第四十章 (3)
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☆、離京
深夜。
東宮今夜註定無眠。
整個東宮被侍衛重重把守,刀劍鐵甲看得無辜宮女太監們心驚膽戰。
太子或許是整座宮裏最淡定的人了。他仰面躺在榻上,神色晦暗不明,讓人不敢接近。
“松溪。”趙承安突然開口。
“——是!”
“去門外守著。”
松溪先是不解,等他明白過來後立即一臉興奮地躥了出去。
片刻之後,寂靜的室內憑空傳來極低的脆響聲,燭火猛地晃了一下,隨即一切又恢覆原狀了。
趙承安起身,慢慢走近了內室。而在那裏,趙承欽和秦羽白已經在等著他了。
“怎麽來這麽晚,可是出事了?”
秦王搖頭:“不是,太後臨時叫我過去了下。這個等會和你說。先讓羽白說他查到的事情。”
趙承安點頭。
秦羽白說:“是二皇子的人。”
趙承安定定盯著腳下的三分地,渾身因為用力克制而微微發顫。
秦王追問:“你確定?”
“是。屬下追了一天一夜,他們以為安全了才大搖大擺地回了二皇子府。”這恐怕是秦羽白說過的最長的句子了。因為他在自責,他的擅離職守導致了這場悲劇的發生。
“如果是他的話,知道今天我會去西山河邊也不意外了。”秦王突然回身,一拳捶向墻面,“可是我們沒有證據是嗎?根本不能拿他怎麽辦!”
趙承安面無表情,聲音裏淬著寒冰:“等將來就不需要證據了,我想讓他償命他就得拿命來。”
趙承安太了解他了,“你是要……”
“等著別人把東西送到你手裏是不現實的。想要就自己去拿。這個道理還是我那些弟弟教給我的。”
太子說的對,他們以往太縮手縮腳了。而皇上已經愈發不可理解了,尤其是今天這道旨意!
“皇上圈禁你是什麽意思?真想把你擼下去?”
趙承安說:“我回來後腦子裏全是下午的場面。剛剛想到了一處不合常理的地方。”
“第一支箭射過來的時候,顧青鸞正和我說話,她擋在我身前。如果目標是我,沒有理由會在這時候動手。因為在這之前我甚至有幾次是擋在她身前的,而你們也都在遠處。”
趙承欽神色一凜。
從第一支箭射出到高玄明撲上來只有短短的幾個呼吸的時間,而這中間又發生了大多變故,這使得所有人腦子裏這一段的記憶都是混亂不清的。
秦王努力在腦子裏來回重覆之前的一切:“先射了一支箭,你們躲過了,接著是箭陣,你中箭了,然後刺客出來刀,山頂的箭手發動第二輪攻擊。刀箭都是沖著你和顧青鸞去的,來人根本沒有置別人於死地的想法。或者說他們的目標是你和顧青鸞?可是,顧青鸞有什麽值得——”
秦羽白道:“不,應該是殿下和他們以為的陸郡主!”
趙承欽瞪大了眼睛:“的確,如果別人沒見過陸郡主,那麽她和顧青鸞兩人之間,任誰都會認為顧青鸞才是陸郡主!這就講得通了!二皇子刺殺你和‘陸郡主’,他知道郡主進京了!”
趙承安呼吸都急促了起來:“孟錦程其實是二弟的人,在出事之後一直是他在負責調查。我完全有理由相信他在父皇那裏說了些什麽!”
“所以皇上才會下令圈禁你!他那麽想致陸家於死地,你卻暗地和陸郡主來往……難怪……”趙承欽恨聲道,“二皇子怎麽會知道的!”
趙承安語速極快道:“現在沒空追究他怎麽知道的。孟錦程肯定不認得晚燒,父皇絕對會命他去追拿她。那麽要麽他極有可能繼續把顧青鸞當成了陸郡主,要麽查清楚了真正的陸郡主是誰。不管是那種可能,她們二人都極為危險!”
趙承欽說:“下午的時候我怕陸郡主被有心人註意,讓王妃帶走了她,她現在暫時安全的。關鍵是顧青鸞,她在你府上嗎羽白?”
“在。我這就去做安排。”秦羽白和趙承安對視一眼,重重點了點頭,立刻轉身離開了東宮。
趙承欽沈聲道:“我現在開始覺得皇上要廢了你了。”
趙承安卻搖頭:“不,暫時不會。但不保證什麽時候什麽事情刺激到了父皇。所以我該動手了。”
“太後方才找我。她告訴我她已經命廉安侯調兵,而她讓我把手裏的五萬秦王兵調到西郊兵營。那是太後的勢力範圍。”
太後年輕的時候就是個不讓須眉的女中豪傑,她會帶兵打仗,更玩得一手權術政鬥。“皇祖母這是要保我。她是要你壓陣,既能防止內亂又能防著有些人趁火打劫。你聽她的便是。”
“好。”天快亮了,趙承欽不能久留了,他三兩下攀上了房梁。臨走前,他突然低頭對底下的趙承安道:“你可一定要贏啊。老子囂張了半輩子,你若是輸了讓老子去看別人的臉色混,我可會翻臉的。”
趙承安一旦輸了,不論是他這一派系的官員,還是那些肩上的背負比如顧父蘇明的犧牲,都將被湮滅。而他絕不容許這樣的事情發生。
“定讓你家晏兒世襲罔替。”
趙承安承諾。
秦王簽了下嘴角,然後縱身一躍,消失在黑夜裏。
太子殿下於西山遭遇刺殺,身中數箭,太醫院醫正高玄明喪命;然而皇帝卻下旨圈禁太子,這令朝野為之震蕩。
以各皇子為代表的黨派開始了對太子一系的瘋狂攻訐,於此同往往能控制輿論走向的清流派指責皇帝此舉不合理法。
廉安侯弟弟監管大理寺的何大人、探花郎霍沛然以追殺太子、搶奪官銀、虛報災情、迫害官員、勾結山賊、劫擄囚犯、連結刑部等數項罪名彈劾定海將軍秦廣,並且同時控告五皇子趙承祚勾連秦廣,共同貪汙餉銀。而五皇子立刻反說二人誣陷。
朝堂大亂。
而在這皇帝無暇他顧的空擋裏,陸晚燒決定冒險出京。
皇帝已經知道她的存在了。秦王府也不是多安全的地方,一旦皇上確定她躲在秦王府,她被抓不說還會連累秦王夫婦。
先秦王為國捐軀,才為兒子贏得了在皇帝面前的話語權,她不能因為自己的原因毀了這份優勢。
一大早,秦王府門口停滿了車架。秦王妃今日要去城南廟裏進香,王府裏的女眷全體出動,加上準備的吃食、用品,浩浩蕩蕩數十輛馬車齊齊開動。
秦王妃帶著兩個一等丫鬟、四位二等丫鬟、六位三等丫鬟宛若明妃般出現在王府門口,氣勢驚人。
陸晚燒就這樣明晃晃跟在秦王妃身後的二等丫鬟列中,神態自如地登上了馬車。
車轍轆轆,而隨著馬車一起移動的還有潛伏在王府外的暗探們。
秦王妃不是霸道的人,她從不做清場這類事。也因此有百姓聽說今日秦王妃來廟裏進香,早早等在了寺廟外邊,想一睹王妃芳容。
主持親自來迎接,等秦王妃一群人全部安頓好之後,寺廟重新開放。不過托王妃的福,今日來上香的人可是往日的數倍,百姓進進出出極為熱鬧。
秦王妃的禪院廂房內,陸晚燒正在快速換衣服。
秦王妃將一封信和一包銀兩遞給了陸晚燒:“這封信裏一張蓋著王爺的印章,一張寫著從京城到江南的他信任的人,如果你遇上什麽問題,去這幾個地方把印章給他們看,自然會幫你們的。銀子不敢多備,不夠了也去這幾個人那裏拿便是。他們都是王爺的摯交,你盡管開口便是。”
