瑞恩坐在走廊上，終於等到檢察官一個接一個走出來。兩個他不認識的情報局女軍官率先走了出來。

“瑞恩·帕克，沒有你想象的那麽糟。”女軍官停下來，“你擅自離開旗艦，並且為叛徒辯護行為不端，將受到軍銜降級。但在敵占星出色的表現，兩周後你會被重組進新的軍團。”

瑞恩終於松了一口氣，“那迪奧呢？”

“艾薩克·迪奧的結果將由教廷決定。”女軍官回頭示意瑞恩去問另外兩個檢察官，“現在你可以休息了。”

後面走出來的是克裏斯多夫神父，瑞恩在迪奧的通訊上和這位面容祥和的神父有一面之緣。他趕緊跑上前去。

“克裏斯多夫神父！指揮官迪奧的結果是？”

克裏斯多夫神父搖搖頭，眼裏充滿憂郁，“三天後處死。我很難過的知他背叛了教廷，我對此無能為力。”

“你在說什麽？”瑞恩皺起眉頭，差點就要揪住克裏斯多夫神父的領子。

“平息你的憤怒，旗艦長。”身穿紅袍的樞機主教說著，他和他身邊的跟班弗蘭西斯修士最後走出來，克裏斯多夫神父趕緊離開了。

“迪奧指揮員的新十字不見了，那是象征他身份的東西，就像你們的軍牌。他自己丟棄了他在教廷的身份。”樞機主教平靜地解釋。

瑞恩瞪大了眼睛盯著這位樞機主教——他年紀大概五十歲上下，兩鬢已經斑白，又高又瘦，身姿卻挺拔，不像慈祥和善的克裏斯多夫神父。樞機主教眉宇間有種咄咄逼人的睿智，特別適合穿軍服。

意外的是，樞機主教說完一席話，也盯著瑞恩的臉。瑞恩藍眼睛和金發讓樞機主教感到一種熟悉的困惑，好像是幻覺一般。

“坎貝爾旗艦長！”瑞恩喊了出來。

“如果主教大人不想提及，你不應當提及他以前從事的職業。”修士大聲斥責。

樞機主教的臉上沒有一點波瀾，轉身離開。

“你不在意區區一個指揮官，我理解，但你放著新十字軍的集群在勞倫斯星域不管？！”瑞恩幹脆跨過一步，擋住樞機主教的去路。

“你是誰？”

“我是答應過你不放棄任何一艘星艦的人，我去協助神諭號指揮艦，要死要活逃回來，難道是為了這個垃圾結果？”

樞機主教若有所思的點點頭，他巧妙地一下打偏瑞恩阻攔的手。“也許克隆體激活之前我們有過合作，帕克，我也樂意相信善意與美好，但我看不出這次判決有任何翻盤的希望。”

“希望在深邃黑暗處，你也可以看到。”

樞機主教揚長而去，“看到‘希望’之前，你該學聰明一點。”

瑞恩說完這句話後，主機主教依然沒有做任何停留，和一臉不滿的弗蘭西斯修士一同沿著走廊離開。

“修士，我在此之前是一位旗艦長嗎？”

弗蘭西斯修士結結巴巴地點了點頭，“您，您想要更多資料嗎？以大人的權限是可以……”

“先不了，”樞機主教擡手回絕，“有更要緊的事。”——

布萊恩已經在工廠待了整整４８小時了，為了赫羅反應陣列的，工廠裏招收了很多女人，還有一個隊的戰俘，其中有一部分是上一次５６星域局部戰役時捕獲的逃生艙裏面的新十字軍的士兵。

督查和準將站在高處，黎明時分，沙漠腹地裏的反應陣列隱隱約約，看起來只是一層灰黑的顏色。來往的沙梭將一批有一批金屬送往反應陣列底部，徹夜不停息。

“反應原料準備就緒。”督查向準將報告。

“通知居民撤離。”準將點點頭說，他清清楚楚地知道，並不是所有居民都有時間離開行星，“校準陣列方向，開始蓄能。”

赫羅反應陣列開始了肉眼不可見的緩慢旋轉，巨大的蓄能面朝向了黎明時分西方的天區。

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