不死獄獄主擡步欲走, 突然店面微動，大殿寶頂簌簌落下塵灰。膏油燈搖曳不止，光影在獄主陰晴不定的臉上晃動。

他渾身緊繃，心中疑惑不知出了何事。左鷹心有反意, 不死獄中隱有風聲。只是獄主年歲漸衰，貪生畏死，愈發沈迷長生之術。

雖然禦下有術, 權勢一直控在手中, 但江湖畢竟不是朝廷，沒那些君君臣臣不可逾越的禮法。武功強悍的高手, 多少都有幾分桀驁不羈，何況殺人為生的不死獄中能有幾個善茬。

不死獄主本存權衡之心，左鷹借機拉幫結派。待獄主決心除去左鷹，恰逢江湖群俠來襲, 如此危急關頭，當然不能自斷手臂。

餘震平息，正殿之中回覆沈寂。小鬼見不死獄主遲遲不開口, 想請命前去查看，話到嘴邊又咽下，依舊垂手靜立一旁。

“小鬼。”不死獄主突然開口。

小鬼哈腰：“屬下在。”

“你去看看。”

小鬼毫不遲疑：“遵命。”

“慢著。”不死獄主眼角餘光瞥向她, 又改口下令, “東鬼, 你去看看。”

不死獄主話音消失, 殿中顯然死寂。過了幾息, 大殿頂上緩緩飄下一個黑影。

小鬼不敢擡頭，心中卻是暗叫僥幸。春夏秋冬四鬼之前，本有東南西北四鬼，獵捕於南疆獵殺梁瑞遺族全軍覆沒。但獄中傳言，實有幸存，只是去向不明。

東鬼自石梁飄下，站在殿中一言不發。

不死獄獄主催促道：“速去。”

東鬼有意勸他速走，自己必定舍命護送，但他嘴拙不知如何開口，遲疑之中又聽獄主催促，只得轉頭一聲不吭的出去。

小鬼見他離開，正待獄主吩咐，突然見他坐下，不住輕喘。小鬼心中一突，小心翼翼克制的心跳也亂了。

不死獄主喘息漸重：“扶、扶我起來。”

從天而降的陷阱，更可能是奪命的陷阱。小鬼腦中飛轉，當即上前來到寶座前側，擡起左手往前送。夾在指縫間銀針，針尖被皮肉遮住，只有掌心之下露出短短一截針尾，奇異的綴著紅豆大小的皮泡。

不死獄獄主枯槁的手掌，遲緩的落在小鬼的手腕，猛地鉗緊借力站起。

小鬼失望不已，右手伸出好似去扶，實則想要拿回左手指縫間的那枚銀針。就在此時，不死獄主突然身子往前一傾。

小鬼眼疾手快，心思更快！

她左手大拇指按住針尾推出指縫，大半個身體貼著獄主倒下的身體，肩膀手臂使勁將其推回金龍寶座，右手則抓住獄主手腕往扶手上按去。

“獄主小心。”

小鬼口中請罪，借機急退一步。此刻她不敢大意，生怕獄主發覺一掌擊下，忙掀起眼皮偷偷打量。

膏油燈照之下，那枚銀針微閃光芒，赫然紮在紫袍前襟之上。但見銀針露出不短的一截，再看獄主神色，顯然紮得不夠深，沒有刺入皮膚。

功敗垂成，小鬼不由暗惱，想要上前補上一推，卻苦於沒有機會。

獄主靠在椅背上，鼻翼奮力張合，開口氣息卻是穩如泰山：“你可有不適。”

小鬼渾身一僵：“屬下並無不妥。”

獄主眼中幽光忽明忽暗，他自知毒氣入體，恐怕時日不多，不論是不是小鬼下手，如她忠心耿耿自當人殉，到九泉之下伺候自己。

想到此處，獄主強行壓住翻騰的內息：“那好，過來扶我去內殿。”

小鬼低頭哈腰就是不肯上前，因她在獄主身邊伺候久了，對他言談口氣了如指掌。如若真的無事，他只會說“走罷”，要是小鬼應聲領命，前面帶路。他才會再開口說“過來扶我”。

可若不答應，以獄主身手，即便此刻身體不適，終究毒針沒有刺入，恐怕越拖越是給他恢覆的時間。

獄主見小鬼遲疑，恐她拔腿就跑，自己雖然禁止她修煉內力，保不齊有什麽自己不知的秘術。

獄主心想未必能追上去一擊暴斃，不如將她誘騙過來，於是臉上神色愈發蒼涼：“我身後無子，左鷹右犬不過下人仆從，何況各有私心。唯你是我族兄之後，數年承歡膝下，已如親生女兒一般……”

他每說一句，小鬼心涼一分，待說道親生女兒，她小腿肚已經僵硬。然她知道不能再等，自己沒有內力，想逃就是找死。上前一步還能博個機會，只要將銀針紮進去，老賊必死無疑。

“獄主養育之恩，銘記於心……”

“好孩子。”獄主見她上前心中一喜，假意擡手去牽，實則想去扼小鬼的喉嚨。他臉上笑意更濃，捂住胸口哀嘆，“我不行了，許多東西要交代給你…去死！”

