楚江離深吸了口氣，手中的信一展，表情一下子松動了，慶幸的是他身邊都是跟隨多年的親信，那人的手無論如何也沒法插到他這兒來，而他身邊的人難以混進宴會，只能在王宮附近隨時聽遣。

但是她為什麽要給老國王下毒，她難道有十足的把握和這麽大的胃口，能直接吞掉這樣的一個國？楚江離擰著眉，當然也許還有其他的信件沒有看到，說不定她的手已經伸進了這個王宮裏。

楚江離穿的衣服雖然不體統，但是這邊的女人穿衣服都不同大夏那樣包裹嚴實，他露出的部分也不會讓人急色地一飽眼福，反而那些人落在他臉上的目光偏多，但也看見他身邊的女人，想要過來搭話的心還是止住了。

那是毒王，誰知道那女人會不會一言不合就弄點東西趁你不註意給你吞下去，縱使他們不懼南野在老國王面前的地位，但他們還要考慮別的，高門大戶雖說愛財愛色愛權，但他們還是把命看得最重。

南野早已發現這些人的目光，嗤笑了一聲，指甲裏的粉末輕輕彈進杯中，酒杯被他隨手放在了餐桌上，仆婦見杯中酒液一口不少，暗暗掏出紙巾擦了一圈杯壁後，躲到人後一飲而盡。

路瑾胤的目光隔著人群若有若無地瞟到角落裏的人，那人露出的那一節蒼白的腰，讓他喉嚨緊了緊，他完全忽略了自己腰上的手，嘴裏輕輕松松應付大王子的廢話，眼睛卻在忙。

“你在看什麽？”大王子順著他的目光看過去，他卻適時移開了，而是轉到角落的二王子身上。

大王子看見畏畏縮縮躲在男人身後吃東西的二王子，眉頭一皺，鄙夷地上下一掃，“廢物。”

“就這麽個東西，配跟我爭？”他臉上露出鄙棄的神色淡淡一笑道。

路瑾胤身體微微一側，擋開那只搭在他腰上的手，他確定了今夜是個不安穩的夜晚，大王子那邊已經做好了準備，不然肯定也不會將這種話說得這麽放肆，二王子即便拿不出手，但背後也有勢力支持。

二王子同他們的協議更是雙贏，二王子上位後，國內興許還要亂好一陣，二王子身邊那人的野心過於外露，跟大夏停了這場惡戰，對他們而言還是好事。

大王子想起自己近期忙著部署那些破事，冷落了美人好一陣兒，現在對著美人的冷臉，他還是能放下自己的高傲，去哄一哄的。

“因為樓馬的局勢瞬息萬變，我忙的很，最近沒找你，過了今晚，我之後便有空了，我們能好好談談皇商的事。”他輕輕叩著膝蓋，聲音沈頓，故意壓低了嗓音，樓馬語說得也是含糊不清。

路瑾胤急補過的樓馬語沒有那麽好，但也聽出他話語裏的暧昧，渾身一顫，眼睛又捉到人群中的那一絲沈默的關註，輕咳了一聲，反倒拉近了與大王子的距離，“我以為殿下您的意思跟我想的不同。”

大王子挑眉道：“我的想法是看你怎麽想。”

“我想要的從來沒有拿不到手的。”大王子的指尖滑過路瑾胤的下巴，微笑道。

路瑾胤嘴唇緊緊一抿，汗毛霎時間全炸開，他心裏忍得難受，端著酒杯站起身子，道：“殿下，祝您今晚順心。”

大王子沖他舉杯，倨傲地勾起唇角，道：“自然。”

王城外的一隊人馬在黑夜中迎著寒風慢慢靠了過來，他們各個戴著厚重的皮帽，裹住了濃黑的頭發，他們的瞳孔藏在黑夜裏也看不清顏色，不過不過這些人的身量不比樓馬人小，倒看不出什麽奇怪的，只有那張臉湊在燈火下才能看清，那是一張扁平的黃臉蛋。

前些時天氣開始變暖，沒多久又迎來一場難以抵擋的寒流，夜深露重，守城的士兵裹緊了棉衣，腿以下已經失去了知覺，好像灌滿了泥漿，冰碴刺進了骨頭縫裏，其中一個哆哆嗦嗦地搓了搓掌心，嘴唇上下一碰，狠狠地呵出一

口熱氣，“這天氣凍死了，待會回去喝酒。”

遠遠的，黑暗裏一群密密麻麻的黑點朝這裏湧來，他睜大了泛起困意的眼睛，粗糙的大手使勁拍著身邊的人，大聲道：“哎，有人！有人！”

