時日過得很快, 轉眼就到了臘月二十三這一天。年關將至，江煙已經把床上的被褥給拆了, 被面扔在外面的盆裏，他現在就對著露出來的棉絮發呆。

今日是這兩個月來接連不斷的陰雪天裏難得的一個晴朗的好日子, 江煙想著過年都要換新，要清掃幹凈。因此他趁著今天天氣好，狠一狠心，就把這被面給拆了，棉絮拿出去曬了曬。

可惜拆被面一時爽，縫被面愁斷腸。江煙坐在椅子上，神情凝重地望著炕上那一大攤厚重的棉絮, 幾大片棉布和散落其中的針線。他長眉一皺, 嫣紅的嘴唇不自覺地微微撅著，從側面看去，能夠更清晰地看到他上唇飽滿的唇珠。

商寧進門時看到的就是這樣一幅場景。

他見不得他師兄苦惱的模樣, 就走上前道：“我來吧。”說著，商寧就把散落的針線穿好放在一旁的桌上。然後他將幾大片棉布撿起來，在棉絮最中央放一片, 四個角各蓋一片，剛好把棉絮整個蓋住。他蓋好後，從一旁的桌上拿過針線，就開始細細地就著鋪好的形狀縫起來。

商寧似乎全副註意都放在了手裏的活計上, 他盯著那被面的銜接處, 手上拿針動作不停。他縫的很用心, 也很細致，針腳密密的，一條順下來，每一截的長短都差不多。縫完一處後，他正準備用牙咬斷線，就感到自己的下巴被人給輕輕抓住。商寧擡起眼，就見他師兄笑吟吟地看著他，一手抵著他的下巴，一手拿著剪子將線剪斷了。

江煙笑道：“拿剪子剪。這線露在外面放在櫃子裏那麽久，你也不嫌臟，小心肚子裏長蟲。”

商寧笑道：“好。”江煙松開手，他就接過剪子放在桌上，將線頭在靠近被面的地方打了個結。商寧一雙手極靈巧，低頭做事的時候睫毛垂下來，又直又長。他的臉上還帶著些稚氣，但從骨骼和面相來看，已經初具少年人的好看了。

江煙真是越看越高興，越看越滿意。這麽好的一個苗子，竟然是他小師弟！只是他看著看著，就發現商寧的耳朵悄悄地紅了，手上的動作也有些不自然起來。江煙暗嘆，他小師弟還是這麽容易害羞，被他看兩眼就要臉紅。

為了不耽誤商寧縫被面，江煙只好放棄觀賞的機會，撿起被遺棄在一旁的舊被面，裝作若無其事道：“我把這拿到外面的大盆裏去。剛好今天小花要來，就讓她一起洗了。”

商寧低低地嗯了一聲。

小花來的時候，江煙剛好把裝得滿滿的一大盆衣服端出來。他看了對方一眼，見她頭發沒有平時那麽臟亂，還規規矩矩束了起來。她身上的衣服雖然陳舊，卻也幹凈整潔，比從前四處破洞的那一身看起來要保暖得多。

江煙想，小花的日子應該比從前好過些了。他邊將盆放到水井附近邊隨口問道：“這幾天都在哪兒呆著？現在天氣越來越冷了，你有去處嗎？要是不介意的話，我門口旁邊的柴房你可以睡。”

小花見他對自己的改變沒有給予太多驚訝的目光，心裏面那股一直揮之不去的緊張也就消散了些。她笑著答道：“不用不用，我在和尚廟裏呢。快要過年了，廟裏開放了一部分房間給我們住。我還幫和尚們做飯，所以得到一個了單獨的房間，晚上也有被子蓋。”

江煙笑道：“那挺好。”

小花將井水倒進大盆裏，撒了一把柴灰進去，她拿起木槌邊錘邊笑道：“是啊，我覺得我的日子會越過越好的！”一張稚嫩的臉上滿是對未來懵懵懂懂的憧憬和向往。

江煙笑道：“嗯。”

