誅宇文護，是北周武帝一生中的大事。它使周武帝避免了走短命皇帝的老路，把北周從內亂傾軋，政權不明中解救出來。北周的大權才真正開始掌握在北周武帝手中。周武帝除去了心頭之患，他本是有大抱負有遠志向之帝，便開始了一系列的改革措施，也正是他首先提出了‘平突厥，定江南’，實現統一全國的遠大理想和目標。

當晚，宇文邕頒布了罪詔，安排了清除宇文護同黨等基本事務，迫不及待便過來與長恭共飲歡慶，他除去十多年來的心腹大患，此時自然心頭大快，便邀長恭在花間月下坐了，一溜長隊宦官各自抱了珍藏的美酒過來擺好，又為他們斟酒，宇文邕興致滿懷，道：“今日咱們一醉方休。”他在宇文護陰影下這麽多年，便是清醒了這麽多年，別說醉酒，便是一步也不敢走錯，一字也不能說錯，今日終於可以一嘗放肆酒醉滋味，倒像是感慨萬千。長恭便也舉杯賀道：“我也該賀你一杯。”宇文邕痛快喝了，身邊宦官早又斟滿了，宇文邕便舉杯反敬，道：“做皇帝這麽多年，今天是我最舒心痛快的日子，這件事我本是不想你插手的，卻仍是被你所救。大恩不言謝，唯酒一杯。”長恭只道：“那天的事情沒幾個人知道，更沒人知道那蒙面人的身份，你我便也只當沒這回事，以後不要再提。咱們只管喝酒，”實際上，以長恭的身份，助宇文邕肅清內亂，便是說不清對錯的事。只是長恭想做便做，卻不想這麽多。宇文邕點一點頭，便不再說這事，繼續開懷暢飲，酒也還沒開始喝多少，卻已現醉態，不過以他此時心態看來，只怕便是酒不醉人人自醉。又忽然將身邊燈燭一一吹熄，便只剩一片清輝，笑而豪言道：“瑩火之光也敢與皓月爭輝？”搖搖晃晃站起，仰頭望了夜空，感嘆道：“今天才知道，原來月亮有這麽大。”望了月‘呵呵’笑兩聲，道：“從現在起，它是我的了，這江山也是我一個人的了。今後我便能盡情施展抱負，我要平突厥，定江南，天下分崩數百年，便是等我北周一統。”長恭只當他是醉話，咳了兩聲，提醒自己還坐在他面前。宇文邕便回頭笑望了他道：“若想一統江山，就只有唯一一個障礙了，你既然願意幫我，到底能幫我到哪一步呢？”長恭也回望了，宇文邕確實是醉了，但正因醉了，借著酒意吐露出來的才是真言心跡，宇文邕要平突厥，定江南，首先第一步便是要滅齊統一北方，自己就是他目前最大的障礙了。長恭飲了杯中酒，斷然道：“周軍要想踏入齊境半步，除非是從我高長恭屍骨上踏過去。”宇文邕酒興大掃，便是不樂，一拍石桌，神色已是不怒自威，逼視喝問：“你要阻撓我一統大業？”長恭也立起相對，不慌不忙道：“北齊與北周向來宿敵，你今天才知道？”宇文邕張口結舌，說不出話來，對視半晌，醉態全消，頹然坐下，便只默默喝酒，不再說話。長恭望了清冷的秋月，卻也顯得有些蕭瑟，又道：“如果真有那麽一天，我也有一件事希望能得你相助。”宇文邕喝著酒搖頭，道：“我今世永不會與你為敵，你不必在意，這不是出於咱們私情，是我自問敵不過你。不過你有什麽事盡管直言，我必全力以赴。”長恭道：“我有個亡妻葬在建康，我與她生前錯過，引為憾恨，希望死後能夠同穴，只是他們必定要將我落在鄴城皇陵，所以到時候我希望你能成全，就不要驚動她，將我移過去相伴好了。”

