老人在秋日刺眼的陽光下睜開了半睜半闔的一雙眼睛, 看向了坐在身邊陪自己一塊曬太陽的外孫女。

“你這孩子, 怎麽又……”

“謐君知道這話聽著不吉利，謐君只是想和外祖母隨口聊一聊而已。”褚謐君用平靜的, 漫不經心的語氣同衛夫人說道, 為了讓外祖母不要擔心，她還努力學著阿念的模樣, 讓自己說話時盡可能的眸中帶上些許好奇與天真，就好像她真的只是個喜歡傷春悲秋, 愛杞人憂天的女孩。

衛夫人伸手, 狠狠的戳了下外孫女的額頭, 但也還是沈下心來好好思考了下這個問題，最後說：“你若是有朝一日橫死，最有可能是因為運氣不好。”

“運氣不好？”

“你這孩子雖說算不得八面玲瓏，但也至少不是那種招人恨的性子, 假如哪天有誰想要殺你, 那一定是因為你外祖父和你姨母的緣故。”

“因為他們……”

“是啊。因為那兩個做事不講分寸的人極容易惹來麻煩。他們自己倒沒什麽, 一個個見慣風浪, 也沒誰奈何得了他們。就怕你淪為了風浪之中的犧牲品。”

褚謐君默然無言。

“又或者, 你是妨礙了誰的利益，不得不死。”衛夫人說這話時聲調有些冷。作為一個活了七十多年的老人，那些殘酷血腥的紛爭她實在見得太多。這一刻她從一個慈藹溫和的長輩，一瞬間又變回了那個能與自己的丈夫談論國家興亡，淡看世事滄桑的女人。

褚謐君久久不曾言語。

衛夫人亦不言，深秋陽光燦燦, 卻不再熾烈，只灑下一地絢爛的華光，祖孫二人就這麽沈默了許久，最後衛夫人伸手，摸了摸少女被金陽籠罩著的長發，“但這樣的事，發生的可能性很低很低，我雖然只是個不頂用的老婦人，但也不會任人欺負我的外孫女。在我還沒老到快死之前，你大可將心放寬，學著阿念那樣無憂無慮。雛鳥在年幼時，只管安心待在巢穴被成年的鳥兒庇護就好。以後啊，有的是時間讓你去面對風浪。而總有一天，你也會有想要庇護的人。”

褚謐君輕輕靠在了老人的肩上，與她一同看著天穹之上，秋陽暈染著的風起雲湧。

***

新陽出嫁那日，算不上高興，也算不上不高興。

褚謐君差不多是全程陪著這位表姊，看著她更衣梳妝，看著她登上馬車，再看著她來到楊氏府邸，在眾人簇擁下與楊家七郎一一完成締結兩姓之好所需要的禮儀。

自始至終，新陽都在微笑，但那笑容僵硬得如同石像上用彩墨繪出的臉譜。

新陽對楊七郎始終不是很滿意，楊氏底蘊不深，楊七郎論才論貌，也都不算出眾。新陽嫁給他，只是因為在她適宜出嫁的這個年齡段，楊七郎是最適宜娶她的人。

不過並沒有多少人會在意新陽的心情。褚相將自己的外孫女嫁給同母弟弟的孫子，這意味著褚氏與楊氏之間的聯系進一步加深，這兩個家族將和從前一樣，在朝堂之上同進攻退。

楊氏算得上是人丁興旺，與褚相同母的楊氏三兄弟，共有子輩十五人，孫輩三十七人。今日聚在一塊，不少較為年幼的表弟表妹，褚謐君根本認不全，只能靠著身後經過專門訓練的婢女時時提醒。

雖然對比那些綿延百年的大族來說，起家不過三代的楊氏實在算不得什麽，但同褚相較，楊家實在是熱鬧。

婚宴之上，好些個楊氏子弟都壯著膽子上前拜見褚相，並向他敬酒。年紀小些的，索性肆無忌憚的湊到了他跟前撒嬌扮癡。看著弟弟家的兒孫滿堂，褚相倒是表現的很淡然。對待那些孩子時，他和顏悅色卻又不過分親近。

也不知外祖父是否會羨慕他的弟弟？褚謐君心想。

大抵是不會的。她又想道。

褚相和衛夫人的感情一直很不錯，聽說即便衛夫人接連為他生下了三個女兒，他也不曾想過要納妾。而且褚謐君時常能感覺到，對於自命中無子，孫輩稀少的事，褚相似乎，還有些慶幸？

就仿佛是一個行走在荊棘之中的人，對於自己的孤獨非但沒有感傷，反倒還會慶幸跟在自己身後走一同這條艱難苦旅的人不多。

新陽也是他的外孫女，但不論是褚謐君也好，還是別的什麽人，總會無意識的將新陽所遺忘。這大概是因為褚謐君和阿念都姓褚，而新陽畢竟是常氏的公主，皇族長久以來，都與褚氏處於相互對立的狀態。褚相來參加自己最年長的外孫女的婚禮時，並沒有表現出太過激烈的情緒波動，新陽出嫁對他來說不是什麽重要的事。