小花這兩個月在江煙這裏前前後後也洗了有十多次衣服了，現下早已手腳麻利，沒花多久就將衣服洗得幹幹凈凈。今日雖是晴天，但地上積雪未化，她就將衣服都晾在偏房裏。

她忙完這些，就見江煙一手拿著件東西，一手捏了個紅封走過來，沖她笑道：“你平常在我這幹的挺好，我也沒有給你什麽獎勵。現在要過年了，這些就當作給你的壓歲錢吧，這裏面還有柴房的鑰匙。雖然你現在有住處了，但如果日後這兩個月你有需要，也可以進去。”

他說著，一手將自己拿著的棉帽戴在小花頭上，一手將紅封塞進她手裏。這紅封裏有一把鑰匙和十五個銅板，五個是小花洗衣服的錢，還有十個是江煙給她的壓歲錢。那棉帽是他之前買回來的，他當時想著自己和商寧都有新衣服穿，就也給小花買了頂禦寒的帽子，趁著年前她最後一次來洗衣服送給她。

這是小花的記憶中頭一次收到壓歲錢和這麽正式的贈禮，對方還相信她，願意給她一個以備不時之需的容身所。她心裏很高興，高興得甚至有一點想哭。她不願在過年前讓人覺得晦氣，就鄭重地將紅封接過來。小花小心翼翼地將其放入自己的衣襟內側，正了正帽子，這才壓住心底的情緒，揮手跑開道：“多謝公子，公子好人一生平安！年後再見！”

江煙一笑，望著那越來越小的身影也同她揮手告別。

直到再也看不見那小小的一點後，他才關門，落鎖，像其他的家家戶戶一樣閉門不出，準備在屋裏好好迎接新年。

***

這天是大年三十，商寧一大早就醒了。

炕上燒的極其暖和，即使已經過了一夜也仍有餘溫。不大的臥房空地上放著一小盆炭火，此時也燒的差不多了，隱隱露出裏面將盡未盡的一點紅光。商寧和他師兄一起睡在厚重的棉被裏，被子的邊緣都紮緊了。他整個夜晚都睡得十分溫暖而香甜，絲毫沒有受到腿上寒毒的影響。

商寧爬起來穿衣服下床。他身上這件衣服是他師兄給挑的，面料柔軟，裏面的棉花很厚實，顏色是紅的。他其實不習慣穿這麽鮮艷的顏色，江煙卻說過年就該穿的喜慶一些。他專門給商寧選了深一些的棗紅色，說是商寧不太白，穿太亮的紅色容易顯黑。

商寧不懂這些，他師兄讓他穿什麽他就穿什麽。他只覺得這衣服的確厚實又舒服，行動也很方便。雖然穿起來鼓鼓囊囊的一團，但是在屋裏也沒有外人看。

他起床時沒有驚動他師兄，江煙就還縮在被窩裏，安安靜靜的，一張臉因為熱氣睡得紅撲撲的。他似乎十分怕熱，一邊身子悄悄把被子頂開一條縫。商寧見狀就把他師兄往回撈一點，然後將被子給他仔仔細細蓋上，坐在床邊看了他一會兒，就輕輕推開門出去了。

門外面很亮堂，舉目望去，一片白茫茫。地上是厚厚的白，樹枝上是沈甸甸的白，天上也飄著鵝毛似的打著旋兒的雪花，呼吸間一片幹冷的清新。商寧身上還帶著剛從臥房出來的熱氣，身上穿的又厚，腳上還瞪著包腳的棉鞋，因此雖然感到寒意撲面，但身上卻一點也不冷。

他起來是為了給他師兄做早飯，廚房就在一墻之隔，商寧就只走了兩步就到了。

廚房裏面有些陰冷，商寧拉開竈門，用火鉗撥了撥火，見那火星吐了一點紅紅的舌頭出來，就開始往裏面加柴火。不一會兒，竈膛裏面就燒起來了。

江煙是在一陣食物的香氣中醒來的。他被那味道牽引著神思，卻又沈迷於睡夢不願醒來。直到他聽見門被推開再被關上，他師弟走過來輕輕搖晃他，江煙這才不情不願地睜開了眼睛。

商寧坐在床頭看著他，見他師兄醒了，連忙道：“起來吃飯吧，我蒸了饅頭和熏肉，還炒了個酸辣白菜。”