陸晚燒將兩樣東西貼身放好:“多謝王爺王妃,勞你們費心了。想不到竟是這樣逃出京城的。”
秦王妃道:“大家都沒想到事情會變成這樣。你一定要平安,我等著將來我們成妯娌。”
陸晚燒重重點頭:“好。哦,對了!”她突然想起一事:“麻煩王妃替我傳句話給太子,林睿可用。”
“林睿?”秦王妃不解,但她並沒有多問,“我知道了。”她幫忙給陸晚燒穿上最外層的翠色外套,道:“走吧。”
這座寺廟最出名的就是供奉著的地藏菩薩。這尊菩薩太後下令修建,眼睛還是她來人家親自點的。陸晚燒和大丫鬟靈毓扶著秦王妃給菩薩磕首。佛像兩旁彩色帷幕重重。陸晚燒一閃身躲到了佛像背後,脫去了翠色丫鬟服。而在那裏真正的秦王妃身邊二等丫鬟立刻出去接替了她。
佛像前,秦王妃命丫鬟捐了香火錢,這才領著數位丫鬟繼續往前走。而她離開後,一時間湧上了多名跟風的婦人。
日頭漸漸下去了,涼風開始吹散一日的燥熱。上完香的人逐漸開始離開。陸晚燒虔誠地拜了拜菩薩,然後提起身邊的竹籃,跟著三五成群的人走出寺廟。她穿著藍底白花的布裙,不起眼地如同隨處可見的普通少女。
出了寺廟,她走到北邊的老松下,上了一輛青簾遮蔽的破舊馬車。
馬車吱吱呀呀,由著面上溝壑縱橫的老漢牽著出了城門。而沒過多久,身後的城門在暮色裏轟然闔上。
陸晚燒動作利索地將馬車套從馬上解了下來:“多謝老伯了,今晚要辛苦你在城外露宿一晚了。”
給她牽馬的老漢笑得憨厚:“小姐一路平安。”
“托您吉言!駕——”
一騎一人很快消失在沈沈夜色的官道上。
陸晚燒和青枝約好在京城十裏地外的長亭匯合,她估計青枝都快急瘋了吧。想到這兒陸晚燒一揚鞭,駿馬跑得更快了。
前面道路有個拐角,陸晚燒絲毫沒有勒馬減速。黑夜重重,眼前突然閃過一線利芒,陸晚燒心裏咯噔了一下,不安席卷上心頭。她幾乎是立刻勒緊韁繩,但還是晚了。馬兒嘶鳴慘叫著重重撲向地面,而她也被橫甩了出去。
陸晚燒順著飛出去的力道就地滾了兩圈,手肘傳來摩擦後撕裂的劇痛。可是她還來不及起身,脖頸傳來立即來了一記悶棍。陸晚燒眼前一黑,暈倒在地。
作者有話要說: 預告:下一章又發兩個便當
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☆、毒殺
陸晚燒清醒了過來。幾乎是意識回籠的瞬間她便想起了今晚的遭遇。她放松四肢,選擇繼續裝作昏迷。
四周很安靜,身下傳來柔軟的觸感,她應該是呆在一個房間裏,可能躺在床上;鼻端縈繞著似有若無的香味,很熟悉的味道。陸晚燒想起來了,這味道她在趙承安身上聞到過!
她知道她在哪兒了,而且她也沒必要再繼續裝了。就在她打算睜眼的瞬間,耳邊傳來一道聲音:“朕知道你醒了。”
陸晚燒睜開眼,最先看到的是富麗堂皇的穹頂。那一跤摔得著實不清,她從床上下來的時候險些整個人摔趴在地上。她努力跪好,端正地磕了一個頭:“臣女參見皇上。”
殿內依舊一片寂靜,半晌,傳開皇帝諷刺的聲音:“臣女?忠君本分,甘為人臣,才能叫臣女,郡主你說是嗎?”
陸晚燒縮在袖子中的手不住地在發抖,因為她很清楚今晚她別想好端端離開這裏了。“普天之下莫非王臣,聖上澤被萬裏,自然讓人心悅誠服。”
“呵!倒是挺能說話。起來吧。”
“謝聖上。”陸晚燒低眉垂目,謹慎地立在一旁,不敢多做任何動作。
眼前光影明暗變動,皇上從龍案後站了起來。地上華麗的地毯吞噬了他的腳步聲,但隨著步伐而來的壓力卻一下下踏在了她的心上。
“你擡頭。”皇帝吩咐。
陸晚燒微微擡了下下巴。
“眉眼有幾分你父親的神韻。”皇帝轉身往陸晚燒左邊走去。她看見他背著的手,呈半握狀,手背青筋明顯,手指骨節粗大黝黑,像是控制著極大的力量一樣。
“你出生的時候朕還抱過你。”
陸晚燒聽到這話不禁微微苦笑,武安伯也這麽說。
皇上一指身側的椅子,道:“過來坐。”
“是,謝皇上賜坐。”
陸晚燒趁著落座的片刻,極快地偷看了皇帝一眼。皇上面容白皙,蓄著一點胡須,他長得偏瘦,但他身量很高,所以看起來像風度翩翩的飽學之士。但他的眼太利,非君子之相。
皇上拿起一旁的棋罐,一顆顆往棋盤上擺棋子:“你父親可好?”
“托皇上的福,還算健康,就是腿腳大不如前了。”
“是嗎?真是遺憾。那可是我朝曾經的天下兵馬大元帥啊——”皇上的語氣聽起來可一點都不遺憾,還帶著點莫名的快意。
陸晚燒垂眸,掩飾著眼裏的恨意。
“叮——叮——叮——”
棋子和棋盤相撞的脆響不停傳來,陸晚燒聽得渾身汗毛倒立。
皇帝說:“這是朕前陣子在研究的玲瓏棋局。你看這樣好不好,你若是輸了,朕就殺了你;你若是贏了,朕就放了你。”
陸晚燒死死盯著他笑得惡劣的臉,她在等著他的未盡之言。
果然。皇帝的眼神突然變得陰鷙:“然後,殺了太子。”
陸晚燒不敢置信地看著他,“他是你兒子!”她嘶吼道。
皇帝陰沈道:“他是朕的兒子,卻背著朕勾結上了你。朕留他到今天已經是看在他是朕兒子的份上了!”
瘋了,皇帝從登基那天起他就瘋了!陸晚燒眼裏恨意滔天:“你為了自己的皇位,處處提防為難他,一手捧起黨爭局面,縱容其他皇子暗殺構陷。你對你的親生兒子可真好啊!”
陸晚燒的態度激怒了他,皇帝驀然回身,一手掐住了她的脖頸,狠狠地將她按在了椅背上。他逼了上來,手越收越緊。堅硬的椅背戳著陸晚燒的椎骨,胸腔因為呼吸被切斷而劇痛無比。陸晚燒掙紮著想擺脫皇帝的桎梏,可他毒怨的眼就在陸晚燒跟前揮之不去。“朕的皇位,卻與你何幹!朕的兒子也不需要你來置喙!先帝就那麽喜歡你們陸家,喜歡到還要把你嫁給承安來戳朕的眼珠子!”
陸晚燒伸手去掰去皇帝的手掌,她的力氣在消失卻依舊不能撼動他一分。皇帝的膝蓋狠狠抵在她的腹部,陸晚燒根本動彈不得。呼吸越來越困難,每一口氣都像針一樣戳著心肺,血腥味漸漸沖上喉頭,她甚至覺得今晚會死在這張椅子上。
她還在掙紮,盡最後一分力氣,胡亂中她一腳踢到了皇帝的左膝。疼痛讓皇帝恢覆了理智,他慢慢松開虎口,忽然用力一把把她甩在地上。
新鮮的空氣如同洩洪般沖進鼻腔,陸晚燒在剎那間險些被這淹死。她劇烈的咳嗽,臉色憋得死白。
皇帝的衣服被她掙得淩亂不堪,他居高臨下地看著陸晚燒,好像看著一具死屍:“朕不會殺你的,最起碼現在不會。”
陸晚燒顫抖著,蠕動著往前爬,她不能死在這裏!
