笑歸笑, 常昀還是將瓦罐裏的水給她遞了過去, 讓她將餅撕碎了在水裏泡軟了再吃。

但吃不慣就是吃不慣，這種東西就算是往喉嚨裏咽, 都覺得喉嚨疼。只是當著常昀的面, 她還是要面不改色。

“還不如野果子。”她說。

“等你被野果子酸到掉眼淚時，你就會覺得這個還真是好。”常昀皺了皺眉, 他也被噎著了。

說起來他和褚謐君的出身也差不了多少，只是因為父親失勢而在宗室中地位低了些而已, 卻也好歹是個皇親, 鄉野農人的食物他當然也吃不慣, 不過當真褚謐君的面，他還是得優雅從容。

坐在田邊分食麥餅，這樣的經歷足以使兩個皇親國戚畢生難忘。

只不過水只有一罐，在這樣的情況下常昀總不能再去找兩個杯盞, 於是在需要喝水的時候, 兩個人都會悄悄臉紅一陣。

稍稍恢覆體力之後繼續往東, 眼看在日落之前趕到首陽山已是不可能, 兩人索性也就放慢了步子。

“聽說漢武帝年輕時曾以任俠為樂, 屢次白龍魚服，與自己手下的期門軍一同四處游蕩於長安周遭。”常昀無意間同褚謐君聊起了這個。

“這個我知道，《漢書》中記載，武帝召侍中、常侍、武騎及待詔隴西、北地良家子能騎射者期諸殿門，這些人組成後來被稱為‘期門軍’的宿衛，負責在他微行時追隨並護衛他左右。”

“當年武帝在微服出行的過程中, 必然遇上了許多趣事吧。”

“何止趣事，據說連命都差點送了。”

常昀忍不住笑了起來，“說來也是段有趣的故事，好像是武帝曾夜宿於一家逆旅，卻被那裏的主人誤認為惡徒，險些被殺。”

“若他當時就被殺了，那麽未來北伐匈奴南征越夷的又會是誰呢？”

“誰知道呢。不過可見即便是皇帝，出門在外也得小心才行。”常昀說。

這不過是無心之言，褚謐君在聽後，隱隱約約想起，自己曾看過司隸校尉的某份上書，書中說鴻池一帶常有盜賊出入。

而不久後，他們真的遇上了傳說中的盜賊。

說是盜賊也太擡舉了，不過是幾個手持粗制武器，模樣兇神惡煞的男子。許是看見她與常昀年少孱弱，又一身幹凈整潔，不似窮苦人家，以為能夠借此掙得一筆小錢，便趁他們在一條溪邊休息時，圍了上來。

在被要求交出身上所有錢財時，褚謐君和常昀還有些懵。生來就是皇親國戚，還真是幾乎不曾聽到有人敢對他們以命令的口吻說話。

真是新鮮。

那幾個人盜賊只當他們是被嚇懵了，示威一般的揮舞了下手中生銹了的鈍刀。常昀轉過頭對褚謐君苦笑了下，將手按在了自己的佩劍上。

下一瞬，長劍出鞘，劍光如驚鴻掠過。

褚謐君坐在原地，繼續慢條斯理的吃她的野果子，雖然這果子又酸又澀又苦。

漢武有期門軍，而她有常昀。

她此刻心情頗好，還這樣暗暗調侃了一句。

正因為對常昀身手足夠信任，所以她才敢放心大膽的讓常昀帶著她逃出洛陽來到這麽一個荒山野嶺。

不需要她出手，沒過多久這些人便盡數被常昀制服。看得出來常昀在對付那些人時十分的輕松，他出劍與其說是為了對敵，毋寧說是一場舞蹈，其身形若飛鳥，其姿態如閑雲。

褚謐君恍惚了一陣，她所見到的那個後來成為了皇帝的常昀，也曾在起舞時舉劍殺人。

然而少年時的常昀卻又和那個常昀有很大的不同。他的劍招中沒有那樣的決絕與狠戾，在出招時他會刻意避開敵人的要害，那些倒下的最多被傷到了大腿，無力行動只能捂著傷口在地上哀嚎。

當最後一個人倒下時，常昀皺眉看了看自己沾染了血汙的長劍，隨意從地上拽起一個人，用對方的衣裳擦了擦血漬。

“你們是哪裏的人，不種田不織布不打獵，來做山賊？”

若是亂世或是災年荒年，路上多山賊也就罷了，可既然是太平盛世，這些人沒缺胳膊沒缺腿，還跑來這裏做攔路搶劫的勾當，就實在讓常昀想不通了。

總不可能是因為做山賊比做農夫要來錢更快更刺激吧。

就算真是因為這個緣由，就這幾個人的的隊伍，還真是……寒磣。

那人看起來不能忍受一個孩子的羞辱，於是奮力掙紮了起來，常昀以劍術見長而非體力，一時沒防備竟被他撂倒在地。

褚謐君反應很快，當即拔出藏在袖中的護身短刀，對著那人的肩膀一刀刺過去。

“原本好心饒你一命，可既然你這般不識擡舉，就不要怪我們。”她看向常昀，“離這最近的郡縣官署在哪？將這些人送官吧。”

