次日一早，周牧白令小團子去太醫院請禦醫，書瑤病了，都不許去擾她。雖然太子大婚，三日同慶，但自己也需在書房溫書，非傳不得入內。

是以裴冬成到泉清宮時並沒見到周牧白，小團子領他去了書瑤的寢房，有小丫頭搬了矮幾過來，將脈枕置於幾上，書瑤只說腹痛如絞，從粉色的紗幔中伸出手來，小丫頭拿薄紗帕子覆在了她腕上，裴冬成頷首告罪，才將三指搭在那紗帕上。

不過片刻，裴冬成便皺了眉，似在思量，又過一陣方道：“姑娘……”卻又沒了下文。

紗帳裏傳出書瑤的聲音：“可是書瑤病得重了？裴太醫但說無妨。”

“姑娘這是……”裴冬成咳了一聲，臉上有些訕訕的：“嗯，是天癸所至。待我開個方子即可舒緩，再配以清淡藥膳，少動少慮，切記不可踏足冷水。”

書瑤一一應下，再遣了個小內侍跟著裴太醫回太醫院取藥。待眾人都離去，書瑤掀開蔓簾，自己先下了榻，再躬身將周牧白扶了出來，看看室外無人，忙送牧白回寢殿歇息。

堪堪已是午後，禦花園裏秋色正濃，周牧笛想著昨日牧白醉了酒也不知今日怎樣，便帶著貼身侍女亦如來探牧白。剛到泉清宮門口，小內侍便飛奔進去稟報，書瑤和碧玥雙雙迎了出來，行過禮請她到外殿奉茶，聞說周牧白仍在歇晌，牧笛想了想，只說在泉清宮裏逛逛看些秋景，也等哥哥醒來，不需人伺候。書瑤她們也只得躬身告退，隨她去了。

哪知這公主頑劣得緊，看眾人都退下，嘻嘻一笑，帶著亦如尋到牧白寢殿，左右望了望，讓亦如守著門口，自己要進去嚇牧白一跳！

“小白哥哥……”周牧笛隔著雪紗帳喚了一聲，一室裏靜悄悄，她抿著嘴輕笑，伸手挽起蔓簾……

“咦？小公主呢？”書瑤在小廚房裏拿了新出屜的棗泥酥送到外殿，不見了周牧笛蹤影，問殿外的小內侍，小內侍搖搖頭還未說話，碧玥從旁走了過來，一臉納悶：“奇怪，怎麽小公主急匆匆的跑出去了？亦如在後邊喚她她也不理。”

“小公主出去了？”書瑤聽了心裏咯噔一下，忙問：“可說了什麽？”

碧玥搖搖頭：“沒說什麽，只是臉色不大好，灰灰白白的，我給她請安她也跟沒看到似的。”

書瑤將棗泥酥往碧玥懷裏一放，急急往周牧白的寢殿跑，寢殿門關著，她喘口氣，定了定神，才擡手拍門。

裏邊牧白已醒了，正要喚人，聽到聲音便讓她進來，書瑤應聲推門，看到牧白在床榻上坐著，她反手關了門進到前來，半跪在榻前仰著頭：“殿下，方才小公主可有進來？”

“牧笛？”牧白搖搖頭：“她來了麽？”

書瑤點點頭：“說是看看您酒醒沒。許是又有什麽急事先回去了。”

這日至晚間，書瑤一直坐立不安，旁人問起，她也只說身體不適，好在小公主那邊也不見什麽動靜，書瑤才漸漸放下心來。

過得幾日，太子婚慶已過，沈太傅帶著沈佑棠來授課，周牧白已然大好，書房裏又聞瑯瑯書聲。

這日沈太傅剛走，小果子進來稟報，裴太醫在殿外求見，牧白略感詫異，回宮這幾年從未見裴冬成主動來訪，莫不是……心思電轉，忙令快請。

少頃，裴冬成已到書房，只是往日跟著的藥僮卻沒來，他自己拎著個小藥箱，看到牧白在書案後起身，便上前行禮。

“裴太醫不必多禮。”牧白雙手托起他手肘：“許久未見，裴叔叔安好。那日我讓人送去的茯苓糕越兒可喜歡？記得他小時最愛吃的。”

“勞殿下掛心。越兒很喜歡，也時常惦記著殿下，遇著什麽好吃的好玩的總央著微臣帶給殿下。”裴冬成恭謹的回答，提到孩子不免帶著幾分慈愛。一句裴叔叔，仿佛帶回從前小白在裴府的日子，裴冬成卻在心裏嘆了口氣。

待碧玥沏了茶退出去，裴冬成才斟酌著開口：“微臣是來給殿下請平安脈的。”

“平安脈？”周牧白怔了一下：“我身子向來康健，從不請平安脈，父皇也知道我的習性，這多年來也都免了的。”

“殿下回宮時日尚短，恐有所不知。我朝開國之初，外臨強敵內有賊寇，且連年天災不斷，故早有遺訓，凡皇家子侄十五歲起便要協理州郡政事，以做鍛煉。前兩年將二皇子派往璁州剿滅白巾匪，便是在他十五歲生辰之十日後。”

