第153章 壁咚之後
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????李竹張口結舌，一時不知說什麽好。
????陳覲漸漸恢覆平靜，他那明銳異常的眸子目不轉睛地凝視著李竹。
陳覲以為她是嚇到了，隨即放柔語氣道：“對不起，我嚇著你了。”
李竹一邊往邊上移動一邊緩緩道：“是嚇著了。我讚同你的說法，你和野獸確實只有一線之隔。”
陳覲微微一笑，雙眸瀲灩生波，他伸出手來，“別躲我，過來。”
李竹此時是心有餘悸，她才不過去。陳覲等了一會兒只自己挪了過去。
陳覲現在已恢覆冷靜，又跟平常一樣。
他用低沈略啞的聲音解釋道：“我因為有潔癖和別的原因，所以才這樣，不是因為我不行，而是我不想和願，明白？”
李竹小聲說道：“明白。”
陳覲又問道：
“現在還懷疑我的熱情嗎？”
“不，不懷疑。”
李竹此時才領悟到，別人的熱情像火堆，一般人都能看到，他的熱情像休眠型火山，平常看著沒事，一旦爆發讓人瞠目結舌。
“那麽，還有別的疑問嗎？”
“沒有。絕對沒有。”
“沒事，有問題盡管提，千萬不要憋在心裏。”
鑒於剛才的教訓，有些問題，李竹寧願憋著也不提出來。
其實她心裏還有一個問題的，就是他的潔癖問題。她真想問他是不是有潔癖到連女人都不愛接觸。可隨即她又想到了他方才的舉動，他毫不猶豫地吮吸她腳踝上傷口的情景。這個應該足以解答她的疑惑。
李竹想了想還是忍不住問道：“那你的潔癖是因為變成小白才改變的嗎？”
陳覲微微一笑，目光灼灼地盯著她，意味深長地說道：“不全是，我發現人的某些習慣和原則是專門讓某人來打破的。在下不幸遇到了一個克星。”
李竹暗自腹誹，這個人也真是的，本來很好聽的話，到了他嘴裏就變味了。怪不得光棍至今。
陳覲挨著她的肩膀坐下，問道：“對了，忘了問你了，那個男子為何要追殺你？”
李竹搖頭：“我也不知道，會不會是陸琨派來的？”
陳覲用肯定的語氣說道：“他沒這個能力，他現在除了癱瘓在床，還變成了啞巴。——他吃喝了藥，所以變啞。”
“變成了啞巴？”李竹不禁多看了陳覲一眼，很快就略過陸琨，接著又道：“那就是吳玉容，我在京裏只有這兩個仇人。”
“吳玉容？”陳覲先是疑惑，隨即了然。
他接著問道：“這樣的事，為什麽不早告訴我？”
“跟你沒那麽熟。”
陳覲嘴角一彎：“以後就熟了。”
李竹總覺得兩人之間的關系，似乎在短短的時間內發生了質的飛躍。
山洞外面是黑沈沈的一片，裏面的火堆仍在燃燒著。紅紅的火光映在他的臉上，那雙眸子中也像沾了火似的，熠熠生輝。
“你又在偷看我？”他問。
“你不看我怎麽知道我在看你。”
陳覲笑而不語。
兩人沒再說話，一起盯著火光。
許久之後，陳覲又補充一句：“我被你弄得丟三落四的，忘了告訴你了，追殺你的男子已經死了。”
“謝謝。”李竹輕聲說道，旋即又解釋道：“不光是這事，還有你吸、毒血救我的事。”
陳覲語氣平淡：“沒什麽，若不是為躲避我，你也不會遭此大難。”
李竹張了張嘴，想解釋說不是這樣，隨即想到，他好像很喜歡把她的事往自己身上攬，索性也不解釋了。
過了一會，他低聲問道：
“腳還痛嗎？”
“不痛了。”
“讓我看看。”
李竹不想讓他看，陳覲徑自拽過她的左腳，就著火光細細查看腳踝處的傷口，確實沒有大礙。
“還好不是毒蛇。”陳覲一臉慶幸。
他伸手摸了下她那冰涼的腳掌，眉頭一皺，順手扯過自己的外裳，刺啦一聲撕成幾塊布條，一層一層地像包粽子似的，將她的腳包裹了起來。
他做這些的動作時候也仍是一絲不茍，神情溫柔專註。李竹盯著他看著，不由得再次失神。
陳覲很快就註意到了，他似乎很高興，嘴角不自覺地揚起一縷笑意。