皇上撫著手背上被她指甲劃開的道道血痕,沈聲喊道:“陳福!”
一道死氣沈沈的聲音不知從何處發來,聽的人心寒膽顫:“老奴在。”
“去把紅顏錯拿來。”
皇帝輕輕往前踏了一步一腳碾上了陸晚燒的腳踝:“當年朕為了你命人配了兩個藥,沒想到這另一種藥終歸還是要被你享用。”
陸晚燒張著嘴,無聲地痛呼,地毯上雕龍刺繡刮擦地她的臉撕裂的痛。她摳著刺繡想逃走,卻無法挪動分毫。
皇上白皙的臉上是淡淡的笑意:“紅顏錯也是慢性毒藥,你還有幾個月可活,別害怕。明兒朕就下旨準備婚禮,朕要等著你嫁進來,然後廢了太子。我要陸雲舉知道,是他親手把你送上黃泉路!若是他敢輕舉妄動,那就是連同廢太子謀逆!他忠君為國的名聲將被撕下來任由萬人踐踏。”
陸晚燒疼得冷汗濕面,她被壓在臉頰下的手慢慢慢慢去夠發髻。“皇上,即便太子死了,我父親也死了。可你也得死!你腳下的萬裏山河,你手握的生殺予奪終有一日都是別人的!不是你視作工具的兒子就是野心勃勃篡位的他人。你也得死——”她盯著皇帝,黑白分明的眼珠如同死人一般無情無欲,她說:“肉體腐爛剝離,白骨森森,身後千古事都與你無關。你看見自己死後的骸骨了嗎?”
“你閉嘴!閉嘴!”皇帝扭曲著臉撲上來一腳踩向了陸晚燒的下顎,“陳福——陳福!”
那個叫陳福的佝僂老奴很快捧著一瓶紅色琺瑯瓶過來。陸晚燒驚駭萬分地盯著那瓶子,左手卻悄悄掩在了衣袖之下。
“陳福,餵她喝下。”
陸晚燒心頭一跳,慌亂地拼命向後挪去。
陳福舉著紅顏錯一手按住了她的肩胛,另一手就要將那瓶口塞進她的嘴裏。陸晚燒假意掙紮,卻在他愈發靠近之時伸指戳向他兩眼。陳福立刻閃避,險些不慎撒了毒藥。
“廢物!”
陳福誠惶誠恐地磕了兩下頭求饒,在擡頭時,眼裏只剩下狠辣。
陸晚燒左手緊了又松,松了又緊,還是沒有出手。陳福身材矮小,他一時半會還別想讓她束手就擒!
再撐一會吧,她不想死啊——太子呢,承安——!
就在此時,殿外似有若無地傳來步伐聲和金屬擊打聲。“什麽聲音!”皇帝警覺道,“陳福,你出去看看。藥給朕。”
“是!”
皇帝回身一把抓住陸晚燒的長發,剛剛艱難爬起的陸晚燒又重重摔向地面。皇帝立刻單膝全力磕在她的肩膀。
一聲骨裂脆響裏,陸晚燒失聲痛呼。
他單手掐住她的下巴,用與他神色完全不同的平靜語氣淡淡道:“喝吧,何必受這些苦。”
隨著腥臭赤紅的液體全部灌進了她嘴裏,皇帝的眼神漸漸趨於平靜和和緩。他猛地一擡陸晚燒下巴,毒藥不可阻擋地流下去。他欣賞著她絕望的眼神,說:“還有幾個月可活的,朕會在你死之前——”
陸晚燒咽下最後一滴淚,她霍然擡頭,眼裏殺機四起。皇帝陡然一驚,急欲後退,然而晚了,他的手心突然一陣尖銳的刺痛。
“你做了什麽?!”皇帝驚恐得質問,才不過剎那,掌心的傷口就變得烏黑可怖。
陸晚燒嘴角紅腫,笑得暢快:“是烏頭之毒,皇上,謝謝你的仁慈,讓我可以看著你死!”
烏頭!烏頭是見血封喉的劇毒啊,中毒者不用一炷香時間便會口吐白沫而死!皇帝猛的撲向墻面懸掛的寶劍,他是要棄車保帥。
然而一切遲了,窒息感轉瞬蔓延到了胸口。寶劍重重跌落地面,皇帝掐著喉嚨抽搐著倒下。
他要死了。
陸晚燒怔怔看著面前臉色發黑的君王,心裏茫然若失。
“大膽!太子你這是要起兵造反嗎?”
前面傳來陳福的尖銳聲音,緊接著便是長劍出鞘聲。宮殿們砰的撞開,有一隊人迅速地沖向宮殿各個內室。
陸晚燒悚然,她拖著劇痛的腳踝閃身躲進了明黃龍紋簾之後。那裏是皇帝的寢宮,有扇窗直通禦花園。
她翻過窗戶,卻再無力支撐自己,狼狽地跌倒在地。
殿內傳來雜亂的搜尋聲,沒過一會聽見有人喊陛下。趙承安應該來了,她聽見他的聲音了。
陸晚燒靠在墻角,躲在黑暗裏小心而又疼痛地呼吸著。她仰頭,心中再無陰翳。她突然咧嘴笑了下,又笑了,而後清淚順腮而下。
皇帝死了,二十年來壓在頭頂的利劍消失了。而太子還是太子,他可以登上了那至高權位了。
作者有話要說:
☆、駕崩
趙承安沖進內書房的時候,只看見皇帝躺在地上,雙目圓睜如銅鈴,裸露在外的肌膚烏黑腫脹。他還沒駕崩,手腳微微抽搐著。
這——這!趙承安猛地沖上去,但還沒碰到他父皇的身體就立即被身邊的侍衛攔住了。
“太子小心!”
身後緊隨而來的秦王驚駭道:“這是烏頭之毒!”
“陳福死了嗎?沒死去問清楚發生了什麽事!”太子目眥欲裂。
秦王懊惱道:“已經死透了——”
趙承安命令道:“去叫太醫!叫高太醫來!”他架起了身體都有些微僵硬的父親,可是還沒來得及送他去床上躺下,皇帝突然劇烈的全身抽搐,五官變形移位如同鬼剎。
“父皇……父皇……”
皇上痛苦至極張嘴吶喊,卻只能發出模糊的低音。突然他渾身一震,大量白沫立即從他嘴邊噴湧而出。而隨即,扶著他的趙承安明顯感到手心下生命體征的消失。
趙承安怔住了。
皇帝駕崩了——
秦王神色凝重地將手指從皇帝鼻端移走:“太子,皇伯父他……”
趙承安小心地將他挪到了龍床上。他神情覆雜地看著父親,心裏分不清是解脫還是難過。
“太子,請看。”有侍衛捧上了一物。
是一只簪子。簪頭呈現黑色,上面還沾著明顯血跡。簪子太眼熟了,因為他還摸過。在彭城落水後,他出去解決追蹤的人,陸晚燒就把這支簪子借給了他。
簪子在這兒,陸晚燒人卻是在哪兒?’
林放從最後一間內殿出來,他神色晦暗地搖了搖頭,輕聲道:“沒有……蹤跡。”
明明接到消息陸晚燒被皇帝綁進宮裏來了的,而且看室內的打鬥痕跡她也肯定是在這間屋子裏呆過的,可她人跑哪裏去了?
趙承安看著龍床上已經駕崩的帝王,沈聲道:“林放,你帶幾個人悄悄找。城門、她在京城常去的地方也都派人盯著。”
“是!”
