沈氏害怕，眼中含淚，看了看鄭氏和獨孤氏，不敢多說，只求道：“大人，你不要生氣，我再也不敢了。”

高長恭道：“那就是認了，”又望了獨孤氏和鄭氏道：“跟你們有沒有關系？”

獨孤氏點一點頭，鄭氏站出道：“全是我的主意，跟兩位姐姐無關。”

高長恭見鄭氏還要一人擔當，便是有些哭笑不得，氣道：“連你也做這些事情，”只道：“既然都有份，全都跪了。”沈氏忙跪下了，獨孤氏也無所謂地跪了，鄭氏雖有些不服，也只能無奈跪下。高長恭又指了道：“在這裏跪上一天，不許吃飯。”也是生氣，不再看她們，拂袖去了。

趙小不大明白是怎麽回事，只是見長恭生氣走了，便是心緒不寧，此時只在房裏眼盯著窗外日頭西垂，恨不得把那一動也不動的圓日給用力摁下去，到了傍晚，便可以借著練箭去見長恭。然不管她多麽心焦，那一輪紅日只紋絲不動的靜靜掛在天邊，忍耐不得，只跟自己道：“慢慢走過去時候便差不多了。”只慢慢出了房門，卻是忍不住腳步越來越快，終於跑了起來，穿過長廊，繞過假山，過了湖上小橋，終於放眼瞧見遠處立在菊花叢中的高長恭身影，只想：原來大人在賞菊，有心情賞菊，想必是氣消了。只稍稍平息氣喘，向他走去，他的身影越來越近，可是趙小卻突然楞住了，再不能向前。眼前的高長恭便是這麽一直站在菊花叢裏，神色木然，紋絲不動，比那輪天邊的紅日還要更加靜止，顯然並不是在賞菊，而是在發呆。菊花雖然還嬌艷，已經開始出現殘謝，雕落的紅黃紫白各色花瓣已經在大人周圍鋪了淺淺一層，猶如五彩織就的錦緞，枝頭的各色花朵卻還千層萬瓣的迎風怒放，若非秋風陣陣，時時拂動大人的衣帶，枝頭的花葉，地上的殘瓣，眼前的景象便只好像畫像一般。這佇立在殘菊秋風中的身影竟讓趙小覺得一絲異樣，令她驚疑。她第一次見到大人，是高長恭打了勝仗凱旋而歸，她在人群裏遠遠的瞧了一眼，她一直以為，大人是九天飛舞的鳳凰，擁有一切的美麗而遙不可及，出身皇室封王，有傾國傾城之貌，有揮兵百萬之能，年紀輕輕便已是權傾天下，更已闖下傳世美名，如今在他身邊伺候更知道他帳下忠士如雲，手握財富無數，身邊美人如玉，便是這樣一個天之驕子，難道他還會有什麽不如意、不稱心的？為什麽此時身影看起來卻是讓人覺得似乎落寞？所以趙小看著這個身影，也只呆了。日頭終是一點點西斜下去，天邊絢麗如錦，晚風更大了一些，卷起地上花瓣和他衣袂翻飛，他毫無知覺，仍是一動不動站著發呆。趙小也早忘了此行目的和時間，只看了他發癡。只這麽一直看下去，視線中忽然闖進一個人，卻是管家高五，走向高長恭遞了拜貼稟事，顯然是有客人上門。高長恭看過拜貼便走了。趙小眼前便空空的只剩下滿眼的彩菊和天邊的彩霞，覺得沒什麽意思，也自清醒過來，該去練箭了。

