一生的坎坷！

卻沒想到，帝辛本是一個優秀的獵人，他的耐心遠遠超過妲己的想象。

妲己靜靜地躺在床上，閉著眼睛一動不動。

帝辛也站在那裏，一動不動。

屋子裏的奴才跪了一地，被眼前的景象嚇得大氣不敢出。

只聽得帝辛雲淡風輕地說了一句：“隨孤王上朝。”

妲己惑住：什麽？

待弄清楚他的意思之後，妲己驚訝了：“大商律法，後宮貴人不得幹政。我由罪犯破格成為你的嬪妃，本身就已名不正、言不順，如今更要我公然違背祖先制度，我做不到。”

帝辛一把抓過她的胳膊，眼神變得異常兇狠：“違背祖先的制度，難道不是你最擅長的嗎？”

她噎住了：帝辛這麽老謀深算的人，固執起來居然像個不懂事的頑童。

見妲己遲遲不動，帝辛厲聲吼了一句：“你沒聽見嗎？！”

看著帝辛血紅的眼睛，妲己終於明白：他想要的並不是讓她違背法典，而是對他的言聽計從。這個統治一方國土的帝王有著驚人的占有欲和征服欲，他不能容忍任何一個女人對他說不。沒有例外。

她終於無可奈何地點點頭。

歷史上，蘇妲己之所以成為絕代妖姬，正是因為她的絕世容顏和禍國殃民。在她的滔滔惡行中，其中之一便是蠱惑紂王“重刑辟，設炮烙之法”。炮烙之刑指的是設立兩根銅女柱，用烈火燒紅，將犯人綁在滾燙的銅柱上活活烤死。因炮烙之刑甚為殘酷，以至群臣私議此刑“炮的是紂王江山，烙的是成湯社稷”。

所有人都沒有想到，如此罪惡的刑罰，正是由妲己這次看似不經意的隨王聽政事件引發的。

作者有話要說：

☆、朝堂受辱

這一日的早朝，妲己分明感受到來自四方的惡意。

盡管她默默無語地坐在後面的簾帳裏，沒有一絲一毫打擾到殿上的議政，但整個大殿突然多出了一個女人，還是讓百官覺得突兀。

最不能忍受的當屬梅伯，他大義凜然地站出來，奏曰：“啟稟大王，按大商律例，外戚不得幹政議政。蘇妲己乃一介女流，萬萬不可滋擾政殿、褻瀆天聽！懇請大王將其屏退！”

有幾名大臣附和稱是。

妲己在後面對帝辛說：“大王，臣妾的身份確實不適合這裏，還是讓我退下吧！”

妲己是他強迫上來的，這時叫她退下無異於在她面前打自己的臉。

帝辛心裏對梅伯一直懷有不滿，他雖然忠心，但過於耿直，絲毫不能體察聖意。昨天的封妃大典，他就稱病不肯觀禮，明顯是在給自己難堪！如今不過是要眾臣見見新封的妲妃娘娘，他卻堅持要把愛妃攆出去。更可氣的是他的用詞——“蘇妲己乃一介女流”……現在蘇妲己的名字，還是你這個老匹夫可以叫出口的嗎？

帝辛壓抑著憤怒和尷尬，黑著一張臉說：“梅伯，這是孤王的決定。只要孤王覺得合適，就沒有什麽不合適之說！你退下吧。”

只要稍微明白一點事理的人，都能聽出此時大王的弦外之音，現在這個時候關乎他帝王的威儀和男人的尊嚴，不論如何都不可能讓步的。

卻沒想到梅伯據理力爭，寧犯龍顏也要直諫：

“大王！既然大王不肯收回成命，那老臣可有話要說。”

只聽他開始在大殿之上歷數妲己的罪狀，字字句句，言之鑿鑿。

“妲己公然劈碎天帝兆文，褻瀆祖先，觸怒神靈，此罪一也；

手刃姐妹，愧對雙親，辱沒宗廟，此罪二也；

出身奴隸，戰俘之後，妄想攀龍附鳳，玷汙王室血統。更有甚者，心懷不軌，蠱惑聖聰，妄圖幹涉朝政，指點社稷，此罪三也！”