“承欽。十萬禁軍孤都交給你了,接下來定有大亂,皇宮的安穩可就要靠你了。”
“臣領命。”
“另外,傳命廉安侯,讓他三萬大軍在城外嚴陣以待。羽白暫時接管九門提督一職,密切監視城中一切動向。還有,去請太後皇後鳳駕。”
這是最後的鬥爭了,他不允許自己失敗!
今年註定是多事之秋。
朝堂上太子黨和五皇子黨轟轟烈烈的鬥爭還沒有一個結果,皇帝卻突然病倒,太醫對外說辭是積勞成疾以致中風暈厥。
曾經的雷厲風行的太後娘娘迅速掌握了全局,她決定垂簾聽政,並下令釋放圈禁中的太子。
太子並沒有被廢,如果真的讓他出了東宮,以他地位這皇位便已經是他的囊中之物了。因此太後的這個決定遭到了半數朝臣的反對,於此同時手握兵權的幾位皇子開始尋求盟友。權利的更疊使得整個皇城人心不穩。
皇帝已死,但他的死訊卻必須瞞下去。皇後親自照顧聖上起居,除了太後其餘人皆不得探視,也“包括太子”。而太醫院裏也只有高太醫一人被允許治療聖上,這奇異的舉動漸漸引起了人們的懷疑,太子暗害聖上的傳聞開始不脛而走。二皇子選擇率先發難,公然指責太子弒君。後宮嬪妃也逐漸參與到這場政鬥中。
兵馬日夜不停地穿梭在皇城之中,而鐵蹄之下多少人在蠢蠢欲動。
就在皇帝死亡的那天晚上,京城長風鏢局外,一個身披黑衣的女子敲響了鏢局的大門。
“誰啊!”大半夜被吵醒,門房沒好氣地喊道。
“生意上門了。”
門外傳來女子低沈嘶啞的聲音。
既然是生意,再不耐煩也得招呼著不是。門房打著呵欠拉開了大門,然而門外的景象嚇得他險些叫了出來!
略有薄霧的夏季淩晨,天還黑洞洞的。那個女子披著黑色鬥篷,一張臉全隱在了巨大的兜帽之中,只露出發亮的眼睛。這乍一看還以為半夜鎖魂的女鬼。
門房拍著胸脯心有餘悸道:“哎呀,姑娘啊,您這……哎,您請進,請進!”
寬大的鬥篷拖過鏢局門檻。那門房偷偷向她腳底看去:如果有腳的話那就不是鬼——
“把你們鏢局最出名的鏢師請來。”
門房猛然回過神,應道:“我們鏢局最出名的鏢師是江鏢師,不過他半個月後有趟鏢,所以這段時間是不出鏢的。”
“你去請便是。”
門房在心裏暗暗翻了個白眼,卻還是依言去了。
江鏢師衣衫不整地匆匆趕來,臉上還是濃重的睡意:“姑娘,聽說你要見我?”
“你出鏢多少銀子?”
“姑娘見諒,我確實是半月之後有一趟鏢要走,不能接姑娘的生意了。”
“推掉!”她不容置喙地強勢說道。
江鏢師皺眉,但仍舊好聲好氣解釋道:“沒有這個道理的。我們做鏢局的最講究的也就是誠信二字。我若是今日接了姑娘的鏢,那明日我這鏢局的名聲就臭了。”
“咚——”那女子從鬥篷中甩出一代銀子,聽聲音便知數目不少。
江鏢師苦笑:“姑娘,不是銀子的問題。”
“我知道。”她聲音急促道,“把你們鏢局有空的鏢師派給我,我要送鏢最快的。”
原來是在試探啊——江鏢師點頭,吩咐門房去叫另一個鏢師:“姑娘,不知你要押送的鏢是什麽?”
“我。”
江鏢師以為自己聽錯了,反問道:“什麽?”
“我要送的鏢是我自己,我要你們以最快的速度護送我到閩南。銀子不是問題。”
“還沒找到人嗎?”趙承安煩躁地大發雷霆。
林放亦是滿面焦躁:“臣無能。”
趙承安來來回回地踱步:“到底去哪裏了……你說她躲著我們做什麽?”
林放說:“郡主定然是有什麽難言之隱。屬下覺得陸郡主向來機敏過人,且福大命大,太子不必太過擔憂。”
“陸郡主的丫頭,那個叫青枝的現在到哪裏了?”陸晚燒不見了第一晚,他就派青枝回閩南,想看看陸晚燒是不是回家去了。
“回太子的話,按行程可能剛出魯地。”林放猶豫了下,斟酌道,“太子,陸郡主會不會被誰抓去了?”
太子霍然轉身,眼裏燒著火:“說下去!”
“如果皇上是郡主刺殺的,那麽當她得手後第一件事情自然是逃跑。我們也在禦花園找到了足跡,從足跡看郡主應該是腳受傷了的。但是她肯定會回自己熟悉的能躲藏的地方,可是現在這些地方都沒有她的蹤跡。並且皇上已駕崩,她已經沒有必要急忙逃回了閩南了。所以臣推測會不會郡主剛淘出皇宮就被抓走了,抓走她的人比如——二皇子等。”
從陸晚燒失蹤那天起,趙承安的腦子就被各種事情占據著。他可以清醒果決地解決朝堂的事,但卻在碰到陸晚燒三個字時腦子就成了一團漿糊。他焦心不安,理智全無。
林放繼續道:“孟錦程已經招了,是他把陸郡主秘密送到皇宮的。可是他卻不知道是誰陸郡主送過來的,原先臣覺得他在撒謊,現在想想很有可能他的確不知道。反正總不會是郡主她自己自投羅網送到他刀下。所以臣懷疑這背後另有黑手。”
林放的話讓趙承安的腦子慢慢靜了下來。
青枝那晚苦等陸晚燒不見她蹤影,便慌忙回程找到了秦王府。於此同時趙承安安插在皇帝寢宮的一個送水太監回稟皇上和陳福今晚有異常。這讓太子不得不做出最壞的推算。然而在被圈禁的情況下,趙承安還是選擇了逃出東宮,並帶兵潛入皇帝寢宮。他很清楚自己這一舉動的後果也在剎那間做了奪位的打算。他是太子,卻也掩蓋不了他篡位的事實。
趙承安丟掉瞬間的愧疚之情,道:“孟錦程這番話其實已經將二弟排除嫌疑了。而且把人交給孟錦程讓他邀功,也不像是我其他皇弟會做的事情。這幕後之人我比較傾向武安伯。”
“武安伯?”林放不解。
“郡主和我提過讓我提防武安伯,他已經起了反心。我也一直派人盯著他,但他裝得太好了,全無異動。但他是在玄明刺殺之前,京城裏為數不多的知道陸郡主存在的人。”趙承安越說越後悔,當時陸晚燒同她提的時候他就應該不管不顧把人押回閩南!
“那他為什麽這麽做?”
“晚燒說,他以為陸郡主是站在我的對立面的,所以他看在陸王爺的份上饒了她一命。現在想來,很有可能他察覺到了端倪。他既然有反心,那麽將陸晚燒交到父皇手裏,不是能引起我們父子不和的最快的法子嗎?不和才有動亂,他才有可趁之機!”趙承安太陽穴突突地跳動,他猛地回身,一把掃落桌上的物品,“我早就該有所防範!”
林放一躍而起,攔住了趙承安的動作:“太子請冷靜!”
趙承安胸口劇烈起伏,他竭力壓抑住擔憂引起的心神大亂:“他若是要造反,在京城定然是玩不出什麽花樣的。你立即包圍武安伯府。”
林放猶豫:“會不會打草驚蛇?”
“他手裏沒有兵,定然會聯絡其他人。如果所料不錯他定會在我宣布登基或者公布父皇死訊的那天起事。所以必須要斷了他和外界的聯系。”
林放抱拳:“臣知道了,這就帶人——”
他話未說完,松溪一臉急切地沖了進來。趙承安心裏咯噔了下,果然聽到松溪道:“啟稟太子,武安伯那邊的暗探回話,武安伯失蹤了!
