????李竹看到陳覲這副樣子，又覺得有些於心不忍。想他先前人五人六的，現在原身昏迷不醒，前途未蔔。他自己又鉆到了一條狗身上。這人除了愛裝愛幹凈些，也沒做過什麽壞事。自己跟他多少也算有些交情。看他可憐的份上，還是對他好些吧。

李竹走到床前，看著趴在上床上的陳覲溫聲說道：“好啦，我這人脾氣不好。你別介意。”

陳覲輕哼了一聲，仍趴著不動。

李竹又說道：“還有，我對我的寵物比對大部分人都好，你不能欺負他們。你來的這幾日，小灰，大黃他們已經告了幾次狀了。你做為一個大人，總不能跟狗和老鼠一般見識吧。”

陳覲聽到這句話，猛地擡起頭，疑惑地盯著李竹看。這些日子，他已經察覺到李竹跟她的那些寵物之間的關系有些異樣。其實他以前就註意到了。但沒並沒有往細裏探究。

他覺得李竹在不知道他的身份之前，跟小白說話的方式，就好像跟人交流一樣。難道她……

想到這裏，他張了張嘴，試著喊出她的名字，結果一張嘴就變成了：“汪汪。”頓時，一種巨大的羞恥感撅住了他。這種正宗的狗叫聲就是他發出來的，太難為情了。他氣哼哼地重新躺下，掉轉身子，將屁股對著李竹。

李竹有些啼笑皆非，她伸手去拽他毛茸茸的尾巴，嘴裏埋怨道：“我怎麽覺得你的智商也跟著下降了。這樣下去，你會不會真變成狗啊。”

陳覲一接觸到她的觸摸，身子就不由自主地顫栗一下。

“汪汪。”別亂摸。

“哼。摸一下又怎麽了，這是我的狗的身體。又不是你的。”

她聽懂了自己的話了？

陳覲震驚過後，又十分狂喜。她若能聽懂自己的話，以後他就不用再費力寫毛筆字了。

陳覲決定再試探一下，“汪汪，咱們什麽時候去京城？”

李竹下意識地答道：“再等等吧。”

話剛說完，她突然警覺地停住了。 她好像暴露了什麽。

李竹正在遲疑的時候，陳覲飛快地說道：“別擔心，我不會暴露你的秘密似的，而且我也有把柄握在你手裏。”

李竹想了想，覺得也是。想必陳覲早已經開始懷疑了。既然如此，她也不掖著藏了。以後兩人交流也方便些。

“那你睡覺吧，我明白去跟問問大姑要不要跟我一起進京。”大姑前些日子聽說楊雲懷孕後，就有想去看她的念頭。她再去問問。

陳覲重新趴在了床上。

第二天，李竹就去跟李大姑商量去京城的事。

李大姑略有些猶豫，她說道：“眼下鋪子裏生意正忙，你哥明年春天要去參加鄉試，很多事要打理，我就想等你哥去考完試後，咱們再去京城。”

李竹這才想起，明年就是三年一次的鄉試年。對於楊墨來說十分重要。

大姑畢竟不像自己，獨身一人，說走就能走。

李大姑不明白李竹為什麽要急著入京，她說道：“阿竹，你是不是有什麽事要辦？即便想你雲姐，也不急於這一時半會的。”

李竹就把自己想好的借口拿了出來：“是這樣的，我之前跟穆長倩約好，想去參加她的婚宴。”

李大姑仍是有些不理解，即便兩是好朋友，也不至於這麽遠赴千裏去參加對方的婚宴吧。況且，她一個女孩子家，路上又有些不太平。

李大姑勸道：“阿竹，我知道你這人重情義，可是我還是勸你多考慮考慮。”

就在這時，陳覲扯扯李竹的褲腿。李竹低頭一看，陳覲汪汪兩聲，給她支個招。

李竹蹙了蹙眉頭，還是半吐半露地把這個理由說了：“大姑，其實還有個事，我沒好意思提。……長倩臨走時，說想替我做媒。……男方是她知根知底的。”

陳覲：“汪汪。這人儀表堂堂，家世清白……”

李竹直接忽略掉他後面的話。

“原來是這樣啊。”李大姑臉上笑開了花，拖長聲音，意味深長地說道：“你咋不早說。這倒是件大好事。”李竹的婚事已經成了李大姑的一小塊心病。自從寧希邁那麽一鬧之後，這媒人都絕跡了。蔡青又幾年不見蹤影，再者誰知道他究竟會不會回來。

換個地方也未嘗不可。男方既是穆長倩知根知底的想必錯不了。

“這事是好，可我還是不放心你一個人去。你能不能等到年後，咱們一起去？”

李竹嘆息，她是什麽時候都無所謂，但陳覲不能等，她的小白更不能等。

李大姑看李竹一臉為難，只好又說道：“我再給我哥和你姑父商量商量。看看有折中的辦法沒。”

李竹已經打定主意，不管李大姑怎麽商量，反正她一定要去。

她開始著手安排家裏的事情。

李竹下定了決心。陳覲又猶豫了。清河縣和京城遠隔千裏，路上又有些不太平，他做為一條狗也幫不了她什麽，讓她帶著自己回京城是不是太自私了些？她若是路上出了事怎麽辦？

可是若不如此，自己如何才能到達京城？也許，他一個人可以去。

回到家裏，陳覲就將自己的想法告訴了李竹：“你可以找一個路過的客商，給他們一些銀錢，就說我是陳觀養的狗，讓他們幫我送到陳家。”