“我已經確定，我不是在自作多情，你對我確實很有興趣。”
李竹嘴硬道：“這是你的錯覺。”
陳覲低低一笑：“口是心非的家夥。”
他仍嫌不過癮，接著又補充一句：“還冷心冷肺。”
“哼，我不但冷心冷肺，還愛無理取鬧。”
陳覲仍是笑而不語。
沈默再一次彌漫在山洞之中，但與以往不同的是，這種氣氛總有些說不清道不明的微妙意味。
陳覲劍眉微蹙，他在想自己那日在街角時漏掉的話，要不要補充進來。
他尚未下決心開口，就聽李竹忽又低聲說道：“……我想你應該看得出來，我的性子很不好。”
“看得出來。”
“我很不善良。——至少不像你想得那麽人畜無害。”
陳覲冷哼一聲，語氣帶著一股酸味：“你怎麽會認為我會那樣想？你以為我是那個姓蔡的？你忘了我是幹什麽的了。”他是審案子的。
李竹試探著問道：“所以，我的事你全知道了？”
陳覲不置可否。
李竹再進一步試探，“那你覺得我做錯了？”
“要說實話？”
“要。”
“談不上對錯，那兩人該死，但你最好不要親自動手。”
“可是那時的縣令又不是你。——若換做是你怎麽辦？”
陳覲忽然用手扳過她的臉，湊近了，凝視著李竹的雙眼，語調舒緩：“你在擔心什麽？你忘了我家是幹什麽了？”
“呃？”
陳覲言簡意賅：“慈不掌兵，善不為官。”
這八字雖然簡單，但李竹想要的答案似乎都在裏面。不知怎地，李竹暗暗松了一口氣。
陳覲將自己的衣裳蓋在李竹身上，說聲：“別想太多了。做事也罷，成親也好。三思而後行，足矣。四思五思便會裹足不前。再多思，則天下無敢做之事，世上無可嫁可娶之人。你說是嗎？”
“看起來，後者是你的經驗之談，你就是想得太多，才一直沒成親嗎？”
“所以我這次不多想了。”
李竹看著火光，幽幽說道：“我不多思，怕一失足成千古恨。”
陳覲立即回道：“你失足到我這兒，也許恨的人是我。”
李竹正欲回嘴，陳覲卻單方面宣布：“休戰。你太累了，睡一會兒吧。別擔心，我保證能把持住自己。”
李竹想起他說的吵架旗鼓相當的事，她若真嫁了他，吵起架來那還不雞飛狗跳。她還是比較喜歡溫柔寬容的男子，唉……
陳覲用眼睛的餘光觀察著她的神態，主動說道：“你且放心，成親以後，吵架我會讓著你。我家裏有塊免戰牌，每當我母親發火時，父親就掛在書房門口。讓她罵夠了陣才取下。以後那塊牌子就歸我了。”
李竹：“……”
她好奇地問道：“你不是說你父母很恩愛嗎？”
陳覲瞥了她一眼，淡淡說道：“你見過世上有不吵架的夫妻嗎？再恩愛也會有爭執。”
李竹經過這一番折騰，著實有些累了。她閉上眼睛，昏昏欲睡。
“那就休戰吧，我睡會。”
“要不要睡在我身上？你似乎喜歡抱著東西睡。”陳覲發出邀請。他一直都記得他變成狗時，她抱著自己睡的情形。他本以為自己不能忍受，但屈從之後，覺得還不錯。
李竹堅決拒絕，“不，不要。我怕你化身為獸。”
陳覲低低笑出了聲，笑聲在靜夜裏顯得格外清晰響亮。
李竹不理會他，閉上眼睛假寐。
這時，就聽陳覲說道：
“現在換我問你一個問題。”
李竹閉著眼睛回答：“我睡著了。”
“胡說。”
陳覲試探著問道：“方才關於吳家的事，你跟蔡青提過嗎？”
李竹一聽到蔡青的名字，心就不由得微微一沈，“為什麽要提他？”
陳覲簡短地吐出兩個字，“情敵。”
陳覲有一種不達目的誓不罷休的勁頭：“提沒提過？——相較於你質疑我某種能力的問題，我的問題並不算過分。”
李竹輕輕嘆息一聲，她的聲音有些幹澀和恍惚：“……沒提過。”
陳覲卻仍然緊追不舍：“為什麽你對我提？而不對他提？”
李竹也說不清是為了什麽。大概可能蔡青是她心中的一個美好的夢，她費心呵護那個夢，不想去戳破。
陳覲突然笑了，笑得很莫名。
李竹驚訝道：“你笑什麽？”