當他說出第一條的時候，妲己微微一笑，並不放心上。當他說出第二條的時候，她就開始心痛。然而聽到這第三條罪狀，心中的仇恨之火便燃了起來：出身不是我能選擇的，這王妃的頭銜也是你們強加來的。所有的攻訐沖我蘇妲己一個人來就行了，不要提什麽戰俘之後，我的母親已經長眠地下，你們何苦再挖出來侮辱她的亡魂？

殿下梅伯偏偏在她傷口上撒鹽：

“以上的罪孽有目共睹，但眾位還不知道的是：蘇妲己對天神的不敬，自有其深層的劣根。她的母親是楚梁叛國的公主，曾在大典上摔碎我大商圖騰——玄鳥玉圭！十六年前跳崖不死，歸來後更是縱火焚燒虹鑾大殿。諸多罪行，流惡難盡！如今蘇妲己重蹈其母覆轍，母女二人的累累罪惡，非淩遲不足以正國法，非油烹不足以謝天下！”

群臣聽聞，議論紛紛。這一字一句，生生打在了妲己最柔弱的心坎上，她不能眨眼，才不至於讓淚水流下來。帝辛坐在王座上，臉色煞白，眼下大臣激憤，愛妃受辱，他兩頭難以交代。正當他要喝止激動的梅伯時，卻見旁邊的簾幕掀開，妲己走到前面來。

她一步步邁下臺階，薄涼的目光掃視著梅伯的臉，眼神中不帶絲毫情感。

“上大夫，”她開口道，殿內一股寒風撲面而來，“你洋洋灑灑，列舉了我三大罪狀。覺得不過癮，還將我已故的母親挖出來加以鞭撻……你可知道，我的母親，你口中的‘戰俘’和‘奴隸’，於碧玉之年目睹父母被殺，身負亡國滅族之恨。只身赴商，備受排擠。誕下女兒，未及其足歲，跳下懸崖。跳崖不死，重生歸來，於虹鑾殿頂，生受當胸一箭，縱身墜落……適時鄰殿銅柱坍塌，被大火燒得滾燙，母親恰恰墮於其上，生生炮烙致死……如此死法，比你口中的‘淩遲’和‘油烹’之刑如何？”

常言道“誰無父母”，妲己的辯白，讓大殿鴉雀無聲。帝辛聽著她說的字字句句，不免心驚肉跳：這輕描淡寫的幾句話，不知埋藏了她多少痛苦的回憶和苦澀的淚水。他第一次對這個少女產生了憐愛的感覺。

誰料梅伯哂笑一聲：“叛亂之國，理應滅族；你母親摔碎玉圭，自知理虧才會選擇跳崖；被射了一箭，是因為她惡意縱火，妄圖毀滅宗廟。到最後葬身火海，也算死得其所。只是逃掉了淩遲油烹之苦，算是走運！”

帝辛心頭一驚：這話怕是要惹事。

妲己的臉沒有絲毫血色，目光中的陰冷清晰可見，每個人都為梅伯捏了把汗。只聽她緩緩說道：

“梅伯，你可知在與何人講話？”

梅伯不屑：“攀龍附鳳之輩。”

她咬著牙齒繼續問：“你可知這麽講話的後果？”

梅伯大袖一揮：“文諫死，如果人人都不敢直言，朝廷還要我們這些大臣幹什麽”

妲己終於笑了一聲。

這一聲，是她憤怒的極點，也是梅伯生命的終點。

她轉身直指王座上的大王：“帝辛！此情此景，你有何話說？！”

此言一出，眾人皆驚，連帝辛本人也沒想到妲己居然會這樣叫出自己的大名。

上朝之前妲己就已經預料到會有這樣的事情發生，是帝辛蠻橫要求她前來。現在她果然遭受侮慢，他自知理虧，站起身來對她說：“妲己，你不要生氣。孤王會處理好這件事情的。”

這句話對於帝辛來說足夠低聲下氣，驚得眾人瞪大了眼睛。梅伯尤其不敢相信自己的耳朵，大聲諫言道：“大王！切莫受這妖女迷惑，擾亂您的判斷！”