在眾人觥籌交錯的時候，褚謐君忽然有些想念新陽。她和新陽是一塊長大的，若真要比較起來，她和新陽的感情，其實應當比和阿念的要更深。

最親近的人就這樣出嫁了，就算再怎麽壓抑，心中到底也還是會有一絲不舍的。

她沒忍住中途離席，去找新陽，想要和她說會話。

新陽在行完禮後，便被人攙扶到了房內休息，等候自己的夫婿。外人是不該來見她的。

褚謐君到了房門前時，才意識到了自己好像冒失了。正左右為難的時候，她聽見房內傳來新陽的聲音，“是謐君麽？”

“……是我。”

“進來吧。”新陽說。

門被侍女打開，褚謐君走入其中。看見新陽正坐在一張長榻上，百無聊賴的把玩著手中團扇。

比起婚宴的熱鬧，這裏的確太冷清了些。新陽的目光頗有些寥落，但在看見褚謐君時，她笑了一笑。

“表姊今日真是好看。”褚謐君說。

她坐到了新陽身邊，就好像小時候一樣，肩膀挨著肩膀，兩人的手交疊在一起。

“等你出嫁那日，一定比表姊更好看。”新陽含著淺笑，“而且你要嫁的人，一定比我嫁的更好。”

“表姊是公主，這世上誰娶了表姊都只能稱‘尚主’，表姊嫁誰，都是低嫁。楊家七表兄已經算是很不錯的俊傑了，表姊與他相處久了，會喜歡他的。”

“是麽？在披上這身婚服之前，我不停的告訴自己，世上哪一個女孩都要出嫁的。我雖然不喜歡楊七郎，雖然和他連話都沒有說過幾次，但是不要緊，我總得選個人出嫁的，嫁誰都一樣，可是——”

她攥緊褚謐君的衣袖，“我還是好怕。”

褚謐君想要說些什麽話來安慰她，卻被新陽打斷，“謐君，你現在還不懂。”她看著自己的表妹苦笑，“你現在還不懂這種感受。”

每個女子都會出嫁，如她們這種出身的女子，婚姻更是與買賣無異，關鍵在於能換來多少價值——這個道理她們從小就明白。

褚謐君嘆了口氣，擁住自己表姊，“若是真有那麽不情願，一開始你就該和姨母說的。在正式定下婚約之前，你明明還有機會。”

“還有機會？”新陽一邊笑著一邊用力搖頭，發髻之上華麗的珠翠隨之叮當作響，“我一開始就沒有機會。嫁誰都是一樣的，都不過是作為一樁工具，從皇家被送往另一家而已。”

這世上不是誰都有幸運遇上一個能夠讓自己動心的人。許多人不過是渾渾噩噩的就被定下了終生，然後在蹉跎中耗盡這一世的壽數而已。

總有人到死都不知道，被人愛和愛人是什麽感受。

在新陽無聲低泣的時候，褚謐君不猶的想到了常昀。

也許是因為太久沒見了，越是見不到，所以越是思念。她想她現在最該做的事情應當是安慰自己的表姊，可就是不由自主的出神，想到了很多的事情。

其實她若是想要見常昀，也不是不能見到。

她記得今日楊家，常昀也來了。

***

常昀和楊八郎玩了差不多十局投壺，每一把都勝了。

倒不是楊八郎故意謙讓，實在是他技不如人。一連十局投壺之後，兩個少年差不多也混了個半熟。

自然而然的也就聊起了差不多一年前宣城公主府內發生的事。

楊八郎表示而今他再也不敢對常昀無禮，萬一常昀要是有一天當了皇帝，追究起來他吃不了兜著走。

常昀則嗤笑，說他這麽豁達大度的人才不會為了一點小事就斤斤計較。不過要是楊八郎敢再次招惹他的話，不用等到若幹年後，他現在就能收拾他。

互相調侃了幾句後，兩人算是一笑泯恩仇。

“接著玩投壺麽？”常昀問。

楊八郎拼命搖頭，“和你玩這個太沒意思了。”連贏的機會都沒有，他得是有多想不開才會一直找常昀做對手。

“那我們要……回去麽？”常昀猶疑的看了眼遠處燈火燦然的廳堂。

這兩個少年是從宴席上偷偷逃出來了，一個是嫌吵，一個是沒膽子湊到褚相面前獻殷勤，卻又怕被同族的兄弟恥笑，索性借故躲了出來。然後兩人便在庭院裏碰上了，為了打發時間比起了投壺，比完之後楊八郎覺得自己以後再也不會碰這玩意了。

“不回去不回去。”楊八郎一把勾住常昀的脖子，“我家祖父為了七兄能夠尚主，專門請人將宅院翻修了一遍。我帶你逛逛我楊氏的花園好了。”

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