勸降

翌日一早，我還要接著勸降使臣。無論我怎麽威逼利誘，她總是一副懨懨模樣，偶爾擡起眼看看我，眼神溫然，好像透過我在看另一個人。我被她看得不舒服，便走出穹廬透透氣。

單於將使臣完完全全交給了我，我用什麽法子才能令她歸順？我不知道，我也不明白她到底在堅持什麽。氣透夠了，打算回去繼續勸時，單於卻傳來命令：要再把使臣丟進破穹廬中。

單於帶著一群兵士和齊人副使來了。一個兵士把她拖出來塞入破穹廬中，她牢牢地攥著使節，怎麽也不肯脫手。她似乎抱著死志，並不打算屈服。齊人副使面色灰敗地在旁看著，他動了動唇說：“單於何必為難伏漪一個弱女子，我等大好男兒，豈能讓一個弱女子受苦？”說著他跪了下來，對單於道：“我願身代正使，還望單於成全！”單於瞪著眼說：“良馬有的易馴服，有的不易馴服。我偏要馴服不易服的，跟你有什麽關系？”副使並不起身，還在地上跪著。良久，他突然伏地泣道：“求單於成全！”單於踹了他一腳：“窩窩囊囊的，還不如一個女人！趕緊滾！”副使挨了單於幾腳，還在堅持。

看樣子副使是降了，只有正使還堅持不降。不知這次正使會被關幾天？怕是沒命能從地窖裏出來了罷。手觸到昨日挨打的地方，已經好了泰半。

晚間我偷偷藏了一塊羊肉和一碗酒，趁夜深時來到關押使臣的地方，給她送到面前。她微有失神。我低聲說：“吃了罷。算是對你昨日藥草的謝禮。從此之後咱們兩清，我以後不會對你手下留情。”她抓起肉咬了一口，說句“多謝”，把肉蘸了酒送入口中，吃著吃著眼淚突然掉了下來。我沈默地看著她。她忙抹去眼淚，哽咽道：“我一看見你，就想起我的幼弟。”我心頭微悸：“別和我套近乎。趕緊吃，我好收碗。”她點點頭，把酒飲盡。我走出地窖時，心緒久久難平。

自記事起，我就是一個人。我被匈奴人撿來，交給一個齊人俘虜撫養。他教我說齊語書齊文，教我如何防身、如何殺人。我從來沒見過女人的眼淚，也沒聽過爹爹之外的人說過我像親人。我只是個地位低微、供單於驅使的奴隸，縱然有一副漂亮的皮囊，除了爹爹誰又會看重我半分？

我裹緊毛氈，躺在空地上看星星，一看就是整夜。

使臣被關了四日，被放出來時已是出氣多進氣少了。副使見使臣這副模樣，急得快馬加鞭去請巫醫。單於也未料到使臣會成這樣，默許了副使為她請醫問藥，並暗令我整日照料使臣。

副使日夜不離使臣穹廬，只盼使臣能有一天醒來。他雙目通紅，熬得日漸消瘦。我與使臣已經兩清，照顧她只是單於的命令，所有並不如副使那般殷勤。

有一日使臣忽然醒來，副使情難自已，一把握住使臣的手道：“濯纓，你要是再不醒，我怕是要隨你去了。”使臣沒有掙脫，虛弱道：“藎臣表兄有心了。”副使長久地望著她，生怕錯過她的任何一個神情。

我尋了個由頭，說使臣要休息，把副使趕了出去。穹廬清凈了，我洗凈一條帕子，搭在使臣額頭上。她轉過頭來望著我，神色溫柔：“你有齊人名字嗎？”我面色平靜：“沒有。”她道：“我給你起一個罷。我的幼弟叫克祟，你就叫卻邪，如何？”我冷漠道：“我不要。”她卻笑道：“卻邪，小卻邪。”

