“林鏢頭，謝謝了，謝謝啊。”譚金寶握著林鏢頭的手，送走威林鏢局的人。瞬間變了臉色，從馬車推搡出來一個五十多歲的老男人。

身旁還有個三十多歲的婦人摻著老男人，一口一個爹的，叫的極為親熱。

老林頭昏昏沈沈的被拖進興泰客棧旁邊的小宅院，譚金寶用兩只粗的大-麻-繩拴著一個桶，將老林頭放進桶裏，吊著放下去。

婦人擔心的問譚金寶，“這樣結實嗎？”

譚金寶嘿嘿笑道：“他不動自然結實。”說著坐在井邊，拿長桿捅了捅老林頭，也不知道戳到哪。

老林頭尖叫一聲，罵道：“王八羔子。有種放了爺爺出來打一場。背後下藥算什麽英雄好漢。”

譚金寶悠悠道：“誰給你說我是英雄好漢了。老子是個孬種，比不得你硬氣。”他狀似無意的和婦人閑聊道：“你可別小這深井，夜裏涼著呢。冷水水氣森森的直往上騰，多硬的骨頭，熬上一晚上，都得熬脆了。”

對著井口道，“瞧見嗎。這可快入秋了。夜裏霜露重，能那水汽滲到骨頭裏去了。便是活下來，遇上陰天雨天，天冷天涼，下雪降霜，骨頭縫都吱吱的疼。老了到了棺材裏了，也不繞過你。隔三差五的，在陰曹地府都要讓你疼上三回。”

婦人配合的打著寒顫道：“那可真是活受罪啊。或者還不如死了。”說著，軟聲對井下道：“我說老先生，你也別嘴這麽硬了。那趙岳聿和你無親無故的，你何苦為了他糟蹋了自己身子骨。”

“你看啊，我們也沒想傷害你。我們只是想知道趙岳聿人在哪裏。你說與不說，我們找到人只是早晚的事。你又是何必呢。”

“我呸！”井裏悠悠回蕩出一道憤世嫉俗的聲音。

豐臺十裏亭，榮均煒帶著十於名衛所的亭口迎接霍承綱。秋沙風大，榮均煒都喝了兩壺酒了，還不見霍承綱的蹤影。

“來了，來了。霍大人來了。”一名衛所小兵前來稟告道。

榮均煒立即起身迎接，遠處兩匹馬，漸漸從一個黑點，清晰到一人一馬。榮均煒不知哪個是霍承綱，抱拳道：“在下豐臺衛所千戶榮均煒，敢問哪位是霍大人。”

話是如此說的，所謂人看衣服馬看鞍。榮均煒的眼睛卻是盯著身穿鴉青色素面刻絲直裰的男人。

果不其然，穿鴉青色直裰的男人沈聲開口道：“我是霍承綱。”

榮均煒面露喜色，立即迎霍承綱下馬。兩人在十裏亭邊喝酒邊說事。三杯酒下肚，榮均煒略略摸清些霍承綱脾性，遂不在廢話。

開門見山道：“收到霍先生的信，我就立即派人去三伏鎮問當地的衙差打聽當日著火之事，此外照您的吩咐也找了豐臺附近的流丐和鏢局。”

“衙門說三伏鎮著火一事，並無人報案。衙門也沒受理。乞丐的倒是說了一點有用的消息，說是有三個男人一個女人曾短暫的在城隍廟歇過腳。後來就走了。”

榮均煒道：“至於鏢局的人，遇到點麻煩。威林鏢局給接了那些江湖人士的保單，給他們聘了座宅子，還在外圍保護他們的安危。我們實在靠近不得。”

鏢局黑白兩道都吃的開，衛所無令捉拿鏢局人士。鏢局可以一紙訴狀告上衙門的。榮均煒是軍戶，自然是不怕衙門那三貓兩狗。說這話訴苦的意味較多。

霍承綱了然，一邊安慰一邊讚賞道：“讓榮千戶為難了。衙門的人何足畏懼，只是那鏢局下保單的人來歷不一般。我們不得不提防。”

果然！榮均煒眼光微閃，親自給霍承綱斟了幾杯。這霍先生，兩個字通透！

榮均煒早就猜到背後的人和楚王有關，原本還想著，怎麽才能讓霍承綱給他透句實話。沒想到霍承綱這麽夠意思。

榮均煒道：“霍先生夠兄弟，榮某在此謝過。有霍先生這句話在，榮某也跟您說句掏心窩子的話。事關天家，衛所不能明著出面。霍先生有何吩咐，你只管說話，榮某出人。私下都給你辦妥了。”

霍承綱問道：“豐臺有幾個鏢局？威林鏢局不會接來路不明的單子，既然猜到上保的人不簡單。還是接了，擺明是想富貴險中求。借機和楚王搭上話。”

霍承綱耐心的敲著酒瓶口，問：“衛所不好出面，就讓威林鏢局的對家出面。鏢局對鏢局，各自做各自的生意。我看誰那麽不長眼色，敢往鏢局背後摸。”

“霍先生懂行。威林鏢局確實不是省油的燈。威林鏢局的大當家是在天威鏢局做鏢頭出身。在天威幹了二十年鏢頭，出來自立門戶。短短五年間，成為豐臺第二大鏢局。”

霍承綱拊掌稱讚：“妙哉。我們就找天威鏢局出面。”

