“嗬嗬……嗬……”

紅牡丹被掐得完全無法呼吸, 眼看著就要這樣做個滿臉鐵青的勒死鬼, 掙紮之中, 卻有樣東西恰恰好地從她的衣領中跌落出來。

那是一枚已被摩挲得格外油潤光華的翡翠玉墜。

玉墜的玉質實在說不上好，雕工更是簡陋，但偏偏就是這樣一枚玉墜落入千機老人的眼簾, 竟讓這樣一個殺人如麻，活了兩百年之久的老怪物眼瞳一縮，像是被燙到了一般, 倏然縮回了掐住紅牡丹脖子的那只手。

“咳咳咳……”

紅牡丹砰然倒在了地上, 瞬間捂著自己的脖子大咳起來。

而就在她涕淚交加眼前一陣一陣發黑的時候，千機老人卻一腳踩在了她的背上, 然後，那一枚玉墜被遞到了她的眼前。

“你是從哪裏拿到它的？”

千機老人死死捏著那一枚玉墜問道。

明明聲音聽起來跟之前一模一樣, 但紅牡丹還是覺得這一刻，這怪物的聲音正在發抖。

“自然是……自然是原本就在我身上的……”

紅牡丹一邊咳嗽, 一邊艱難地說道。

她這番話其實也不算說謊。

這枚玉墜其實是章瓊瓊太子的拜師禮--

當年章瓊不過是龔寧紫從宮中順手帶出來的一個小可憐，然後便被隨意地推給了紅牡丹做徒弟。

【“這持正府中的令主中也只有你是個好人，倘若交給其他人, 我只怕他壓根活不下來。”】

當時的龔寧紫似乎是這樣說的, 這番言論可把紅牡丹給氣了個半死。

什麽叫做是個好人？無非便是因為她是唯一的女人，所以不會帶著孩子上山下海隨意磋磨而已。

紅牡丹初見章瓊便不喜歡他，因此在對方拜師時便忍不住刻意刁難。她親眼見到章瓊對自己脖子裏掛著的一枚簡陋玉墜子異常珍惜喜愛，便戲弄對方說她的拜師禮不要別的，就要他最最珍愛不已的這枚玉墜。

而很多年後, 紅牡丹依然可以回想起章瓊在聽到這個要求後絕望的表情。

若是不能在持正府中留下來，他在皇城之中只有死路一條。

可若是想要拜師，他便不得不將玉墜給紅牡丹。

當然，紅牡丹還是拿到了自己的“拜師禮”，那一段師徒緣分暫且不提，紅牡丹本人倒確實不算壞人。

既然是徒弟最為珍愛之物，她便也不好將其草率對待。想了想，她也不嫌簡陋，幹脆也將墜子戴在了自己的脖子上不曾取下，直到今日。

可紅牡丹到了今日也不知道，這玉墜其實是章瓊想法設法從雲皇寶閣之中竊到的寶物--據說，這玉墜曾經是江映雪的貼身佩戴之物。

但事實上，這玉墜不僅僅是江映雪的貼身佩戴之物，更是更久以前，被人認為是天人下凡的第一絕色林生的所愛之物。

那枚玉墜的原材料，是當年尚且年輕的千機公子與林生四海遨游時，順手從江中亂石之中取出的一枚普通水流玉。

還是因為林生喜歡，千機公子才在閑暇時隨手將那石頭雕成了一枚玉墜送給了林生。

千機老人一生境遇跌宕起伏，但即便這樣，他也從來都沒有想過，有一天竟然會在這番境況中，再一次看見這枚墜子。

【“這玉石質地這般不佳，還真是搞不懂你為何這般喜歡。”】

【“因為顏色啊……你看，這玉石的顏色，像不像你身上的白衣？”】

恍惚間，千機老人仿佛聽見了很多很多很多年前，載舟江上，與身邊那天真少年的一番對話。

【“我覺得千機你穿白衣最好看。”】

【“為什麽？”】

【“因為那個時候的你，最像是素影白衣，淩空踏雪而來的玉面仙人……”】

千機老人十分詫異地發現，當他時隔多年回想起當年的一幕一幕，本以為早已空空蕩蕩的胸口，竟然還會感到一絲淡淡的隱痛。

白衣素影的仙人……呵……

千機老人面無表情看著掌心中的玉墜許久，莫名覺得那玉色上沁染的血痕有些刺眼。

他猛然合掌，再攤開手心時，那玉墜便已成為了一小撮灰白的粉末。

“滾回你的持正府，告訴白若林，我要忘憂谷林茂的屍體。”

紅牡丹本以為自己此次必死無疑，卻沒想到千機老人忽然低頭對她冷冷開口。

“林茂的屍體？”

紅牡丹本以為千機老人會開口要求他們交出章瓊，卻沒想到對方真正要求的會是一具屍體。

“沒錯，林茂的屍體——這便是條件。他的屍體對我來說十分重要，只可惜，你們持正府的手偏偏要伸得那麽長，竟然膽敢將我都已經到了手的棺材給搶了回去。也是老頭子我如今年歲大了，脾氣也好了，不然我可沒有這麽好說話。拿了我的東西，就最好快點給我拿回來……不然的話，我可不知道背後這位三應公子，會不會被我徹底地吃掉。”