照顧使臣的那段日子，我大抵有種隱秘的快樂。彼時我尚並不自知，只當遠離了那些貴族，為清閑而樂。使臣會讓我坐到她身邊，會同我講長安風光，會講起漢土書籍——她真真正正把我當成了個人。

有一天月亮出來後，使臣坐在穹廬門口看月亮。我坐在她身邊，聽她講月中仙子的故事。她講完後感嘆：“如今世道，人有差等。明月卻是多情，不肯因貧賤而少照人一分，亦不肯因富貴而入誰懷中。我平生所願，不外如是。”我問她：“什麽是無差等？”她眸光熠熠：“譬如你我現在，便無差等。”我怔怔看著她。那種悸動又席卷而來，更勝從前。

那夜在我的眼中，月亮就是使臣，使臣就是月亮。

我悄悄向養父打聽使臣。她叫伏漪，字濯纓，是長安貴族。在來王庭之前，她似乎得罪了不少人，那些人都同她鬥得你死我活，巴不得她死在匈奴。養父看著她的穹廬，嘆息道：“鵬不得飛而折翼，龍不得翔而斷爪。”我聽不懂，但知道養父是在惋惜。

使臣已經能走動了。她拄著使節走出穹廬，望著天上的飛雁。副使來了，他扶著使臣說：“濯纓，我們不回漢土了，好麽？我們就留在匈奴，我知道你早就厭倦了朝堂傾軋。我心慕你，你答不答應？”

使臣久久望著飛雁，淡淡道：“表兄，我已許國。副使呆了半晌，苦笑道：“我早知你會如此答覆。”他陪她看了會兒大雁便走了。使臣仍然握著使節凝立，似乎把我給忘了。

我不知最近使臣突然得知了什麽，再也不肯與我同宿，說什麽於禮不合。我不懂齊人禮儀，但我看得出她似乎很嫌棄我。盡管我告訴自己她有難言之隱，乖戾本性還是冒了出來。

拒絕

又被關起來的感覺著實不太妙。我坐在地窖中，聽我那傻表兄替我求情，雖然感動，卻很想讓他趕緊滾起來。他怎麽就不明白，單於不會放過我，除非我屈服。

可我不會屈服。堅持的代價就是又冷又餓、幾近脫力。恍惚中我有些動搖了，一聲輕響把我的神喚了回來——是那個少年。他今日未遮面，端著一碗酒就進來了。我擡眼看他。他把酒放到我面前，又從懷中掏出塊肉擱在酒旁邊。謝天謝地，真是我的小救星。我喝了酒吃了肉，好歹撐過兩天。可惜我體弱，第四天沒撐過去，兩眼一抹黑——暈了。

醒來時我表兄攥著我的手，怎麽也不撒開。要不是我沒力氣，早就把他甩開了。那孩子也在，正給我搗著藥，看我表兄的眼神很不善。瞧瞧，連小孩子都瞧不上他了。我冷淡道：“藎臣表兄有心了。”他看我的眼神更熱切了。我想我將會有場麻煩了。

那孩子照顧我很盡心，我也盡力將他當作親弟看待，為他取了漢人名字“卻邪”。他嘴上雖嫌棄得很，眼中卻透出歡喜。看得出是個別扭孩子，這倒是像極克祟。

麻煩來得很快。一日傍晚我表兄來找我，說什麽要同我成親，然後永遠留在匈奴。看在姑母的份兒上，我忍住沒罵這個慫包，委婉拒絕了他。表兄對我的拒絕很是傷神，不過到底消停了幾日。

後來我遇見了父親帳下曾經的謀士郭方，才知他是卻邪的養父。聽聞他至今不降，又不怕死，單於也拿他無法，只得讓他做了個奴隸。他請我入帳，為我煮了壺水。我同他談了不少事——朝堂天下、政局黨爭、諸子百家等，不由胸襟一闊，連日的郁悶少了許多。我道：“我有心認卻邪做我義弟，不知先生以為如何？”郭方笑道：“卻邪今年十八，比濯纓你小上幾歲，認作義弟也未嘗不可。”我吃一大驚：“他怎麽瞧著十四五歲模樣。”郭方道：“他天生發育遲緩，我想了許多辦法也無效，索性就隨他去了。”我登時臉上有些掛不住了——我當他是個孩子才敢留他宿在我的穹廬中。既然他將及弱冠，再同我宿在一處不是於禮不合麽？

