“我還是第一次在南方過年。”龐牧看著天空中飛舞的雪花, 百感交集道。

曾經大家無數次對著西北鋪天蓋地的暴風雪咒罵, 現在回想起來, 竟也有了幾分不舍的追憶。

“我也是。”晏驕跟他並肩而立, 伸手接了一片六角雪花仔細端詳片刻後笑道，“廖先生觀天還真有一手。”。

從初來大祿的茫然不安, 到現在的堅定泰然，中間經歷了太多事情，精彩程度超過前面二十多年人生的總和。

不過, 南方下這麽大的雪不太科學吧？

今天是大年三十, 萍州城裏四處張燈結彩, 紛揚的大雪中大紅的燈籠映著在人們喜氣洋洋的臉上, 叫人心裏不自覺透出暖意。

大約是五六天前吧，廖無言忽然在飯桌上宣布，經過他連續數日的夜觀星象, 斷定不日將有大雪。

當時大部分人都是半信半疑, 因為根據晏驕體感推測，那會兒的氣溫應該還在零上八度左右, 根本不可能成雪。

結果當天下午開始就突然降溫，次日阿苗更在屋外的小池塘裏發現了冰碴, 驚訝的不得了, 大呼小叫的喊了滿院子人來看。

等到了臘月二十九，下雪了。

時隔六年的冬雪, 令廖先生再次成功捍衛了自己半仙兒的尊嚴。

私塾裏的孩子們放了假, 臨時兼任教書先生的臨泉也沒閑著, 被鐘維打發著帶晏驕他們四處逛去。

田夫人叮囑道：“別忘了回來吃年夜飯，要守歲的。”

臨泉乖乖哎了聲。

其實他挺怕冷的，本懶得出門，可這份不情願在維持乖徒弟人設面前顯然不堪一擊。

晏驕盯著他的後腦勺看了三條街，終於在龐牧強烈的好奇眼神中幽幽嘆道：“我懷疑他人格分裂。”

龐牧：“什麽裂？”

平安也仰著腦袋滿面疑惑的問道：“什麽裂？”

晏驕順手揉了揉他的小臉兒，“這是個深奧的問題，你現在還聽不懂。”

她又看了看酷似移動草垛般衣著臃腫的臨泉，擡手指了指自己的腦袋，一本正經的跟龐牧分析道：“就是這兒異於常人的一種表現。”

龐牧一挑眉，“單論才情和品性，他確實異於常人，不過我總覺得你還有話沒說完。”

聽著也不像什麽好詞兒。

晏驕丟了個你懂我的眼神過去，小聲道：“你看吶，他平時在外面勾三搭四多帶勁吶，誰能想到還是一幹師長眼中的乖寶寶？一位資深嫖客教書育人什麽的，你難道不覺得這件事情本身就非常可怕嗎？”

龐牧還沒說話，前面的草垛就停下了，扭過臉，面無表情道：“我聽見了。”

晏驕才要開口，右手邊的橋上就跑下來一個滿面風霜的男人，老遠就沖著臨泉喊道：“先生，先生留步！”

單看容貌和微微彎曲的脊背，來人似乎至少五十多歲了，可再看手腳、聽聲音，卻又覺得可能才三十歲上下。

他那漿洗地幾乎看不出本色的衣裳上至少有大大小小七、八個補丁，伸出來的雙手也滿是裂口、凍瘡，但整個人從頭到腳都非常幹凈，頭發梳得整整齊齊，連指甲縫裏都瞧不見半點汙垢。

原本要上前攔人的齊遠朝後一擺手，微微搖了搖頭，決定靜觀其變。

說實在的，方才沒看清來人時，大家第一反應都是臨泉又在哪兒惹了桃花債，如今被債主打上門來了……

那人一路小跑到了臨泉跟前，先行了一禮，這才小心翼翼的從懷裏掏出來一個同樣打著補丁的幹癟的錢袋，“先生，去年您借我的三兩銀子，如今總算湊齊了。”

臨泉的手還縮在暖袖裏，“哦，是老李啊，令愛可好了？”

老李聞言不禁露出一點喜色，用力點頭，“托先生的福，好了，都好了。”

說罷，又慚愧道：“當時說好了半年就還的，實在是，實在是……”

臨泉這才接過錢袋，將裏面的一小堆碎銀粒倒在掌心裏，“即便你半年想還，我也不在這裏。”

他又隨手撿了一粒碎銀丟回去，“小姑娘體弱，莫要疏忽了，還需要生調養才是，噥，這是壓歲錢。”

老李本能的接了，略一掂，約莫能有四五分銀子，不由十分惶恐，慚愧道：“使不得使不得，這哪裏能要。”

臨泉懶洋洋道：“我給杏兒的，與你何幹？”

說著，也不理老李，徑自擦著他的肩膀過去了。

晏驕來了興致，緊走幾步趕上草垛問道：“哇，你那麽窮，竟然也借錢給人？他是誰呀？”

臨泉是真的對外物不在意，名下一窮二白沒有任何私產不說，書畫雙絕的本事也只有在他想攢錢四處游蕩時才會凸顯作用，所以名揚天下的臨清先生絕大部分時間都是窮鬼一個。

“不知道，”臨泉漫不經心道，“萍州城的百姓，一個叫杏兒的小姑娘的爹吧。”

隨後趕上來的龐牧和晏驕一同詫異道：“不認識你還借人錢？萬一是騙子呢？”

“銀子在我手裏也沒什麽用，”臨泉懶懶散散的走著，壓根兒沒有當導游的覺悟，半句對周邊景物的講解也沒有，“隨他去好了。”

眾人齊齊沈默。

良久，齊遠和晏驕異口同聲道：“借錢！”