妲己冷笑一聲：“你錯了。我從來沒有迷惑過你家大王，是他追在我身後非要讓我迷惑，趕都趕不走。”

如此極盡嘲諷的話語，自帝辛登基以來從未聽過。群臣都被她的膽大震懾住了，他們預感大王馬上要將她捉拿起來，拖到門外醢為肉醬。

令人驚訝的是，大王始終陰沈著一張臉，一言不發。

梅伯怒不可遏：“大王！妲己妖女當庭怠慢君王，以下犯上。如此張狂，若大王繼續縱容下去，有失君王身份！”

沒等帝辛發話，妲己便接過話來：“上大夫！張狂的人是你吧。大王金冊封我為妃，享王室之禮。你就算不對我行禮，好歹尊稱我一聲‘娘娘’。如今不但對我傲慢無禮，更侮我以‘妖女’名頭，你到底是在侮慢我，還是在侮慢大王？！”

梅伯一聽，氣得臉色發紅：“你、你這妖女，莫要混淆視聽！”

“眾位都聽見了吧，汙蔑大王的嬪妃為‘妖女’，怠慢君王的到底是誰？以下犯上的又到底是誰？！”

“夠了！”帝辛猛拍了下桌子。所有人心裏一驚。

妲己在心底暗笑。

只聽他命令道：“梅伯，孤王給你一次機會：向寡人的妲妃道歉。”

梅伯萬萬沒想到大王居然會下達這樣的命令，為了一個妖女？！

他義正言辭道：“君要臣死，臣不死不忠。可如今要臣屈服於一個罪惡滔天的妖女，臣做不到！”

“放肆！”帝辛喝道，“蘇妲己是孤王的愛妃，你要是再敢說一個妖女，不要怪孤下手無情。”

這時，殿下的費仲對梅伯勸道：“上大夫，不要再固執了，妲妃娘娘是大王祭過天地娶進宮的，名正言順。切莫再惹惱了大王，快賠禮吧！”

“混賬！”梅伯絲毫沒有領情，“如此輕易便屈服，怎麽對得起我上大夫的名頭。梅伯寧死不屈！”

威嚴再一次受到了挑戰，帝辛終於到達了底線，他咬牙道：

“好一個寧死不屈！孤王就償了你的心願！”

他面向妲己，問她：“愛妃，你來說如何處置這個逆臣？”

本以為喪母之痛已經愈合，卻不想此時，心頭的傷疤被生生揭開，她的整顆心還在顫抖！梅伯啊梅伯，我蘇妲己不曾招惹你，你何苦這樣處處為難？

她在梅伯面前游走著，目光中帶著絲絲的狠辣：

“讓我想想。怠慢君王、以下犯上該當何罪？在臣妾看來，如此重罪，非淩遲不足以正國法，非油烹不足以謝天下！”

大殿一片嘩然！

年紀輕輕的少女，心地居然如此陰險，一開口就是這般極刑。也怪梅大夫之前出言不慎，本想治他人的罪，到頭來卻掘了自己的墳墓！

“不過，”她話鋒一轉，否定了之前的決定，“梅大夫乃三朝老臣，勞苦功高，我不想這麽殘忍地對待他。就算死罪，好歹也得給留個全屍。”

內心中突然湧出一種邪惡的沖動，她幾乎不假思索地說出這樣一番話來：“臣妾想到個好主意。既然梅大夫甚為瞧不起我和母親的身份，認為哪怕葬身火海也不算受苦。那麽就讓他嘗嘗——被炮烙至死的滋味。”

當她說出“炮烙至死”四個字的時候，舌尖劃過一陣尖銳的疼痛。猛然間她發現：這是自己想要的結果嗎？

帝辛生性殘暴嗜殺，即位後創制多種酷刑以震懾臣民，比如將人剁成肉醬的醢刑、從脊背剖開至全身的剝皮之刑、將人投入沸油鍋裏的油烹之刑等等，方式之多樣、手段之殘忍可謂駭人聽聞。他第一次聽到“炮烙”這個詞的時候，心中就一陣悸動，如今妲己居然開了這個口，更堅定了他要將此設立為一種刑罰的決心。

