木人踏舂，車動則木人踏碓舂，行十裏成米一斛，車止則止。*只是和當年宮中那個一樣，造價高昂，養護不易，所以並不能普及。”

“可是倘若能普及，倘若那舂車能像普通農具一般戶戶皆有，這些跳舞斟酒的木人能用來開墾灌溉農田，搬磚運物，甚至做些更精細的活……”他擡眸看向蕭景琰，“木人不知疲勞，不必飲食，若是這些能實現，你想，一個木人能頂幾個勞力？”

“這是民生方面，還有軍工，”梅長蘇站起身來，“你等我一下……”

他匆匆進了內室，片刻後轉回，手中持了一把墨弦朱弓的小弩，白玉拉扣，十分精巧。

蕭景琰不明所以，梅長蘇拉上弦將小弩遞到他手裏，輕聲道：“試試看。”

蕭景琰依言擡臂對準柱子一扳，手上幾乎沒感到任何震動便覺眼前一花，“咄”的一聲輕響，柱子上已多了一枚小小箭矢，入木三分，箭羽猶自微微顫動。

蕭景琰轉頭去看梅長蘇，面上已滿是驚嘆，“這是……？”

梅長蘇道：“這是班家所制勁弩，有個名字叫‘畫不成’。班家是江湖中一個極有名的武器世家，尤擅弓弩。這小小一把‘畫不成’江湖上千金難求，連上我手上的，也不會超過十把。”

他從蕭景琰手上接過小弩，指間不知何時夾了一枚小箭，蕭景琰也沒看清他是如何動作的，就見他單手持弩手指不知怎麽一翻一擰，便又上好了弦，再一擡手，小箭如一道電光般悄無聲息地激射而出，整個過程行雲流水一般，也不過用了三五息的功夫。

梅長蘇放下弩，壓低了聲音：“這東西若是用在戰場上……”

蕭景琰一怔，隨即眸中不禁露出光彩。他剛才親自試過，這小弩輕巧靈便，單手可持，就算是絲毫不會武藝的女子孩童都能扳動扳機，而且由於重量極輕，發射時幾乎不會晃動，準頭自然也就大大提升。射程比尋常大弩自然短了許多，但兩三丈是不成問題的。戰場上短兵相接，先鋒若以此奇襲，敵軍絕難防備。

但他不過興奮了片刻：“可你說這東西千金難求，我就算掏空國庫，怕是也……”

梅長蘇道：“那你可知，它為何千金難求？”他不等蕭景琰回答，已接著說了下去，“不單是它材質珍貴，做工繁覆，更在於其中機巧只有班家懂得。這麽多年江湖上不是無人仿造，但沒人仿得出來。班家人丁稀少，又有什麽傳男不傳女，傳子不傳婿的破規矩，如今會做這弩的不超過三個，年紀最大的那位也不知還能親自動手不——如何能不稀罕？”

“不單單這機弩，還有方才說的木人，都是一樣的道理——越精巧的會的人越少，工匠們為了怕同行相爭，都不肯輕易將自己的技藝示人。憑一己之力，自然只能做一兩個賣給達官顯貴娛賓炫富。”

“但若官府能專辟有司吸納國境內頂級的匠人們，給他們官銜俸祿，禮敬他們如士大夫呢？倘若你給班家家主一個工部的職銜，令他有機會像讀書入仕的人一樣封妻蔭子，他會不會將畫不成的機巧傾囊相授？”

蕭景琰越聽越驚，最後扶住額頭：“咱們剛剛改了婚制，又要讓三教九流入朝為官……恐怕我再宣幾個太醫上殿候著都攔不住那些翰林清貴們觸柱了。我都能猜到他們會說什麽——‘奇淫巧技，如何登得大雅之堂？！’”