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☆、離京
深夜。
東宮今夜註定無眠。
整個東宮被侍衛重重把守,刀劍鐵甲看得無辜宮女太監們心驚膽戰。
太子或許是整座宮裏最淡定的人了。他仰面躺在榻上,神色晦暗不明,讓人不敢接近。
“松溪。”趙承安突然開口。
“——是!”
“去門外守著。”
松溪先是不解,等他明白過來後立即一臉興奮地躥了出去。
片刻之後,寂靜的室內憑空傳來極低的脆響聲,燭火猛地晃了一下,隨即一切又恢覆原狀了。
趙承安起身,慢慢走近了內室。而在那裏,趙承欽和秦羽白已經在等著他了。
“怎麽來這麽晚,可是出事了?”
秦王搖頭:“不是,太後臨時叫我過去了下。這個等會和你說。先讓羽白說他查到的事情。”
趙承安點頭。
秦羽白說:“是二皇子的人。”
趙承安定定盯著腳下的三分地,渾身因為用力克制而微微發顫。
秦王追問:“你確定?”
“是。屬下追了一天一夜,他們以為安全了才大搖大擺地回了二皇子府。”這恐怕是秦羽白說過的最長的句子了。因為他在自責,他的擅離職守導致了這場悲劇的發生。
“如果是他的話,知道今天我會去西山河邊也不意外了。”秦王突然回身,一拳捶向墻面,“可是我們沒有證據是嗎?根本不能拿他怎麽辦!”
趙承安面無表情,聲音裏淬著寒冰:“等將來就不需要證據了,我想讓他償命他就得拿命來。”
趙承安太了解他了,“你是要……”
“等著別人把東西送到你手裏是不現實的。想要就自己去拿。這個道理還是我那些弟弟教給我的。”
太子說的對,他們以往太縮手縮腳了。而皇上已經愈發不可理解了,尤其是今天這道旨意!
“皇上圈禁你是什麽意思?真想把你擼下去?”
趙承安說:“我回來後腦子裏全是下午的場面。剛剛想到了一處不合常理的地方。”
“第一支箭射過來的時候,顧青鸞正和我說話,她擋在我身前。如果目標是我,沒有理由會在這時候動手。因為在這之前我甚至有幾次是擋在她身前的,而你們也都在遠處。”
趙承欽神色一凜。
從第一支箭射出到高玄明撲上來只有短短的幾個呼吸的時間,而這中間又發生了大多變故,這使得所有人腦子裏這一段的記憶都是混亂不清的。
秦王努力在腦子裏來回重覆之前的一切:“先射了一支箭,你們躲過了,接著是箭陣,你中箭了,然後刺客出來刀,山頂的箭手發動第二輪攻擊。刀箭都是沖著你和顧青鸞去的,來人根本沒有置別人於死地的想法。或者說他們的目標是你和顧青鸞?可是,顧青鸞有什麽值得——”
秦羽白道:“不,應該是殿下和他們以為的陸郡主!”
趙承欽瞪大了眼睛:“的確,如果別人沒見過陸郡主,那麽她和顧青鸞兩人之間,任誰都會認為顧青鸞才是陸郡主!這就講得通了!二皇子刺殺你和‘陸郡主’,他知道郡主進京了!”
趙承安呼吸都急促了起來:“孟錦程其實是二弟的人,在出事之後一直是他在負責調查。我完全有理由相信他在父皇那裏說了些什麽!”
“所以皇上才會下令圈禁你!他那麽想致陸家於死地,你卻暗地和陸郡主來往……難怪……”趙承欽恨聲道,“二皇子怎麽會知道的!”
趙承安語速極快道:“現在沒空追究他怎麽知道的。孟錦程肯定不認得晚燒,父皇絕對會命他去追拿她。那麽要麽他極有可能繼續把顧青鸞當成了陸郡主,要麽查清楚了真正的陸郡主是誰。不管是那種可能,她們二人都極為危險!”
趙承欽說:“下午的時候我怕陸郡主被有心人註意,讓王妃帶走了她,她現在暫時安全的。關鍵是顧青鸞,她在你府上嗎羽白?”
“在。我這就去做安排。”秦羽白和趙承安對視一眼,重重點了點頭,立刻轉身離開了東宮。
趙承欽沈聲道:“我現在開始覺得皇上要廢了你了。”
趙承安卻搖頭:“不,暫時不會。但不保證什麽時候什麽事情刺激到了父皇。所以我該動手了。”
“太後方才找我。她告訴我她已經命廉安侯調兵,而她讓我把手裏的五萬秦王兵調到西郊兵營。那是太後的勢力範圍。”
太後年輕的時候就是個不讓須眉的女中豪傑,她會帶兵打仗,更玩得一手權術政鬥。“皇祖母這是要保我。她是要你壓陣,既能防止內亂又能防著有些人趁火打劫。你聽她的便是。”
“好。”天快亮了,趙承欽不能久留了,他三兩下攀上了房梁。臨走前,他突然低頭對底下的趙承安道:“你可一定要贏啊。老子囂張了半輩子,你若是輸了讓老子去看別人的臉色混,我可會翻臉的。”
趙承安一旦輸了,不論是他這一派系的官員,還是那些肩上的背負比如顧父蘇明的犧牲,都將被湮滅。而他絕不容許這樣的事情發生。
“定讓你家晏兒世襲罔替。”
趙承安承諾。
秦王簽了下嘴角,然後縱身一躍,消失在黑夜裏。
太子殿下於西山遭遇刺殺,身中數箭,太醫院醫正高玄明喪命;然而皇帝卻下旨圈禁太子,這令朝野為之震蕩。
以各皇子為代表的黨派開始了對太子一系的瘋狂攻訐,於此同往往能控制輿論走向的清流派指責皇帝此舉不合理法。
廉安侯弟弟監管大理寺的何大人、探花郎霍沛然以追殺太子、搶奪官銀、虛報災情、迫害官員、勾結山賊、劫擄囚犯、連結刑部等數項罪名彈劾定海將軍秦廣,並且同時控告五皇子趙承祚勾連秦廣,共同貪汙餉銀。而五皇子立刻反說二人誣陷。
朝堂大亂。
而在這皇帝無暇他顧的空擋裏,陸晚燒決定冒險出京。
皇帝已經知道她的存在了。秦王府也不是多安全的地方,一旦皇上確定她躲在秦王府,她被抓不說還會連累秦王夫婦。
先秦王為國捐軀,才為兒子贏得了在皇帝面前的話語權,她不能因為自己的原因毀了這份優勢。
一大早,秦王府門口停滿了車架。秦王妃今日要去城南廟裏進香,王府裏的女眷全體出動,加上準備的吃食、用品,浩浩蕩蕩數十輛馬車齊齊開動。
秦王妃帶著兩個一等丫鬟、四位二等丫鬟、六位三等丫鬟宛若明妃般出現在王府門口,氣勢驚人。
陸晚燒就這樣明晃晃跟在秦王妃身後的二等丫鬟列中,神態自如地登上了馬車。
車轍轆轆,而隨著馬車一起移動的還有潛伏在王府外的暗探們。
秦王妃不是霸道的人,她從不做清場這類事。也因此有百姓聽說今日秦王妃來廟裏進香,早早等在了寺廟外邊,想一睹王妃芳容。
主持親自來迎接,等秦王妃一群人全部安頓好之後,寺廟重新開放。不過托王妃的福,今日來上香的人可是往日的數倍,百姓進進出出極為熱鬧。
秦王妃的禪院廂房內,陸晚燒正在快速換衣服。
