秦孤桐飛檐走壁, 一路急奔回了客棧。房中無人, 桌上茶盤中有一只杯子倒扣。這是兩人約好的暗號，蕭清淺有事外出稍後即回。

夜色已瞑, 門戶皆閉，明月在地，冷落粉墻。

蕭清淺走得很慢, 鞋履落在青石板上, 輕若鴻毛，重如泰山。

她，心靜，意亂。

葉隱子自困太和宗祖庭，日日求生之樂。她被困鶴鳴山幽谷，夜夜所求乃是死之樂。

身死，則不必受此煎熬屈辱。

心死, 則萬念俱灰無悲無怨。

待到從荒蕪蒼茫的黑暗裏悟出新道, 她便要方家死，眾生滅。

生之樂, 在萬物萌發的繽紛。

死之樂, 在天地湮滅的平和。

然而秦孤桐的出現了。

一念起, 則萬念生。

涼風拂面，蕭清淺擡起手, 掌心朝上五指虛張。風穿過指縫, 而其中的水汽接觸溫熱的肌膚則留了下來。水汽聚攏在指尖, 即便看不見, 她也能清晰的感覺到。

蕭清淺甚至聽見，粉墻那側竹樹交密之中棲息鴉群有二十七只。剛剛那一瞬，五只烏鴉同時抖動翅膀。

九月漸冷，夜露凝霜，蕭清淺攏了攏鬥篷。

葉隱子曾經說：五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，五香令人鼻塞，五感令人心頓。

如今她五感恢覆，眼耳口鼻身使人知萬物。萬物之中又豈止聲樂氣味，喜怒哀樂怨憎怒，諸般萬念，星火燎原。

“阿桐。”

蕭清淺舌尖微癢，默念了一聲，加快步伐。

這是一處荒宅，石徑曲折，淹沒在雜草之下。兩側隱約可見砌花壇的青石條，橫七豎八殘破不全。竹木花草影影倬倬，風中鬼音縹緲輕無，真是別有一番景致。

石徑行半，月門洞開，盡頭顯出一座四脊攢尖方亭。玉階夜色月如流，方亭四面麻紗簾，裏面一點燈光如豆時明時暗。

亭中有人，細唱咿呀，詞調淒清委婉，動人心魄。

蕭清淺跨過月門，亭中那人高叫一聲：“客來！”

麻紗門簾自揭，向上卷起。

說書人趑趄站起，滿面含笑舉杯請道：“夜色雖闌，興猶未淺。更有殿下請臨，當盡通宵之樂。”

言罷不管蕭清淺，手舞足蹈唱起來——

“長安遠，迦南近，江湖險，此間樂。問我何樂？漢家王孫持酒壺，漢家公主勝家奴，朝陪兒來晚陪父，坊間娼婦由不如，由不…！”

一杯冷酒潑在說書人臉上，他一哆嗦住了口，卷起袖子擦擦臉，諂笑道：“哎呀，常言說得好，休對古人說故國，我的過錯我的過錯。”

蕭清淺看向他：“識得幾個漢字，就學人嘲風弄月品評春秋？彼時同窗，到不知你這般狂妄。”

說書人放下袖子，嘴角笑紋一點點綻開：“一身去國三萬裏，萬死投荒六十年。彼時同窗，就知殿下心中恨意滔滔。”

蕭清淺垂眼，案幾上紅泥酒爐火光搖曳。

“殿下恨嗎？”說書人甩開袖子，癱坐在席子上，“同為睿帝嫡系，為保景亭那個病秧子，景家把將你送去血煉池。屍海骸山裏爬出來被迦南殿奉為彌賽爾，教主還不是要把你吸幹吃盡。”

蕭清淺一甩鬥篷，撩起衣擺跽坐下來。

她從袖中取出手帕，拿起一只新酒杯擦拭：“景亭自小體弱，怎經得起血煉池。況且我本就要去的，母親是大尚公主，父親是閃族國王，多少人好奇呢。”

“的確，押註的黃金能買下一座城。”說書人嬉笑，“你也不恨他？區區質子，只因攀上景家公主，才能奪得國王之位，結果忘恩背義，誅剪骨肉。”