臨泉頭也不回的丟出來兩個字，“滾蛋！”

新年的慶賀方式因地而異，像都城望燕臺就是煙火和廟會，邊城鎮遠府則是祭祀和軍歌，而萍州則是舞獅和河燈。

萍州的河流一年到頭就沒幾天結冰的，這兩天的雪勢頭固然驚人，但也只是中看不中用，落地沒一會兒就化成水，再給往來行人一踩，弄的地上滿是濕漉漉的黑泥。至於河中，也只是邊緣部分略有一點不易察覺的冰碴，嘩啦啦的流水聲依舊不停歇，而萍州城的百姓們便會在大年三十當日放河燈，祈求來年的好運。

臨泉好像終於記起來自己是個導游，當即很不耐煩的朝烏泱泱的人群一指，“河，放燈。”

鐘維和田夫人本來就不大愛湊熱鬧，且年紀也大了，就跟岳夫人一同留在家中。

龐牧跟賣燈人多要了些，寫了自家人之後，略想了想，也替聖人求了一回。

相較之下，晏驕的工作量就很大了。

好像每當遇到類似祈福的場景時，晏驕都是最忙的一個。

從親朋好友到太後，還有關系好的同僚、上官，她簡直恨不得把所有不是仇人的名字都塞進去。

而每當這個時候，大家看她的眼神也格外柔和。

對生活順遂，暫時無所求的人而言，放河燈不過湊熱鬧罷了，但對那些正處於困境中的人來說，絲毫不亞於救命稻草。

晏驕環顧四周，毫不意外的發現了幾張充滿虔誠，甚至是焦灼和絕望的臉。

盡人事聽天命，當人力已經無法再做更多時，將希望寄托在一切虛無縹緲的事物就成了他們唯一的選擇。

“哎，驕驕，你看那邊。”白寧忽然湊過來，用胳膊肘碰了碰神游天外的晏驕。

晏驕順著她手指的方向看過去，見距離這邊約莫一丈開外的河邊上正有兩個少女雙手合十，口中念念有詞。

因周圍人聲嘈雜，她們聽不清對方說了什麽，可單看神色也知必然不是小事。

晏驕瞬間明白了白寧在意的地方：

大年夜一起出門的以家人居多，假如真有什麽要緊的事需要祈禱的話，也多由長輩代勞。

簪釵耳墜、項圈手鐲一樣不缺，衣裳料子也是今年流行的顏色和纏枝蓮花紋樣，從穿衣打扮來看，眼前這兩個容貌沒有任何相似之處的小姑娘應該都出自殷實之家。

要知道逢年過節也是各路罪犯猖狂的時候，正常人家都不會允許這麽兩個如花似玉的小姑娘單獨外出，可現在她們卻不帶隨從就擠在人堆兒裏祈禱，這就有點奇怪了。

“她們提到了阿軟，好像是病了。”一直未發一言的圖磬忽然道。

“朋友？”晏驕從不懷疑他的耳力。

“大約是吧。”白寧道。

這個年紀的小女孩兒交際有限，生活中除了家人就是同齡好友，值得她們在大年夜還掛心的，恐怕也就那麽幾個人。

“有人來了。”龐牧抱著平安過來道，順便還朝一個方向擡了擡下巴。

幾人順著他指的方向看過去時，正見幾個青壯漢子從人群中擠過來。他們穿著兩種款式的衣服，明顯來自兩家。

來人一路走來都伸著脖子四處看，不多時，就有一個人發現了河邊兩個小姑娘的蹤跡，然後拼命朝同伴打了手勢。

原本分散在人群中的家丁們迅速朝河邊聚攏過去，不多時就來到兩個女孩兒身後。

見她們完好無損，家丁們先松了口氣，可等打頭的兩個看到下面河燈裏寫的字樣之後，登時臉色大變，竟顧不得會落入水中的危險，猛地撲過去將河燈撈起來丟到地上踩碎了。

兩個姑娘不由大怒，誰知朝他們高聲喊了幾句眼淚就下來了，引得周圍百姓紛紛側目。

兩邊為首的家丁也怕出事，當即招呼人護住自家小姐，迅速的從人群中擠了出去。

若說一開始白寧只是喊晏驕看稀罕，那麽現在大家就真的起了好奇心。

兩個家境良好的小姑娘為何會在大年夜偷跑出來，又是為什麽要替人偷偷祈福，那個叫阿軟的人究竟遇到了什麽事，以至於家丁看到這個名字便神色大變？

主人公已經離去，自家的河燈也放完了，沒有繼續留在這裏跟人擠的必要，晏驕一行人沿著原路退了出來。

雪還在下著，落入河水中的來不及慶賀就被卷走，而屋頂、樹梢、道路已染成白色，無數燈籠隨風晃動，在雪地裏暈開一片片的紅，看上去既喜慶又詭異。

“公爺，河燈。”小五不知什麽時候已經去而覆返，手中還舉著一盞被人踩得稀巴爛的河燈。

龐牧拿在手中翻看兩下，從掰開的骨架中取出一張沾了黑色雪水的紙條。

上面的墨跡已經化開，可仍能依稀分辨出“何阮”的字樣。

原來是“阿阮”，而非“阿軟”。

“萍州城內有姓何的大戶人家嗎？”龐牧下意識看向臨泉。

物以類聚人以群分，那兩個小姑娘家世不差，想必往來的也是同類人。

既然打聽本地情況，自然要問一個對此地最熟悉的人。

然而臨泉果斷搖頭，“不知道。”

龐牧這才後知後覺的想起來，這廝連借錢人的身份都懶得打聽，城中大戶人家什麽的，不知道也在情理之中。

眾人沈默良久，紛紛對其怒目而視，“要你還有何用！”

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