秦王妃將一封信和一包銀兩遞給了陸晚燒:“這封信裏一張蓋著王爺的印章,一張寫著從京城到江南的他信任的人,如果你遇上什麽問題,去這幾個地方把印章給他們看,自然會幫你們的。銀子不敢多備,不夠了也去這幾個人那裏拿便是。他們都是王爺的摯交,你盡管開口便是。”
陸晚燒將兩樣東西貼身放好:“多謝王爺王妃,勞你們費心了。想不到竟是這樣逃出京城的。”
秦王妃道:“大家都沒想到事情會變成這樣。你一定要平安,我等著將來我們成妯娌。”
陸晚燒重重點頭:“好。哦,對了!”她突然想起一事:“麻煩王妃替我傳句話給太子,林睿可用。”
“林睿?”秦王妃不解,但她並沒有多問,“我知道了。”她幫忙給陸晚燒穿上最外層的翠色外套,道:“走吧。”
這座寺廟最出名的就是供奉著的地藏菩薩。這尊菩薩太後下令修建,眼睛還是她來人家親自點的。陸晚燒和大丫鬟靈毓扶著秦王妃給菩薩磕首。佛像兩旁彩色帷幕重重。陸晚燒一閃身躲到了佛像背後,脫去了翠色丫鬟服。而在那裏真正的秦王妃身邊二等丫鬟立刻出去接替了她。
佛像前,秦王妃命丫鬟捐了香火錢,這才領著數位丫鬟繼續往前走。而她離開後,一時間湧上了多名跟風的婦人。
日頭漸漸下去了,涼風開始吹散一日的燥熱。上完香的人逐漸開始離開。陸晚燒虔誠地拜了拜菩薩,然後提起身邊的竹籃,跟著三五成群的人走出寺廟。她穿著藍底白花的布裙,不起眼地如同隨處可見的普通少女。
出了寺廟,她走到北邊的老松下,上了一輛青簾遮蔽的破舊馬車。
馬車吱吱呀呀,由著面上溝壑縱橫的老漢牽著出了城門。而沒過多久,身後的城門在暮色裏轟然闔上。
陸晚燒動作利索地將馬車套從馬上解了下來:“多謝老伯了,今晚要辛苦你在城外露宿一晚了。”
給她牽馬的老漢笑得憨厚:“小姐一路平安。”
“托您吉言!駕——”
一騎一人很快消失在沈沈夜色的官道上。
陸晚燒和青枝約好在京城十裏地外的長亭匯合,她估計青枝都快急瘋了吧。想到這兒陸晚燒一揚鞭,駿馬跑得更快了。
前面道路有個拐角,陸晚燒絲毫沒有勒馬減速。黑夜重重,眼前突然閃過一線利芒,陸晚燒心裏咯噔了一下,不安席卷上心頭。她幾乎是立刻勒緊韁繩,但還是晚了。馬兒嘶鳴慘叫著重重撲向地面,而她也被橫甩了出去。
陸晚燒順著飛出去的力道就地滾了兩圈,手肘傳來摩擦後撕裂的劇痛。可是她還來不及起身,脖頸傳來立即來了一記悶棍。陸晚燒眼前一黑,暈倒在地。
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☆、毒殺
陸晚燒清醒了過來。幾乎是意識回籠的瞬間她便想起了今晚的遭遇。她放松四肢,選擇繼續裝作昏迷。
四周很安靜,身下傳來柔軟的觸感,她應該是呆在一個房間裏,可能躺在床上;鼻端縈繞著似有若無的香味,很熟悉的味道。陸晚燒想起來了,這味道她在趙承安身上聞到過!
她知道她在哪兒了,而且她也沒必要再繼續裝了。就在她打算睜眼的瞬間,耳邊傳來一道聲音:“朕知道你醒了。”
陸晚燒睜開眼,最先看到的是富麗堂皇的穹頂。那一跤摔得著實不清,她從床上下來的時候險些整個人摔趴在地上。她努力跪好,端正地磕了一個頭:“臣女參見皇上。”
殿內依舊一片寂靜,半晌,傳開皇帝諷刺的聲音:“臣女?忠君本分,甘為人臣,才能叫臣女,郡主你說是嗎?”
陸晚燒縮在袖子中的手不住地在發抖,因為她很清楚今晚她別想好端端離開這裏了。“普天之下莫非王臣,聖上澤被萬裏,自然讓人心悅誠服。”
“呵!倒是挺能說話。起來吧。”
“謝聖上。”陸晚燒低眉垂目,謹慎地立在一旁,不敢多做任何動作。
眼前光影明暗變動,皇上從龍案後站了起來。地上華麗的地毯吞噬了他的腳步聲,但隨著步伐而來的壓力卻一下下踏在了她的心上。
“你擡頭。”皇帝吩咐。
陸晚燒微微擡了下下巴。
“眉眼有幾分你父親的神韻。”皇帝轉身往陸晚燒左邊走去。她看見他背著的手,呈半握狀,手背青筋明顯,手指骨節粗大黝黑,像是控制著極大的力量一樣。
“你出生的時候朕還抱過你。”
陸晚燒聽到這話不禁微微苦笑,武安伯也這麽說。
皇上一指身側的椅子,道:“過來坐。”
“是,謝皇上賜坐。”
陸晚燒趁著落座的片刻,極快地偷看了皇帝一眼。皇上面容白皙,蓄著一點胡須,他長得偏瘦,但他身量很高,所以看起來像風度翩翩的飽學之士。但他的眼太利,非君子之相。
皇上拿起一旁的棋罐,一顆顆往棋盤上擺棋子:“你父親可好?”
“托皇上的福,還算健康,就是腿腳大不如前了。”
“是嗎?真是遺憾。那可是我朝曾經的天下兵馬大元帥啊——”皇上的語氣聽起來可一點都不遺憾,還帶著點莫名的快意。
陸晚燒垂眸,掩飾著眼裏的恨意。
“叮——叮——叮——”
棋子和棋盤相撞的脆響不停傳來,陸晚燒聽得渾身汗毛倒立。
皇帝說:“這是朕前陣子在研究的玲瓏棋局。你看這樣好不好,你若是輸了,朕就殺了你;你若是贏了,朕就放了你。”
陸晚燒死死盯著他笑得惡劣的臉,她在等著他的未盡之言。
果然。皇帝的眼神突然變得陰鷙:“然後,殺了太子。”
陸晚燒不敢置信地看著他,“他是你兒子!”她嘶吼道。
皇帝陰沈道:“他是朕的兒子,卻背著朕勾結上了你。朕留他到今天已經是看在他是朕兒子的份上了!”
瘋了,皇帝從登基那天起他就瘋了!陸晚燒眼裏恨意滔天:“你為了自己的皇位,處處提防為難他,一手捧起黨爭局面,縱容其他皇子暗殺構陷。你對你的親生兒子可真好啊!”
陸晚燒的態度激怒了他,皇帝驀然回身,一手掐住了她的脖頸,狠狠地將她按在了椅背上。他逼了上來,手越收越緊。堅硬的椅背戳著陸晚燒的椎骨,胸腔因為呼吸被切斷而劇痛無比。陸晚燒掙紮著想擺脫皇帝的桎梏,可他毒怨的眼就在陸晚燒跟前揮之不去。“朕的皇位,卻與你何幹!朕的兒子也不需要你來置喙!先帝就那麽喜歡你們陸家,喜歡到還要把你嫁給承安來戳朕的眼珠子!”
陸晚燒伸手去掰去皇帝的手掌,她的力氣在消失卻依舊不能撼動他一分。皇帝的膝蓋狠狠抵在她的腹部,陸晚燒根本動彈不得。呼吸越來越困難,每一口氣都像針一樣戳著心肺,血腥味漸漸沖上喉頭,她甚至覺得今晚會死在這張椅子上。
她還在掙紮,盡最後一分力氣,胡亂中她一腳踢到了皇帝的左膝。疼痛讓皇帝恢覆了理智,他慢慢松開虎口,忽然用力一把把她甩在地上。
新鮮的空氣如同洩洪般沖進鼻腔,陸晚燒在剎那間險些被這淹死。她劇烈的咳嗽,臉色憋得死白。
皇帝的衣服被她掙得淩亂不堪,他居高臨下地看著陸晚燒,好像看著一具死屍:“朕不會殺你的,最起碼現在不會。”
陸晚燒顫抖著,蠕動著往前爬,她不能死在這裏!
