待雲欣至桐州，已是五月末。

瀧川此地，夏季幹熱，冬季苦寒，幾無春秋，說是人間地獄也不為過，太祖皇帝還真是給那些前朝遺老找了個好的棲身之所。

雲欣在盛京常聽老人說起惡五月，一直不解其意。直到此番在瀧川見了這五月煞風，才明白古語自有道理。黃沙一起，根本分辨不出風向從何，零零碎碎打在枝頭剛冒出的綠芽上，真讓人擔心葉子還能不能長大。

然而剛剛安頓下來，雲懷稼卻執意帶著雲欣頂著煞風，去瀧川城頭俯瞰。

好不容易爬上城墻，剛一露頭，便是吃了一嘴的沙子。

雲欣連忙跳回石階上，躲在城墻裏，猛咳了幾聲，才發現父親方才並未和她一起上去。

“急什麽——再過一陣子，這風自會停了。”雲懷稼悠然說著，就在石階上坐了下來。

雲欣吃了個悶虧，也只好在父親旁邊坐下，說道：“瀧川好歹也是兵家重地，這城墻怎麽連個守軍都沒有，說上就上，萬一有人把城門打開怎麽辦。”

“夏季瀧水湍急，西秦兵馬不會強渡，瀧川城墻堅固，故而此時並未駐兵。”雲懷稼說道，“再者，我好歹也是參軍，這監軍的事，自是可做的。”

“還真把自己當個官啊……”

“無論什麽位置，都自有可做的事。”雲懷稼說罷起身，“風差不多停了，可以上去了。”

說完，四周的風聲確實漸漸小了下來。然而剛才被風刮得狠了，雲欣也不敢貿然，只是一步步跟著父親登上了城樓。

風沙漸散，視野開闊。雲欣登高而望，舉目四及——

當真令人驚嘆。

西邊算是西秦控制，而今無人居住，一片茫茫，不見邊際——雲欣也不確定這是否就是書中所說戈壁，浮塵的昏黃之下似乎是紫紅色，土地上的紋路並不是幹裂，而是如同葉脈一般的褶皺。

而往東，便是瀧川城全貌。城墻下，則是凜凜瀧水。

“六十年前，瀧川是死地，如今於我們，情況卻要好得多。”

雲欣點點頭，這是自然。百年前，西秦便是從齊國分裂，六十三年前，周太祖起兵而亂，西秦自然也想分一杯羹。直到六十一年前周正式建立，瀧川這裏，兩方依舊是你進我退，沒有明確的邊境。

“當年的瀧川，雖是桐州州府之名，卻因為齊朝末的連年戰亂，規模不過村落。大批的流放者來此，在生存能力最差的那批人死掉以後，剩下的人，便把瀧川建設成了今日模樣。”雲懷稼扶著城墻，為雲欣解說著，“托這些人的努力，瀧川如今，雖說丟了州府的地位，可是在鄉學上，幾乎可和那些魚米之鄉媲美。”

“而雖說是邊境，”雲懷稼指了指城墻腳下的瀧水，繼續說道，“瀧川依瀧水轉彎處而建，三面臨水，易守難攻。雖說瀧川對於桐州地位極高，西秦卻很少能把戰火燒到瀧川城內。”

的確，瀧川三面環水的情況，實在是太有名了。雲欣曾看過不少說那些戰亂故事的演義話本，都在講將領如何臨水作戰。夏季自不必說，冬日瀧水冰封，那才是奇招倍出。不過，大抵三分真七分假罷了。

想起以前看的故事，雲欣不由得問道：“我聽說，瀧水甚急，似乎十分不利守城，容易把城內的運氣都沖走——”

“你幾時還看著堪輿的書？看來你娘還是管的不夠嚴。”

“呃……都到了瀧川了，就不要計較那些了嘛。”

“讀便讀了，忌諱的是一知半解。”雲懷稼又指了指東方，示意雲欣看那邊，“本來瀧水運力極強，可是因了戰亂，便不得不在瀧水以東修了官道來代替。瀧水此處彎折，路卻是直的。這一水一路——”

“像弓一樣。”

“而瀧川城在弓內。瀧水不會帶走運氣，反而是護著瀧川王氣不散。”

“那瀧川城，豈不就是弦上之箭？”