身邊的人被他拍得肩膀垮下去，齜牙咧嘴地抽氣，“娘的，你少大驚小怪。”

等身邊那人也看清了黑暗裏的一群人，表情也凝重了，他沈聲道：“你張揚什麽，沒聽見士官之前吩咐的嗎？”

士兵滿臉茫然，手還搭在腰間的劍上，冰涼的鐵身讓他驀地一激靈，從夢中猛地蘇醒一般整個人一震，好像也從模糊的記憶裏捉到一些東西，似絲似縷穿過指縫又溜走，他皺著眉，煞有其事地點點頭，“我記起來了。”

記起什麽來了，他也不知道。

那群人越來越近，面容隱在黑夜裏，只聽見他們一口流利的樓馬語，迅速出示了自己的通行令，即便人數與通行令上完全不符，但一同出示的那張令牌也不得不讓他們放人，那是王室證明身份的令牌。

士兵眼睜睜看著那群人被放進了王城，動作整齊一致地朝著王宮地方向去了，在寒冷的夜裏脊背挺得筆直，他感嘆道，這些人比他們閱兵時更像一個士兵，他忽然一楞，被自己的想法感到一陣寒意。

而這群比他們更像士兵的人去王宮了，守王城的士兵有一部分都是托了關系塞進去的，包括他，這樓馬太平了多少年，他們渾渾噩噩地混著日子，現在終於有了變天的苗頭。

他深深吸了一口氣，拍了拍身邊兄弟們的肩膀，“今天我就不喝酒了，我早點回去。”

距離王宮越近，路上越安靜，深夜街上已經沒有人了，寥寥幾個醉漢歪倒在街上，在這樣的夜裏躺在街上，他們跟屍體的差距不過數個小時，甲營走得很靜，他們像一隊魂魄靜默地朝王宮飄去。

他們心中裝著任務，此次任務事關重大，完成了，他們便能提前回大夏，在大夏，有他們的親人朋友等著他們。

王宮內悠揚歡快的音樂響起，所有人都暫時卸下了所有心事，參與到圓廳的舞池之中，大王子沖一位世家貴族小姐伸出手，那位小姐被他拉進舞池，纖細的腰身被掌心緊貼，臉頰很快飛紅一片。

大王子的目光時而落在小姐臉上，時而在全場有目的的四處轉動，他的目光像一張密不透風的網，把在場所有人的每一個細小動作都緊緊網住，他微笑著在小姐耳邊說：“也許你願意幫我一個小忙？”

女人被那雙淺色的瞳孔蠱惑了，眼睛輕輕眨動，露出一個笑，她今天身上同樣寄托著父母親的厚望，如今她自認已經完成了一半，大王子好像交給她一件很輕松的事，甚至不能稱上事的事。

她順著吩咐向二王子走去，手裏還端著酒，她連腹稿都沒打過，很輕松隨意地便將自己的邀請拿出來，二王子瞥她一眼，沈默地往身邊的人靠攏，她一楞，尷尬地重覆了一遍自己的邀請，二王子望著身邊的男人，男人在他耳邊咕嚕了一句，他不太情願地接受了女人的邀約。

只用去露臺待一陣子便好。

他們一出去氣氛就冷下來，女人主動提起男人們喜歡的東西，而二王子只是沈默著抗拒這沒意義的談話，女人有些難堪，她在貴族小姐中也是頗受追捧的，何時遇到過這樣的情況，她又想起大王子那雙溫柔的眼睛，定了定心，厚著臉皮繼續款款而談。

二王子的手指摩挲著欄桿，眼睛停在樓下的黑暗處，他看見黑暗處站著一群人，一群身著盔甲的士兵，他們已經做好了一切準備，只要一聲令下，他們就會迅速占領這個地方，他心裏對著一切都毫無觸動，一絲懼怕都不曾出現過。

他不在乎這些，不在乎王位是不是他的，甚至不在乎自己會不會被他同父異母的大哥戕害，只要他死也有那個人陪他一

起。

舞池裏的人熱烘烘地摟成一團，音樂越來越響，也不知道在慶祝什麽，所有人兩腮酡紅，醺醺然地端著酒，酒氣彌漫，桌上的食物越來越勤地擺出來，在酒氣的掩蓋下，誰也沒察裏面的味道發生了什麽奇異的變化。

路瑾胤沒碰過桌上的餐食，酒倒是喝了不少，不管是大王子還是別人，幾乎都喝過這桌上的酒，他反而放了心，眼睛還是盯著楚江離，不許他喝多，楚江離心裏知道等會有正事，便一口沒喝，站在角落伺機而動。