汀香苑，華錦萼解下鴿子小腿上的信箍。展開兩指寬的便條，顧子君說。天威鏢局的人出面和威林鏢局打擂臺，還把客棧住址賣給了一個榮彪的人。

榮彪是個屠夫，沒什麽特別。可他大的大侄子是豐臺衛所的千戶。榮均煒父親這一脈沒入軍戶之前，和榮彪是親兄弟。

老林頭嘴裏還沒吐露出趙岳聿的消息。

華錦萼沈吟道：“太子的人插手了。”反應可真快。

思索再三，華錦萼飛快的提筆回信。信鴿從太子府飛出，直奔豐臺而去。

顧子君進門對譚金寶道：“廿七說，井裏的人既然不肯說，留著也沒用了。直接殺了吧。”

譚金寶提著大砍刀對著後院的粗麻繩重重砍了三刀，聽見撲通一聲，桶沈下去。這才回去覆命。

與此同時，顧子君派婦人去和威林鏢局交涉。他們也不讓威林鏢局和天威鏢局的人為難了，只要威林鏢局幫忙找出老林頭這幾日可在三伏鎮其他地方租房聘宅。

這單保單就算成了。

院外威林鏢局和天威鏢局的人，鏗鏗鏘鏘打成一片。

威林鏢局的主事聽了，點頭同意了。

驛道，一輛烏油馬車正急速奔馳而過。沿路茶館的客人吃了一馬蹄的土，揚眸正欲破口大罵，被同桌的客人攔下。

指著架馬車的兩名體格健碩，目光淩毅非常的小聲道：“那兩人一看就不是馬夫。”有那眼尖的，看到馬夫腳下的靴子，是豐臺衛所的。更是閉嘴不言。

趙岳聿在馬車裏顛的膽汁都快要吐出來了。舌尖頂著上顎，楞是不敢多說一句。

顧子君譚金寶等人拿到趙岳聿藏身的新地址，卻撲了個空。屋子裏早已人去樓空。

三伏鎮，興泰客棧後院。

天威鏢局的人帶著霍承綱榮均煒等人疾步跨入後宅，從井裏打撈出來老林頭。

老林頭睜眼看見霍承綱第一眼，破口大罵道：“霍先生，我可替姓趙的那家夥遭了大罪了。”

老林頭渾身洩勁，他舉著木桶衡撐在井裏快有半個時辰了。終於胳膊酸腿酸掉下去，以為自己快淹死了，霍承綱帶人來了。

老林頭道：“霍先生你要再來晚一點，就沒我了。”

霍承綱抱著渾身內傷外傷血糊成一片的老林頭，啞聲道：“先生受委屈了。”

老林頭哂笑一聲，擺擺手問：“趙師爺怎麽樣。”

霍承綱望了望日頭道：“算時間，榮千戶的人應該帶著趙師爺到行宮了吧。”

老林頭松了一口氣，人到行宮便好。到了行宮，見了皇上，一切就真相大白了。老林頭提著的心的放下，頭一偏，暈倒了過去。

霍承綱就地續租了興泰客棧的後院，將老林頭安置在這裏。派人去請郎中。

盛京，太子府。

華錦萼失望的合上信，居然還是差了一步。她閉上眼，如果她是太子的人，會把趙岳聿往哪安排呢。

……行宮！

皇上約莫還有半日到達豐臺，時間不多了。等皇上到南苑，再大張旗鼓對趙岳聿下手就不容易了。只怕刺客還會被太-子黨拿來大做文章。

華錦萼立即寫信給楚王，從流孤堂調人行刺。華錦萼在心中反覆強調，囑咐：無論何人，尋出趙岳聿，殺之。勿需糾結賬冊，勿需審問耽誤，直接滅口。不許拖延！

放飛信鴿後，華錦萼沈下心來。不禁目露沈思，不知太子那邊的指揮的人是何方神聖，動作反應這麽快。行事幹凈利落，果斷有膽魄。調人用度都有自己一套章法。

華錦萼法子內心欽佩那人用人調遣的能力。

有機會的話，倒真想見上一面。

譚金寶收到顧子君指示，第一反應，廿七糊塗！不搜出賬冊，殺了趙師爺有何用。只要有賬冊在，張師爺李師爺拿著賬冊去面聖，一樣可以控告楚王無德。

譚金寶不以為然的對手下說：“流孤堂的人都是死腦筋。除了殺人什麽也不懂。你們找到趙師爺後，無論如何先逼供出賬冊，再動手殺人。萬不可像流孤堂的人那般，先傷了人性命。”

底下人抱拳領命，齊聲應道：“是！”

另一邊，興泰客棧。霍承綱也在囑咐太子的屬臣，“你們在行宮附近照看著趙師爺，隨時聽候指令。賬冊和人，你們分別保管。一旦出事，先保趙岳聿性命，再說其他。”

霍承綱嘆道：“趙岳聿可是個關鍵人物啊。”

有他在，才能將楚王一擊致命。十本賬冊比不上這一個人啊。

老林頭身子發寒，他年紀大了，內傷外傷受了一通。人有些吃不消，如今人昏昏沈沈的睡著，一把老骨頭還在不住發顫。

霍承綱半瞇著眼，目光冷冷。雇請威林鏢局的是個叫譚金寶的人。

譚金寶背後的人是楚王無疑。可介於楚王和譚金寶中間那條線上，指揮譚金寶等人對老林頭下手，又追殺趙岳聿的幕後指使是誰？

霍承綱頗為好奇，此人手段陰辣，毒情毒性，行事果決。霍承綱和楚王黨派手下交手多年。頭一次對楚王手下這位幕僚極為感興趣。

他有些迫不及待兩人的下次交手。

這次，他們可還沒分出勝負呢。

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