小鬼早有預料，卻也猝不及防，一把被嵌住喉嚨。她顧不得掙紮，兩只手將向獄主胸前推攘。

獄主豈容她碰到自己，手肘伸直將她退遠。小鬼呼吸漸急眼見就要不行，忽然喉嚨一松，身體摔在地上，大股新鮮空氣湧入。

她不急呼吸，身後往後一翻，直接從九層玉階上滾了下來。覺察獄主沒有追來，這次擡眼去看發生何事。

獄主一動不動歪倒在黃金寶座之上，雙眼圓瞪，嘴巴微張。精心保養的臉龐飛快灰敗一片，好似爛泥裏面的一片枯葉。

小鬼又驚又喜，拔腿沖上九層玉臺。她站到屍體面前，擡手就要去摸他衣襟裏的東西，然而手懸在半空卻頓足。

“左鷹在燈裏放了毒，瞪我屁用。”

小鬼嘟囔一句，啪得一巴掌打在屍體臉上。她盯著那張臉嘻嘻發笑，反手又是一巴掌。啪啪啪啪打了七八下這才罷手，拔了銀針，摸出獄主脖頸上掛的一個軟皮小袋。

她拿了東西，就想去內殿。不死獄經年累月的營收，都藏著內殿之中。金銀財寶，密文信函，取一份足以享用終身。

小鬼入了內殿，轉眼就又出來。她想起剛剛那一聲震動，還有東鬼久不歸來，恐怕是那群閑著發慌江湖人殺進來了！

就算不是，東鬼回來見獄主暴斃，還不得殺了自己洩憤。她越想越怕，換了一身仆從的青衣，綁上遮面布急往外逃。

出了正殿大門，前行百步有三道宮門。宮門之外是一條青石路。寬可容納四輛馬車並行，兩側開鑿一尺寬的排水槽。每隔九步，有一尊手持利器的武士俑，豹頭環眼好似天王下界。

小鬼目不斜視，疾步小跑。不死獄連同數個大墓，甬道四通發達，只要出了這段，誰也別想找到她。

念頭剛起，就聽前方隱約有人說話。

“……家父尚在人世…老夫……江湖人也不在意……著書立傳…顯赫的時候顯赫，風一吹沒了也就沒了，也好。”

起先輕不可聞，漸漸聽清一二。硬拼打不過，退又無處可退。想想內殿密室下方那處煉獄，小鬼眼珠一轉，踩著人俑往上爬，倒掛在轉角頂上。

遠處聲音越來越近，還有不少穩健的步伐聲。只聽還是剛剛那個聲音，應當有些年紀，說：“長江後浪推前浪，不用惦記前浪什麽模樣，只要記得比它高。”

小鬼來不及回味，便見一行人走來。她知高手五感明銳，不敢直視，目光就盯著地上的影子。但見領頭之人武器頗為稀奇，劍頭是個斜角。

小鬼心中念頭一閃，忽覺耳邊生風。她身如泥鰍，順著墻角一滑而下。豈料一桿長槍斜插而來，寒氣逼人直插肩膀。小鬼顧不得藏拙，身體一扭貼著槍刃避開。

她剛想扭頭往後跑，驚覺後頸一涼，身後響起一個聲音：“還想去哪？”

小鬼松了一口氣，忙舉起雙手，擡眼打量左右。使長槍的是個女子，五官立挺，劍眉入鬢，不怒自威。小鬼不猜也知，十有八九是君瀚府的人。

她眼角餘光往後一瞥，方知剛剛在地上看見的影子不是劍，而是一柄直身長刀，刀頭也沒弧度，斜切尖刃，閃著寒光。

小鬼早就想過如何答話，正要開口突然從上來一個十四五歲的少年，怒氣沖沖當頭喝道：“剛才是不是你！你，你快說！”

小鬼最喜歡和這樣的人說話，當即露出茫然的神色。嘴唇一動，就要開始哭訴悲慘機遇。豈料突然後頸長刀一重，跟著劇痛不已。她心中大罵，這些名門正派真是不要臉。

後面那人卻毫無愧意，聲音輕緩，好似閑聊：“每個問題，你只能回答一次。”

小鬼心中凜然，緊接著臉皮一涼，冷不丁被人扯下了遮面布。

她生的一張與年紀不符的臉，當初扶槐正是看中這點。又因這些年常居地下，肌膚白皙剔透，更顯得年紀小，天真無害。

小鬼知道自己的長處，她怯生生擡起眼，對著剛剛那名少年咬住下唇。

小少年果然面龐薄，別開眼睛，語氣軟了幾分：“剛剛在洞裏，是不是你？”

小鬼心道，難道東鬼逃了？她自然不會說，繼續裝起糊塗，反而問道：“什麽洞裏？我剛剛從主殿出來，就碰上你們。”

“主殿現有幾人？”

小鬼裝作遲疑：“還有，一個人。”

“誰？”

“獄主。”

小鬼說完，果見群俠臉色急變，卻是十足不信。她連聲大呼：“我沒騙你們！各位大俠去看看就知道。”

任他們再如何逼問，小鬼一口咬定自己聽說群俠圍攻不死獄，就想趁無人逃走。途中路過閻王殿瞧了一眼。裏面空蕩蕩，只有獄主一人。

群俠進了大殿，見不死獄主端坐黃金寶座，皆是又驚又疑，遲遲不敢上前。小鬼見獄主兩腮深深凹陷，褐斑密布臉上青筋枯瘦，心中忍不住一陣痛快。

“我去看看。”

小鬼只覺後頸一松，眼前黑影掠過，那使刀的少女已經飛身躍上九層玉臺。她知道機不可失，但聽高臺之上的少女說死了，群俠一擁而上。

小鬼腳底抹油，只往外頭闖。殿中只有一盞膏油燈，眾人竟然沒有註意，由她溜了出去。

小鬼暗暗偷笑，耳中就聽後面那群人在說——

“哎呀，真死透了。”

“感情你還覺得可惜？”

“我這不是，哎，說不上來。”

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