一路騎馬闖進，忽聽鄭珍兒聲音揚聲道：“有父親做主，女兒自是不敢不從，只是我現在即在蘭陵王府上，行動便須征得蘭陵王同意，父親豈可私下逼我進宮？”眼前前面房門半開半閉，聲音正是從這裏傳出，想來便是這房裏了。聽起來這膽小的鄭弘果然是怕皇上怪罪，因而使計將鄭珍兒騙回，打算將她強行送進宮去。高肅下馬走上前，因有幾份酒意未醒，便就著門檻坐下倚靠在門邊上往裏瞧去，阿六、十七也自下了馬立在他身後，只見裏面大屋正中，一個少女頭發衣裳淩亂已經被繩索負手綁了跪在地上，仍只侃侃而談，不肯屈服，正是鄭珍兒。周圍散立著十來個下人丫環，鄭弘正立在她面前，此時又氣又急，怒道：“把她嘴堵住。”便有奴從走出塞了帕子在鄭珍兒嘴裏，令她說不出話來，只是眼中湧出淚光，鄭弘仍是生氣，指了她道：“怪道說女子無才便是德，多認得幾個字，一個小小女子還反上天去了？你是名門出身的千金小姐，竟學那賤民私娼行夜奔之事。將我鄭家門風喪盡。又犯欺君大罪，置鄭家一門於死地，趁現在皇上未發現，你若是乖乖進宮，我還可念幾份父女之情，否則，只當沒有你這個女兒。”

鄭珍兒不忿欲辯，只是嘴被堵住，說不出話來，只流下兩行清淚。

鄭弘身旁有個門生謀士，此時便提醒道：“小姐說得也不無道理，現在小姐在蘭陵王府，若全不通知蘭陵王便偷將小姐送進宮去，這樣只怕又得罪了蘭陵王，蘭陵王權勢，亦是得罪不起。”

鄭弘聞言便也是搖頭嘆息，指了鄭珍兒恨聲道：“都是這個禍胎惹下這個禍事，”來回踱了兩步，又沈吟半晌，道：“權衡之下，如今皇上已經點了她作妃，蘭陵王卻並未曾說過要娶她，就這麽藏在府中也不知如何是了，只怕將來終究逃不出皇上之手，那時我更罪大，再說蘭陵王、段公、司空他們幾個還好，總不會無故殺人……”

鄭珍兒聽得父親決意要將自己送進宮去，心內悲憤，只想，到時唯有一死了。卻聽一個陌生聲音道：“原來尚書大人只怕殺人的。”屋裏十餘人卻都不防備，聽得聲音都朝門口瞧去，卻見高肅正倚了門坐在門檻上瞧著，說話的卻是他身後的隨從。鄭珍兒猛然見到高肅突然在此出現，悲憤之情俱化為驚喜，不知為何已覺心安。鄭弘見到也是吃驚，忙領了眾人行禮。又只說：“蘭陵王大駕光臨，怎麽也不通知小臣相迎，”又問：“不知有何吩咐。”

在門外聽了一陣，忍不住說話的正是阿六，此時便取了佩劍在手，只插出寒光閃閃的小半截，道：“不用廢話，若論殺人，咱倒也不手生。”

鄭弘見這話玩笑不象玩笑，高肅坐在那也不出言阻止，忙只道：“蘭陵王不要誤會，怎麽好坐在地上？請移駕書房喝茶，聽臣慢慢解釋。”

高肅只靠在門上並不多話，阿六已經上前解開鄭珍兒繩索，道：“一個小小弱女子何需尚書大人如此大費周章？”

鄭弘此時只是向高肅邀功道：“蘭陵王不知道，小女性子擰，不願進宮，剛才便執意要拿刀將臉劃破，若不是臣及時攔住綁了，她此刻早已血肉模糊，面目全非了。”

高肅似聽非聽，見解了鄭珍兒，便扶了門起身道一‘走’字。領了鄭珍兒要走。鄭弘忙在後為難陪笑道：“蘭陵王帶她走了，若是皇上來要人，小臣如何是好？”

高肅回了頭奇道：“我收了她錢，便要保她，你如何是好關我什麽事？”