老國王被人群簇擁著，音樂炸響在耳邊，他不動聲色地揉了揉腦袋，胃袋裏空蕩蕩地泛著酸水，他還未出聲，身邊的侍官就托來了餐食，他興致寥寥地吃了幾口，拍了拍手上的殘渣，道：“我要回去了。”

他的聲音一落，周圍的馬屁又拍響了，他微笑著應付了幾句，從舞池脫身的大王子卻忽然站到老國王的面前，斯文的笑容卻忽然讓人升起一絲寒意，喧鬧的音樂還在繼續，大王子的嘴唇動了動，老國王有點沒聽清，瞪著昏花的老眼，道：“你說什麽？”

其餘聽清的人面色一變，紛紛退開了一條路，他們也不敢相信大王子的話，幾個位高權重的世家貴族已經震怒了，質問道：“你說什麽大逆不道的話！”

這幾個世家貴族對二王子和大王子之間的勢力爭奪一直保持中立態度，他們更偏向老國王，而二王子他們瞧不上，大王子呢，他們還是有些嫌棄大王子的油滑和旁的事情，畢竟大王子成婚多年也沒有子嗣，誰也不知道這其中緣由。

大王子似笑非笑地把剛才的話重覆了一遍，“兒臣說，您就留在這兒吧，不管是今天還是以後，都不用走了。”

老國王臉色霎時間沈了下去，他死著一張臉看大王子，手緊緊地攥住了椅子扶手，所有人都屏住了呼吸，戛然而止的音樂更趁得此刻的寂靜。

老國王冷笑道：“你急什麽，這些東西不是遲早落在你手裏？”

大王子撩起眼皮，漸漸地一些人出現在他身後，身著黑色盔甲的士兵手中的刀對著這些手無寸鐵的嬌弱貴族，那些醺醺然的醉意一下子去了大半，有的女人已經開始低聲啜泣，大王子一點也沒有憐香惜玉的心思，反而笑道：“不用想反抗，我想你們也沒力氣反抗。”

“父王，您坐這位置都多少年了，從二十歲到現在這種老態，我等不及了，您本該前段時間就離開的，不是嗎？”大王子擡起手，沖身後的人勾了勾，其中一個將士一步步逼近了他們。

其餘的貴族已經瞪著眼進入了另一種恐慌，他們從剛開始的不屑，到現在的直接逼宮，發展得太快，他們還處於一種完全不敢相信的狀態，而無一貴族去擋在老國王前面。

誰坐這位子，對他們而言都沒有他們的命重要，只是他們對這心狠手辣的大王子恨得徹底，逼宮為什麽要挑這樣的日子，做得這樣肆無忌憚明目張膽，把他們都牽扯進來就為了給自己立威！

大王子也不想想這種事做了後，他以後該如何自處，如何面對這些貴族，何況這些貴族和王室還有一些千絲萬縷的親戚關系，比大夏皇室更加混亂。

老國王臉色鐵青，狠狠地拍了一下扶手，厚實的掌心震得發痛，他胸口劇烈起伏著，肺裏的空氣越來越稀薄，裏面擴散開的一股尖銳劇痛，讓他喘不上氣，他瞪著眼睛，嘴裏猛地噴出一口烏黑的濁血，還不等那士兵到他跟前，他的臉就變得灰白了。

全場陷入了良久的沈默，大王子呼吸一滯，瞪著老國王餘溫尚在的屍體半晌說不出話，他也有點搞不清狀況，他還沒動手，老國王就……貴族們敢怒不敢言，個個都從那烏黑的濁血看出老國王死的蹊蹺。

但他們認定了是大王子下的毒，臉色青白地聚在一起，身體貼緊了彼此，有的女人已經低聲啜泣起

來，淚水將臉頰的妝都染花了，烏白的水順著下巴落在胸脯上，大王子想開口為自己辯駁幾句，看這些人恐懼的眼神，又止住了。

越來越多的士兵趕到，一層層地將這些天生高人一等的貴族圍住了，其餘人早就被趕到了外面的殿廳，大王子道：“如果你們老實，我不會傷害你們。”

“我保證，你們有命回去。”

其中一個男人臉變了幾變，平日裏老國王都會給他幾分薄面，如今被一個從前看不上的小子威脅，他臉上的肌肉抽搐著，死死瞪著大王子，時務告訴他，現在不是出聲的時候。

大王子的野心不止是王位，當他說出他的要求時，啜泣的女人也停止了哭聲，馬上發出一聲尖叫：“不！絕不！”

