約兩柱香時辰，老馬頭回一聲：“稟老爺，來了。”潘瑾忙下了馬車，立地等待，只見遠處，一個青衣道人歪歪斜斜地騎著一頭瘦毛驢，搖搖晃晃，分花拂柳而來。正是青雲道人。原來，自從那日青雲道人與賈離生一面之緣，點化賈離生即飄然而去，潘家尋回小兒後，曾費財耗力，四處訪找尋查，但青雲道長竟此杳無音迅，遍尋不獲，不過是空耗財力。日後，潘家漸漸心淡之際，卻又於檀奴周歲之日突然臨門，不請而至，道是來飲一杯周歲酒。潘家自是以座上貴賓對待，但青雲道長一概免卻俗禮，只言與這小孩有些淵源，故此有這一聚，待問及有何種淵源，道長又笑而不答。這次以後又是一年音迅全無，到了檀奴兩周歲生日之日。潘瑾料定道長信諾之人，必定還來。故此算好了時間，等候在城門之外。如今果不其然。

待得青雲道人走近，兩人稽首為禮，青雲道人道：“有勞老先生在此相候，如何敢當。”

潘瑾笑道：“無他，實為托故避席，落得清閑而已。”又道：“一年不見，道長益發神仙了。老夫及家人神慕真人，每思一敘，道長卻總是仙跡難尋哪。”

道長道：“萍蹤浪跡之人自是不免奔波勞祿之苦。這一年老先生也益發清健了。”

潘瑾哈哈一笑：“怡孫為樂，不知世事而已。”當下邀道長同上馬車。青雲道長推辭道：“貧道這小毛驢雖是孽畜，卻也有些脾氣，若不騎它只恐冷落了它。”

潘瑾也不勉強，當下上車令老馬頭趕了車伴隨毛驢緩緩而行。

進了潘府，潘芘將道長直迎至內府，潘芘夫婦口稱恩公倒下便拜，道長連忙扶起，道不可行此大禮，姬娘又喚乳娘帶檀奴過來磕頭。

不一會兒，乳娘王氏牽了個粉雕玉琢，觀之令人留連駐足的綠裳小孩兒出來。正是兩歲的潘岳，青雲道人看著他微微頜首，撚須而笑。潘岳奉父母命磕頭，未及跪下，早被道長一團抱了起來。喜愛之情，溢於言表。笑道：“去年見他還是小小嬰兒，一年不見，想必早已不記得這個臭道士了。”

潘岳斜偎在道士懷裏，歪著頭，用一雙光彩靈動的眼睛打量臭道士。卻不說話

姬娘在旁笑道：“那倒不見得，這孩子記性很好。”

果然潘岳開口道：“仿佛有些印象。”聲音奶氣，逗得道士哈哈而笑，道：“說話倒有意思。”眾人也笑了。這裏留下青雲道人自在抱著小孩逗弄玩耍，姬娘怕檀奴認生，在旁相陪，潘瑾潘芘自去前廳待客不提。

道長抱了潘岳在花園賞了一回花草，踱進潘岳的屋子，但見陳設和去年相似，只是一張小幾案上多出量身打造的小小的文房四寶，遂笑問：“已經開始學寫字了嗎？”

姬娘道：“他父親剛教他執筆而已。”

潘岳也說：“我會執筆了。”說著，拿了幾案上的筆硯把玩。顯得很是喜歡。道長問他喜不喜歡筆墨，他連說喜歡，又問他喜不喜歡書冊，他也說喜歡。道長道：“可是你去年抓周時抓的卻不是這些”，又向姬娘道：“潘夫人，可還記得去年令郎抓周時的物事？”

姬娘本來望著檀奴微笑，見道長此說，心下一驚，瑞瑞不安，不由笑容收斂，一時垂首無語。

潘岳好奇，問娘什麽是抓周，姬娘解釋給他聽了。他又問：“我抓的是筆嗎？”

姬娘笑著搖頭。

“那是書？”

姬娘仍是笑著搖頭。

潘岳想了想，道：“那是樹上的鳥兒？”

道長笑說：“不是，當時可沒準備鳥兒，如果有鳥兒說不定就是了。”

潘岳又猜了蟈蟈和冰糖糕，都不是，便扯了娘的衣袖撒嬌：“娘，是什麽？告訴檀奴。”

姬娘勉強一笑，不答，道長撫須笑起來，道：“你呀，一把抓住道長伯父的胡子，怎麽也不撒手。”

潘岳聞言註意力被青雲道人的長須吸引，松開姬娘衣袖，把長須抓在手裏玩耍。自言自語地說：“像是筆的前面那些。”想一想，又說：“道長伯父，你教我寫字。”

“你喜歡字嗎？”道長問。

“喜歡。”

“為什麽呢？”

“因為……字好看啊。”

“那你喜歡什麽字？”

