皇帝的登基大典，大約是天下最繁冗漫長的儀程了。

梅長蘇從小就最不喜皇家宗室的這些繁文縟節，每年年終祭禮對他來說都難熬至極。可此刻站在丹陛之下群臣之末，遠遠看著那個已換上玄色龍袍的身影，卻半點沒覺得不耐。

到了新帝加冕入座，接受百官朝拜時，他甚至感到心跳加快，渾身的熱血都湧動起來，以至於開口隨眾山呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”時，聲音都有些顫了。

禮畢起身，他擡頭望過去，雖然隔著整個大梁的朝堂，他看不清高高在上的帝王冕旒珠串後的面孔，但他知道他一定也在看著自己。

他忍不住深吸了一口氣——從今往後，這人就不但是他的摯友，他的愛侶，還是他將效忠一世、鞠躬盡瘁輔佐的君王。

讓一個人在他的生命中占這樣大的比重，他實在有些惶恐；而這三者的界限分寸要如何拿捏，他也不盡清楚。

前路漫漫，不知還有多少挫折與坎坷等著他們。他忐忑，但更多的是期待。

這種期待的心情，在下午隨聖駕拜祭太廟的途中，看到道路兩旁好似慶賀什麽盛大節日一般歡欣鼓舞的百姓們，聽著他們自發地、毫無章法參差不齊地呼喊著“皇上萬歲”時，達到了頂峰。

蕭景琰將會開創一個怎樣不同的大梁盛世？

而不管怎樣，自己都會站在他身邊，親眼見證這一切。

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儀典既成，新帝宣布大赦天下。百官辛勞久矣，故免朝，恩賞休沐三日。

第二天午後，有黌門內侍輕騎前往蘇宅，宣皇上口諭，召客卿蘇哲入對。

梅長蘇接旨時心中暗嘆。他猜到蕭景琰很快就會召見他，可沒想到他這麽心急，離登基大典才過去了半天，自己這無官無職的白丁就再次入宮，生怕旁人看不出他聖眷優渥似的。

入宮的路上他盤算著要怎生勸勸蕭景琰才好。畢竟君臣身份有別，他即位之初多少正事要做，若為二人的私情旁生枝節就不好了。

可待到踏進禦書房，近距離面對身著龍袍的蕭景琰，他忽然一陣怔忡——這禦書房他少年時來過許多次，幾年前以蘇哲之名入京也曾蒙老梁帝宣召至此，但那時他從沒想過，有朝一日他會在同一個地方以臣子的身份面見身為帝王的蕭景琰。

少年時他沒想過蕭景琰會做皇帝，後來他沒想過自己會做他的殿上之臣。熟知命運兜兜轉轉，那麽多巧合和意外推著他們走到今天這一步，反而讓他覺得冥冥中自有天意。

他伏地行禮，聽到蕭景琰低沈的聲音帶著笑意說“愛卿免禮平身”猶在出神，怔怔地看著那繡著五爪金龍的玄色衣擺步步靠近，那只十分熟悉的、骨節分明修長的手伸到了自己面前才猛然回神，連忙道著“謝陛下”站起身來。心跳和呼吸一時卻都失了平穩，幸好他得依禮垂眉低目，才不怕叫人看出他這莫名其妙地慌張。

耳聽蕭景琰說“與蘇先生有要事商談”屏退了左右，宮人們魚貫退出，他才擡起眼來，正努力收束心神思忖對自己的新國君說的第一句話該是什麽，就被新君張臂抱了個滿懷。

用力之大，梅長蘇覺得自己都有些喘不上氣了。

可是暌別多日，乍然落入熟悉溫暖的懷抱，他一時卻也舍不得掙開。

蕭景琰死死匝著他，冕旒上的珠串在他耳旁碰來碰去，又涼又癢，梅長蘇禁不住縮了縮脖子——當初設計這帝冠的人，恐怕沒考慮到哪個皇帝會帶著它還和人如此親近吧？

蕭景琰也覺出礙事，擡手便揭了下來放在一旁，梅長蘇阻止不及，無奈道：“陛下……”

“待會兒再戴上，”蕭景琰答得漫不在乎，將頭埋在他頸側亂蹭一通後深深吸氣，“一個月沒見了……”