他幾乎沒有絲毫猶豫，立刻下旨道：“愛妃之策深得孤心，傳寡人旨意：鑄銅柱、備炭火，三日之後，炮烙梅伯！”

梅伯的臉色立時變得鐵青，不少大臣聽了這道旨意，紛紛跪地求情：“大王三思！”

首相商容第一個反對：“大王，梅大夫乃三朝老臣，一生為國，忠心耿耿。想當年，陛下尚是先王帝乙的第三子，上有兄長微子啟和微子衍。立太子之時，乃是上大夫梅伯力薦幼子為王儲。陛下如今貴為天子、富有四海，梅大夫功不可沒！如若因忠言直諫遭受極刑，有損大王威儀，恐令天下人心寒！請大王三思！”

眾臣附和：“首相所言極是！”

帝辛聽了商容一番話，臉陣紅陣白，心下猶疑起來，便看了一眼妲己。妲己看他為難的目光，心裏明白了一二：不錯，她曾聽父親提過，當年帝乙立太子，太蔔力薦的人選是長王子啟，而首相商容、上大夫梅伯、趙啟上本力薦季子壽王，也就是當今天子帝辛。日後帝辛即位，對這三人都是十分寬厚，而對太蔔顯然心存芥蒂。

妲己心想算了，大事化小罷了。

就在這時，下大夫費仲出列奏稟：“大王、娘娘，梅大夫剛正不阿，開罪娘娘全是言不由衷。雖然侮慢了娘娘，又辱罵了娘娘生母、提起一些不堪回首的往事，讓娘娘傷了心……但念在其忠心護主的份上，饒過他吧！”

不得不說，費仲這一番話說得真是滴水不漏。既表明了他站在梅伯的立場，又再次點燃了妲己心中的仇恨。這最後一句“忠心護主”，更是將妲己排除在梅伯所護的“主”之外。事實上，作為下大夫的他，對上大夫之位垂涎已久，這個關鍵時刻講的一番言語，用心不可謂不險惡。

妲己聽著費仲的話，緊緊咬住了嘴唇，汗水在她的額頭上翻滾。母親死時的那場大火再度燃燒起來，她一閉眼，眼前都是母親燒焦的屍體。燒炭的味道滾滾而來，立刻讓她產生了嘔吐的感覺。

她再也無法在這個地方待下去，拂袖離開了。

見妲己離開，帝辛也無心聽政，下令“將梅伯收押天牢，三日後再審！”侍衛領命，將他手持的牙笏奪下，拖下朝堂。梅伯厲聲痛罵：“好個昏君！聽信婦人之言，將我下獄，你若不懸崖勒馬，將妖女治罪，恐難以面對祖先宗廟！”

一番話罵得帝辛怒血噴張，喝道：“拉下去！拉下去！”

一眾朝臣面面相覷，暗自感嘆。旁邊的尤渾看出其中端倪，低聲對費仲說了一句：“大王對妲己的寵愛，較當年唯亭夫人有過之無不及”。費仲不言語，露出一絲狡黠的笑容。

作者有話要說：

☆、炮烙之刑

這一夜的月光格外好。

妲己倚在窗前，晚風吹亂了她的發絲，點點的星光離散揮灑，落入她的瞳仁。

鯀捐躊躇過後終於上前：“小姐”——許多時間過去了，她還是沒能改口稱呼“娘娘”——“夜風甚冷，還是讓奴婢關上窗子吧。”

妲己不出聲。

鯀捐知道妲己的固執，只好再說：“小姐不肯愛惜自己身體，若是染病，大王又要憂心了。”

這句話倒是觸碰到了妲己的神經，她的眼神動了一下，隨後冷淡地說：“誰要他管。”

白天在大殿上發生的一切仍歷歷在目。梅伯的咄咄逼人，讓她再次感到了那種不曾磨滅的痛苦。都怪帝辛這個老頑固，若不是他執意納己為妃，若納妃之後沒有那麽大肆張揚，也不會讓她在眾目睽睽之下受盡挖苦。“砰！”她狠狠敲了一下窗欞，直震得碎屑紛紛。

