陸承熠從來沒有想過汐斕會重歸平靜，變回它成為十三區之前的樣子，那些記憶中的畫冊，外婆曾給你講過的故事，會重新在這片土地上生根，而這個機會此刻正握在自己手中。

他會因此而心軟麽？他會用權力和地位去換取一個童話麽？他會用生命去做梭哈的賭註麽？這是一道情感題，而往日的陸承熠只會用利益計算得失。

秦繾繼續不停歇地蠱惑他，做人生中最重要的一次說客。“聯盟如果不肯放棄阻隔航線帶來的巨大稅收，他們會把炮臺重新建在第五區。那時局勢將完全反轉，我們會變成最大的貿易區，稅收會源源不斷地湧入，而第五區則變成戰火紛飛的始發地，甚至會把戰爭蔓延至聯盟中心。”

“所以聯盟不會這樣做。”秦繾一歪脖子，向他介紹另一種可能。“他們不願再冒一絲一毫戰爭的風險，會眼睜睜看著炮臺消失，看著局勢變成最開始那樣。而伊利亞和梵羅也會把貿易重心從聯盟移開，不變的是汐斕仍舊是最好的選擇。汐斕也會從一個生產農副產品的小島搖身變為最大的貿易市場。”

陸承熠了解聯盟，更了解民主黨，他們懼怕戰爭，卻喜歡在和平中玩弄權政，事情會按照秦繾的預測，三國格局則重新變回四國牽制的制衡中。

陸承熠心動了，秦繾乘勝追擊，“你回到聯盟能做到哪裏呢？中將？上將？陸軍部長？”陸承熠的心臟隨著秦繾的話語跳動，“在這裏，你是獨立國的總統。”秦繾不需要再說更多，只一句，就是陸承熠在聯盟不敢奢想的巔峰。

這些日子被敬畏的畫面又在腦海中翻滾，所有戰戰兢兢地奉迎，所有說一不二的決策都在提醒他，回到聯盟他又是被政客壓制的一份子，擡起頭還有望不到頭的天。

“留下吧。”秦繾像誘惑他住進別墅時那樣誘惑他，“汐斕的一切都是你的，汐斕會感激你改變了它的命運。”

“我憑什麽信你？”陸承熠審視秦繾，接著問出大逆不道的問題：“事成了你不會黃雀在後，坐收漁翁之利？”

“你的軍隊永遠是你的軍隊，我手裏永遠不握一兵一卒。”秦繾扔掉了所有籌碼，附庸在陸承熠腳下。“你看的順眼，給我在政府扔個一官半職，看的礙眼了，就把我扔到鄉下養馬。”

秦繾眼眸低垂著掃過陸承熠的腳面，把自己的鞋尖湊上去暧昧地蹭了蹭：“以咱倆的交情，你也不至於真讓我去養馬吧。”適時表現些貪婪，反而顯得更有誠意。

陸承熠沒挪開腳，低著頭打量他輕浮的樣子。秦繾沒等到回應，擡起眼瞅他。“如果我答應，你有什麽計劃？”

秦繾彎起嘴角，眼睛裏有鮮活的精氣神，狂妄、得意、滿足凝聚到一起，站在對面的是一個陌生得讓人怦然心動的野心家。“韜光養晦。你主動申請留守十三區，抵禦外敵也好，盯著我也罷，聯盟一定求之不得。汐斕需要時間恢覆，需要自主供養軍隊的實力，剩下的就要看時機。”

秦繾把手裏的擺件塞到陸承熠的手心，“時機到了，炸毀炮臺，汐斕就是你的。”

陸承熠把擺件攥緊，因為在秦繾手裏擺弄了太久，已然帶上他的體溫。他思量夠了，把目光定在秦繾的嘴唇上，一張一合間卻是比刀槍更管用的武器。“如果我不答應，你又能怎麽辦？”

“如果你不答應的話，”秦繾低低地笑著，臉上浮起一片好看的紅暈，他踮起腳湊到陸承熠耳邊，說著親密的悄悄話：“那我只好想辦法懷上你的孩子，纏著你。”

陸承熠的臉刷地紅了，秦繾是馳騁疆場的戰士，不屑於用這種自降身價的手段，他只當是一劑調情，不會當真。秦繾自會有他的後手，決定合作就無需再說出口，平白傷了感情，雖然陸承熠自認他們之間並沒有太多感情可言。

“我需要考慮。”陸承熠把那個擺件重新放回桌面上，語氣淡淡地，聽不出情緒。

秦繾也禮貌地退了一步，稍一欠身：“那是當然，畢竟是將軍和汐斕共同的終身大事。”他在出門前轉過身，笑著對陸承熠說了句：“期待你的好消息。”