李竹搖頭：“別人未必肯幫這個忙。你是狗，又不是貨物說捎就捎了。人家會擔心你跑了，或是咬了人。不行，我不放心。”

李竹到縣城買了兩套男裝，換好後，對著鏡子一看，還是不太行，她沒發育前倒可以勉強扮成男孩子。現在女扮男裝，明眼人一眼就能看出來。

陳覲擡頭看了一會兒說道：“你還是穿男裝吧。把臉抹黑些，天涼時把領子拉高，別讓人註意到你的喉結，你還沒有打耳洞，再用帽子一遮，路上少說話。如此可以瞞過一大部分人。另外再把小秋帶著。”

小秋這幾年養得好，力氣愈發的大，再加上陳觀和華叔兩人的指點，頗通些武藝，對付尋常兩三個尋常男子不成問題。小白也有些威懾力。他們衣著樸素，財不露白，應該沒有問題。

李大姑那邊已經商量好了。果然他們現在走不開。李大姑雖然擔憂，但也沒再阻攔。

李 竹繼續安排家裏的事。果園裏的果樹已經開始成熟，等他們出發時也賣得差不多了。以後果園和魚塘就交給楊六公看守，他就在住在園子旁邊的房子裏。每月三百文 的看守費。小春和李三姐留在家裏。田地由楊老實幫忙收種。另外，她還要去給裏正打個招呼。李竹算著時間，覺得自己在過年前應該能趕回來。

家裏一安排好，李竹就提著一籃子瓜果、幾包點心，就去裏正家坐坐。她不在家，萬一有人來找茬，裏正也能幫幫忙。

李竹到了裏正家門口，見院門沒關嚴，裏面傳來一個哭哭啼啼的聲音。她仔細一聽就認出是楊秋麗的聲音。

“爹娘，我不回蔡家了。那個蔡白是個什麽玩意兒。一個大男人心眼小得跟針尖似的。動不動就拉著個臉，說話陰陽怪調的。自個做不出文章來說我吵著他了……嗚嗚，同樣是兄弟，他怎麽跟蔡青差那麽多啊。”

楊秋麗回娘家訴苦來了。

這時就聽裏正娘子好聲勸道：“秋兒啊，這兩口子過日子沒幾個不拌嘴的，時間長了就好了，你們小夫妻得磨合磨合。這新鞋剛上腳還得磨幾天呢。你的性子也得放軟些。一會兒讓你爹再跟你公公叨嘮叨嘮。”

楊秋麗仍是哭：“娘，我後悔了。我不該聽蔡白的甜言蜜語。他根本就不稀罕我，他娶我是故意跟蔡青做對——我親耳聽他說的。”

裏正娘沈默半晌，方才說道：“不能的，你一定是聽錯了。我的閨女長這麽好看，哪個男人不稀罕。別瞎想了啊。”

李竹有些進退兩難，不知是該離開，還是進去。

恰在這時，裏正的兒媳婦從外面回來了。李竹也只得硬著頭皮進去了。

楊秋麗本來正哭得傷心，一看到李竹進來，立即飛快地擦幹眼淚。熱情地招待她。裏正娘子也笑臉相迎。

李竹大體說了自己的打算，臨走前特來辭行。

裏正娘子一聽到李竹要進京，不由得有些羨慕。

楊秋麗也多少有些羨慕，不過，她隨即想到李竹至今仍待字閨中，而自己已經成為人、妻。頓時覺得自己比她好了太多。先前和蔡白的不愉快也隨之煙消雲散了。

楊秋麗笑得一臉虛偽：“阿竹啊，咱們本地也沒有配得上你的人家，京城有家有勢的人家多，說不定有好事等著你呢。哈哈。”

李竹自然能聽出她話裏的諷刺。她不以為意地笑笑：“借你吉言。有錢有勢的，我哪敢高攀，只求男方心胸寬廣些，像正常人就行。不然我受了氣，連娘家都沒得回。”

楊秋麗覺得一口氣憋中胸中，吞不出，咽不下。心中恨恨地想道：她一定是聽到自己的話了。

裏正的兒媳婦花氏已經聽出了兩人話裏的機鋒，連忙笑著打圓場。同時又有些埋怨這個不知天高地厚的小姑子。人家提著禮上門辭行，她這陰陽怪氣地幹什麽？

姑嫂天敵，這花氏一直就看不慣嬌生慣養的小姑子。她可不會像公公婆婆那樣無底限地遷就她。

李竹聽到花氏的話，也就順坡下驢。本來她是來結緣而不是結仇的。她跟花氏愉快地聊了一會兒天， 放下東西便告辭回來了。

楊秋麗沖著李竹的背影重重地哼了一聲。

李竹沒理會她，回到家裏時，就見陳覲正在用幫她收拾因拾掇行李而變亂的屋子。李竹覺得這人不但有潔癖還有一點強迫癥。用過的東西非得擺放整齊不可。

李竹就看他這點不順眼，一進來就吩咐道：“小白，把我的拖鞋叼過來。”

陳覲：“……”

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