“不一定要送往縣府，交給地方鄉裏負責緝捕盜賊的游僥就行。”常昀從地上爬了起來，有些氣悶，“只不過，我們就兩個人、兩匹馬，要將這一大群人送官是不是太難了些。”

“那就將他們殺了吧。”褚謐君有意當著這些人的面這樣說道：“反正也是些為禍一方的盜賊，殺了就殺了吧。”

常昀看得出她是在嚇唬人，不過這位女封君許是因為長年跟隨在自己那些位高權重的長輩身邊，所以不自覺地帶著一股不怒自威的氣勢。

這幾個盜賊就算再怎麽見識淺薄，也能猜到這兩個少年人出身不一般。當即就有幾人叩首求饒，還有幾人面如土色，而那個被褚謐君捅了一刀的人，在短暫的楞神後，忽然憤憤的啐了口唾沫，大有一種無所畏懼的架勢。

“還真是硬氣呵。”常昀其實原本就並不十分生氣，看了眼對方身上襤褸的衣衫，“可你這麽硬氣，就不為自己的家眷著想的麽？”

那人沒說話。

這時旁邊他的同伴說：“孟六的家人，不久前都死光了。”

常昀和褚謐君對視了一眼，都從對方眼中看到了驚疑之色。

一個人若是舉家皆早亡，那或許還有可能是運氣不好，可他們註意到了，這人說的是“不久前”。

正如常昀之前所說，這不是荒年不是災年，在風調雨順的時節裏，短時間內要死完一家，不是容易事。

“怎麽回事？說說吧。”常昀將語氣放柔和了些。

故事並不覆雜，無非就是這個叫孟六的人時運不佳，雖未碰上天災，卻遇上了人禍。有人將數倍於正常額度的賦稅強加於他頭上，遭到他的反抗之後，地方上的官吏便強占了他的田地，殺死了他的妻兒。

這也就是為什麽他會成為盜賊的緣故。

“大宣田租三十稅一，算賦一百二十錢，你說你有繳納的賦稅遠超定額，是怎麽一回事？”褚謐君問。

孟六說：“家中良田十五畝，然而需繳納之田租，卻有一百五十畝。真是可笑，我自己都沒有那麽多的田地，竟要交一百五十畝田的田租。”

“這……”褚謐君略感錯愕，“難道是有人將自己的田地寄到了你的名下？”

豪富之家為躲避田租，常用此法，更何況而今《限田令》出，不少豪強為了使自己名下土地不被削奪，紛紛篡改田冊記錄，將廣袤的田地分散成多份，記到別人的名下。

這也是為什麽《限田令》出後，推行艱難的緣故。舉國上下，一時間不知鬧出了多少這樣的事情。而今天渠閣被毀，數萬田冊焚於火中，可想這對於褚相來說是個怎樣的打擊。

想到這裏褚謐君忽然有些後悔，她不該再讓自己的外祖父擔心才是，好端端的為什麽偏要同常昀出走呢？

“不錯。”孟六說。

褚謐君抿了抿唇，“你們鄉中的三老，都被豪強收買了麽？”

“是。”

“那縣府官僚呢？縣府之上還有司隸校尉。這是天子腳下，你還怕沒人為你伸張麽？”

孟六苦笑，“我最大的錯誤，就是去尋找了縣令。他說，要我更改田地所屬也不是不行，甚至只要我願意，他可以讓我就此不必再繳納賦稅。”他稍微停頓了下，“只要我肯出一筆金子。”

“你沒有湊夠那筆黃金？”

孟六點了點頭，“沒有湊夠金子，那些人便強占了我的土地，我的妻兒皆死在混亂之中。”

褚謐君不是一個多富有同情心的人，但她可以幫她，只要她一句話就能救這人脫離水深火熱。

“縣令既然能夠幫你更改田冊，也就能幫其他人更改，他還可以借此盈利，真是好買賣。”褚謐君不知在想什麽，“帶我去見見他吧。”

孟六等人不知褚謐君是什麽身份，聽到這句話後，面面相覷，卻不敢有所行動。

“怎麽？”褚謐君知道自己今日打扮的或許是有些灰頭土臉，但被逼到絕望中的人難道就不想賭一把試試麽？她既然表示能夠幫他們，說不定她真的有這樣的實力呢？

褚謐君很快明白了問題癥結所在，“那個縣令，背後的靠山很強硬麽？”

“是……是符離侯。”

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