鄭弘怔了一怔，會過意來，便向門人使眼色，門人快步而去，鄭珍兒只偷眼向高肅瞧去，只見他此時已經走出門外，卻又斜斜靠在外面一匹馬身上，眼神朦朧，醉態可掬，那馬倒也配合，站穩了支撐住他。只想：他莫非是酒中來勒索父親錢財？又見門人快步走回，取來一盒物事交給鄭弘。鄭弘便向前將木盒呈給高肅道：“這裏是五十兩黃金，不成敬意，懇請蘭陵王救臣一命。”

高肅看看盒子倒笑了，知這鄭弘膽小怕事，終究也不能太讓他為難，便只點一點頭，道：“既然如此，你要想送她進宮一切盡管自便。”正在身後的隨從十七便把黃金接下。

鄭珍兒一聽心驚，只想，這樣蘭陵王便是不管自己了？他不過貪財索賄，收了自己珠寶又收了父親黃金。兩頭都得了好處，卻什麽也不用做。自己終是逃不了這般女子入火炕的命運，卻也只怪自己錯信了他，將好處自己送上門去，也怪不得別人，當下反笑了一聲，對高肅道：“如今咱們父女兩個白白送錢給你，蘭陵王很得意罷？”又向鄭弘道：“請父親恕女兒不孝。”心裏想定，再不猶豫。便從袖中抽出早已備好準備自盡的一把利刃，雙手握了便朝心窩刺下。刀尖只到胸前忽覺手被握住，再無法向前，也不知怎麽被一握一捏，雙手便已空空，眼前一花，高肅的面容已近在眼前，匕首也已到了他的手中，正望了她道：“你不必害怕，我與你一同進宮，”身形晃了一晃，又道：“一同出宮。”說完，將匕首又交還給她。

鄭珍兒瞧他一副似乎站也站不住的模樣，卻一眨眼便到了自己跟前奪下匕首，又突然之間離得甚近，躲也來不及躲，便是臉紅，只點一點頭，方知高肅並非不管自己，只不過是要給父親一個交代，便道了個萬福賠禮，道：“是我錯怪蘭陵王了。”

鄭弘剛才見鄭珍兒舉刃自盡，也是心驚，情勢危急時被高肅救下，倒是虛驚一場，此時見蘭陵王肯處理這事，也是大喜，道：“有勞蘭陵王跟皇上說一聲，令小臣無後顧之憂，便在此謝過。”

鄭珍兒瞧了高肅情形愈發不對，只道：“父親大人，蘭陵王即已應下，不急在一時，改天罷。”

鄭弘此時也已不再擔心，又見蘭陵王親自來接鄭珍兒，不但不擔心，心裏反倒有了一絲喜意，此時自然也不再為難怪責珍兒，又見了高肅形容醉多醒少，早已昏昏沈沈，需要休息。忙是一口應承。

鄭珍兒又擔心高肅不能騎馬，便吩咐備車。阿六、十七將高肅扶上車，各自騎了馬，又牽了大牙。鄭珍兒稍一猶豫，只覺臉微微發燙，低了頭便也鉆入車中。吩咐車夫駕車。回頭仍不敢擡頭，只相謝道：“多謝蘭陵王及時來救。”卻聽不到回音，又過了一會兒，還是沒有聲音，終於擡了眼望去，卻見高肅正自垂了兩彎睫毛，已經安安靜靜睡去。此時車中再無別人，便只偷偷打量這人，只想，他到底是個什麽樣的人呢？以前自是聽說過他不少英雄少年的事，都是些很好很好的傳言，因此自己在走投無路之下一時沖動便投奔了這根本不識的陌生人，真不知道當時哪來的勇氣，可是，若非如此，我剛才恐怕早已經死了罷。只是瞧他這般華韶彩器的形容，睡著了竟是一點動靜也沒有，便怎麽也想象不出這樣的人領兵千萬，軍中戰場之時會是個什麽模樣，想到此處悄悄近前，忍不住伸手觸一觸他的臉，害怕驚醒了他又忙縮回，心跳得厲害，臉也燙得厲害，雖然明知車裏無人。仍是四周看看，深怕被人瞧見，各處都看過，確信車裏只他二人，而高肅仍是睡得十分香甜。便又含羞一笑，俯下身去在他唇上輕輕一吻。