陳覲自信滿滿地說道：“我想明白了，你喜歡的不是他這個人，而是一個幻影。你面對他，甚至不敢袒露真實的自己。”
李竹微怒：“人是覆雜多面的，我面對他的那一面也是真實的。”
陳覲道：“那就更正為，面對他，你不敢袒露全面真實的自己。”
李竹對他的那分篤定十分生氣，她接著爭辯道：“面對心悅之人，無論男女都想展示自己美好的一面，
這是人之常情。你這種人，不明白也屬正常。”
陳覲轉過臉來，用那雙銳利的眸子深深地凝視著她，說道：“我不該究根到底，我們不要再爭論了。”
李竹輕哼一聲，扭頭不理他。陳覲看上去卻十分愉悅，臉上掛著淡淡的笑意。
夜色漸深。在這萬籟俱寂之中，她能聽見林濤的呼嘯和野獸的嗥叫聲。李竹忽然又想起小白，也不知道它和小秋流落在哪裏，陳家的人能不能找到他們。
她不由自主地又想起白天時的遭遇，那種被河水淹沒時的恐懼和絕望……她不由自主地打了個寒戰。
陳覲察覺到她的顫栗，笨拙地拍了一下她的背，溫存地說道：“別怕，有人在外面守著，睡吧。”
“嗯。”李竹發出一聲迷糊的回應，睡意漸漸襲來，陳覲仍在拍著她的背，像在哄一個嬰兒入睡一樣，他的聲音越來越輕，輕得像夢囈一般，漸漸消失、溶化。她已經睡著了。
李竹可能因為太累，在這等簡陋的條件下也睡得很香很沈。
早上起來，她悚然發現自己正窩在某人懷抱裏，她的雙手還緊緊抓著他的衣襟，頭埋在他的胸前，他的胸襟上似乎還有可疑的濕痕，她怎麽記得自己並沒有流口水的習慣？
這個形象實在不太雅觀。還好陳覲還沒醒來，李竹輕輕地擦拭掉濕痕，妄圖毀滅掉這個影響她形象的證據。磨掉痕跡之後，李竹一點點地抽出自己的左臂和雙腿，在這時期間，陳覲仍在熟睡著。
他的頭靠著巖壁，微微仰著臉。這是李竹第一次近距離地觀察他：兩道墨黑的劍眉，長而濃密的睫毛，鼻子高而挺直，嘴唇薄厚適中。他的肌膚既不是陳觀那樣的古銅色，也不是那種雪白柔膩，而是一種類似一種上好的玉石，瑩潤而有光澤。
不行，再這麽看下去，若是被他發現怪又不好了。李竹正準備起身離開。一擡眼就對上了陳覲那雙黑亮的雙眸。他的眸中帶著溫暖的笑意。
他的聲音十分好聽。
“你醒了？”
“嗯。”
“我剛醒。”
李竹總覺得這話有一種此地無銀三百兩的感覺。她沒去深究，扭頭向外面走去。
山洞外陽光明亮，天空碧藍如洗。山林草木睡了個飽覺，顯得精神十足。山嵐蒼翠，露珠晶瑩，空氣清冽。
新的一天又開始了。
陳覲走過來扶著李竹的肩膀說道：“小白和小秋找到了，青楓他們雇了一輛馬車，在官道上等著咱們。山路上不好行車，我們去官道與他們匯合。”
他們到山泉邊簡單洗漱一遍。
青楓十分貼心地為李竹找來了一只鞋子，陳覲看了一眼，隨手扔了，說道：“太大了，不合腳。”
李竹不滿地嚷道：“哎，你好歹讓我試一試啊。”
陳覲略一彎腰，將李竹攔腰橫抱起來，邊走邊說，“沒關系，我抱著你走過去。”
青楓等人很識趣地別過臉去，他們大步走在前面。李竹不禁有些發窘。
清勁的山風將兩人的頭發吹亂後又纏繞在一起，拂在臉上頸上，癢癢的。兩人呼吸雜縈，鼻息相聞，李竹只覺得渾身燥熱，像喝醉了酒似的，暈暈乎乎的。陳覲也跟她差不多，他的臉上流露出可疑的神色，連呼吸都不甚暢快。
李竹被他弄得心猿意馬，險些連自己的正事也忘了。走了一陣，她才猛然想起自己回鄉的目的，忙說道：“不行，我不能跟你回京，我還有要事要辦。”
陳覲輕描淡寫地說道：“你表姐已經告訴我了，我派個管事幫你辦好就是。”
“可是……”
“相信我，這點小事還是能辦好的。”
“我還是想回家一趟。”
陳覲勸道：“先別回了，咱們的時間很緊。回京後我就讓媒人上門提親，然後我們最好趕在阿觀之前把婚事辦了。——我是哥哥，本該在他前面成親。年後，你或是跟我去西北上任或是留在京城。若是有空，我就陪你回鄉省親。”