梅長蘇哭笑不得，但先前那因兩人身份轉變而生的微妙的近鄉情怯感卻也消散殆盡了，擡手拍著蕭景琰的背悄聲笑道：“真像。”

蕭景琰不解：“什麽真像？”

梅長蘇抿住笑容肅然道：“陛下恕臣無罪，臣方敢說。”

“……”蕭景琰憑著直覺和豐富的經驗知道他要說的絕不是好話，斷然道，“不恕。你說不說？”說著手在他腰上素日怕癢處一捏，梅長蘇頓時笑出聲，一邊推著他按在自己腰上的手試圖脫身，一邊忍笑道：“像……佛牙。”

蕭景琰卻哪裏能讓他掙脫，手臂一緊，瞇了瞇眼睛道：“像嗎？”忽地湊近舔了他耳垂一下，悠然道：“這樣才像吧？”

梅長蘇全沒防備下一聲驚呼，窘得臉都紅了：“堂堂天子，成何體統？”

蕭景琰卻變本加厲地叼住了他耳廓，含糊道：“那愛卿說朕像佛牙，又成何體統？”

梅長蘇這才意識到自己剛才忘形地和皇上開了個大不敬的玩笑，頓時張口結舌——雖然蕭景琰顯然全不在意，二人的關系也遠不是一般君臣可比，但他幼承庭訓，心中卻覺得始終是要有道界線的。

蕭景琰並沒想到這麽深刻的東西，梅長蘇不說話他還道自己鬥嘴贏了一次，十分高興，拉著他繞到後頭的暖閣坐下。

這暖閣與前書房用數道簾幔隔開，窗下設有軟榻，供皇帝看書處理政事累了時歇息所用。這時矮幾上已備好清茶果點，蕭景琰讓梅長蘇在榻上坐了，湊近了仔細看他臉色：“昨日那樣繁覆的儀典，原不想你來受累，可我又實在想你看著我登基。戰英每次回報總說你恢覆得很好……”

梅長蘇忽然被他近距離這麽盯著，不自覺向後仰了仰。可看著那雙坦蕩明亮依然的眼睛又忍不住心頭一暖，微笑道：“也沒多累。”

蕭景琰點點頭：“氣色還好。就只怎麽還是這麽瘦？一個月了一點肉都沒長。”

梅長蘇哭笑不得地叫屈：“每天只能吃些湯粥素點，倒要怎麽長出肉來？”

蕭景琰想起他那些病中的飲食，禁不住同情的拍了拍他肩膀：“再忍忍，待你大好了，想吃什麽都行。”

梅長蘇因他這哄孩子般的口吻在心中暗翻白眼，蕭景琰已十分自然地給他斟了杯茶，說道：“這是雲南貢來的金絲茶，你嘗嘗。”

梅長蘇只覺自打進了暖閣二人的舉動沒一處合禮，他不該和皇帝並肩坐在這軟榻上，皇帝也不該給他斟茶倒水，可一時又找不到機會撥亂反正，心神不寧下隨口應道：“霓凰知道陛下不喝茶，怎麽還……”

蕭景琰嘿地一笑：“郡主就是知道我不喝茶，怕她兄長入對時只能陪我飲白水才命人快馬送了來，這你都想不到？”

梅長蘇這才想起他和蕭景琰的事如今連霓凰也知道了，不禁臉上一紅，更加渾身不自在，垂眸道：“陛下，如今身份不同，這你你我我的稱呼還是……”

蕭景琰斜眼瞪他：“這裏又沒旁人。”頓了頓忽然醒悟：“怪不得你從進來起說話就怪怪的，原來又在犯傻。”

梅長蘇氣為之結，勉強道：“君臣之禮，畢竟……”

“這些虛禮在人前守守罷了，私下咱們還是和從前一樣。”蕭景琰才不買賬，漫不在乎的擺擺手。

梅長蘇深呼吸，不想與他糾纏，打算問問正事：“陛下……”

“下”字剛出口就變成了一聲驚呼——蕭景琰忽地合身將他撲倒在軟榻上壓了個結實，附耳笑問：“叫我什麽？”

仿佛兩人某次在密道中胡鬧的情景重現，梅長蘇連脖子都紅了，怕他真在這光天化日的禦書房中亂來，只得妥協：“……景琰。”隨即用力推他道：“起來！像什麽樣子？”