聽起來很好吃，江煙迷迷瞪瞪地想道。

接著商寧就見他師兄坐起身來，一頭青絲順著他的後背披下來，裏衣也被睡得皺成一團，隱隱露出裏面少年人還略微單薄的胸膛。他師兄臉上還帶著剛睡醒的薄紅，一雙眼睛霧蒙蒙地望過來。

江煙好不容易把神思找回來，結果一眼就見他小師弟看著自己臉紅：“……”

他小師弟也太容易害羞了吧，他只是有點衣冠不整而已啊！

商寧卻撇開眼，走過去把蓋著的碗揭開。一時間，屋裏的香氣更重了，連帶著江煙呼吸間都是讓人食指大動的誘人香味。

江煙感覺自己有點餓了。

商寧道：“師兄快起來穿衣服吧，我把炕上收拾一下，我們就吃飯。”

江煙點點頭，就下床了，站在炕邊穿衣服。

商寧爬上炕疊好被褥，再拉過一張小桌子，將托盤裏的肉菜和饅頭都端上去。

江煙懶得抽筋，連頭發也不梳，直接松松紮在腦後就和他小師弟一起上炕吃了早飯。

早飯過後，兩個人洗漱。江煙仍然沒有讓商寧幫他束頭發的意思，只是把兩個人的出屋穿的新衣服找出來。

商寧和他師兄穿好後就到院子裏照例站了一炷香時間的樁。

江煙本來沒有這麽能堅持，奈何他師弟是個真正能冬練三九，夏練三伏的人。他身為師兄，雖然臉皮厚，但架不住他師弟一直早起給他做早飯。他吃人嘴短，便也就跟著一起站樁了。

站完樁後，商寧又練了一會兒拳法，兩人便回屋換了衣服，一起坐在炕上打發時間。

江煙給商寧念話本裏的故事。

故事講的是一個狐仙看上了一位書生。那狐仙生得極美，書生也十分俊朗。一人一狐機緣巧合成為了鄰居，經過幾次你來我往，互相幫助，就順理成章地發展為人狐相戀。

他們郎情妾意，很是美滿地過了一段日子，可惜第二年書生就要進京趕考。狐仙給了書生許多盤纏，他同狐仙許下諾言，說是來年必會堂堂正正娶她過門，讓她做狀元夫人。結果後來書生考是考上了，卻娶了丞相家的千金小姐。癡癡等待的狐仙聞訊傷心斷腸，千裏迢迢跑到京城去看書生，希望討個說法。結果卻看到書生重病在床，狐仙拼盡法力救下書生，失去了千百年的壽命，只能成為一個普通的女子。丞相家的千金感動於她的真情，最後同意自己夫君納妾，三個人從此和和美美地過完了一生。

這個故事很是俗套，江煙念了開頭，基本上就知道結尾。他道：“這個沒什麽意思，看來一個銅板三本沒啥好貨。”

商寧倒是很少聽到這樣的故事，他想了一會兒，道：“書生為什麽言而無信呢？他對狐仙這麽不好，狐仙為什麽還要救他？”

江煙一直覺得這種故事十分扯淡，當下便道：“可能寫這故事的就是個不得志的書生，整天想著能夠紅袖添香，有個紅顏知己為他生為他死吧。一般人越缺什麽，越愛想什麽。”

商寧點點頭。

江煙繼續道：“要是我是狐仙，才不管這負心漢呢。我又有法力，又長的好看，能找到的男人可比書生多多了。”

商寧眨眨眼：“可是這個狐仙喜歡書生啊。”

江煙笑道：“這才是整個故事最不合理的地方呢，這書寫的真的很不好看，哪有人一見對方長得好看就忍不住為對方要生要死的呢。”

商寧道：“不是有一見鐘情的說法嗎？”

江煙笑道：“一見鐘情和情根深種還是有區別的。”