這些貴族過的還是太舒坦了，一個個已經不把王室放在眼裏，甚至在老國王病重時，還表露出了上位的欲望，樓馬四處討伐打仗，他們在將士後面像一群血蛭，吸幹樓馬的血，分割打下的領土，他們對大夏虎視眈眈，渴望再從中狠割下一塊肉填進他們如何也不會感到飽的肚子。

貴族們群體激昂起來，他們氣勢洶洶地反對，有幾個人氣急揮起了拳頭，而大王子身後的士兵“錚”地一聲抽出劍，震懾住了眾人，反對聲漸漸小了許多，大王子微笑道：“我並沒有問你們的意見。”

“你們覺得現在還有跟我談判的機會嗎？”大王子拿出數十張削地契約，大多數都是針對這些大貴族的，被削地這事，老國王也考慮很久，一直無法動手，如今大王子倒是替他完成了這樁遺願。

士兵捉住其中一個鬧得最兇的男人，男人肥胖的身體被扭成了一團壓在餐桌上，甜膩冰冷的食物讓他裝滿東西的胃袋一陣作嘔欲，他身體本就無力，跟一灘肥油一樣攤在桌上，他咕嚕一聲，涎水從嘴角漏了出來。

他還是第一次這樣沒有尊嚴。

他的子女站在一邊抖得像篩子，淚汪汪地捂著嘴不敢作聲，臉徹底丟光了，他們能想象到以後參加宴會其他人會用什麽樣的目光看他們，他們避開其餘人的目光，也不敢看自己死豬一樣的父親。

“簽了，你們會被安全地送到家，睡一覺後，什麽事都沒有。”

契約被士兵分發下去，貴族們握著筆的手顫抖個不停，他們瞪著眼睛一字一字地看完契約，上面的要求不算過分，但也算是割了一塊肉下來，大王子也怕把他們徹底逼急了。

大王子微笑著等他們簽完契約，就要告訴他們自己的決策，他割了他們的肉，也要放點血回饋一下他們，這些人需要安撫。

這些人剛簽完所有的契約，門口一陣喧雜的聲音，新晉貴族們被士兵壓著肩膀送了進來，他們也有一份契約，只是這契約比世家貴族的嚴格得多。

常在二王子身邊的男人果斷扔了筆，一副拒不合作的模樣，不止他不願意合作，其他人也不願意，他們手中的財產要被沒收三分之二，這無疑是對他們巨大的打擊。

他們手上沒有兵權，豢養的侍衛也無法帶進來，他們和世家貴族一樣是砧板上的魚肉任人宰割。

大王子冷笑道：“看來你不太清楚局勢。”

“你以為那個賤種能保住你們？他自身都難保。”

他拍了拍手，黑沈一片的士兵撤開了一條道路，二王子同樣被士兵攥著肩膀送了進來，那些世家貴族臉色灰敗，他們當初看不上二王子，跑去支持大王子，現在一想，二王子雖然懦弱溫吞，倒也比這心狠手辣拿他們開刀的要好。

男人臉色不變道：“同是陛下的子嗣，何來賤種一說，按照殿下的說法，作為嫡子的殿下豈不是賤中之最？”

跟著士兵混在最末的南野聽了直接撲哧一聲笑了出來，視線一下子聚集到她身上，她挑著眉，道：“說的有理。”

路瑾胤的嘴角差點沒繃住，而屋外沸騰的人聲一下子把裏面的寂靜壓了下去，大王子一聽便知不正常，他擰著眉，推了推身邊的士兵，“去，看看怎麽回事。”

士兵出去沒多久就匆匆跑了回來，只是他身後跟著一群烏壓壓的將士，他脖子上還架著一柄銀色長劍，劍的主人挺拔地站在他身後，瘦削的身量卻讓人無法小瞧了他，他身上的嗜血戾氣讓人膽寒。

男人烏黑的頭發束在腦後，盔甲在明晃晃的燈火下閃爍著森森寒光，深黑的眼睛冰冷地掃過在場的所有人，他臉上的銀色面具向眾人昭示了他的身份。

大王子臉色微變，至少在人數上，對方幾乎碾壓了他，這些人竟然在他的眼皮子底下神不知鬼不覺地進了王城，說明之前他還是太信任那些老家夥了，他狠狠地剮了一眼那邊面色蒼白的貴族們。

危機感從他們心中油然而生，他們警惕地盯著烏壓壓的外族人，將士們的劍都架在了逼宮的士兵脖子上，楚江離輕松擰開士兵鉗著二王子的手臂，將人扯了出來，二王子站在楚江離身前，氣勢更被壓了一頭，顯得畏畏縮縮的。

