西陲邊塞之地, 夜風淩厲, 篝火已漸漸熄了, 巡邏的士兵在交班時低聲交談兩句, 又各自走遠。

周牧白獨坐在營帳裏，從懷中取出一封書信, 燈燭下看信上的字跡，越發清雅俊逸, 已是熟悉至極。忽而想起大婚不久時, 曾在書卷中見過的那一張杏花箋, “思之如晚月，欲寄無從寄。”

心中一暖, 轉而又如嘆息。

薄薄的信箋還捏在手中, 牧白收攝了心神細看，信中備述京中諸事，敏王妃為二皇子添了個小郡主, 四皇子周牧翼允州賑災，功績平平, 只回京覆命, 日前已封了寶親王。

皇帝有意將太常寺少卿之女指婚予寶親王, 周牧翼卻求皇後代為轉圜，又請了靖國公幫忙上書啟稟，願娶江家三小姐為妻。奈何江家三代皇商，按制，商賈不隸名門, 周凜已將此事暫且擱下，只怕好事難成。

紛擾的時事寫了好幾頁，直到信末，才書了一首短短的小令。“更深露，臺前妝，一水隔天涯，鴻雁回書晚，萬裏浩瀚莫相欺，夜涼西寒可添衣。”

三五七言，仿如心事難描一般。

周牧白展著信，心思已飛到千裏之外的瑞京，她想著她的妻，獨坐在梳妝臺前，夜那麽深，水那麽涼，她執筆寫著這封家書，卻唯恐鴻雁難寄。西陲戰事頻頻，她不能叫她早歸家，只能道一句，夜寒添衣。

周牧白忽然想家了。不是想重檐廡殿的睿王府，也不是想在闔州住了大半年的別院。而是，有沈纖蕁的地方。

“啟稟殿下，副典軍求見。”門外守衛的聲音打斷了她的思緒。

天色已經很晚了，周牧白不由得頓了頓，仍是道：“進來吧。”

沈佑棠掀開帳子的垂幕略彎著腰進來，牧白道：“這般夜深還來尋我，可是出了什麽事？”沈佑棠臉色有些緊張，近前在牧白耳邊說了幾句話，牧白明顯怔了一下，立即側身繞過沈佑棠走出營帳。

月色下一個清秀瘦弱的少年站在幾步開外，聽到聲音也擡起頭來，目光正遇著周牧白一雙晶亮的眸子，隨即調皮的吐吐舌頭，一揖到底：“睿親王殿下，幸會幸會。小弟狄清荃，對赤翼軍慕名已久，特來拜望。”

周牧白預先得了沈佑棠的示警，此時還是忍不住咬牙，指著那少年道：“你！！！怎的這般胡鬧！！！”

狄清荃仰起頭來，見周牧白轉身進了大帳，沈佑棠在她身後撩起垂幕，對少年做了個“請”的手勢。

少年嘻嘻一笑，也跟著走進主帳，卻見周牧白又折身出來，與沈佑棠道：“讓人紮個營帳，就在這大帳之側，再派一個小隊加強巡守，除了……”她瞪了少年一眼，接著道：“除了狄清荃外，任何人不得擅入！違令者，軍法處置！”

“是！”沈佑棠拱手領命去了。周牧白才又折回帳篷。

“小白哥哥。。。”見周牧白不說話，少年繞到她身邊，探頭看她虎著臉，又笑道：“你可越來越像父皇了，再這般皺眉頭，你可就要老了。”

“笛兒！”周牧白繃著臉喝了一句，隨即怒道：“你膽子真是越來越大了！竟然只身跑到西陲來！從瑞京至此，曲折千裏，出個什麽事可如何是好！”

這少年自然就是小公主周牧笛了，這會兒只見她嘟著小嘴道：“這不是沒出什麽事兒麽。”

“明兒個我就派人送你回宮！”周牧白斷然。

“我不回去！”周牧笛倔強。

周牧白沈著臉兇她道：“你可知這是什麽地方，且不說戰事就在前方，荼族隨時都可能攻打過來，就這軍營裏，幾萬人馬，全是七尺男兒，你一個女孩兒家家，怎可久留。”

周牧笛小小聲嘟嚷：“你還不是女孩兒家家。”

“你說什麽！！！”周牧白抓抓拳頭，雙眉全擰在了一塊。

“好了好了。這許久不見，你怎麽一見面就只顧著罵我，真是和父皇一個模子了。”牧笛見賴不過，只挨過來扯著她袖子撒嬌：“你都不知宮裏多無聊，你和大皇兄都來了西陲，皇姐跟著姐夫帶寶寶回靖州省親去了，二皇兄和四弟一個在海裏一個在山上，宮裏就剩了個周牧嶼，整天吃了睡睡了吃，父皇給他取這名字一點兒都沒取錯，整個就是一木魚！”

“所以你就溜出來了？”周牧白揉著額頭忽然覺得頭好疼，“宮裏定是翻了天了。母後還不知要急成什麽樣。”

“她才不急呢。”周牧笛咬著唇扭過頭去，眼裏慢慢噙了淚。

“怎會不急！”牧白看了看她，半晌嘆氣道：“今晚先歇下吧。明兒個我再想法子送你回去。”

“我不回去！”周牧笛嚷道：“你送我回去我不會半路再走麽，即便你押著我回去，橫豎還有一死呢！”