“都怪你！都怪你！！”

“怪誰呀？”

忽然從門口傳來一聲，眾奴婢紛紛跪地。鯀捐見大王駕到，對妲己示意行禮。

妲己淡漠地看了他一眼，再次將目光移向窗外。

月色迷離。

帝辛看著她，心頭有一絲不快。剛剛與比幹一番密議，得知一些令人不愉快的消息。本想到妲己這裏排遣煩悶，卻不想碰了個冷釘子：這小丫頭壓根對自己不屑一顧！

帝辛壓著怒火，走到妲己身邊。她依舊側身對著他，連姿勢也沒有改變過。

他扳過她的身體，看著她美艷的臉龐，玉潤的嘴唇和嬌滴滴的眼睛，胸中的邪火“騰”地竄起來，怎麽也澆不滅！

他吩咐奴婢道：“你們都退下。”

眾人正要退下，妲己卻搶先說道：“鯀捐留下。”

鯀捐尷尬地看了一眼大王。帝辛沒吭聲。

帝辛捏著妲己的手腕，感覺到她身上散發出的強烈的不情願。他盯著她的眼睛，試圖用火熱的眼神征服她，至少要嚇住她。

他問：“你怕不怕？”

她始終不卑不亢，眼神中蘊含著一絲輕蔑和嘲諷，反問道：“你怕不怕？”

帝辛沒想到會迎來這樣一問，他的眼神漸漸變得柔軟，變得黯淡，變得卑瑣。終於，他在對視中敗下陣來。他放開她的手，臉朝向別處：“怕。我怕你會突然逃掉，永遠地消失在我的視線中。也怕你留在我身邊，會隨時把我幹掉。”

這番話說出來，甚至把帝辛本人嚇了一跳：他從來沒對一個女人說過這樣的話。他甚至懷疑自己剛剛被附了身。

妲己露出了勝利的微笑。

“大王，你應該想著如何征服，而不是霸占。”

帝辛點點頭：“你說得對。”

耳邊不知覺響起比幹的話來：“冀州線報，蘇護自受命出征，始終留有後著。恐防有變。”

他暗暗告誡自己：不能急，對這個撩人心魄的少女，更要想到她身後的軍隊勢力，不能急。

他向殿外走去，經過鯀捐身邊，掃了她一眼。她低垂著頭，未曾與他的目光相撞。

他大踏步走出寢宮。出門的那一刻，疾風吹響了他的錦緞。

三日之後。

九間大殿上，一根兩丈高、六尺粗的空心銅柱已被燒得通紅。火紅色的光芒染得眾臣臉色血紅。梅伯被剝了衣服跪在殿下，縱是一生勇武，眼前赫人的銅柱也足以讓他瞠目結舌。

帝辛在一片屏氣凝神中走下臺階，站在梅伯跟前。

“上大夫，孤王今日於大殿設銅女柱，執行炮烙之刑。你可有話說？”

梅伯跪在那裏一言不發。雖然他深知帝辛嗜血鬥狠，殘暴無道。可沒料到他居然真的做了一根銅柱，要對自己施行極刑！

他顫抖地回答：“老臣死諫：望大王收回成命！”

帝辛嘴角露出一絲笑容：“你可知自己罪過？”

梅伯心中顫抖，他始終不覺得自己一心為主究竟哪裏有罪，但面對如此龐大的烙鐵，想象著皮開肉綻、烙燙至死的情景，換作任何人都要不寒而栗。

一眾大臣佇立兩旁，默不作聲。費仲看著滿頭大汗的梅伯，知曉他心中的動搖。他略略思忖：老匹夫畏死，怕是不敢繼續與大王作對。這樣下去，自己的苦心可不要付諸流水了嗎？

這時，眾人只見下大夫費仲出列，大膽向帝辛諫言：

“大王，臣有事啟奏。”

帝辛正等待梅伯的答覆，聽見費仲中途插話，內心有幾分不悅。

“講。”