門外的走廊上，秦繾緊緊握住扶手，指縫被擠得蒼白，他深深吸了一口氣又慢慢吐了出去，緩慢地向自己房間走去。

臥室裏丁凡等在裏面，看到門被推開立馬走過去把他迎住。“他答應了麽？”丁凡問地急切，把秦繾的手抓得有點緊。

秦繾搖了搖頭，“還在考慮，但是希望很大。”

丁凡把他帶到椅子上坐好，去玻璃皿裏抓了個橘子剝起來，很快房間裏飄滿沁人的果香，秦繾剛緩過神就被塞入口中一瓣果肉。

汁水一咬便四散而開，融入唇齒之間，除了甘甜還有一絲酸澀，早熟的果實總是不如應季的味美。他們一個站著一個坐著，秦繾就著丁凡的手吃完了整個橘子。

他示意丁凡坐在旁邊的椅子上，倆人旁對旁坐好，說起正經事。“老丁，你說我們這麽做，是不是不道義？”

“道義？”丁凡一巴掌拍在矮桌上，險些把擺設震倒，咬著後槽牙發狠：“要不是他還有點用，我早就把他剮了！”他忘不了那天秦繾連起身都要偷偷扶著桌角，那樣一個英姿颯爽的人被迫委身在陸承熠身下，他想到心就疼地揪起。

“一碼歸一碼。”秦繾想安慰他，又不會說漂亮話，索性給他倒了杯熱水，暖暖的冒著熱氣放到他旁邊。“我們把人騙過來，他幫我們銷毀炮臺，我們卻背信棄義，我還是過不去這道坎。”

“他是幫我們銷毀炮臺麽？他是為了他自己！”丁凡還是激動著，說話都聽起來像吼，“當初是你親耳聽到他是個什麽樣的人，他眼裏只有權力，沒有人情，讓這樣的人統治汐斕，和那幫人又有什麽兩樣？”

“可是也沒必要非讓他死！”秦繾擼了把頭發，劉海被他揉散了，原本堅定的心動搖了，他對自己都不曾心軟，卻在此時心亂如麻。

丁凡氣他婦人之仁，轉眼看他一臉自責又不忍心責備，他放緩了語氣，隔著桌子去拉秦繾的手。“在山尖待過的人是無法再忍受屈居人下的。當年你是這樣，姓秦的是這樣，他也會是這樣。要麽把我們推翻，要麽在覆仇中死亡，關他一輩子，不如讓他死了。”

秦繾握緊他的手，眼底一片粉紅。“一定會這樣麽？”

丁凡安慰地揉他的手背，“看看你現在走的路。”

距定好回中央區的日子不過三天，駐守軍的大隊長親自前來和他見了一面，為了商定回程的細節。他帶來的部隊三個月來一直占用著駐守軍的營地，除卻犧牲的士兵，還有4000多人，隊長沒說在面上，但確實費了很多心力。

他派出去調查的偵查員也遞回了報告，秦繾確實沒有暗自組建軍隊，甚至連個保衛營都沒有，一門心思地搞基建。

秦繾所做的一切都像他自己估量的那樣，只要聯盟軍離開了，汐斕會再次陷入戰火，依舊手無還擊之力。他的指望只有自己，依賴誰都學得會，但可怕的是沒有得到承諾也敢放手一搏，是在賭他的決定會百分百讓他滿意。被摸清看透的感覺，陸承熠不是很喜歡。

談話結束的那天，之後的夜晚陸承熠睡的都不踏實。起初會做很多在聯盟的反擊中被燒死在汐斕的夢，那是多年來軍校教育的忠誠對他背叛的懲罰，是叛徒最標準的下場。

做的多了陸承熠在夢裏也學會抵抗，終於他逃出了戰火，用上帝的角度眼看汐斕再次殘垣遍布。再後來的夢就與汐斕無關了，小時候聽厭的教誨喋喋不休地在腦中環繞，把灰暗的青春期又重活了一遍。即使在夢裏，他依然活成現在的樣子，像是別無選擇，他的人生不配得到愛。

在夢裏，他在上將的位置停滯不前，娶了一個漂亮但不愛的妻子。在一個陰暗的下雨天，他坐在客廳的扶手椅上喝茶，似乎沒有人看得到他，他像雕塑一樣靜默在房間裏。

大一點的孩子在拿著作業本發脾氣，為什麽他那麽優異的成績卻只能選擇軍校。小一點的孩子再哭，銳利刺耳，他的妻子一邊哄著小的一邊又跟大的低聲抱怨：“因為你的伯父要求你念軍校。”

大的還在吵：“為什麽我不聽父親的要求反而要聽伯父的要求？”

“因為你的父親除了這座漂亮房子一無所有。”

陸承熠猛然睜開眼，浸了一身汗，一個聲音在腦內回蕩，在中央區除了父親留給他的公館，他確實一無所有。

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