“笛兒！！！”周牧白臉色都變了，望著周牧笛，卻見她一雙大眼睛緩緩眨了一下，兩滴水晶般的淚珠便順著臉頰滑了下來。牧白看得心中一軟，柔聲道：“可是出了什麽事？宮裏有人欺負你了？”

燈燭映著周牧笛的瘦削的身影，本是俊俏鮮艷的少年衣袍染了些沿途的風塵，穿在身上還有些寬松，她吸吸鼻子，扭過頭去，不肯答話。

牧白拿她沒辦法，嘆了口氣只得道：“營帳該紮好了，你一路過來也累著了，先去歇著吧。明兒個我先派快馬送消息回京，免得父皇母後著急，再派個人給大皇兄送個信，這總行了吧？”

牧笛看看她，眼圈還紅著，又俏皮的笑起來：“我就知道小白哥哥疼我，舍不得我死。”

“你還說！”牧白揚起手佯裝要揍她，她吐吐舌頭跑了出去。

周牧白想了想，讓人傳了沈巖沈嵐過來，細問了途中經過，沈家兄弟得知一路同行的狄清荃竟然是就是小公主，都驚訝得合不攏嘴。

“為今之計，我等都需守口如瓶，切不能讓軍中知道有個公主在營裏。”一道前來的沈佑棠斟酌道。

“衛將軍當是見過小公主的，明日你請他來，我親自與他說一聲。”周牧白閉了閉眼睛，仿佛無奈，再沈聲安排：“派幾個妥當的人快馬回宮，再派兩個人去和太子送個信。”

“是！”

暨郡與葉郡本就犄角之勢，單騎快馬，兩日便到。到得第五日上，派去葉郡給太子送信的兩個親兵卻有一人只身回來，一到營寨便跳下馬背飛跑來中營覆命。

“回稟殿下，”那親兵行了個軍禮道：“末將與同伴兼程奔到葉郡求見太子殿下，才聽聞太子殿下已於日前率領五萬玄翼軍攻打曲陽城，末將候了兩日，大軍尚未歸來，唯恐殿下掛心，我二人商定，由一人帶著書信留在葉郡等候太子殿下，一人先返回營寨回稟此事。”

“攻打曲陽城？”周牧白與衛瑾鵬對望一眼，讓那親兵先下去休息了，轉而來到沙盤前。

塞外萬裏黃沙，綠洲難得，曲陽城便是依靠著一片水澤綠地興盛起來的城池，城中各族百姓混居，常有商旅在此歇腳貿易，幾十年來城池在荼族與瑞國之間數次易手，最後荼族占領此城，作為行軍補給的轉軸之地。

“皇兄怎會突然攻打曲陽城？”周牧白攢眉不解。

“曲陽城日常駐兵止有三萬，但方墻為城，曲水為池，若是閉門堅守，支撐數月也不是難事。玄翼軍從葉郡到曲陽，不過七八日路程，但曲陽之側有日逐部落，乃荼族四大部落之一，若是日逐出兵快馬回救，十日之內便可抵達，及其便利，是以這麽多年來曲陽多半都在荼族手裏。”衛瑾鵬摸著下巴上新長出來的青色髭須，最後道：“太子殿下莫不是收到了什麽風聲，才毅然攻打曲陽城？”

“我只怕他收到的風聲不真。”周牧白皺眉道。

“殿下的意思是？”

一眾人都望著她，只見她沈吟片刻，指著沙盤中的穗河之上問道：“若是沒有渡河，大軍從此處到曲陽城，需多少時日？”

“行軍需十餘日，但若是荼族鐵騎軍團，恐怕十日即可到達。”衛瑾鵬已警醒過來，沈聲道：“五日之前，帶兵來犯的荼族先鋒被我軍盡數誅殺，大軍沒有殺將過來，殿下是擔心他們誘太子攻打曲陽，再走一招黃雀在後？”

“也或許荼族走的是聲東擊西，同時加入連環計。”沈佑棠盯著沙盤半晌，再指了指曲陽城的位置道：“若是我們無力斬殺先鋒軍，必是我們兵力不足，荼族大軍將壓境圍城。既然我們盡屠先鋒軍，荼族便使計誘玄翼軍進兵曲陽，再立即調頭圍攻，加上日逐部落兩相夾攻……”

他沒有再說下去，但在座諸將皆已明白，太子危矣。

“沈巖，傳我號令！”沒有太多猶豫，周牧白已正襟道：“立即集結睿王府十二衛，一炷香後，隨我出發！”

眾人皆是一怔，沈巖神情肅穆，只頓了一下，便領命出去了。衛瑾鵬立即道：“殿下！此去路途多舛，殿下萬不能涉險，末將……”

“衛將軍。”周牧白打斷他的話：“暨郡不容有失，衛將軍必須駐守大營。”

“那也不能只帶十二衛啊！”章敏之急道。

“星夜馳援，貴在神速，行軍迅敏且不易為敵軍所察覺。”周牧白環顧諸將道：“孤與眾兒郎立即出發，應能趕在荼族大軍之前與太子會合，此次並不為殺敵，孤會便宜行事，諸位請固守城池，勿需擔心。”

“末將/微臣求與殿下同往！望殿下應允！”邱樹德與沈佑棠皆下跪拱手。

“準！”周牧白接過披風，昂然允諾。

作者有話要說： 今天出差~提前更上來。。小夥伴們撒點花呀~撒點言也行啊~~你們怎能對作者菌如此無情~~~

嗯，那首三五七言我隨手編的，大家隨便看看就好，什麽平仄啊什麽韻腳啊都請一笑而過吧~

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