皇上撫著手背上被她指甲劃開的道道血痕,沈聲喊道:“陳福!”
一道死氣沈沈的聲音不知從何處發來,聽的人心寒膽顫:“老奴在。”
“去把紅顏錯拿來。”
皇帝輕輕往前踏了一步一腳碾上了陸晚燒的腳踝:“當年朕為了你命人配了兩個藥,沒想到這另一種藥終歸還是要被你享用。”
陸晚燒張著嘴,無聲地痛呼,地毯上雕龍刺繡刮擦地她的臉撕裂的痛。她摳著刺繡想逃走,卻無法挪動分毫。
皇上白皙的臉上是淡淡的笑意:“紅顏錯也是慢性毒藥,你還有幾個月可活,別害怕。明兒朕就下旨準備婚禮,朕要等著你嫁進來,然後廢了太子。我要陸雲舉知道,是他親手把你送上黃泉路!若是他敢輕舉妄動,那就是連同廢太子謀逆!他忠君為國的名聲將被撕下來任由萬人踐踏。”
陸晚燒疼得冷汗濕面,她被壓在臉頰下的手慢慢慢慢去夠發髻。“皇上,即便太子死了,我父親也死了。可你也得死!你腳下的萬裏山河,你手握的生殺予奪終有一日都是別人的!不是你視作工具的兒子就是野心勃勃篡位的他人。你也得死——”她盯著皇帝,黑白分明的眼珠如同死人一般無情無欲,她說:“肉體腐爛剝離,白骨森森,身後千古事都與你無關。你看見自己死後的骸骨了嗎?”
“你閉嘴!閉嘴!”皇帝扭曲著臉撲上來一腳踩向了陸晚燒的下顎,“陳福——陳福!”
那個叫陳福的佝僂老奴很快捧著一瓶紅色琺瑯瓶過來。陸晚燒驚駭萬分地盯著那瓶子,左手卻悄悄掩在了衣袖之下。
“陳福,餵她喝下。”
陸晚燒心頭一跳,慌亂地拼命向後挪去。
陳福舉著紅顏錯一手按住了她的肩胛,另一手就要將那瓶口塞進她的嘴裏。陸晚燒假意掙紮,卻在他愈發靠近之時伸指戳向他兩眼。陳福立刻閃避,險些不慎撒了毒藥。
“廢物!”
陳福誠惶誠恐地磕了兩下頭求饒,在擡頭時,眼裏只剩下狠辣。
陸晚燒左手緊了又松,松了又緊,還是沒有出手。陳福身材矮小,他一時半會還別想讓她束手就擒!
再撐一會吧,她不想死啊——太子呢,承安——!
就在此時,殿外似有若無地傳來步伐聲和金屬擊打聲。“什麽聲音!”皇帝警覺道,“陳福,你出去看看。藥給朕。”
“是!”
皇帝回身一把抓住陸晚燒的長發,剛剛艱難爬起的陸晚燒又重重摔向地面。皇帝立刻單膝全力磕在她的肩膀。
一聲骨裂脆響裏,陸晚燒失聲痛呼。
他單手掐住她的下巴,用與他神色完全不同的平靜語氣淡淡道:“喝吧,何必受這些苦。”
隨著腥臭赤紅的液體全部灌進了她嘴裏,皇帝的眼神漸漸趨於平靜和和緩。他猛地一擡陸晚燒下巴,毒藥不可阻擋地流下去。他欣賞著她絕望的眼神,說:“還有幾個月可活的,朕會在你死之前——”
陸晚燒咽下最後一滴淚,她霍然擡頭,眼裏殺機四起。皇帝陡然一驚,急欲後退,然而晚了,他的手心突然一陣尖銳的刺痛。
“你做了什麽?!”皇帝驚恐得質問,才不過剎那,掌心的傷口就變得烏黑可怖。
陸晚燒嘴角紅腫,笑得暢快:“是烏頭之毒,皇上,謝謝你的仁慈,讓我可以看著你死!”
烏頭!烏頭是見血封喉的劇毒啊,中毒者不用一炷香時間便會口吐白沫而死!皇帝猛的撲向墻面懸掛的寶劍,他是要棄車保帥。
然而一切遲了,窒息感轉瞬蔓延到了胸口。寶劍重重跌落地面,皇帝掐著喉嚨抽搐著倒下。
他要死了。
陸晚燒怔怔看著面前臉色發黑的君王,心裏茫然若失。
“大膽!太子你這是要起兵造反嗎?”
前面傳來陳福的尖銳聲音,緊接著便是長劍出鞘聲。宮殿們砰的撞開,有一隊人迅速地沖向宮殿各個內室。
陸晚燒悚然,她拖著劇痛的腳踝閃身躲進了明黃龍紋簾之後。那裏是皇帝的寢宮,有扇窗直通禦花園。
她翻過窗戶,卻再無力支撐自己,狼狽地跌倒在地。
殿內傳來雜亂的搜尋聲,沒過一會聽見有人喊陛下。趙承安應該來了,她聽見他的聲音了。
陸晚燒靠在墻角,躲在黑暗裏小心而又疼痛地呼吸著。她仰頭,心中再無陰翳。她突然咧嘴笑了下,又笑了,而後清淚順腮而下。
皇帝死了,二十年來壓在頭頂的利劍消失了。而太子還是太子,他可以登上了那至高權位了。
作者有話要說:
☆、駕崩
趙承安沖進內書房的時候,只看見皇帝躺在地上,雙目圓睜如銅鈴,裸露在外的肌膚烏黑腫脹。他還沒駕崩,手腳微微抽搐著。
這——這!趙承安猛地沖上去,但還沒碰到他父皇的身體就立即被身邊的侍衛攔住了。
“太子小心!”
身後緊隨而來的秦王驚駭道:“這是烏頭之毒!”
“陳福死了嗎?沒死去問清楚發生了什麽事!”太子目眥欲裂。
秦王懊惱道:“已經死透了——”
趙承安命令道:“去叫太醫!叫高太醫來!”他架起了身體都有些微僵硬的父親,可是還沒來得及送他去床上躺下,皇帝突然劇烈的全身抽搐,五官變形移位如同鬼剎。
“父皇……父皇……”
皇上痛苦至極張嘴吶喊,卻只能發出模糊的低音。突然他渾身一震,大量白沫立即從他嘴邊噴湧而出。而隨即,扶著他的趙承安明顯感到手心下生命體征的消失。
趙承安怔住了。
皇帝駕崩了——
秦王神色凝重地將手指從皇帝鼻端移走:“太子,皇伯父他……”
趙承安小心地將他挪到了龍床上。他神情覆雜地看著父親,心裏分不清是解脫還是難過。
“太子,請看。”有侍衛捧上了一物。
是一只簪子。簪頭呈現黑色,上面還沾著明顯血跡。簪子太眼熟了,因為他還摸過。在彭城落水後,他出去解決追蹤的人,陸晚燒就把這支簪子借給了他。
簪子在這兒,陸晚燒人卻是在哪兒?’
林放從最後一間內殿出來,他神色晦暗地搖了搖頭,輕聲道:“沒有……蹤跡。”
明明接到消息陸晚燒被皇帝綁進宮裏來了的,而且看室內的打鬥痕跡她也肯定是在這間屋子裏呆過的,可她人跑哪裏去了?
趙承安看著龍床上已經駕崩的帝王,沈聲道:“林放,你帶幾個人悄悄找。城門、她在京城常去的地方也都派人盯著。”
“是!”