十九

鄭珍兒自在院裏準備了爐子，要熬解酒的藥湯，預備高肅醒來再喝，瞧他模樣本以來最早明日才醒，誰知高肅似乎心裏有極重心事，瞧起來已經醉得糊塗卻並不能安睡，只到傍晚便已自己酒醒，鄭珍兒聽得丫環說已經醒了，倒好在湯藥已經可以服用，便盛好藥湯令人端了往高肅房中而來。走過撐開的窗戶，裏面飄出酒菜香，卻原來又在喝酒。便站住了向裏看去，只見相願與高肅相對而坐，桌上有四五樣小菜，又有酒壺。相願正在斟酒，道：“消息倒傳得快，便在剛才有元景安、樊遜來府中拜訪，送來了賄賂，我已令人收下。”又道：“也沒什麽事，元景安估計就是想巴結於你，樊遜倒可能有點官職上的心思，只是也沒提。”高肅喝了酒，只是無所謂道：“他們要送也擋不住，二師父一生連別人的一個瓜都不曾收過，我是要與他走反路了。”相願便微微一笑，道：“目的都是相同。司空大人如今連朝中同僚也不見，將這不收賄已經做到極致，你再效仿也沒作用了，反易讓人生疑。”鄭珍兒聽了，心裏微微明白是怎麽回事，卻是官場不由人，又聽相願話鋒一轉道：“你們的事到底是怎麽回事？你跟我說說，我想陳武帝還不至於拿這婚事出爾反爾，以致跟北齊生隙。”卻原來相願亦是見高肅這次回來情形不同，上次還是怒氣沖沖猶如烈火，這次卻只如燒盡的灰燼一般，沒有了生氣，未免要開解一番，因此擺了酒菜與他同飲主要便是為了這個。此時見他只是悶頭喝酒，又道：“你若當真還是放不下，我幫你出出主意，你讓我再去找武帝談一談？只怕可以挽救。也不致今後後悔。”高肅聞言搖一搖頭，將空杯‘叮’的一聲放下，苦笑一聲道：“要娶她也不難，只是……”說著，說不下去，竟紅了眼圈，垂了頭去，過了半晌方道：“師父，你教教我，我究竟該怎麽做，才能挽回她的心？”這聲音竟是十分無奈無助，不像是他平常語氣。相願見他連這話也說出，也是啞口無言，無話可說，只因這種事情卻是強求不來。鄭珍兒在窗外瞧了他形容，卻已是感動，只想，原來他並非不喜女色，只是情有獨衷，卻好像是被所愛之人拋棄，此時房裏一時安靜，高肅的神情難過，鄭珍兒便只故意放重腳步，又輕咳一聲，方含笑進房道：“我熬了消酒的藥湯，以前父親也是常常喝醉，只需喝這個湯便不會頭疼。蘭陵王和相先生也試一試？”相願立起作揖，道了聲‘鄭小姐。’，高肅也點了點頭招呼過，又道：“鄭小姐是客，怎好勞煩？”

鄭珍兒道：“蘭陵王是我救命恩人，我只盼能略盡心力以報大恩。所以蘭陵王不需客氣”說著，和丫環一起把湯藥兩碗奉上。高肅本也是不喜客套的，便不再多話，鄭珍兒也並不羅嗦，奉上湯藥後又行一禮便告退。出了門，卻見高肅的一個親隨正領了個將軍裝束的大漢走來，徑自進房去了。走過窗戶時，聽見那大漢行禮道：“王顯見過蘭陵王。”聽完這一句，她已經走遠，下面的話便聽不到了。

房裏來見高肅的正是親隨十四領了大將軍王顯，高肅見到他來，倒有幾分喜意，忙道：“王大哥快請起，”在他小時侯，王顯曾跟他師父一起救過他的性命，因此他們的關系便有些像兄弟友人，較其他人更加親近，此時只指了桌旁空位道：“坐，咱們一起喝一杯。”

王顯謝過，也不多客氣，便紮馬坐了取過酒筷等物，又沖著高肅臉上瞅了兩眼，道：“恕我直言，蘭陵王不是近日成親麽？瞧起來怎麽倒好像臉上氣色欠佳的樣子。”