兩人又談論了一會兒，江煙算一算，差不多到了中午，也該做年夜飯了。

於是江煙和他小師弟進了廚房，商寧做菜，江煙給他打下手。兩個人要做的東西多，畢竟明天是大年初一，不能動刀，做不成新菜，今日自然要多準備一些。

江煙用其中一個鍋燒水，準備等會兒混著冷水洗菜。他等著水開的後想了想，反身回臥房將正燒著的炭盆端進來，笑道：“這樣旁邊也暖和一點。”

商寧點點頭。

他正把墻上掛著的臘肉和腌魚取下來，準備將肉切成片，魚剁成塊，兩樣都蒸了吃。商寧習武已有小半年，體內寒毒雖然沒消多少，但力氣卻見長。這凍住的臘肉有點兒硬，也叫他用刀片成一片一片的，露出內裏鮮艷的色澤來。切好後，他將肉片和魚塊裝盤，連同饅頭一起放入大蒸籠裏架在左邊的鍋上蒸。

剛好這時候江煙也把水燒好了，他把水倒入桶裏，將鍋空出來給商寧。江煙拿個盆倒了些水缸裏的涼水，又倒了點桶裏的熱水，就開始摘白菜洗白菜，洗好後抖抖，全都放進一旁的小盆裏，放了滿滿一盆。

江煙洗白菜的時候，眼睛瞄到白菜跺旁邊堆著的土豆，想起他曾在西北涼州吃過用灰埋著的土豆，雖然沒什麽滋味，但口感綿軟，還很飽肚子。他想一想，也撿了幾個準備埋到炭盆裏，想著等會兒能蘸醬料吃。

商寧剛處理好雞子，把它放進鍋裏加水燜，轉過身正好看見他師兄蹲在炭盆前埋土豆。江煙把幾個灰不溜秋的土豆使勁兒塞進盆底，然後拿湯匙把灰再扒拉回去。

他做這事時面上很高興，眼裏都是對熟土豆的期待，像個小孩子一樣充滿憧憬。商寧默默看了一會兒，就切了點姜蒜，倒了點油和醋，準備一會兒炸一炸做醬蘸土豆吃。他現在鍋裏燉著雞子，準備等會兒做個肉湯，再炒個酸辣白菜。加上之前的蒸臘肉，蒸腌魚，再加上他師兄的蒸土豆，一共六個菜，兩個人吃也挺不錯的，還能剩不少留著明天吃。

廚房裏一時十分安靜，只有竈膛裏呼呼的火聲和鍋裏燉東西的撲哧撲哧的水聲。然而江煙和商寧誰也不覺得沈默尷尬，都懷著一會兒能夠好好吃一頓的喜悅互相對視了一眼。

當所有的菜都弄好之後，商寧和江煙兩人一人一個托盤，端著菜和蒸好的饅頭進了臥房。

兩個人再次坐到熱乎乎的炕上，一人面前幾只小碗，盛湯的盛湯，添菜的添菜，擱饅頭的擱饅頭。

江煙笑道：“開動啦！”

商寧也笑著點頭：“嗯，吃吧。”

江煙先上手夾了一筷子，接著就露出開心的神情來，笑道：“小師弟，你做飯的手藝越來越好啦！”

商寧笑道：“你喜歡吃就好。”

江煙笑道：“我說真的，我記得我們還在山裏那會兒你還沒這麽好的手藝呢。”

商寧笑道：“做多了就會了。”

江煙不讚同：“哪有，有的人做了很多次飯還是一樣的不好吃。我跟你說，我之前在外面闖江湖的時候，也結識了不少朋友。有一年我和兩三個人在西北涼州過年，那會兒我們幾個大男人中就我不會做飯。可是那又怎麽樣呢？他們買了一堆菜回來，做了一通，真的能吃的沒幾個，不是硬的嚼不動，就是鹹的要命，偏偏他們還覺得我嬌氣，可把我氣壞了。你不知道我當時的心情有多絕望，屋子外面是呼呼的風沙，屋子裏面一群不講究的所謂大俠聚在一起，屋子裏那個味兒啊，難聞死了，偏偏我還在吃飯。”