男人適時道：“二殿下深謀遠慮，早就察覺到賊子的異心，提前布下天羅地網。”

其中一個貴族試探道：“這些將士分明是……”

男人打斷他的話，“這些人都是二殿下緊急招募的難民。”

貴族被堵了回來，一時間不知道說些什麽，只能佩服男人睜眼說瞎話的本領，男人道：“賊子莫要負隅頑抗。”

大王子青灰的臉上閃過一絲莫名的情緒，他死死盯著二王子那張瘦白的臉，他知道他們肯定同大夏做了交易，冷笑道：“我是篡位也比你們賣國做內奸要好。”

這也正是貴族們擔心的地方，他們的目光霎時間聚集在了二王子的身上，二王子聲音顫抖著，梗聲道：“我如何賣國？樓馬的地始終是樓馬的，一寸都不會少。”

“而你，沒有兵權找人借兵，許出去的封地還用我一一說明嗎？”

大王子被戳穿了，僵著一張臉，剩下的人便看了一場好戲，兩個王室繼承人互相揭底，多有意思。

楚江離的劍偏了偏，便抵上了大王子的脖頸，冰涼鋒利的劍刃在脖頸上輕輕便劃出了一道血痕，大王子倏地屏住了呼吸，也不敢輕舉妄動了。

他將剩下的話咽進了肚子裏，被自己哽得一哆嗦，他找人借兵的事都被這個賤種知道了，他心裏產生一絲詭異的恐懼，還有什麽是這個賤種背著自己做的呢？是的，跟大夏狼狽為奸。

他的眼睛瞥見那些面如土色的士兵們，還有南野身邊的路瑾胤，成王敗寇，他倒不覺得有多丟臉，但他也知道他許不了路瑾胤什麽，之前的承諾都落了空，他還不知道之後他會面臨什麽，囚禁也許都是好的結果。

想到這裏，他心中更加悲涼，眼眶都紅了一圈，只見路瑾胤忽然身形一動，走到了楚江離身邊，他鼻腔也酸了，正要開口言明路瑾胤只是無關的人時，路瑾胤攥住了楚江離空著的那只手。

冷冰冰的男人被當眾握住手後，嘴唇抿了抿，卻也沒有甩開，任由人握著他的手不放，他驀地對上大王子震驚的目光，忽然冷笑一聲，反手攥緊了路瑾胤的手。

大王子連同他的士兵一起被押進了監牢，二王子也當著眾人的面同路瑾胤簽下了和平合約，今晚發生的事情日後只會存在於野史之中，貴族們也沒忘他們的契約，多嘴問了一句，男人似笑非笑地看著他們，“既然已經簽訂了，那該算數。”

貴族們心裏將男人罵個狗血噴頭，想從二王子身上挽回一些，二王子又躲進了男人身後，男人沖他們攤開手，“這就派人送您回去。”

貴族們恍恍惚惚地出了王宮，個個臉色煞白，折騰了一宿，他們拖著疲憊的身體上了馬車，許多女人開始哭哭啼啼，又被自己的丈夫吼了一頓，“還嫌今天事情不夠糟心嗎！”

楚江離手裏的銀瓶裝的是解藥，這些是從老國王衣服胸口掏出來的，二王子似乎對這很了解，他沒有多加解釋自己為什麽知道這些，將瓶子放進楚江離手中又囑咐了幾句用法，南野揉碎了一枚藥丸，聞了聞，眉頭一松，“他應該沒騙人。”

等南野在宮裏驗完藥，天色已經泛青。

楚江離和路瑾胤站在露臺上，金烏從遠處的一線緩緩升起，金茫茫的光落在楚江離身上，眼裏盈滿水光地望向路瑾胤，他的面具被路瑾胤取了下來，上面的花紋細細地摩挲後，路瑾胤道：“這個沒收了。”

“孤不會讓這個再用得上了，”路瑾胤微微弓著身子，唇在他的額頭上碰了一下，“日後你只用做大夏的皇後，陪孤一起治理天下。”

過去打了無數場勝仗也未有過的情緒在胸腔裏鼓脹著，將士們已經在樓下候著，他們一切都準備好了，大夏還有亂臣賊子等著他們去收拾。

楚江離握住他的殿下的手，漸漸刺眼的日光照得他眼眶發酸，而手心的熱度讓他整個人熱烘烘的，胸口的合約燙得他一陣熨帖，整個人升起無盡的力量，足以面對任何事情。

他低聲道，“殿下，我們回家吧。”

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