這客人卻是來洛陽替胡太後辦事的和士開，自從高湛退位以來，雖然新皇帝高緯年僅十一歲，而仍然手掌實權的是極為寵信和士開，甚至須臾都離不開，讓他成年數月住在宮裏相伴的高湛，但和士開似乎也已感覺到有些危機，這些年伴君恃寵，壞事做盡，得罪人太多，和胡皇後，現在已經是胡太後的奸情也日益公開，竟已是朝野盡知。和士開也知道朝中有部分王公大臣對他憤慨，實則已經對他痛恨之極。好在高緯在寵信小人這一點上絲毫不弱於或者說更甚於太上皇高湛，朝中便由以他和士開為首的奸臣高阿那肱、祖珽、以及高緯乳母的兒子穆提婆等小人把持，斛律光所說看不慣的便是這一群人。和士開如今自覺危機，更加結交奉承高長恭，既然來到洛陽自然要來他府裏拜訪。他每次來都有厚禮備上，這次更不比尋常，給王妃和王子都帶來了特殊禮物。高長恭迎了他到前廳說話，正只笑笑問他別來無恙，又問他來洛陽何事，可需自己幫忙等，兩人正在閑話，卻聽廳外傳來一個女聲似是在與隨從爭執，道：“你別攔著我，我找長恭哥哥有重要事情，”話音剛落，便有一個少女沖了進來喊‘長恭哥哥’，卻是袁靜，見到廳裏有客，便忙站住賠笑，不言語了。

高長恭沒想到她會突然闖進來，只奇道：“靜兒，你還敢回來？”

袁靜做了這麽多事，畢竟有些心虛，聽了這話，一時不知其意，倒嚇一大跳，臉色也變了，卻聽他又道：“你不怕師父逼你出嫁了？”方才放下心來，笑道：“我早都打聽清楚了，他還在邊境軍營，沒回府裏。”

和士開見突然闖進一個少女，且自在和高長恭說笑，不知和高長恭是什麽關系，瞧起來是極熟的，一時不知該不該起身告辭，高長恭見袁靜這麽著急闖進來，早猜著只怕也是為了陳夜來的事，只向和士開道：“不妨事，這是我妹子靜兒。”又向袁靜道：“這是朝中和士開和大人。”

袁靜聞言瞧了一眼和士開，上前行過禮，只賠罪道：“我不知道長恭哥哥有客，冒失了，”又自道：“晚些時候我再來找長恭哥哥，”說著，行了禮退出。

高長恭也不在意，又與和士開閑話幾句，方將他送出。他已知道袁靜是為了何事而來，原以為她便等在門外急著相見，誰知這一會也不知她跑哪兒去了，早不見了人影。卻也不去管她，自去書房，到得晚上，袁靜才來書房找他，果然一見面便連聲道：“長恭哥哥，我家小姐出事了。”

高長恭頭也不擡只‘嗯’了一聲，有些不悅道：“她的事與我無關，不必跟我說。”

袁靜因不知道陳子高已來提過這事，原以為他聽了會吃驚，然後極容易便可設法使他幫忙援救，卻沒想到他竟是無動於衷，倒是有些意外，怔了一怔，仍是說道：“我聽說她在齊境遇險，現在已經失去消息，長恭哥哥……。”突然瞧見他的臉色一沈，便住了口不敢再說，心裏略有疑惑，只賠笑改口道：“本來這些小事我也不敢來麻煩長恭哥哥，只是我聽艾兒說，我家小姐聽說你向陳宣戰，便赴齊要來行刺你，所以我自然要來問一聲長恭哥哥有沒有見過，最主要的是，我一聽說這事便特意跑回來給你報信知道，請長恭哥哥要多加小心提妨之意。”

高長恭只道：“這倒是你好意，我並沒有見過刺……”話沒說完，忽地心裏咯噔一下，想起那一雙清澈透亮的眼睛，便沒有了言語。

袁靜卻沒想到他會是這個態度，全不管這事，一時雖是著急也是無法可想，也只好先告退出來。她跟府裏的人都相處得好，一回來便聽丫環說了沈氏等人受罰的事，卻是以前從未有過的。知道高長恭軍營之人，是慣於言出為令，難以更改的，準備了各色糕點茶水，只等到夜深時，便端了偷偷溜去後廳，雖偶有侍從丫環見到，都知道是怎麽回事，自然也只裝沒有瞧見，不管這閑事。後廳裏燭火通明，卻早有趙小也端了糕點茶水過來，只也跪在一旁，正道：“都是我說出來連累姐姐們的，我陪姐姐們受罰。”

三人都不吃她的糕點，獨孤氏只道：“你不伺候大人，來這裏做什麽？”