他說到這裏，一臉不堪回首的模樣。

商寧忽然道：“你同很多人過過年嗎？”

江煙想一想，道：“好像吧，我在家跟爹娘過過年，還跟梁之平也一起過過。出去闖江湖的兩年都在跟別人過年。現在就是跟小師弟你一起過年啦。”

商寧道：“我以前很多事都記不大清了，現在只記得跟你過年。”

江煙楞了一下，想他小師弟是不是想到了自己爹娘的傷心事。他眼珠一轉，就笑道：“記得我多好，除了爹娘，我就跟你過年過得最開心。所以小師弟跟我過年肯定也特別開心！”

商寧笑了，他道：“嗯。”

兩人一邊說話一邊吃著年夜飯，屋子裏已經點上了燭火，炕上很暖和，臥房裏還燒著炭盆。雖然只是兩個人在過年，但仍然過得舒心愉快。

兩人又吃了一陣，江煙感覺差不多了，便道：“差不多就不吃了，一會兒還要守歲包餃子。子時過了咱們吃點餃子就睡吧。”

商寧點點頭。

於是兩人收拾碗筷，端回廚房裏去。門外的天色已經暗了，雪地裏還泛著細碎的月光，江煙早在昨日就在門口掛上了大紅的燈籠，吃飯前就點上了，現在正照著紅色的暖光，將兩個人的影子拉得很長。

兩個人從廚房端了之前就準備好的餃子餡和餃子皮，一起把這些都端到臥房裏的小桌上去。江煙和商寧在炕上邊包餃子邊說話，江煙講些江湖上的趣聞給商寧聽。他說的妙趣橫生，一點也不絮絮叨叨，聽的商寧總是沒什麽神情的臉上也一直帶著笑容。

江煙不怎麽會包餃子，他往年過年只是坐在桌子上，就自有人為他端上餃子來。現在輪到自己包了，他看著商寧的包法覺得麻煩，幹脆往圓圓的餃子皮裏塞多一點餡，然後兩只手一揪，直接把圓面皮揪成包子的樣子。只是他沒有把收口撚成花的功力，只好揪得細細的，收口處突出來一大截，倒有些像錢袋的模樣。

江煙不以為恥，反以為榮，得意道：“小師弟你看，你包的是餃子，我包的是錢袋。這樣看來，我將來一定是能掙大錢的人。”

商寧只是笑，並沒有接話。他師兄是江南首富的獨子，將來便是什麽也不做，江父為他留下的基業也夠他揮霍一輩子了，這也算是另一種層面上的能掙大錢吧。

兩人慢慢包，時不時說說話，時間漸漸過去，外面忽然傳來一聲爆竹聲。

江煙笑道：“子時了！”

商寧也笑：“我去蒸餃子。”

江煙道：“好啊，那我去把爆竹拿出來，等會兒你把餃子蒸上之後，我們一起放爆竹。放完回去吃餃子。”

商寧笑著點點頭。

爆竹其實就是在庭院裏燒竹子，讓它發出劈裏啪啦的響聲，據說這樣可以驅除惡鬼和瘟神。江煙不咋信這些，不過這是討一個彩頭，更何況商寧還生著病呢，他也就寧可信其有，買了爆竹來放了。

兩個人在寒夜裏看著那幾根竹子爆出火星劈裏啪啦地燒著看了半天，等到終於燒完的時候，江煙長舒一口氣笑道：“這一年的壞事都過去，來年都是好運！祝願我們平平安安，健健康康！”

商寧看著他，自己的眉目都不自覺地柔和起來，笑道：“平安健康！”

兩個人回屋端餃子，裝了滿滿一大盤。他倆坐下來的時候，各懷心思不約而同地給對方夾了一個餃子。當筷子互相撞到一起的時候，江煙和商寧心照不宣地一笑，一齊一咬，果然都在對方給自己的餃子中吃到了一枚銅板。