李竹不禁訝然：“你這計劃也太周全了，我好像還沒說要答應你吧。”
陳覲一臉無奈：“我們都這樣了，你覺得你還能有別的選擇嗎？”
李竹一邊掙紮著要下地，一邊嚴肅地說道，：“我想給你聲明一下，我不是那種被某人碰了就必須要嫁給他的那種女子。”
陳覲一本正經地接道：“我跟你恰恰相反，誰碰了我就必須得嫁我。”
李竹反問:“……”她第一次發覺這人的性格中還有無賴的一面。
李竹斜睨著他：“所以你是有預謀的？”
陳覲微微一笑，“沒有預謀，完全是因勢利導。”
還因勢利導。李竹一想起昨晚的事，不覺又有些窘迫。
眾人走了一陣，遠遠地就看到官道旁停著一輛馬車。官道那邊便是大河。河水在朝陽的映照著，閃爍著粼粼的波光。李竹驀地想起她搭乘的那條商船，就問道：“那些客人怎樣了？劫匪抓到沒有？”
陳覲答道：“當時只顧找你沒去多管，只讓一個隨從去報了官。這些人損了些財物，應該沒傷著性命。”
他們正說著話，小白一看到主人，立即飛奔來迎。
陳覲不輕不重地哼了一聲。他以前就不喜歡這條狗，現在更不喜歡。 小白對他也差不多。
小白搖頭擺尾，沖著李竹又扒又舔的，使出渾身解數撒嬌賣萌。
陳覲喝斥小白，小白嗚嗚叫著以作回應。
小秋見到李竹也是驚喜交加，接著小秋告訴她，一部分行李丟了。李竹也不怎麽在意。她跟來時一樣，她和小秋身上，都用防水的獸皮縫制了一個暗袋，裏面各裝有兩張五十兩的銀票。行李中也沒什麽值錢的東西，無非是些衣物和京中特產。丟就丟了，只要人安全無事便好。
陳覲把李竹抱上馬車，緊挨著她坐下，小白拼命地硬擠到兩人中間。李竹笑吟吟地抱著它。
馬車裏有幹糧和水，兩人湊合著吃了一些，給小白也餵了些。李竹昨天又是落水，又在外面過夜，身上就有些不爽利，頭昏腦漲的，馬車又十分顛簸，上車沒多久，她就開始犯困，她抱著小白毛茸茸的軀體，頭一點一點的，打著盹兒。
不多時，小白就被競爭對手給排擠到角落裏去了，陳覲代替了它的位置，小白一臉憤怒地對著陳覲齜牙。
李竹又開始做夢了。
她夢見自己走在自家的果園中，時值春日，桃花灼灼，落英繽紛，夕陽西下，她和一個看不清面容的男子並肩而行。
突然間，畫面陡變。
她獨自一人站在茫茫大水中央的孤島上。天上黑雲滾滾，雷聲隱隱。
一個婦人在聲嘶力竭地呼喚她：“阿珠，我的阿珠——”
李竹嚇出一身冷汗。
陳覲一臉關切地問道：“你怎麽了？做噩夢了。”
李竹點頭，又搖頭，這也不算是噩夢吧。
不過那個婦人是誰？
陳覲端詳著她的臉色，又問，“你的夢一向很詭異，說來聽聽。”他為了緩解氣氛，開了個玩笑道：“說吧，你這回又夢見我變成什麽了？貓還是老虎？”
李竹勉強一笑，她正要開口說話，就在這時，馬車卻驟然停住。
接著傳來了青楓那冷峻的聲音：“大公子，前方有人擋路。”
陳覲看了看李竹的傷腳，一臉嚴肅地說道，“去問清楚，若是要財，便將財物全給他們。”
青楓顯然有些意外，頓了一頓，才道：“是。”
馬車裏的氣氛陡然變得緊張起來。連小白也意識到不對勁。
過了一會兒就聽青楓低聲說道：“公子，他們不像是為財。”
陳覲緊緊攥了一下李竹的手，囑咐道：“呆在車裏別動，也不要好奇，一會兒就好。”
陳覲說罷，打開車門跳了下去。
外面，殺聲四起。李竹憑聲音能猜出，這次來的人不少。
她心裏一陣緊張，不過，她也知道，她現在出去凈是添亂，還不如老老實實地呆在車裏為好。
就在這時，一支響箭破空而來，馬兒嘶鳴一聲，馬車開始一路狂奔。
李竹被這猝不及防地一幕嚇傻了。
她來不得思索怎麽辦，就聽得轟隆一聲巨響。
她的頭重重地撞在了車廂上。劇烈的痛感讓她昏了過去。