一邊說，千機老人背後便傳來一陣令人作嘔的濡濕之聲。

紅牡丹震驚地看著龔寧紫與千機老人相交之處有有紅色的肉瘤不斷扭曲蠕動，而龔寧紫的上半身又有一部分被輕微地“吞入”了千機老人的體內。

……

“老娘出生入死，好不容易逃出一條性命回來，只不過讓你把當初林茂的屍體交出來。可是你他媽不給就算了，竟然還敢囚禁老娘？！我艹*&%￥%……”

紅牡丹將來龍去脈說清楚之後，又爆發了一連串惡毒到匪夷所思地咒罵。

原來她逃回持正府後，本以為向白若林討要林茂屍體是一件手到擒來的事情，卻沒想到白若林卻以自己並不知道屍體究竟被送到了何處這種蹩腳到極點的理由給回絕了。

紅牡丹恨得牙癢。

在她看來，這白若林不過是嘗到了掌權的滋味，生怕龔寧紫回來後他這臨時持正府府主再呆不長，所以幹脆要借由這個機會徹底弒師殺妻，以絕後患。

而紅牡丹好不容易才從千機老人那兒奪回一條命，自然也不可能任由白若林繼續這般拖延下去。

“……我本以為你縱然不願意將那具真的屍體拿出來救人，但看在龔寧紫將你從那下三濫的地方救出來又一手教你讀書習武成人，你總該看在他的一番恩情上放他一馬。卻沒想到你竟然是這般狼心狗肺之人，竟然……竟然要這般趕盡殺絕！”

紅牡丹指著白若林狠狠罵道。

這便是她從宮中狼狽逃出之後發生的事情了，她眼看著白若林一幅袖手旁觀的模樣，萬般無奈之下只能動用百花令，命令中各人細細查探。

可紅牡丹手下最得用之人，如今都被她派到了章瓊身邊，她自己又在千機老人哪兒受了傷，實力大不如前。

所謂虎落平陽被犬欺，紅牡丹在這般內外交困的境地下，竟然一個不小心被白若林偷襲成功，然後更是被人點了穴道藏在密室中。

“師父走後，持正府中原本便人心不穩，牡丹令主你擅自動用百花令驅使府中人馬，你可知道一時之間州府上上下下起了多少齷齪矛盾？！倘若我不使用這樣的手段，恐怕不需要宮裏那人親自動手，這持正府便已經徹底如他所願，分崩離析！這些道理我都跟你細細說過，可你偏不聽！我之所以那樣做，正是你逼我的！”

終於，白若林忍不住開口，激動地辯白起來。

“呸——”

紅牡丹聽到白若林這番辯解，直接唾了一口，連理都不想理會對方。

但她這番模樣，卻比之前那副言辭激烈不停咒罵的態度，更加叫白若林暗恨氣惱。

紅牡丹一聲冷笑，然後便轉頭望向林茂等人。

她一改之前兇狠模樣，滿面淒楚，柔聲道：“我方才聽見你們乃是忘憂谷中弟子，想必此番前來詢問龔寧紫的事情，就是為了救他對嗎？”

林茂點了點頭：“那是自然。龔府主與我……我忘憂谷關系密切，如今他驟然遭難，我等又怎麽可能置之不理！”

紅牡丹泫然欲泣，不顧身上穴位剛解血脈不通，直接便翻身拜在地上，哀聲苦求道：“我知道這番請求實在是強人所難，但還請諸位祝我一臂之力，探查令師屍首所在之處……去換取吾府之主龔寧紫的性命。”

她並非那等柔情似水的尋常女子，平日裏在眾人面前皆以潑辣兇狠的模樣示人，但也正是因為這樣，如今她這幅走投無路，放低姿態的模樣，才格外讓人無法輕易回絕。

好個紅牡丹……

林茂看著紅牡丹淩亂的發絲，心中不由讚嘆了一聲。

他才不相信紅牡丹半點後手都沒有給自己留，但對方卻偏偏能豁得出去做出這幅模樣來。

恐怕紅牡丹也知道，懇求忘憂谷的人將一谷之主的遺體交出去換取另外一人的性命，實在是匪夷所思駭人聽聞。

所以她才刻意擺出這幅可憐模樣來，好叫人不至於立刻就心頭火起。

“他們不會交出那具遺體來的。”

而就在紅牡丹苦苦哀求林茂等人的時候，站在一旁的白若林忽然莫名其妙地插嘴道。

房中幾人聽到他的聲音，不由都往他那處望去。

只見白若林氣色比起之前來還要差上幾分，可是眼瞳中逐漸浮起的癲狂神色卻讓他整個人看上去有一種異樣的生氣。

“你說什麽？”

紅牡丹火冒三丈，冷冷回應道：“怎麽？難不成你不僅要自己做個狼心狗肺無情無義之人，看到其他人，也要覺得這些人應當跟你一樣不成？”

林茂看到白若林神色不對，剛想插嘴，白若林卻搶先一步開口道：“呵，你以為我這些時日來，究竟是為什麽這樣百般拖延？原來在你的心中，我竟然真的就是那般齷齪狹隘之人嗎？我對師父的忠心明明天地可昭！”

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