蕭景琰這才心滿意足地坐起，順手也拉了他起來，替他理理鬢發。梅長蘇心想這君臣界線恐怕是守不住了，自暴自棄地不再啰嗦，幹脆舒舒服服地拿個靠墊靠了問道：“這麽急著宣我進來何事？”

蕭景琰道：“非得有事？想你了不行嗎？”被梅長蘇冷冷瞪了一眼，只覺周身舒坦，摸著鼻子笑道：“想你是真的。不過有事也是真的。這兩件事都頗急，還需早下決定，否則我也不想你連著兩日奔波入宮。”

“第一是你的官職。我思來想去，拿不定主意，還是問問你的意見。”

梅長蘇想也不想便搖頭道：“這種事哪有問臣子本人意見的？你封什麽便是什麽，我還爭高低不成？”

蕭景琰側頭看他，忽而微微一笑：“真不爭高低？那就好。”說著從袖中取出一卷詔書遞到他跟前，梅長蘇不知他葫蘆裏賣得什麽藥，接過來展開細看。越看眼睛便瞪得越大——那上頭赫然寫著要封他做“一字並肩王”，制同七珠，封號“齊”，並賜鐵卷丹書。詔書末尾已蓋了鮮紅的禦璽，只要喚內侍官進來遞出去便再無挽回餘地。

梅長蘇將詔書一卷燙手似的塞回給蕭景琰，口中急道：“這萬萬不可！且不說我大梁開國以來從沒封過外姓為王，更別說什麽一字並肩王。我一個白丁剛剛入朝，縱然在對大渝的戰場上立了些許功勞，也絕不至封王的……這詔書一出，百官萬民會怎麽看我，又會怎麽看你？！你剛剛登基，被說一句任人唯親還是輕的，你……總之這不行！請陛下收回成命！”

他難得語氣急促，全沒了平日那從容鎮定有條有理侃侃而談的氣度，可見是真著急了。蕭景琰凝視著他靜靜聽他說完，搖頭輕嘆著又將詔書放回他手裏，溫聲道：“我知道你不會同意，所以並沒發出去。這個你收著，將來……我若有不測，走在你前頭，倘有人難為你，你就拿它出來。”

梅長蘇霍地站起身來，攥著那詔書胸膛起伏：“你叫我不準輕言生死，自己倒說什麽胡話？！你若走在前頭……”他生生咽回了“我還能獨活不成”，怒目瞪著蕭景琰，“我自會遠遁江湖。不用你這荒唐的詔書保命！”

蕭景琰無奈苦笑：“你看，還說隨我封什麽，這就生氣了。”伸手拉他重又坐下：“這不過是個以防萬一的法子，你永世用不到自然最好。至於現下究竟封什麽官職合適，我這不是要跟你商量嗎？”

梅長蘇繃著臉將手中詔書放在案幾上，淡聲道：“不拘哪部，封個員外郎就是了。”

蕭景琰頓時大是躊躇，嘟囔道：“員外郎只是從六品，也太小……”他知梅長蘇還在為他剛才的話不悅，試探著拉了他手道：“你連朝都不上，我要是天天宣你入宮似乎又不太好……還是封個大些的吧？我看侍郎就不錯。”

梅長蘇轉頭睨了他一眼，似是也拿他沒辦法了，嘆道：“聖天子金口玉言，你今後說話要有所顧忌才好。”

蕭景琰老老實實地點頭表示絕不再犯，梅長蘇接著道：“入朝就封四品大員，沒得惹人側目。我又不圖高官厚祿，”他想了想道，“若只是為了上朝，中書舍人也就夠了。”

蕭景琰大喜：“好，好，中書舍人掌起草詔令，咱們就可名正言順的天天見面……”

梅長蘇又好氣又好笑，打斷他道：“我答應入朝輔佐你，可不是為了天天跟你見面胡鬧的。何況讓我天天當值，你倒不怕我累死？”

蕭景琰悻悻：“我哪裏舍得你累？你大可只當值不幹活，詔令我自己寫就是。”

梅長蘇噗地一笑：“那我豈不是幹領俸祿，賺大發了？”

二人說笑幾句，梅長蘇問道：“你剛才說兩件急事。還有一件是什麽？”

蕭景琰神色嚴肅起來，說道：“還有一件，是柳家小姐出宮之事。”

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