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????陳覲漸漸恢覆平靜，他那明銳異常的眸子目不轉睛地凝視著李竹。
陳覲以為她是嚇到了，隨即放柔語氣道：“對不起，我嚇著你了。”
李竹一邊往邊上移動一邊緩緩道：“是嚇著了。我讚同你的說法，你和野獸確實只有一線之隔。”
陳覲微微一笑，雙眸瀲灩生波，他伸出手來，“別躲我，過來。”
李竹此時是心有餘悸，她才不過去。陳覲等了一會兒只自己挪了過去。
陳覲現在已恢覆冷靜，又跟平常一樣。
他用低沈略啞的聲音解釋道：“我因為有潔癖和別的原因，所以才這樣，不是因為我不行，而是我不想和願，明白？”
李竹小聲說道：“明白。”
陳覲又問道：
“現在還懷疑我的熱情嗎？”
“不，不懷疑。”
李竹此時才領悟到，別人的熱情像火堆，一般人都能看到，他的熱情像休眠型火山，平常看著沒事，一旦爆發讓人瞠目結舌。
“那麽，還有別的疑問嗎？”
“沒有。絕對沒有。”
“沒事，有問題盡管提，千萬不要憋在心裏。”
鑒於剛才的教訓，有些問題，李竹寧願憋著也不提出來。
其實她心裏還有一個問題的，就是他的潔癖問題。她真想問他是不是有潔癖到連女人都不愛接觸。可隨即她又想到了他方才的舉動，他毫不猶豫地吮吸她腳踝上傷口的情景。這個應該足以解答她的疑惑。
李竹想了想還是忍不住問道：“那你的潔癖是因為變成小白才改變的嗎？”
陳覲微微一笑，目光灼灼地盯著她，意味深長地說道：“不全是，我發現人的某些習慣和原則是專門讓某人來打破的。在下不幸遇到了一個克星。”
李竹暗自腹誹，這個人也真是的，本來很好聽的話，到了他嘴裏就變味了。怪不得光棍至今。
陳覲挨著她的肩膀坐下，問道：“對了，忘了問你了，那個男子為何要追殺你？”
李竹搖頭：“我也不知道，會不會是陸琨派來的？”
陳覲用肯定的語氣說道：“他沒這個能力，他現在除了癱瘓在床，還變成了啞巴。——他吃喝了藥，所以變啞。”
“變成了啞巴？”李竹不禁多看了陳覲一眼，很快就略過陸琨，接著又道：“那就是吳玉容，我在京裏只有這兩個仇人。”
“吳玉容？”陳覲先是疑惑，隨即了然。
他接著問道：“這樣的事，為什麽不早告訴我？”
“跟你沒那麽熟。”
陳覲嘴角一彎：“以後就熟了。”
李竹總覺得兩人之間的關系，似乎在短短的時間內發生了質的飛躍。
山洞外面是黑沈沈的一片，裏面的火堆仍在燃燒著。紅紅的火光映在他的臉上，那雙眸子中也像沾了火似的，熠熠生輝。
“你又在偷看我？”他問。
“你不看我怎麽知道我在看你。”
陳覲笑而不語。
兩人沒再說話，一起盯著火光。
許久之後，陳覲又補充一句：“我被你弄得丟三落四的，忘了告訴你了，追殺你的男子已經死了。”
“謝謝。”李竹輕聲說道，旋即又解釋道：“不光是這事，還有你吸、毒血救我的事。”
陳覲語氣平淡：“沒什麽，若不是為躲避我，你也不會遭此大難。”
李竹張了張嘴，想解釋說不是這樣，隨即想到，他好像很喜歡把她的事往自己身上攬，索性也不解釋了。
過了一會，他低聲問道：
“腳還痛嗎？”
“不痛了。”
“讓我看看。”
李竹不想讓他看，陳覲徑自拽過她的左腳，就著火光細細查看腳踝處的傷口，確實沒有大礙。
“還好不是毒蛇。”陳覲一臉慶幸。
他伸手摸了下她那冰涼的腳掌，眉頭一皺，順手扯過自己的外裳，刺啦一聲撕成幾塊布條，一層一層地像包粽子似的，將她的腳包裹了起來。
他做這些的動作時候也仍是一絲不茍，神情溫柔專註。李竹盯著他看著，不由得再次失神。
陳覲很快就註意到了，他似乎很高興，嘴角不自覺地揚起一縷笑意。
“我已經確定，我不是在自作多情，你對我確實很有興趣。”
李竹嘴硬道：“這是你的錯覺。”