“嗯。這個我也曾聽太傅說起。”周牧白望著裴冬成，示意他說下去。

“皇子外巡，最要緊的便是平安康健，是以從十四周歲起，太醫院逐月為每位皇子請平安脈，相應的，我朝女子十五歲及笄待嫁，亦是從十四周歲起，太醫院每月給公主們請平安脈。在此之前，是三月一請。而今殿下已近十四，太醫院中自是備著要給殿下請脈了。”

周牧白聽了只攢著眉，並不答話。

裴冬成看在眼裏，心裏又沈了幾分，事緩情急，終究要說的，於是他站起身走到窗前闔上窗屜：“午後風大，殿下還請稍加註意方好。”

周牧白擡起眼看他，只見裴太醫往緊閉著的書房大門望了一眼，再走到周牧白跟前，屈膝跪下：“微臣鬥膽，敢問殿下，那日書瑤房中，微臣是在給殿下診脈吧？”

周牧白渾身一震，聽他繼續說道：“多年前書瑤剛進宮時，微臣也還只是太醫院一名小小副史，與幾位同僚一道為新進宮的宮女們遴檢，書瑤碰巧就是微臣遴檢的。且三皇子回宮前還曾有一次，書瑤因被蜜蜂蟄到，也由微臣診脈開方，是以……”

“是以，你記得她的脈象。”周牧白淡淡接道。

“是。”裴冬成仍是跪著：“況且書瑤年已十八，早已過了……過了初潮年紀，這泉清宮中正當此年紀而又能得書瑤不顧一切維護者，微臣便鬥膽猜是殿下了。”

“裴太醫果然心思縝密。”話已至此，周牧白心裏反不如初時驚慌，她舉起茶盞擋在唇邊，只為了壓下臉上緋紅，輕抿一口，“若是你有心將此事告知他人，如今也不會在這泉清宮與我說話。那麽……你今日來與我求證，所為如何？”

“殿下，您是與微臣一道回宮的，若是此事……”裴冬成心中亦是大震，雖說已猜中此事，但周牧白一句辯駁也無，怎不令他無言。

“我明白了。”牧白擺擺手：“這麽多年都過來了，這幾日竟為這事讓你二人都知覺。只是你放心，日後我定當更為謹慎。”

裴冬成聽說，卻是雙膝跪下磕了個頭。周牧白忙要去扶他，他卻仰頭看著眼前的少年：“殿下，微臣只問您一句，您為何變幻身份進宮？微臣雖官職低微，但食君之祿，忠君之事，若是殿下……”他狠一狠心續道：“若是殿下心有歹意，微臣是可以拼上全家的性命不要的。”

“哈哈哈！”周牧白揚聲大笑，隨即走回書案前沈聲道：“我若心存歹意還需等到今日麽？”頓了頓又正色道：“我知你是忠於父皇才有此言，但你該知道，父皇是你的君，亦是我的君，還是我的父。當日我年幼蒙難，處處受人欺淩，不得已裝扮成男孩兒，誰又能料想日後會遇見父皇，更得父皇教養。初回宮時我也曾想過將身份告於父皇，可父皇乃一國之君，雖則我當時年幼，可也知曉男女七歲不同席，若是他人知道我與父皇曾相伴多日，天下悠悠之口如何能防？”

深秋風涼，裴冬成跪在地上竟是冷汗滿額，說不出話來。

周牧白嘆了口氣：“你起來吧。”

“殿下。”裴冬成又磕了個頭：“微臣知殿下乃仁德之君，早年在海平鎮，家父屬意讓您學醫時便已說過您總是心懷悲憫，但此事關系重大，微臣不得不冒死一問，還請殿下見諒。其實在來泉清宮前，微臣就已在太醫院請命為三皇子請平安脈，此後殿下若有甚不適，還望及時傳喚微臣，一則您已日日成長，終需各方調理，二則日後若有危急之癥，也可說是慣於微臣診脈，他人便不好再插手了。”

“裴叔叔。”周牧白心裏有些酸楚，像是一個孩子的委屈終於在長輩跟前得到釋放，她上前親手扶起他：“牧白謝過了。”

待到裴冬成垂手告退時，周牧白忽又叫住了他：“其實……牧白還有一個不情之請。”

“殿下但說無妨。”

牧白將書瑤招到跟前吩咐道：“將前日讓你收著的那包銀子拿來。”

不一刻，銀子送到案前，書瑤退了出去，仍將書房門扇關好。

“當年倉促起行，家中雖已無人，但牧白之父母皆在海平鎮以北的墳坡上。雖則回宮那年，父皇仁愛體恤，允我在珈楞寺為親生爹娘立了牌位，但牧白每每想起海風鹹重，於心難安。”牧白自案前起身，蹙著雙眉泛紅了眼，雙手將銀子舉至眉前，“這銀子是我在月例中攢下來的，但請裴叔叔休書一封，安排個妥當的人幫著置辦棺木，替我這不孝子將爹娘好好安葬了吧。”

裴冬成雙手接過銀子：“殿下孝心拳拳，這事微臣即刻去辦。”躊躇片刻，終是提醒道：“只是往後，殿下在這宮中千萬莫再說不孝子這幾個字。實在說者無心，聽者有意。”

“牧白記下了。”周牧白對著家鄉方向也磕了三個頭，再轉身對著裴冬成深鞠一躬：“牧白拜謝。”

作者有話要說： 天氣冷得打字都艱難了。養肥君們也請伸伸小手，來個評論給作者菌當鼓勵可好~

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