“大王，臣竊以為梅大夫之前咆哮廷殿、沖撞主上，雖罪在不赦，畢竟一心護主。梅伯一生忠肝義膽，全心為社稷著想，實在罪不至炮烙。望大王三思！”

心驚膽戰的梅伯聽了這番話，竟以為平日處處與自己作對的費仲如今善心大發，不知覺感激涕零。卻不知道費仲此舉意在挑撥矛盾、落井下石！

這幾日帝辛耳邊無不是這些諫言，聽得他心煩意亂。他揮了揮手：“孤王心意已決，不必再說！”

費仲又諫：“如若梅大夫願向大王請罪，並當眾向妲妃娘娘磕頭認錯。大王可願僅僅將他革職查辦、赦免一死？”

話音一落，梅伯立刻怒火中燒，往日被蘇妲己欺壓的屈辱卷土重來。這個禍國殃民的妖女，還想要讓老夫對她磕頭，此恨何忍！

他猛地站起身來，披頭散發地站在帝辛面前，厲聲喝道：“我梅某人，向來只跪天地神靈、君王祖先，想要我對一介妖女下跪磕頭，呸！簡直妄想！”說著話鋒一轉，直指帝辛：“子受！如若放縱妖女為禍朝廷，怕我大商國運堪憂！你若執迷不悟，只會做亡國之君！”

這一番話徹底觸怒了帝辛，他一把揪住梅伯的衣領，親手拿過銅柱旁的一根鐵鏈綁在他的身上，梅伯不堪受縛而反抗。這一反抗更令帝辛憤怒不已，他大喝道：“梅伯造反，來人啊！給我把他綁到銅柱之上，施以極刑！”

話音一落，殿上六名侍衛隨即湧上來將梅伯擒住。帝辛已認定他為“造反”，眾臣無一敢為他求情。梅伯仍然厲聲痛罵，趔趄著被綁縛到銅柱之上，皮肉被燒灼綻裂，一股臭氣即時散開。

炮烙之痛鉆心透骨，梅伯忍不住陣陣呼號。邊號邊罵：“子受！你個昏君！遲早有一天你會被美色迷昏，斷送你成湯江山！”

刺鼻的燒灼味道彌漫在大殿上，伴隨著梅伯痛苦的哀嚎，嚇得殿臣心驚膽戰。帝辛站在中央，看著眼前血腥的一幕，臉上浮現出嗜血的笑容。

通紅的烙鐵炮烙著枯幹的血肉，梅伯的呼喊愈加吃力，他的氣數最終在半枯的軀體中衰弱，直至終結。

一炷香的時間過後，經歷了驚心動魄的哀嚎，九間大殿陷入了沈沈的寂靜。空氣中摻著炭火和枯肉的氣息，令人作嘔。

劊子手上前查驗了一番，隨後稟告帝辛：“大王，犯人已經斷氣了。”

帝辛看著被活活燒死的梅伯，心頭掠過一絲遺憾。不過這種遺憾轉瞬即逝。

就在他準備揮手讓人把他拖下去時，卻見眼前的屍體突然睜開了眼睛，這一雙碩大帶著血絲的眼睛嚇得帝辛一驚，連一旁的劊子手也猛退了一步。緊接著，屍體的嘴巴張開了，這個嘴巴沒有舌頭，就像一個血色的無底洞。只聽無底洞中傳來聲音：

“昏君子受，歿於紅顏。立此詛咒，天地可鑒！”

立此詛咒，天地可鑒，天地可鑒，天地可鑒……

梅伯的聲音飄蕩在九間大殿中，回響在每一個大臣耳邊。大殿中人心惶惶，如此詭異的事嚇得所有人面如土色。人群中不知何人高喊了一聲“仙神顯靈了！”忽然間一眾人等呼啦啦地下跪，殿中“神靈恕罪！”的乞求聲不絕於耳。