“若要進攻西秦，必以瀧川為根基。不過，這本就是那些堪輿之說附會罷了，瀧川的重要，確實是因為這一水一路，卻不是因為這一水一路像一張弓。”

“本來就是當故事看罷了。不過這麽重要的地方，六十年前，怎麽就成了流放之地？”

“瀧川重要，自是要盡快重建。若要重建，就必須有移民遷入。”

“桐州往東往南，皆是人口眾多——”

“然而周因叛亂而起，最怕失去民心。貿然逼遷，著實不是良策。”

“嗯……那些前朝遺老連帶家從，也是不少人了。但是他們到了此處，不平之心豈不是比百姓更甚？”

“就算不平，活著才最重要。”

“但活下來之後呢？西秦與周也是敵對，太祖就不怕這些人聯合了西秦，賣了瀧川城？”

“這些人若是對齊忠心，便斷不會理會西秦。畢竟當時，西秦從齊國叛變，也不過三四十年的時間。”

“那若是為了覆仇——”

“這城墻建起來，不過四十年。”雲懷稼笑道，“活下來，才是首要問題。當時可不是看這些人想不想和西秦合作，而是看西秦，會不會一場進攻，就把瀧川屠個幹凈。”

“而等到瀧川發展到今日這般……”雲懷稼說道此處，便停了下來。

“今日，那些齊國遺老何在啊……”雲欣順著他的話說下去，自己也笑了起來。

“是啊，遺老何在——他們只是給周朝，留下了一個堅固富饒的要塞。”

“還真是命運弄人……單單只是活下去這樣簡單的渴望，便給自己最大的敵人留下了如此大的便利。”

“有些事情，是沒辦法改變的。”雲懷稼帶著雲欣，在城墻上慢慢向前走，“西秦攻不下瀧川，瀧川便慢慢強盛。”

說著，已經走到了另一邊的石階，可以從此處下去了，雲懷稼卻停住腳步，繼續說道：“上了城墻，便自有下去的地方。除非，在此作戰，要麽變守為攻，城墻再無用處；要麽，城墻毀。”

“爹是想說，新黨掌權，在所難免，你接過舊黨旗幟之時，就已經料到落敗的結局。還是說——雲家已經風光足夠，若是不想衰敗，唯有棄車保帥……不對，是以城為箭，打破格局，重新開始。”

“哈哈，你這丫頭教起來，到是比熹侯還省心啊。”雲懷稼大笑道，“又該起風了，下來吧。”

“爹，你不用給我解釋這些的。”這一路來，雖是冷言冷語見了不少，但雲欣卻覺得比京中自在得多。何況，雲奕如今雖說與父親決裂，可是……誰能說京城那位前途大好的年輕人，真的會對自己親人不管不顧？所以，雲家也並未受到什麽刁難。

就算不是這些，雲欣也不會有什麽怨懟。

“那你可是還把雲奕，當做你兄長？”

“那家夥本來就不配做什麽兄長。”雲欣幹脆利落地回答。

“這便是你心結所在啊……”雲懷稼嘆道，“也是我偏心。讓雲奕留在京中，你卻只能來此。往後這婆家卻是——”

偏心麽……若是這樣看對兩人的安排，那自是偏心。但若想起京城那些煩心事，如今來瀧川，對雲欣這樣的性子，卻是個解脫。

被雲懷稼點明了這一層意思，雲欣也不好再說什麽，只得接了話道：“那便讓欣兒任性一回，嫁人這事，當然是寧缺毋濫。”

“好一個寧缺毋濫。我和你娘有你哥哥這樣的兒子，女婿自是不能比他差的。”

“不能比他差？那豈不是隨便就能嫁了。”雲欣一時嘴快說著氣話，說完才反應過來……若父親是認真的，那她在瀧川……大概真是嫁不出去了。

“欣兒，爹現在要去拜訪瀧川這裏一個望族衛氏——”

“知道了，我找個地方吃飯，順便給娘帶些回去。”