宇文邕怔了一怔，只似笑非笑瞧了他，道：“我以為象咱們這樣的人，之所以能夠一心一意闖下名聲，成就功業是因為看輕了兒女之事，個人私情。沒想到蘭陵王功成名就之餘還是個多情種。”長恭被他取笑，也只訕訕一笑，道：“當年是我辜負了她。”宇文邕便也嘆道：“可見人生不如意事常有，憑你人才，要說被你辜負的女人，必定不只這一個，難道都要怪在你頭上。照這麽說來，將來便是將你燒成了灰也不夠分。”卻似乎想起一事，又來了興致，道：“你只怕也要走了，我也沒別的事，只是在你走之前，要再與我去一個地方。”長恭便是停杯不解。宇文邕瞧一瞧月色正好，幹脆放下酒杯，爽快起身道：“走，事不宜遲，咱們現在就去。”長恭便也起身隨行。幾個宦官瞧見，忙提了燈籠過來前後照路，宇文邕連連揮袖道：“去，去，不用你們跟著。”只拉了長恭兩個游園，宦官等人自然不敢跟著，兩人借著月色追月而行，過了園踏上內宮諸殿，有的窗戶開著，能夠望見月亮，踩著地面銀輝，有時殿裏又只有一盞燭火，昏昏暗暗。一路上宦官宮女見到行禮，也有宮女提了燈籠過來，宇文邕一概不用，只到了一內宮，燭火半明半暗，門口紗縵處立著兩名宮女，桌前椅上又坐了四五個宮女，見了他們正要行禮呼喚。宇文邕也擺一擺手，不讓她們聲張，似是怕驚動了誰。向裏面一探頭又忙縮了回來，裏面的光線倒明亮一些，從門口透了淡淡暖黃出來，長恭瞧起來這裏像是女子內宮，宇文邕這副模樣倒有些使人好笑，便只是瞧了含笑不語。宇文邕卻似也在笑，悄聲向他道：“我就不進去了，你自己進去吧？”長恭終於有些摸不著頭腦，問：“你要我進去做什麽？”宇文邕道：“要你見一個人，你進去便知道了。”只輕輕將他一推，長恭被推進，眼前便要明亮一些，這裏頗為寬大，數重殿柱紗縵，陳設精致，便是女子宮闈，明亮之處便是綾羅床前有一幾案，案上一盞燈罩了繪著美人的燈紗罩，燈下卻坐了一個十四、五歲的白裙美人，一手支頜，一手舉了一樣物事就著燈癡癡的看，身後還立了一個年紀差不多的宮女。正勸道：“公主，夜深了，睡吧。”她們就在燈旁，而長恭站的地方離燈遠了，又被數重紗縵擋住，因此長恭一眼便瞧見她們，她們並沒有看到長恭，長恭瞧了是個公主寢宮，他出現在這裏未免不合時宜，正準備退出，卻聽那白衣少女有些得意的腔調道：“我知道四叔騙我的，我知道他是誰，你知道嗎？他是蘭陵王。”長恭便站住了，那白衣少女燈下一張小巧秀美的臉，眉眼唇鼻都生得精致，尤其雙眼靈動便顯出幾分狡黠聰慧，正是那日在桂樹下捉迷藏卻誤捉到他的女子，又把手裏物事遞給宮女看，問道：“你瞧，是不是長得一模一樣？”長恭便也仔細一瞧，好像是個捏的面人，倒似乎有幾分像明孝的模樣，只覺得奇怪：她怎麽會有個像明孝的面人？那宮女道：“公主你又瞎想了，蘭陵王怎麽會到咱們宮裏來？皇上也不會騙你，你那天恐怕就是撞到桂仙啦。”白衣少女搖頭，有些生氣，微微撅了嘴道：“你騙人，他就是蘭陵王。”又自己瞧了面人道：“我知道他是蘭陵王，他一定還在宮裏，我要怎麽樣才能再見到他呢？”支了下頜去想，道：“穎兒姐姐，你幫我想想辦法呀，你知道嗎，我就想再見一見他和他說一會話，要不然不說話，光看看他也好呀。”穎兒一邊鋪床，哄道：“公主，你快睡下吧，要不然整天胡思亂想，病就好不了啦。”白衣少女搖頭賭氣道：“我不睡，”長恭大概知道是怎麽回事，便不再瞧下去，自然更不驚動她們，悄悄退了出來，宇文邕正坐在外面桌邊喝茶，見他出來便笑笑地望了。道：“怎麽樣，我北周公主不比南陳的公主差吧？”