帝辛看著眼前的景象，內心泛出止不住的惶恐。他大喝一聲：“混賬！分明是妖孽作祟，都給我站起來！”說著，一把抽出佩劍，對準屍體的頭顱刺過去！只聽“鋥”一聲，青銅寶劍刺穿了燒得半熟的顱骨，回蕩在大殿上空的幽怨的詛咒聲即時滅掉。此時從門外湧入一股無名的風，釘在銅柱上的殘敗的屍體被這妖風一吹，瞬間化成了粉末。

銅柱下的炭火餘溫未退，映在帝辛的臉上染成一片驚恐之色。他竭力鎮定住自己的內心，不想在眾臣面前顯出怯懦。

可是他還是在目睹梅伯化成一縷青煙之後，止不住癱在了臺階上。

昏君子受，歿於紅顏。立此詛咒，天地可鑒。

這將會成真嗎？

六月的雨紛紛飄落。

壽仙宮內，進進出出的宮女內監愁眉緊鎖。

自從那日炮烙了梅伯，大王臥病已十三日。在此期間，他拒絕了一切來訪。

帝辛躺在床上，反反覆覆思索著近來發生之事，覺得詭異非常。難道蘇妲己真如太蔔所言是不祥之人？他搖搖頭：他們相信這等傳言，孤不信。寡人乃一朝之君，難道還保不住一個妃子？

半睡半醒之間，他的眼前忽然閃過一道金光，隨後就聽見一聲奇怪的鳥叫。這聲鳥叫明亮清脆，似鸝鳴，卻比鸝聲悠遠；似鶴唳，又比白鶴綿長。聲聲如空谷傳響，透骨而來。這個聲音攪得他心煩意亂，他坐起身來，疲憊地嘆息。

就在這時，有內監密報：“亞相比幹求見大王。”帝辛道：“傳。”

比幹來見，帝辛屏退左右，對他說：“王叔來得正是時候。”

比幹例行問安：“大王身體有恙乎？”

帝辛嘆了一聲，揮揮手：“那個暫且不提。前幾日孤王接到消息，太蔔那老匹夫身染重病，如今已入膏肓。他做了一次占蔔，稱天見妖女，若不除之，必譴大商。消息傳開，引得眾臣爭相進諫，你看看這些奏折。”

比幹看了一眼桌上堆成山的奏疏，一本本詳細讀來：無不是要求大王“順天意、除妖女、滅其九族”的諫言。比幹放下奏折，對帝辛說：“蘇妲己不可殺。”

比幹獻給帝辛一道密報。密報稱，蘇護之前已帶兵攻至幽谷關，不料遭遇鬼方伏擊，已退至邊塞。如果蘇護動搖，那麽鬼方很可能再次犯邊。

帝辛說：“據孤所知，太蔔自在冀州就與妲己結下私怨，他想將她置於死地，也不出我所料。這樣吧，幹脆昭告群臣：妲己乃蘇護之支柱，若有閃失，大商國土不保。以此為理由叫他們閉嘴。”

卻不想比幹說：“不可。朝廷之上，有不少是蘇護好友。這一消息若傳至朝中，定會被蘇護知曉。蘇護若知道大王不敢動他父女分毫，將戰事拖到十年八載也未可知。”

帝辛望著窗外的霏霏淫雨，陷入了沈思。

比幹臨走之前，告誡帝辛曰：“大王造炮烙之刑，甚重。日後切不可隨意動此酷刑。否則，有傷國運。”

帝辛受此指摘，心生不悅，卻也不好多說，點頭稱是。

比幹走到門口的時候隨口問了一句：“大王宮中可豢養了什麽鳥？”帝辛回答：“寡人從不養鳥。”比幹輕輕點了點頭：“不知何處，好一聲鳥鳴。”隨後信步離開了宮殿。

帝辛的眼中射出一道淩厲的光芒。

作者有話要說：

☆、鳳鳴岐山

欽天司太蔔府。

群臣得知太蔔重病，紛紛前來探望。太蔔臥病在床，已數日不能食，眾人憂心不已。

群臣在此會面，話題無不是大王寵信妖妃，炮烙梅伯，現已人人自危。

太蔔撐著一口氣，對探病的大臣說道：

“老夫命不久矣，然妲己妖孽一日不除，老朽雖死，而不瞑目！”