梅長蘇噗地一笑，隨即莊容道：“正是這句話了——‘奇淫巧技，難登大雅之堂’，自漢以來廢百家而獨尊孔孟，人人都認為唯有讀書入仕才是唯一的正途。其實讀了書只知空談又有何益？三教九流，只要能讓大梁強盛百姓富足，又為何算不得正途？”

他說到這嘆了口氣：“我知要改變固有的觀念絕非朝夕之功，也不想剛剛消停幾天的大人們又在殿上尋死覓活，這事和婚制一樣，急不得，需得一步一步來。”

“第一步，就從義學入手。孩子們的腦子總比讀腐了書的大人們活泛，就要無形中讓他們覺得，做木匠鐵匠，並不比讀書為官低賤——我想重金禮聘幾位民間匠人也在義學教徒授課，那些讀不進書去的孩子可自選一門手藝學習，將來離了義學也有一技傍身。”

蕭景琰也嘆了口氣：“你兜這麽大一個圈子，就只是打算這樣？”

梅長蘇挑眉：“陛下很失望？那不如咱們把專門吸納頂級匠人的有司先建起來？就劃入工部直轄，專事研制可以輔助農耕的木人機械。官倒先不必封，但俸祿可不能少——名字我都想好了，就叫‘天工堂’如何？”

蕭景琰無奈失笑：“我若不答應，那你這些天的深思熟慮不是白費了？”

梅長蘇微笑：“謝陛下恩準。”

蕭景琰忽然臉一繃：“準是準了。但具體章程你叫工部去擬，你不許再操心。義學既然進展順利，你就好好給我休息幾日。回頭母後見你氣色不好，又該教訓我了。”

17.

一道建天工堂的諭旨不顯山不露水的頒到工部，並沒有激起太大漣漪。農耕在當時本就是一國命脈，召集能工巧匠來造些更便利好用的農具，誰都不會有異議。

義學也如火如荼的多方面籌備著。對民間宣稱是京兆府所設，但朝中許多重臣都知這其實是今上的意思，由鳳王親自督辦，免不了暗中稱頌國君仁慈，對戰亡將士的遺孤們如此眷顧庇佑。

到了金陵第一場小雪降下時，義學已基本修建完工，進入後期陳設裝潢階段。而設立天工堂的細致章程終於在經鳳王反覆披閱修改後，呈到了禦前。

小雪夾著細雨，雖然紛紛揚揚下了大半天，但遠不到可以堆積起來的地步。只是將地面屋瓦都打得濕漉漉的，空氣又濕又冷，而人們還沒穿上最厚的棉服，因此反倒覺得比隆冬還冷些似的。

列戰英這天事忙，回府時天已全黑。進到庭院中，就見沈雲亭站在大榆樹下仰頭不知在看什麽。立夏提著風燈隨侍在側，一扭頭看到他趕忙上來行禮：“將軍回來啦！”

沈雲亭聞聲回頭，臉上立刻浮出一個笑容：“大哥。”

他的聲音一如既往的溫文悅耳，而眉目抒展的微笑映著燭火，顯得愈發柔和。

列戰英進門看到他本來很歡喜—— 自從和沈雲亭兄弟相稱後，兩人的關系愈發親近，他每日回家見到沈雲亭時總是歡喜的——府中人少，太冷清了，自從沈雲亭來了之後才顯出些宅邸應有的熱鬧氣來。

可此時對著這回眸一笑，他心口忽然嗵地一聲，於歡喜中生出一種類似於慌張的情緒。

很久之後，列將軍才明白這叫做“怦然心動”。

可惜在當時，這一瞬間的心跳太過細枝末節，很容易就被並不細膩敏感的列將軍忽略過去了。

“……雲亭。”列戰英用力眨眨眼睛，覺得自己這一天可能是太累了，隨即舉起手中的油紙小包遞過去，“糖糕，你上次說好吃的。”

這些日子他每天回府途中看到什麽小食零嘴都會順手買上一點，帶回來給沈雲亭。一開始只是本著盡地主之誼的心態，因為沈雲亭不大愛出門，覺得自己有

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