高肅只略笑一笑，道：“不說這事，大師父，二師父他們怎麽樣？”

王顯只道：“還好，勝多負少，最可恨的是現在北周跟突厥勾結成夥，如今突厥搶掠的壓力都在咱們這一邊，防不勝防。我回來時段公還囑咐我說怕你沈迷溫柔鄉，讓我特意來催你一聲，辦完事了就趕緊趕過去，少了你總覺缺了一處兵馬。”

高肅只道：“我也正打算這兩日便動身。”把酒杯拿在手裏把玩兩圈，突然又改口道：“還是再多等幾日，等過了初一再走。”

王顯聽他話語中似是猶豫不決，一時也弄不明白為什麽非要等過了初一，不說這事只又道：“還有一事，是我這次回來在城裏酒樓吃飯時聽來，說是咱們有個什麽人帶兵跟一個兵器鋪裏的夥計鬥毆，聽這些議論倒好像不大好聽，我想你的人是不會做這些事的，當時以為是你九叔九王爺的家兵，後來細細一打聽，倒正像是蘭陵王的部下所為。”

高肅毫不知情，只奇道：“有這事？”便喊：“來人。”十四正在門外，便進來行禮。高肅問他道：“兵士和百姓鬥毆的事，你有沒聽說過？”

十四道：“有這事，是行參將陽士深，當時因為兵器鋪……”

高肅聽得正是自己的人，便是氣惱，打斷了他道：“不必再說，下令下去，以後凡是我的人，不管是這府裏還是軍中，凡與平民百姓有鬥毆的，不問是非曲直，一律杖責一百，今日便拿這陽士深開刀。”

十四道了個‘是’字，退下辦理。

王顯飲了一杯自笑道：“我瞧你作風，越來越象你兩個師父了。”又聽細碎腳步聲，卻是鄭珍兒去而覆返，已經換了舞衣，領了十來名美女上前行禮，道：“請蘭陵王容珍兒獻歌舞，以助王爺酒興。”王顯卻不認得她，以前來這王府也沒見過這般情況，見她生得花容月貌，又見相願立起相迎，便也站起，不知是不是新娶的王妃，瞧打扮又不象，一時不便稱呼。高肅便道：“她是鄭弘尚書的女兒，暫在我王府做客，”又對鄭珍兒道：“這是王顯大將軍。”鄭珍兒又行一禮道：“見過王將軍。”王顯便也只道：“鄭小姐。”又道：“可是傳言歌舞成絕的鄭家小姐？”高肅笑道：“既然如此，咱們今日當可大開眼界。”

鄭珍兒領了舞女又行一禮，便退至房中空處，又有十餘名舞裝男女仆從，推了鼓架，攜了琴簫樂器各自坐在一邊地上。卻原來鄭珍兒自小能歌善舞，自有這一套的歌舞班子，但聽鼓兒一聲輕響，便各自吹拉擊打，空中頓時傳出一片清明詳和的樂聲。令人心情舒暢，十餘名霓裳美女只如清清流水般拂動，鄭珍兒彎腰擡臂，身姿難以形容的柔美，在樂聲中回眸輕輕一笑，便有勾魂奪魄之功，卻聽她隨了安樂詳靜的樂曲啟唇一句句唱來，道是：“如壟生木，木有異心。如林鳴鳥，鳥有殊音。如江游魚，魚有浮沈。巖巖山高，湛湛水深。事跡易見，理相難尋。”這詞聽來十分淺顯易懂，乃是以樹木異心、飛鳥殊音、游魚浮沈、山高水深難以知曉的某些不可思議之處，來說明世間事物的本質、規律實在是難以尋求。再加上樂曲清平暢緩，鄭珍兒舞姿輕柔如風，歌聲溫柔如水，頓時有令人心為之暢，憂愁煩惱俱消之意。當初，高肅在皇宮內宴上見她丫環歌舞之時已覺妙不可言，此時鄭珍兒親自歌出舞出又自是高出甚遠。高肅雖並不沈迷於歌舞，此時也已心悅誠服。

歌舞已畢，此時天色已晚，王顯告辭而去，相願也有事出房了。鄭珍兒遣退舞女仆從，自己抱了琴道：“蘭陵王，容我再單獨為你彈唱一曲。”

作者有話要說：

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