“唔，我都喜歡。”潘岳不肯一直被問，道：“道長伯父覺得什麽字好？”

“道長伯父覺得很多字好，譬如，仁，義，禮，智，信，忠，孝，賢……”

潘岳舒服地斜靠著道長臂膀，想了一想，道：“這些字父親也常說，都好，可檀奴覺得喜字最好。”

“為什麽？”

“因為每次聽到這個字，總是讓祖父，父親，母親開心，所有人聽到這個字都開心。”說著，擺好紙筆，立於道長腿上，正好夠著幾案，端正於案前，執筆在握，果然架式十足，初具姿勢。只是筆沒有醮墨。

當下，青雲道人果然拿過筆，研了些墨，提筆寫了個喜字。潘岳遂提筆照樣描畫起來，只是雖練了執筆，卻還沒練過書寫，一個喜字如何描畫得起來？卻見他不急也不惱，累了就休息一會兒，雖總是寫不像，卻極有耐心。青雲道長也在旁教道：“寫字也不難，所有字皆不過由橫豎等基本筆畫組成，學會了基本筆畫，再難的字也容易了。”正寫得一塌糊塗之際，亂七八糟之時，王氏進來傳話，道是前廳老爺、大爺讓把小公子抱出去見客。王氏正待抱過潘岳，潘岳卻道：“等一下。”說著，拿過一張幹凈紙，把筆交給青雲道長，說：“道長伯父再給檀奴寫一張，檀奴再也不寫壞了，用另外的紙描畫，才好學會。”道長依言另寫了一張，潘岳放到一旁，用鎮紙壓好，方始撲到王氏懷裏。姬娘向道長道過萬福，道：“請道長寬坐，老爺馬上就來。”說完，同了王氏出來。行至廊上，遇到潘瑾迎面而來。潘瑾叫住姬娘，讓王氏抱著潘岳先去了。低聲相詢道：“怎麽樣？道長此番是不是又說了去年那事？”

姬娘搖頭道：“倒是沒跟兒媳說，恐怕，恐怕老爺這一去，他就要說了。”

潘瑾皺眉嘆一聲，起步而行，剛走兩步，身後傳來姬娘乞求的一聲：“老爺。”潘瑾回頭，看到姬娘滿臉乞憐懇求之情，知道她心意，和聲道：“放心，就算你這做娘的舍得，我這做祖父的也舍不得的。”說畢，沿廊往潘岳偏房這邊而來，卻正遇青雲道人從房中出來，便邀了去後廳，另行擺茶敘話。

果不其然，閑話片刻之後，青雲道人直言道：“去年貧道所提那話，不知如今老先生可有改變主意？”

潘瑾心裏暗道一聲‘來了’，也不裝糊塗，笑道：“莫非真人仍有意要帶了檀奴去？”

“正是，”道長道：“去年檀奴尚是嬰兒，老先生怕他吃苦，如今恐怕非得及早決定才行。”

“這個，此話何意？”

道長臉色已漸漸凝重道：“去年貧道已說過，令孫乃慧美星宿下凡，實非常人，這世道不容於他，他亦不容於世，若不隨貧道出家，必定一生劫難重重，兇險萬分，唯有置身方外，方可有望消險解難，逢兇化吉。方可保一生無虞啊。”

潘瑾也不再嘻笑，正色道：“此話道長去年已然說過，且不必再說了。人生無常，皆難預料，潘家亦算是薄有資產官聲，當可保檀奴一人。”

道長見潘瑾意志堅決，嘆道：“去年來時，檀奴尚無知無覺，今年再見，已然大大不同，如此小小幼童尚能記得貧道一年前的一面之緣，可見其聰慧；因了親人和其他人的開心而愛好一個喜字，可見其情重；一時完不成之事，不舍不棄，堅持執著，可見其爭強好勝。俗語雲：慧極必傷，情深不壽，強極則辱，檀奴雖小，但看此三點竟已占全，可見其一生必定坎坷，諸多磨難。”

潘瑾看他一昧詛咒孫兒，言語難聽，心下已小有不悅，道：“道長所言不無道理，只是依老夫看來，讀書人自然是聰慧點的好，身處官場爭強好勝亦不算壞事，至於為人處事自然應該重情義。這些未嘗不是好事，恐怕是道長多慮了。”

青雲道人聽出潘瑾話外不悅之意，知道潘瑾心意堅決，心下微嘆，道“老先生不必動怒。貧道亦是替令孫著想，貧道曾經與老先生說過，貧道與令孫頗有淵源，實不忍見他此番人世受此磨難，”眼見潘瑾神色不以為然，又道：“老先生還是信不過我，令孫出世時情景何等奇特，莫非老先生都忘了？”

潘瑾何曾能忘？心下疑惑，暗想：潘岳出世僅止兩歲，人事不知，為何

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