“承欽。十萬禁軍孤都交給你了,接下來定有大亂,皇宮的安穩可就要靠你了。”
“臣領命。”
“另外,傳命廉安侯,讓他三萬大軍在城外嚴陣以待。羽白暫時接管九門提督一職,密切監視城中一切動向。還有,去請太後皇後鳳駕。”
這是最後的鬥爭了,他不允許自己失敗!
今年註定是多事之秋。
朝堂上太子黨和五皇子黨轟轟烈烈的鬥爭還沒有一個結果,皇帝卻突然病倒,太醫對外說辭是積勞成疾以致中風暈厥。
曾經的雷厲風行的太後娘娘迅速掌握了全局,她決定垂簾聽政,並下令釋放圈禁中的太子。
太子並沒有被廢,如果真的讓他出了東宮,以他地位這皇位便已經是他的囊中之物了。因此太後的這個決定遭到了半數朝臣的反對,於此同時手握兵權的幾位皇子開始尋求盟友。權利的更疊使得整個皇城人心不穩。
皇帝已死,但他的死訊卻必須瞞下去。皇後親自照顧聖上起居,除了太後其餘人皆不得探視,也“包括太子”。而太醫院裏也只有高太醫一人被允許治療聖上,這奇異的舉動漸漸引起了人們的懷疑,太子暗害聖上的傳聞開始不脛而走。二皇子選擇率先發難,公然指責太子弒君。後宮嬪妃也逐漸參與到這場政鬥中。
兵馬日夜不停地穿梭在皇城之中,而鐵蹄之下多少人在蠢蠢欲動。
就在皇帝死亡的那天晚上,京城長風鏢局外,一個身披黑衣的女子敲響了鏢局的大門。
“誰啊!”大半夜被吵醒,門房沒好氣地喊道。
“生意上門了。”
門外傳來女子低沈嘶啞的聲音。
既然是生意,再不耐煩也得招呼著不是。門房打著呵欠拉開了大門,然而門外的景象嚇得他險些叫了出來!
略有薄霧的夏季淩晨,天還黑洞洞的。那個女子披著黑色鬥篷,一張臉全隱在了巨大的兜帽之中,只露出發亮的眼睛。這乍一看還以為半夜鎖魂的女鬼。
門房拍著胸脯心有餘悸道:“哎呀,姑娘啊,您這……哎,您請進,請進!”
寬大的鬥篷拖過鏢局門檻。那門房偷偷向她腳底看去:如果有腳的話那就不是鬼——
“把你們鏢局最出名的鏢師請來。”
門房猛然回過神,應道:“我們鏢局最出名的鏢師是江鏢師,不過他半個月後有趟鏢,所以這段時間是不出鏢的。”
“你去請便是。”
門房在心裏暗暗翻了個白眼,卻還是依言去了。
江鏢師衣衫不整地匆匆趕來,臉上還是濃重的睡意:“姑娘,聽說你要見我?”
“你出鏢多少銀子?”
“姑娘見諒,我確實是半月之後有一趟鏢要走,不能接姑娘的生意了。”
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江鏢師皺眉,但仍舊好聲好氣解釋道:“沒有這個道理的。我們做鏢局的最講究的也就是誠信二字。我若是今日接了姑娘的鏢,那明日我這鏢局的名聲就臭了。”
“咚——”那女子從鬥篷中甩出一代銀子,聽聲音便知數目不少。
江鏢師苦笑:“姑娘,不是銀子的問題。”
“我知道。”她聲音急促道,“把你們鏢局有空的鏢師派給我,我要送鏢最快的。”
原來是在試探啊——江鏢師點頭,吩咐門房去叫另一個鏢師:“姑娘,不知你要押送的鏢是什麽?”
“我。”
江鏢師以為自己聽錯了,反問道:“什麽?”
“我要送的鏢是我自己,我要你們以最快的速度護送我到閩南。銀子不是問題。”
“還沒找到人嗎?”趙承安煩躁地大發雷霆。
林放亦是滿面焦躁:“臣無能。”
趙承安來來回回地踱步:“到底去哪裏了……你說她躲著我們做什麽?”
林放說:“郡主定然是有什麽難言之隱。屬下覺得陸郡主向來機敏過人,且福大命大,太子不必太過擔憂。”
“陸郡主的丫頭,那個叫青枝的現在到哪裏了?”陸晚燒不見了第一晚,他就派青枝回閩南,想看看陸晚燒是不是回家去了。
“回太子的話,按行程可能剛出魯地。”林放猶豫了下,斟酌道,“太子,陸郡主會不會被誰抓去了?”
太子霍然轉身,眼裏燒著火:“說下去!”
“如果皇上是郡主刺殺的,那麽當她得手後第一件事情自然是逃跑。我們也在禦花園找到了足跡,從足跡看郡主應該是腳受傷了的。但是她肯定會回自己熟悉的能躲藏的地方,可是現在這些地方都沒有她的蹤跡。並且皇上已駕崩,她已經沒有必要急忙逃回了閩南了。所以臣推測會不會郡主剛淘出皇宮就被抓走了,抓走她的人比如——二皇子等。”
從陸晚燒失蹤那天起,趙承安的腦子就被各種事情占據著。他可以清醒果決地解決朝堂的事,但卻在碰到陸晚燒三個字時腦子就成了一團漿糊。他焦心不安,理智全無。
林放繼續道:“孟錦程已經招了,是他把陸郡主秘密送到皇宮的。可是他卻不知道是誰陸郡主送過來的,原先臣覺得他在撒謊,現在想想很有可能他的確不知道。反正總不會是郡主她自己自投羅網送到他刀下。所以臣懷疑這背後另有黑手。”
林放的話讓趙承安的腦子慢慢靜了下來。
青枝那晚苦等陸晚燒不見她蹤影,便慌忙回程找到了秦王府。於此同時趙承安安插在皇帝寢宮的一個送水太監回稟皇上和陳福今晚有異常。這讓太子不得不做出最壞的推算。然而在被圈禁的情況下,趙承安還是選擇了逃出東宮,並帶兵潛入皇帝寢宮。他很清楚自己這一舉動的後果也在剎那間做了奪位的打算。他是太子,卻也掩蓋不了他篡位的事實。
趙承安丟掉瞬間的愧疚之情,道:“孟錦程這番話其實已經將二弟排除嫌疑了。而且把人交給孟錦程讓他邀功,也不像是我其他皇弟會做的事情。這幕後之人我比較傾向武安伯。”
“武安伯?”林放不解。
“郡主和我提過讓我提防武安伯,他已經起了反心。我也一直派人盯著他,但他裝得太好了,全無異動。但他是在玄明刺殺之前,京城裏為數不多的知道陸郡主存在的人。”趙承安越說越後悔,當時陸晚燒同她提的時候他就應該不管不顧把人押回閩南!
“那他為什麽這麽做?”
“晚燒說,他以為陸郡主是站在我的對立面的,所以他看在陸王爺的份上饒了她一命。現在想來,很有可能他察覺到了端倪。他既然有反心,那麽將陸晚燒交到父皇手裏,不是能引起我們父子不和的最快的法子嗎?不和才有動亂,他才有可趁之機!”趙承安太陽穴突突地跳動,他猛地回身,一把掃落桌上的物品,“我早就該有所防範!”
林放一躍而起,攔住了趙承安的動作:“太子請冷靜!”
趙承安胸口劇烈起伏,他竭力壓抑住擔憂引起的心神大亂:“他若是要造反,在京城定然是玩不出什麽花樣的。你立即包圍武安伯府。”
林放猶豫:“會不會打草驚蛇?”
“他手裏沒有兵,定然會聯絡其他人。如果所料不錯他定會在我宣布登基或者公布父皇死訊的那天起事。所以必須要斷了他和外界的聯系。”
林放抱拳:“臣知道了,這就帶人——”
他話未說完,松溪一臉急切地沖了進來。趙承安心裏咯噔了下,果然聽到松溪道:“啟稟太子,武安伯那邊的暗探回話,武安伯失蹤了!
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