至此彩頭差不多討完，兩個人就開始一心一意地吃餃子。他們包的是豬肉白菜陷，商寧調的餡料稍微有點兒淡，配上碗裏的蘸醬正好。江煙和商寧兩人吃的頭上冒熱氣兒，最後竟然把那滿滿一盤吃完了。

按照習俗，除夕這日是要守歲到五更天的。江煙覺得沒有必要，他和他小師弟也熬不到那麽晚，不如早早睡了，免得第二天精神困頓。這樣想著，江煙和商寧收拾完碗筷，洗漱洗漱，把炕上燒起來，炭盆一點，就上床睡覺了。

一夜好眠。

翌日江煙和商寧是在新一輪的爆竹聲中醒過來的。江煙難得地沒有賴床，起來同他師弟吃飯站樁後，就準備一起貼春聯了。這春聯是江煙自己寫的，他抄書抄出了點小小的名氣，至少這間屋子的左鄰右舍都知道他識字，全都拿著大紅色的長條紙來請他寫。江煙雖然文采不怎麽樣，幾句祝福的春聯還是可以應付的，當場就寫了好幾副。他的字很好看，頗有風骨，光從外表看起來至少沒叫那些不識字的街坊鄰居失望。

江煙和商寧打算的是大門口貼一副，臥房門口貼一副。他倆先貼的臥房門口，等貼好後，就拿著大紅的春聯和漿糊往大門口走。

沒想到這一走就發現了些許不對。

江煙身負內力，耳力遠勝常人。還沒走到大門口，他就聽到門口旁的柴房裏有些動靜，隱隱有人聲，似乎還不止一個人。

江煙心中驚疑，連忙攔下了商寧。大過年的，還是大年初一，又有什麽人能跑到別人家的柴房去呢？

江煙道：“小師弟，你在這等一會兒，我去看看。”

他說完正要走，袖子就被拽住。江煙回頭一看，就見商寧正看著他。盡管此刻情況不明，江煙卻覺得有些好笑，他這棉襖袖口束得這麽緊，真是難為他師弟還能一把抓住。

商寧道：“我同你一起去。”

他臉上沒什麽神情，江煙卻硬是從他小師弟的那雙眼睛裏看到了一種“我就是要去”的堅定。

他無奈地笑道：“好吧，跟緊我。”

商寧點點頭。

兩人便一路小心地靠近柴房，江煙剛走到門口，就聽見一個稚嫩的女聲道：“你快醒醒啊，你別凍死了！”

這聲音算得上耳熟，正是小花！

江煙和商寧對視一眼，一起踏了進去。

柴房內摞著高高的柴垛，小花穿著上次見江煙的那件衣服，正在一個靠著柴垛的男人面前焦急地說話，似乎想把對方弄醒。

江煙出聲道：“怎麽回事？”

小花猛地擡起頭來，看見他像看見救星一樣急急道：“江公子，你快看看大叔叔，他一動不動，是不是，是不是凍……”後面的話她有些嗚咽，沒說出來。

江煙湊近一步看了看，這人雖然雙目緊閉，但是呼吸平穩，內息綿長，太陽穴高高鼓起。他的衣服雖然樸素臟亂，但是很厚，腰間還配了一把長刀，那刀鞘厚重古樸，紋路細致。

江煙有些暗暗心驚，同時還有些惱怒小花。畢竟他原來以為小花的那個大叔叔是個莽夫，沒想到最後竟然是個內家高手。他雖然把這柴房的鑰匙給了小花，但從沒說過讓她把別人帶回來，如果這人別有目的，他和商寧會發生什麽都不一定。

不過他看著小花著急含淚的模樣，這些話暫時沒有先說出口。他從這胡子拉碴的大叔身上聞到一股濃厚的酒味，想著他還從沒聽說過有武林高手平白被凍死的，看這酒氣沖天的模樣應當是喝醉了，他便寬慰小花道：“沒有，他沒有凍著，他這是——”

江煙話還未完，就見面前這人忽然一睜眼。那眼中映出江煙的一張臉，先是迷茫，接著閃過一股巨大的驚喜。他出手如電，極快地捉住江煙的手腕，喊了一聲道：“婉婉！”

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