雲欣和父親說好，便在下個路口分開了。而後，隨意挑了一家看起來還不錯的酒樓，便走了進去。這等規模，在瀧川也該是數一數二。

進門隨意點了兩個菜，叮囑他們用食盒放好，留下家中地址，便準備直接回家。

但是從雲欣進門，一直到完成這一切，便感到一直有人註視著她。雖然感受不到敵意，但也著實不舒服。雲欣思忖片刻，終於迎著這視線，望了回去。

恰好對上那坐在窗邊的少女的雙眼。那個少女仿佛全然不吃驚似的，燦然一笑，沖雲欣點了點頭。

少女一身淺藍色布衣，幹凈利落。頭發正是時興的打扮，一半披散，一半用一支簪子挽在腦後。渾身上下，幾無修飾，然而這簪子，卻絕非凡物。

可是又被她用得如此隨意……但又讓人著實無法指責她不識貨，暴殄天物。因為若是她的話，這簪子也只能這般用了。

與少女同坐一桌的是一個黑發藍眸的男子，二十歲上下，一身玄衣鑲著紅邊。瀧川此地，常有異族，也不是什麽稀罕事。

不過此人器宇軒昂又絲毫不加掩飾，雲欣打量他片刻之後決定，最好還是不要扯上幹系。

雲欣收回視線，裝作什麽都沒看到，付了錢，正準備離去，卻聽得有人喚她道：“雲姑娘，不一起來坐坐麽？”

聲音清亮，說話的正是剛才一直看著她的少女。

時間還早，雲欣也頗有幾分好奇，索性便走到他們桌旁坐了下來，說道：“在下雲欣，敢問姑娘尊姓大名？”

“倒也是爽快之人。在下楚曜，衛家醫館學徒一名。”楚曜說著，瞇起眼睛打量著雲欣，不過，倒也沒有讓人不舒服。

一邊的男子似乎沒有開口的意思，雲欣也不想細問。

“不用想了，我們之前，確實沒見過。雲姑娘不愧是世家出身，初來此地，甚是低調，無論衣著還是舉止都差點騙過了在下……但是啊……”楚曜不待我問，便解釋起來“正因為你是世家出身，所以有些東西是打磨不掉的。”

“哦？是為何？”

“眼神。”楚曜說完，卻有一瞬下意識地斂了自己的眼神，而後，才再次看向雲欣。

“這麽說來，方才，只是單純地想驗證你的推測，向我打個招呼？”

“雲家要來瀧川，自然是個大新聞。在下亦是頗為仰慕居石先生，早就盼著能有一見。今日居石先生要到衛家作客，可是老太太卻派我出來收藥，實在是遺憾。能在此處偶遇雲姑娘，自然沒有不打個招呼的道理。”

居石是父親的號，但是，只有為數不多的幾篇文章是署了這個號的，除非讀了父親很多文章，否則應當不會如此稱呼父親。雲欣心內做了評判，看來楚曜所言非虛。

“家父剛剛才動身去衛府，楚姑娘若是想見，自然是趕得上的。”

“在下並不姓楚，直接稱呼楚曜便是。”楚曜說著起身，“居石先生獨自拜訪，卻把你扔來這裏吃飯，實在是不合適。你我既是有緣在此相見，不如，你隨在下一同回去醫館那裏，吃個午飯好了。”

說著，就走過來拉著雲欣的手，帶她走出幾步，又轉身對桌旁的男子說道：“寧之，確認也確認過了，你現在可以回去了麽？”

“我難得來一次，自然要多留一些時候。”男子雖是異族，官話卻說得極好，看起來是很有身份地位的人，“直接住到你那什麽衛家醫館去，也未嘗不可。”

“那就要看你是斷手斷腳，還是挖心剖肝了。”

楚曜笑著說完，便拉著雲欣走出了酒樓。

“方才這個人，算是在下的秘密，不知雲姑娘可否——”楚曜走在雲欣身邊，依舊是笑意盈盈。

“與我無關，我自然不會多嘴。”雲欣想了想，又補充道，“楚曜姑娘叫我欣兒便好。”

“在下叫你欣兒，你卻叫我楚曜姑娘，豈不是很無趣。”楚曜鳳眸一轉，說道，“欣兒今年多大？”

“上月剛滿十五。”

“在下虛長你幾個月，你若不嫌棄，以姐妹相稱就是了。”

“好，楚曜姐。”楚曜既是熱情，雲欣也沒理由拒絕，畢竟，衛家是能讓爹主動拜訪的望族，而雲家在瀧川，還什麽都不是。

“老太太潑了在下一身冷水，卻萬萬想不到，在下這就撿了個妹妹。”楚曜有幾分狡猾地笑道，“以後在瀧川，若有什麽不便，直接找在下便是。”

作者有話要說： 楚曜出場~(≧▽≦)/~

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