長恭瞧了他一眼，只道：“走吧。”宇文邕呵呵一笑，便也起身同行走出，正色道：“她是我三哥的女兒。”長恭倒有些意外，不由‘哦’了一聲，他只知道宇文覺十六歲時便被宇文護毒害，只留下一子宇文康，一女宇文長安。被宇文邕養大，沒想到這白衣少女便是宇文長安。只有些奇怪道：“她有個面人倒有幾分像明孝。”宇文邕笑道：“那是你呀，是三哥小時候從南陳帶回來的。”此時二人步出宮殿，來到廊下，宇文邕望了月，道：“想必靠她也留不住你了？”似乎微有嘆息，不再多說，便先沿廊去了。長恭也徑自回宮。

周武帝殺了宇文護，還要即時清除宇文護同黨，調理政權。自然有許多事要忙亂。因楊素被宇文護重用，此次也受到誅連，除官且獲罪。楊素以其父楊敷死於北齊，但未受朝廷追封，便上表申訴。周武帝不理。楊素再三上表，周武帝大怒，下令殺楊素。楊素高聲地說：‘臣事無道天子，死其分也’(《隋書?楊素列傳》)。周武帝聞後，對楊素刮目相看，赦其無罪，並追贈其父為大將軍，謚忠壯。拜楊素為車騎大將軍、儀同三司，並逐漸對其有了好感。周武帝又令楊素起草詔書，素下筆成章，文詞華麗，周武帝讚揚道：‘善自勉之，勿憂不富貴。’而楊素卻回答說：‘臣但恐富貴來逼臣，臣無心圖富貴’(《隋書?楊素列傳》)。

在周武帝一系列忙亂時，斛律鐘都已經病愈，高長恭便也要走了。這日，宇文邕在仁壽宮擺酒替長恭送行，兩人剛坐，何泉又領了一個十三、四歲的華服少年進來行禮，少年身後還跟了兩個老先生，宇文邕向長恭道：“這就是我長子，也就是太子宇文赟。已經和隨國公的長女訂下婚期了。”如今宇文護已除，宇文邕的地位便得以穩固，今日的太子妃就是日後的一國母後，楊堅和獨孤伽羅對這樁婚事自是沒有異議，已經議定。宇文赟恭敬向父皇行過禮後擡起頭來站在一旁，眉清目秀，長恭瞧了卻是大奇，卻原來這太子雖然此時神情溫順，又沈穩頗有風儀，正是一國太子之像，然容貌卻正是那個行為怪異，屢屢令他不解的小文，只是穿戴不同而已。他明明是太子為何要在宮裏裝作小奴？長恭便不解脫口問道：“怎麽是你？”宇文邕卻不知道，問：“怎麽，你們見過？”長恭望了宇文赟，宇文赟神色鎮定如常，對他視而不見，好似毫不相識，神情如此判若兩人，便幾乎以為自己看錯，然仔細一瞧，這宇文赟眼角還有一塊傷疤，正是那日被信鴿啄傷，確定是一個人沒錯。只是見他這副陌生相對的神情，也不知該怎麽說，只道：“有些眼熟。”宇文邕呵呵一笑，向太子道：“你們要是見過，蘭陵王的模樣你斷斷是一眼不忘，不會認錯的。”宇文赟回道：“兒臣每日有太傅陪伴左右學習，並沒有見過蘭陵王，請父皇問太傅便知。”宇文邕一聽這話有理，太子的一切行為都在他監視之下，自是不可能有超出所訂規矩以外的行為，便笑向長恭道：“是你眼花了。”長恭倒有些糊塗起來，但此時連何泉等宦官也只當是他眼花，瞧這模樣，除了他和高颎便是沒有人知道有個小文的存在，此時高颎又不在此處。只他一人分辯不清，想起見到小文時兩次白天都是在午時左右，一次是深夜時分，便問：“太子平常午時時分一般在做什麽？”一個老太傅答道：“午時是太子午睡時間。”長恭倒是有些明白過來，想必是太子日常受管束太嚴，少年自然頑皮，便只趁睡覺時偷跑到沒什麽人的仙都宮放縱一番。只是為什麽要言詞灼灼說是什麽奴仆小文？雖然仍是費解，但這是小孩兒心性，宇文赟想必是難得有這麽一點自由，長恭因為明孝的事一直心裏自責，此時自然也不予拆穿，便只一笑作罷。

作者有話要說：

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