晚間卻邪又要宿在我身側。我推拒道：“七歲男女不同席，同宿這事在齊人中於禮不合。”他沈下臉。我訝於他變臉之快，想了想道：“既然你想留在這裏就留罷，我不強求。日後你不必再親力親為照顧我了。”這話出於我本心，沒有半分嫌棄之意。孰料他聽了臉色更差，背對著我躺了下去。

一夜無話。詰旦他起來打了盆水，要與我揩面。我向後一躲，他陰著臉把巾子扔入盆中，沈默地走出去了。我松了一口氣，也不大搞得懂他為何這麽大反應。

表兄又來瞧我了。他撩起下擺坐在我身側說：“濯纓，我想了想。前幾日的事是我唐突了，你不要往心上放。”我被傷著元氣，有氣無力道：“如今我危在旦夕，實在無心顧及兒女情長。還望表兄見諒。”他寬和一笑，伸手拍了拍我手背。

我雖瞧不起他叛國，卻還在心底存著親近之意。只因少時我寓居姑母家讀書，表哥伴我三年，我焉能不把他當作親人？

卻邪此時進來了，端著一碗鮮奶，不知哪裏得來的。他端至我眼前道：“喝。”我點了點頭，接過放在一旁，又對表兄道：“表兄，漪心念大齊，寧死也不會降。表兄既降匈奴，與漪之間便隔河漢。望表兄以後莫要在提起此事。”這一席話說得他又羞又愧，起身作了個長揖，硬是不肯斂起。我露了個笑：“表兄快坐下罷，這樣的大禮我可受不起。”表兄紅著眼眶：“不，你受得起。我等男兒竟不如你一個女子······我無顏歸去齊土······”

我輕聲道：“我曉得表兄並非為富貴而折節。表兄出自長安豪富之家，自幼浸在珍寶叢中，可謂閱盡人間奇珍，不至於為單於所給財貨而動搖。你一介體弱書生，想必是受不住嚴刑拷打才投降的。”

他的眼淚來得突然，伏在榻上嗚嗚咽咽。我看著我這哭包表兄的後腦勺兒道：“方才是我話說重了。要不你錘我幾下，像小時候那樣。”他八成是想起幼年相伴少年同窗那段時日，哭得更厲害了。我嘆氣道：“表兄，你怎麽像水做的？”他擡頭看我，使勁兒抹去面上淚漬，還打了個嗝兒。

我噗嗤一聲笑了出來：“不僅是水做的，還傻裏傻氣的。”表兄面紅，又坐了一陣才離去。我目送他出了穹廬後執起書，想接著讀。哪知一只手突然搭在我腕子上，我這才想起穹廬內還有個卻邪。他指了指鮮奶，示意我喝下去。我看他發育不足，便道：“你還要長身體，還是你喝罷。”

他大概是不願意，同我僵持了半晌。我望他招了招手，他過來蹲在榻邊。我一手壓著他的肩，另一手扯下他的面巾，把碗遞到他唇邊笑道：“快喝了，不然不讓你起來。”他遲疑幾息，聽話地喝了。

美人果然是美人，連進食都有如此強的觀賞性。他這張臉勾魂奪魄，灼灼然活像話本兒裏的美妖精，將我昔年在長安所見的美男子都比了下去。

他喝完奶，擡首見我看著他，忙揩去奶漬把面巾又系上了。好像是臉紅了。我樂不可支，拍著他的肩道：“放心。雖然你臉好了之後確實很好看，但我真的沒看上你，你不必緊張。”他把頭低下去，不知在想什麽。

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