趙小低了頭小聲道：“大人今天好像很不開心，他沒有找我。”

沈氏三人便都默然，過了一會兒，沈氏小聲哭泣起來，道：“怎麽辦？咱們不該惹大人生氣傷心的。”

趙小只道：“三位好姐姐，那件衣裳有什麽特別的，為什麽大人見了會那麽生氣，你們講給我聽。”

三人都是微奇，獨孤氏直道：“咱們對你不好，你不用叫得這麽親熱。”

趙小卻是顯得更奇，道：“你們對我都很好啊，”見她們都是不信，倒急了，只說自己以前是如何過的，別說一天不吃飯，三歲起父親便沒給過她飯吃，都是她自己到處找東西吃，打罵更是常事，隨便說幾件，別說鄭氏、獨孤氏都是聞所未聞，感到驚奇，便是沈氏，雖然家裏不富裕，但也是從小在疼愛中長大的，聽起來便都覺得匪夷所思。如此聽起來，一經對比，鄭氏她們所作所為倒確實是善良的了，趙小倒不是說謊或者反話。趙小又道：“你們只要讓我陪著大人，不趕我走，天天打罵都沒關系，這次我也是瞧大人生氣得厲害，實在不敢隱瞞，沒有辦法才會把天衣姐姐供出來，要不然姐姐們對我這麽好，我絕不會說的。”

趙小這樣，鄭氏三人倒都有些拿她無可奈何了，況且她們本都是天性純良的年輕女子，對她反倒同情，便都大家說話言和，盡釋前嫌。

袁靜便輕咳了一聲，趙小倒嚇了一跳，正要逃開，袁靜只笑道：“新嫂嫂別怕，是我。”說著端了托盤從暗中走出，道：“幾位嫂嫂，我來給你們送補給了。”又向趙氏行禮道：“還沒有恭喜新夫人。”鄭氏等人才看到是她。

獨孤氏只向趙小道：“你要知道那紫衣裳的事，問她便是最清楚的。”

袁靜一時糊塗，問：“什麽紫衣裳的事？”她聰明，隨即悟道：“是說我家小姐麽？”見她們神情，便知自己猜中，只向趙小道：“以前長恭哥哥和我家小姐訂了婚約，不過後來我家小姐悔約嫁給和她從小一起玩大，青梅竹馬的一個南陳將軍了，那時候長恭哥哥很愛她的，不過這已經是很多年前的事情了。”

趙小方知是這麽回事，只微微點頭，卻是心有觸動，若有所思。只淡淡問道：“她是個什麽樣的人？一定很好很美吧？”

袁靜並不答這話，只輕哼了一聲，道：“嫂嫂你們怎麽突然又提到這多年以前的事？長恭哥哥他有了你們，可早就不把這事放在心上了。”

獨孤氏只幽幽道：“是啊，他只是把那件衣賞放在心上罷了。”

袁靜聽這話，便知大概，想了一想，道：“你們陪了長恭哥哥這麽多年，難道還不如我了解他？長恭哥哥是什麽樣的性子，他可曾輸過誰麽？便是這件事，只怕這一輩子都不會甘心的。”

這話倒也確實有些道理，鄭氏三人都不言語，袁靜見她們都不吃東西，又道：“你們都餓了吧，快吃這香甜的桂花糕，還有瓊口茶，放心，這個又不算是飯菜，只是小吃，吃一些裹腹不算違反規矩，要是真把幾位嫂嫂餓壞了，長恭哥哥該心疼了。”

鄭氏三人卻都是沒有心情吃喝，沈氏只低泣道：“這麽多年，以前從來沒有過，我只怕這次大人生氣，以後再也不喜歡我了。”幾人便互相安慰。鄭氏也望了袁靜道：“靜兒你怎麽又回來了，你相叔叔不是要你出嫁？你不願意嫁人逃走了麽？”

袁靜微微皺一皺眉頭，不滿道：“他不是我叔叔。”卻似是想到什麽，轉而又笑著玩笑道：“幾位嫂嫂要多給我點好處巴結我，說不定我很快就要做你們大人的師母了。”

作者有話要說：

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