陳覲低低一笑：“口是心非的家夥。”
他仍嫌不過癮，接著又補充一句：“還冷心冷肺。”
“哼，我不但冷心冷肺，還愛無理取鬧。”
陳覲仍是笑而不語。
沈默再一次彌漫在山洞之中，但與以往不同的是，這種氣氛總有些說不清道不明的微妙意味。
陳覲劍眉微蹙，他在想自己那日在街角時漏掉的話，要不要補充進來。
他尚未下決心開口，就聽李竹忽又低聲說道：“……我想你應該看得出來，我的性子很不好。”
“看得出來。”
“我很不善良。——至少不像你想得那麽人畜無害。”
陳覲冷哼一聲，語氣帶著一股酸味：“你怎麽會認為我會那樣想？你以為我是那個姓蔡的？你忘了我是幹什麽的了。”他是審案子的。
李竹試探著問道：“所以，我的事你全知道了？”
陳覲不置可否。
李竹再進一步試探，“那你覺得我做錯了？”
“要說實話？”
“要。”
“談不上對錯，那兩人該死，但你最好不要親自動手。”
“可是那時的縣令又不是你。——若換做是你怎麽辦？”
陳覲忽然用手扳過她的臉，湊近了，凝視著李竹的雙眼，語調舒緩：“你在擔心什麽？你忘了我家是幹什麽了？”
“呃？”
陳覲言簡意賅：“慈不掌兵，善不為官。”
這八字雖然簡單，但李竹想要的答案似乎都在裏面。不知怎地，李竹暗暗松了一口氣。
陳覲將自己的衣裳蓋在李竹身上，說聲：“別想太多了。做事也罷，成親也好。三思而後行，足矣。四思五思便會裹足不前。再多思，則天下無敢做之事，世上無可嫁可娶之人。你說是嗎？”
“看起來，後者是你的經驗之談，你就是想得太多，才一直沒成親嗎？”
“所以我這次不多想了。”
李竹看著火光，幽幽說道：“我不多思，怕一失足成千古恨。”
陳覲立即回道：“你失足到我這兒，也許恨的人是我。”
李竹正欲回嘴，陳覲卻單方面宣布：“休戰。你太累了，睡一會兒吧。別擔心，我保證能把持住自己。”
李竹想起他說的吵架旗鼓相當的事，她若真嫁了他，吵起架來那還不雞飛狗跳。她還是比較喜歡溫柔寬容的男子，唉……
陳覲用眼睛的餘光觀察著她的神態，主動說道：“你且放心，成親以後，吵架我會讓著你。我家裏有塊免戰牌，每當我母親發火時，父親就掛在書房門口。讓她罵夠了陣才取下。以後那塊牌子就歸我了。”
李竹：“……”
她好奇地問道：“你不是說你父母很恩愛嗎？”
陳覲瞥了她一眼，淡淡說道：“你見過世上有不吵架的夫妻嗎？再恩愛也會有爭執。”
李竹經過這一番折騰，著實有些累了。她閉上眼睛，昏昏欲睡。
“那就休戰吧，我睡會。”
“要不要睡在我身上？你似乎喜歡抱著東西睡。”陳覲發出邀請。他一直都記得他變成狗時，她抱著自己睡的情形。他本以為自己不能忍受，但屈從之後，覺得還不錯。
李竹堅決拒絕，“不，不要。我怕你化身為獸。”
陳覲低低笑出了聲，笑聲在靜夜裏顯得格外清晰響亮。
李竹不理會他，閉上眼睛假寐。
這時，就聽陳覲說道：
“現在換我問你一個問題。”
李竹閉著眼睛回答：“我睡著了。”
“胡說。”
陳覲試探著問道：“方才關於吳家的事，你跟蔡青提過嗎？”
李竹一聽到蔡青的名字，心就不由得微微一沈，“為什麽要提他？”
陳覲簡短地吐出兩個字，“情敵。”
陳覲有一種不達目的誓不罷休的勁頭：“提沒提過？——相較於你質疑我某種能力的問題，我的問題並不算過分。”
李竹輕輕嘆息一聲，她的聲音有些幹澀和恍惚：“……沒提過。”
陳覲卻仍然緊追不舍：“為什麽你對我提？而不對他提？”
李竹也說不清是為了什麽。大概可能蔡青是她心中的一個美好的夢，她費心呵護那個夢，不想去戳破。
陳覲突然笑了，笑得很莫名。
李竹驚訝道：“你笑什麽？”
陳覲自信滿滿地說道：“我想明白了，你喜歡的不是他這個人，而是一個幻影。你面對他，甚至不敢袒露真實的自己。”