眾人都安慰他。

看著太蔔躺在床上無比憂憤卻不得排遣的樣子，司天臺天文官吏杜元銑忍不住怒火，道：“國之將亡，必生妖孽！大王聽信妖姬讒言，制造酷刑，殘害忠良。我輩不能坐以待斃，一定要想辦法除之後快！”

眾人皆點頭稱是。

此時，太蔔伸出幹枯的老手指著杜元銑，說道：“司天監之言，深得我意。我向眾位同僚舉薦一人，誅滅妖妃，覆我朝綱。希望能得到各位的賞識。”

眾人大喜：“太蔔所薦之人現在何處？”

話音未落，只聽門外傳來一聲：“貧道在此！”

眾人看去，只見門外彩霞光照，一道人手持水火花籃，腳踏七彩祥雲而至。眾人只覺這是得道高人，莫不肅然起敬。

首相商容向前揖禮：“敢問道長所屬何門？”

道人回禮：“貧道終南山雲中子是也。”

原來這道人是終南山煉氣術士，乃是千百年得道之仙。此番下山意在巡游四方、仗劍除妖。

太蔔不無得意地說：“機緣巧合，讓我遇此仙道。若借雲中子之力，妲己妖孽旦日可除。”

商容問那道士：“道長有何除妖妙計？”

雲中子曰：“若想置死妖孽，只需一柄鎮妖寶劍，十分容易。但若想讓君王信服，不因此遷怒於眾人，恐怕還要從長計議。”

眾人都覺言之有理。

眾人商討除妖計謀，直到夜半時分，鏟除妲己之策終於出爐。大臣只待時機成熟，便可斬妖除魔，匡扶大商江山。

此時的他們當然沒有想到，這個被他們口誅筆伐的所謂“妖女”，日後會成為怎樣一個權傾朝野的帝王寵妃。正是他們對妲己的過分猜忌和攻擊，終於惹怒了這個機警如狐貍般的女人。從此之後，商臣便走上了一條萬劫不覆的自毀之路。

陳塘關總兵府。

一想到父親還在書房等候，金咤的腳步不覺飛快。就在馬上趕到書房的時候，他意外碰到了一個人。

“啊！”兩個人不禁叫出了聲。

“木咤，你怎麽在這？”金咤看著眼前的弟弟，不解地問。

木咤老實地回答：“是父親叫我來這的。哥哥也是麽？”

金咤點點頭：“不知父親何故急召。”

兩人一同走進書房。只見李靖獨坐在紅木大桌後，眉頭深鎖。

二人恭恭敬敬地請安道：“孩兒拜見父親。”

李靖從沈思中回過神來，看著兩個兒子，問道：

“知道為父為何星夜叫你們來此？”

兄弟兩個面面相覷，搖頭不知。

李靖嘆了一口氣，接著說：“為父剛從太蔔府歸來，即將要參與一件大事。為保穩妥，特意叫你二人前來相助。”

木咤聽罷，問道：“要叫三弟來參與麽？”

李靖楞了一下：“哪咤？”

金咤點頭：“我們兄弟三人之中，三弟膽量最大，法術也最高。有他幫助可成大事。”

李靖聞聽此言，忽然變了臉色：“萬萬不可！”

兩人一楞，不知三弟哪裏得罪了父親。

只聽李靖繼續說：“你們聽著：這次行動一定要保密，尤其不能讓哪咤知道。否則不知會惹出多大麻煩。”

二人點頭。

李靖對他們吩咐道：“金咤，這幾日要你遍訪農家，尋一條五年前戌時出生的老狗，記得一定要是戌時出生！重金買下後，將其放血，把狗血做成血囊帶回給我。

“木咤，明日你去一趟東南千淵窟桃木島，與島主紫金道人商議，伐他一棵百二十年生的上等桃樹，用那樹幹制成一把桃木劍，將劍帶回給我。你們聽清楚了嗎？”

二人聽父親的命令十分奇怪，卻也不敢過問。點頭領命，都退下了。

出門的路上，月光灑了一地。

木

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