“棄我者忘之，負我者殺之。他不曾來招惹我，我何必管他。”

說書人點頭：“倒也是，說來改我恨他，要不是他占了我父親的位，我如今該是王儲。不過迦南殿中也好，教主…唉，迦南是那般，中原是這般，都是一般泥爛。”

說書人起了興致，拍桌打板，陰陽頓挫唱起來：“您是仙客下凡歷練來，先斷情，再心寒，親友兩不占，九十九般磨難。可，怎還看不穿？

蕭清淺疊好手帕：“人人畏死，除此之外教宗待我極好。至於方興，是我識人不明。十丈紅塵步步荊棘，眾生蹣跚皆待花開。”

“當浮一大白！”說書人哈哈大笑，放下酒杯抓了一把花生米扔進口中，“您是您呀，天家子弟，怎麽生出神仙肚量？”

“你是閃族王子，做甚麽江湖說書郎。”蕭清淺揭開龍紋觥的蓋子，拿起木杓舀了熱酒，分了一杯與說書人。

說書人盯著酒杯，一時恍惚。杯中酒水搖曳蕩漾，他臉上狂怪的神情漸漸凝固，而思緒蔓延，瞬間回到二十年前。

迦南教禁酒，最好的飲品是裏木果加蜂蜜調制的聖水。有幸入迦南殿中研習的稚童，每日放課之後手捧陶杯，可到彌賽爾面前分得一杯。

那是每日最開心的時候，人人都盼著一刻。迦南地日漸灼熱的陽光，被層層疊疊葡萄葉子擋住，大家手捧陶杯，坐在廊下享用裏木水。

說書人捏起酒杯，仰頭一飲而盡。

“大概我本是中土的鬼，只是天神失手。唉，從母親肚子裏鉆出來就喜歡，不然何必纏著你。”

他邊舀酒邊嘀咕：“他們說你是彌賽爾，是救世主，是覆活迦南地的神選之子。我見你第一眼，心裏想，神也喜歡好看的人呀。”

說書人也不管蕭清淺，自斟自酌自言自語：“後來呀，我發現你真是救世主，是我的救世主。我腹中那些荒唐話，總算能說出口啦，最妙的是你總願意聽我說話。再後來他們開始纏著你，真是一群討厭鬼。一定是因為教主讓你分裏木水，可你每次給我分的最多。”

蕭清淺端起酒杯：“初到迦南殿的那段日子，多謝有你。”

說書人一楞，呆了許久伸手抓起酒杯，送到唇邊又移開，張張嘴想說甚麽卻沒說出口，失笑搖了搖頭將酒杯擱下。

他湊到蕭清淺面前問：“殿下，有件事我一直好奇呢。”

“你何事不好奇。”

說書人晃晃頭：“當初你在密室殺了教主，卻也不是不能在迦南，何苦千裏迢迢回來？”

蕭清淺冷覷一眼，淡淡說：“好奇罷了。”

說書人一楞，拍腿大笑：“哈哈哈，妙呀。好奇生而不得見的家園？好奇景家人心心念念的故國？對了，還有好奇您母親蘭陵公主的封地。”

秋風卷走亭頂落葉，悉悉索索嘩嘩，聽得人心生蒼涼。

說書人收斂笑容，喟然長嘆一聲：“景家遠避迦南，可迦南也非樂土啊。其實早在景家到來之前，迦南就再也不是流著蜜和奶的地方。林木燔燒、土地焦裂無原因，全怪罪與景家。”

蕭清淺垂下眼眸：“避於他鄉，終非長久之策。”

“果然。”說書人摸到盤邊，抓一顆花生米來吃。空氣中哢嚓哢嚓的聲音，似把甚麽擊碎，研磨成粉末，讓風帶走。

“你那時，是想帶景家回來。”

蕭清淺不答，飲盡杯中酒，旋即起身。

說書人追出亭外：“殿下！彌賽爾殿下！”

蕭清淺腳步一頓，低低說了句：“我是蕭清淺。”