李竹微怒：“人是覆雜多面的，我面對他的那一面也是真實的。”
陳覲道：“那就更正為，面對他，你不敢袒露全面真實的自己。”
李竹對他的那分篤定十分生氣，她接著爭辯道：“面對心悅之人，無論男女都想展示自己美好的一面，
這是人之常情。你這種人，不明白也屬正常。”
陳覲轉過臉來，用那雙銳利的眸子深深地凝視著她，說道：“我不該究根到底，我們不要再爭論了。”
李竹輕哼一聲，扭頭不理他。陳覲看上去卻十分愉悅，臉上掛著淡淡的笑意。
夜色漸深。在這萬籟俱寂之中，她能聽見林濤的呼嘯和野獸的嗥叫聲。李竹忽然又想起小白，也不知道它和小秋流落在哪裏，陳家的人能不能找到他們。
她不由自主地又想起白天時的遭遇，那種被河水淹沒時的恐懼和絕望……她不由自主地打了個寒戰。
陳覲察覺到她的顫栗，笨拙地拍了一下她的背，溫存地說道：“別怕，有人在外面守著，睡吧。”
“嗯。”李竹發出一聲迷糊的回應，睡意漸漸襲來，陳覲仍在拍著她的背，像在哄一個嬰兒入睡一樣，他的聲音越來越輕，輕得像夢囈一般，漸漸消失、溶化。她已經睡著了。
李竹可能因為太累，在這等簡陋的條件下也睡得很香很沈。
早上起來，她悚然發現自己正窩在某人懷抱裏，她的雙手還緊緊抓著他的衣襟，頭埋在他的胸前，他的胸襟上似乎還有可疑的濕痕，她怎麽記得自己並沒有流口水的習慣？
這個形象實在不太雅觀。還好陳覲還沒醒來，李竹輕輕地擦拭掉濕痕，妄圖毀滅掉這個影響她形象的證據。磨掉痕跡之後，李竹一點點地抽出自己的左臂和雙腿，在這時期間，陳覲仍在熟睡著。
他的頭靠著巖壁，微微仰著臉。這是李竹第一次近距離地觀察他：兩道墨黑的劍眉，長而濃密的睫毛，鼻子高而挺直，嘴唇薄厚適中。他的肌膚既不是陳觀那樣的古銅色，也不是那種雪白柔膩，而是一種類似一種上好的玉石，瑩潤而有光澤。
不行，再這麽看下去，若是被他發現怪又不好了。李竹正準備起身離開。一擡眼就對上了陳覲那雙黑亮的雙眸。他的眸中帶著溫暖的笑意。
他的聲音十分好聽。
“你醒了？”
“嗯。”
“我剛醒。”
李竹總覺得這話有一種此地無銀三百兩的感覺。她沒去深究，扭頭向外面走去。
山洞外陽光明亮，天空碧藍如洗。山林草木睡了個飽覺，顯得精神十足。山嵐蒼翠，露珠晶瑩，空氣清冽。
新的一天又開始了。
陳覲走過來扶著李竹的肩膀說道：“小白和小秋找到了，青楓他們雇了一輛馬車，在官道上等著咱們。山路上不好行車，我們去官道與他們匯合。”
他們到山泉邊簡單洗漱一遍。
青楓十分貼心地為李竹找來了一只鞋子，陳覲看了一眼，隨手扔了，說道：“太大了，不合腳。”
李竹不滿地嚷道：“哎，你好歹讓我試一試啊。”
陳覲略一彎腰，將李竹攔腰橫抱起來，邊走邊說，“沒關系，我抱著你走過去。”
青楓等人很識趣地別過臉去，他們大步走在前面。李竹不禁有些發窘。
清勁的山風將兩人的頭發吹亂後又纏繞在一起，拂在臉上頸上，癢癢的。兩人呼吸雜縈，鼻息相聞，李竹只覺得渾身燥熱，像喝醉了酒似的，暈暈乎乎的。陳覲也跟她差不多，他的臉上流露出可疑的神色，連呼吸都不甚暢快。
李竹被他弄得心猿意馬，險些連自己的正事也忘了。走了一陣，她才猛然想起自己回鄉的目的，忙說道：“不行，我不能跟你回京，我還有要事要辦。”
陳覲輕描淡寫地說道：“你表姐已經告訴我了，我派個管事幫你辦好就是。”
“可是……”
“相信我，這點小事還是能辦好的。”
“我還是想回家一趟。”
陳覲勸道：“先別回了，咱們的時間很緊。回京後我就讓媒人上門提親，然後我們最好趕在阿觀之前把婚事辦了。——我是哥哥，本該在他前面成親。年後，你或是跟我去西北上任或是留在京城。若是有空，我就陪你回鄉省親。”