說書人見她背影越走越遠，連連跺腳，清喉長聲大叫：“你若是持劍登臨太和城，天下誰能與你掙。我願為鷹犬報你深恩，敬似天神，奉侍晨昏。”

他又哭又笑，手舞足蹈狀若風癲，咿咿啞啞念唱卻是緩急頓挫腔板十足：“便是愛逍遙遠紅塵，情願與你那小狗兒左右不離身。中原多事，故國無君，忍見他起征塵？忍見他陰謀成？天命加身，你怎生逃遁？”

蕭清淺步履如平，裙擺鬥篷微動似輕雲籠月，行速卻快，如踏鵬翼乘風翻然歸來。

秦孤桐枕著手臂正打盹，忽地驚醒揉揉眼睛，霎時喜笑顏，從客棧屋檐躍下，快步迎了上去。

“怎麽不在房裏等，外面冷。”蕭清淺籠住她的手，卻發現秦孤桐掌心炙熱，比自己還有暖和三分，不由失笑。

秦孤桐跟著笑，曲指勾蕭清淺的手纏繞。她凝望著蕭清淺，眸中像嵌了一枚星辰，閃著清亮的光。蕭清淺伸手輕撫她臉上紅印：“做了什麽美夢，在屋頂也睡得這麽香？”

“啊？我想想。”秦孤桐想了想，蹙起眉頭搖搖頭，“好像沒有做夢。”

她頓了頓，臉色忽地苦惱，露出一絲茫然：“本以為會做噩夢卻沒有。我把她吊在房梁上，也讓她受一番梨花死前的痛苦。”

蕭清淺道：“不必在意，這些人死了是好事。”

秦孤桐點點頭。

兩人回了屋，簡單洗漱準備就寢，秦孤桐摸出懷中書卷放在枕下：“吳前輩贈我的那卷天書秘卷可算找回來了，說好替他找傳人還沒找到呢。說來全是因為這卷天書，唉。”

蕭清淺道：“懷璧其罪。當年景家被趕盡殺絕，皆是因為這些天書秘卷。”

秦孤桐在她身邊躺下：“不是因為洛陽王大肆搜捕練武之人，以及與後來江湖人報覆嗎？對哦，葉隱子前輩說供詞就是天書初稿。吳前輩又說幾任天子極為看重。那天書秘卷就是舉國之力所得，不過我看這卷秘卷前部原文，遠不及吳前輩後面的解析與心得。”

蕭清淺聞言想起，似乎幼時曾經聽母親說過，景家遠避海外，光是裝天書卷宗就用一船。即便是最珍貴的秘卷部分，吳不用手上這卷怕也只得千分之一。

秦孤桐見蕭清淺默然不語，便問：“清淺，你出哪了？我還挺擔心。”

蕭清淺告知她，秦孤桐頓時撅嘴嘟囔：“怎麽又是那家夥，真是陰魂不散。他總纏著你做甚麽？”

蕭清淺心知景家為自己揚名，乃是傳意示好。或真有報應一說，景家人多半不能練武，鮮有幾個筋骨尚可，武道一途也遠遠難以登峰造極。

如今武道昌盛，一個人想在江湖上立足，刀劍斧鉞總要有幾招功夫。南鄭城何以擺脫君瀚府和天漢寨？紀南城當初何以能欺淩太和宗？依仗就是邵修誠、翁家主一身絕頂武功。

景家一族想要重歸故土，沒個武功高強的家主怎麽行？蕭清淺是景家嫡系，劍技登峰造極，如今在江湖上更是名聲煊赫，自然是不二人選。

秦孤桐聽蕭清淺說了緣由，便說：“那就不理他們，太和城咱們先別去。既然是景家協辦，你去了遇到哪些長輩兄弟豈不尷尬。”

“你忘記自己約了邵靈比武？”

“比武哪裏都行，何必非要那個臺子。我寫一封信請人送過去。”秦孤桐伸手攬住蕭清淺，“等不忘他們忙完這陣我們再去。往南吧，慢慢走，到冬天正好到流春城。”

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