李竹不禁訝然：“你這計劃也太周全了，我好像還沒說要答應你吧。”
陳覲一臉無奈：“我們都這樣了，你覺得你還能有別的選擇嗎？”
李竹一邊掙紮著要下地，一邊嚴肅地說道，：“我想給你聲明一下，我不是那種被某人碰了就必須要嫁給他的那種女子。”
陳覲一本正經地接道：“我跟你恰恰相反，誰碰了我就必須得嫁我。”
李竹反問:“……”她第一次發覺這人的性格中還有無賴的一面。
李竹斜睨著他：“所以你是有預謀的？”
陳覲微微一笑，“沒有預謀，完全是因勢利導。”
還因勢利導。李竹一想起昨晚的事，不覺又有些窘迫。
眾人走了一陣，遠遠地就看到官道旁停著一輛馬車。官道那邊便是大河。河水在朝陽的映照著，閃爍著粼粼的波光。李竹驀地想起她搭乘的那條商船，就問道：“那些客人怎樣了？劫匪抓到沒有？”
陳覲答道：“當時只顧找你沒去多管，只讓一個隨從去報了官。這些人損了些財物，應該沒傷著性命。”
他們正說著話，小白一看到主人，立即飛奔來迎。
陳覲不輕不重地哼了一聲。他以前就不喜歡這條狗，現在更不喜歡。 小白對他也差不多。
小白搖頭擺尾，沖著李竹又扒又舔的，使出渾身解數撒嬌賣萌。
陳覲喝斥小白，小白嗚嗚叫著以作回應。
小秋見到李竹也是驚喜交加，接著小秋告訴她，一部分行李丟了。李竹也不怎麽在意。她跟來時一樣，她和小秋身上，都用防水的獸皮縫制了一個暗袋，裏面各裝有兩張五十兩的銀票。行李中也沒什麽值錢的東西，無非是些衣物和京中特產。丟就丟了，只要人安全無事便好。
陳覲把李竹抱上馬車，緊挨著她坐下，小白拼命地硬擠到兩人中間。李竹笑吟吟地抱著它。
馬車裏有幹糧和水，兩人湊合著吃了一些，給小白也餵了些。李竹昨天又是落水，又在外面過夜，身上就有些不爽利，頭昏腦漲的，馬車又十分顛簸，上車沒多久，她就開始犯困，她抱著小白毛茸茸的軀體，頭一點一點的，打著盹兒。
不多時，小白就被競爭對手給排擠到角落裏去了，陳覲代替了它的位置，小白一臉憤怒地對著陳覲齜牙。
李竹又開始做夢了。
她夢見自己走在自家的果園中，時值春日，桃花灼灼，落英繽紛，夕陽西下，她和一個看不清面容的男子並肩而行。
突然間，畫面陡變。
她獨自一人站在茫茫大水中央的孤島上。天上黑雲滾滾，雷聲隱隱。
一個婦人在聲嘶力竭地呼喚她：“阿珠，我的阿珠——”
李竹嚇出一身冷汗。
陳覲一臉關切地問道：“你怎麽了？做噩夢了。”
李竹點頭，又搖頭，這也不算是噩夢吧。
不過那個婦人是誰？
陳覲端詳著她的臉色，又問，“你的夢一向很詭異，說來聽聽。”他為了緩解氣氛，開了個玩笑道：“說吧，你這回又夢見我變成什麽了？貓還是老虎？”
李竹勉強一笑，她正要開口說話，就在這時，馬車卻驟然停住。
接著傳來了青楓那冷峻的聲音：“大公子，前方有人擋路。”
陳覲看了看李竹的傷腳，一臉嚴肅地說道，“去問清楚，若是要財，便將財物全給他們。”
青楓顯然有些意外，頓了一頓，才道：“是。”
馬車裏的氣氛陡然變得緊張起來。連小白也意識到不對勁。
過了一會兒就聽青楓低聲說道：“公子，他們不像是為財。”
陳覲緊緊攥了一下李竹的手，囑咐道：“呆在車裏別動，也不要好奇，一會兒就好。”
陳覲說罷，打開車門跳了下去。
外面，殺聲四起。李竹憑聲音能猜出，這次來的人不少。
她心裏一陣緊張，不過，她也知道，她現在出去凈是添亂，還不如老老實實地呆在車裏為好。
就在這時，一支響箭破空而來，馬兒嘶鳴一聲，馬車開始一路狂奔。
李竹被這猝不及防地一幕嚇傻了。
她來不得思索怎麽辦，就聽得轟隆一聲巨響。
她的頭重重地撞在了車廂上。劇烈的痛感讓她昏了過去。
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