孟雲澤走後，宋蕓娘她們又陷入了無盡的漫長的等待之中。幸好孟雲澤送來的那兩袋糧食解了他們的燃眉之急，不但滿足了蕭家院子裏十來口人的日常所需，宋蕓娘還勻出了一部分，讓丁大山給許安慧他們送去。

這些日子，丁大山仍然如往常一樣每日去街上晃悠一圈，帶回來各種最新戰況。一會兒是梁國軍隊又殲滅了多少韃子，一會兒又是韃子攻下了幾個軍堡。真真假假，虛虛實實，也不知哪個是真，哪個是假，唯一可以肯定的是外面的戰況非常激烈，阿魯克挾持著梁惠帝步步緊逼，期望謀取更大的利益；而張鳴德他們則是嚴防死守、寸步不讓，決不允許梁惠帝有翻身的機會。

天氣寒意更重，即將進入冬天之時，戰爭終於結束了。

韃子的軍隊在頑強的梁國軍隊面前一連遭遇了好幾場失敗，士氣低落。再加上他們深入中原腹地，糧草各方面開始不繼，梁國各地勤王的軍隊仍在源源不斷地奔赴京城，阿魯克不得不拔營而走。梁國軍隊趁勝追擊，殺敵數萬，一路將阿魯克趕回了老家。

在這場京師保衛戰取得絕對的勝利之後，隨著阿魯克的潰敗，關於“太上皇”是真是假、是死是活的爭議也煙消雲散。梁惠帝的“以身殉國”已經成為板上釘釘的事實，皇城裏的小皇帝終於可以安下心來，好好享受他外祖父和母後為他爭得的這份至高無上的地位和權力。

消息傳到靖邊城的蕭家小院後，宋蕓娘和李氏自然是痛心疾首、失望無比。但他們深知營救梁惠帝、扭轉局勢的難度實在是如同登天，這樣的結局雖然是她們最不希望見到的，卻也在他們的意料之中。

事已至此，宋蕓娘他們便只能期望蕭靖北在這場戰爭中能夠保全自己，平平安安的回到家人身邊，一家人再好好謀劃以後的日子。

各地勤王的軍隊開始陸陸續續打道回府，邊塞各個軍堡派出去的戰兵也紛紛回了營，可是，卻一直不見周將軍率領的游擊軍的蹤影。宋蕓娘他們一邊急切地等待著蕭靖北的消息，一邊開始收拾行李，準備在入冬之前搬回到張家堡。

前兩日許安慧歡天喜地地過來了一趟，帶來了一個大好的消息。

原來，當時劉青山開城投降時，將誓死反對的嚴炳、鄭仲寧等官員抓起來關進了防守府內。

韃子軍隊不攻而破、占領張家堡之後，並沒有將這小小的軍堡看在眼裏，他們搜刮了張家堡的大量糧食物資之後，立即開拔去侵占其他更大的軍堡和衛城，只留了一小隊人馬留守。只是，這段時日以來，這些留守的韃子兵在張家堡作威作福，隨意打殺軍民、□□婦女，無惡不作。

當阿魯克節節潰敗之時，張家堡內留守的韃子們聽聞戰敗的消息，也準備慌亂的逃走。憤怒的張家堡的軍民自發行動起來，與防守府內的守衛裏應外合，救出了嚴炳、鄭仲寧等武將。最後，群情激奮的軍戶們幹脆湧入防守府，不但殺了那些韃子，還趁亂殺死了劉青山及其手下的幾個心腹官員。

雖說殺害朝廷命官要受到嚴格查處和懲治，但是此時正值韃子節節敗退之時，邊境各地均是一片混亂。嚴炳他們便統一口徑，稱韃子撤退之前進防守府搶劫財寶，遭到了劉青山的反抗，韃子一怒之下殺了劉青山等人，憤怒的軍戶們又一湧而上，殺光了韃子。張家堡內的軍民人人憎恨劉青山，所有的人都堅持這一說法，久而久之，真相反而被人們刻意的淡忘了。

靖邊城的劉守備對劉青山的視財如命也有所耳聞，便對這番說辭深信不疑，再說，劉青山棄城投降，就算不死也會受到嚴厲懲治。劉守備沒有過多追究此事，他不但大大褒揚了以嚴炳為首、奮勇殺敵的一群官員和士兵，還報請上峰，建議任嚴炳為張家堡的新任防守官。

鄭仲寧在張家堡大小事宜基本上安置妥當後，便來靖邊城接許安慧母子回家。許安慧自然是喜極而泣，她臨走之前急匆匆的趕來和宋蕓娘告辭，將張家堡安然無恙的好消息告知了蕓娘。

繼許安慧他們回了張家堡之後，當初一起從張家堡搬到靖邊城避難的軍戶們也紛紛搬了回去。萬巧兒一個月前生了一個女兒，現在剛剛出了月子的她也隨蔡氏一起搬回了張家堡。

宋蕓娘他們也開始著手準備搬回到張家堡的諸多瑣碎事宜。葉翠兒憂心張家堡的家人，丁大山便帶著她和田氏先回了張家堡。

又過了幾日，歸心似箭的宋思年但心家中是否已經遭受到韃子的破壞，便也搬了回去，留下荀哥兒幫忙照看宋蕓娘。

蕭家這邊，李氏也命王姨娘帶著陸蔓兒先行回家收拾，自己則陪著宋蕓娘留在靖邊城，日日緊閉門戶，靜靜等待蕭靖北的消息。

又等了數日，蕭家沈寂了許久的院門終於響起了叩門聲，住在外院的荀哥兒急匆匆地打開院門，愕然楞著站了片刻之後，驚喜地大叫：“安平哥！三郎！”

許安平仍穿著一身盔甲，風塵仆仆。他的臉黝黑而消瘦，身形疲憊，眼神黯淡而消沈，不見以往的勃勃生機和昂揚的精神狀態。

許安文也是不見笑容，半垂著眼看著地面，默不作聲。

荀哥兒盡管滿腹疑惑，也仍然熱情的迎他們進內院的正屋坐下。

眾人搬走後的小院空曠了許多，此時也分外安靜，李氏正在房裏陪著妍姐兒玩耍，時不時發出幾聲歡笑聲。鈺哥兒則在一旁的桌子邊靜靜地看書，妍姐兒的嬉笑聲影響不了他分毫，他專註地看著書，手指飛快的翻過一頁、又一頁。

宋蕓娘則在自己房中午睡。她已經有了四五個月的身孕，這段日子天天擔驚受怕的牽掛，她除了肚子略略凸起，身形卻仍是消瘦。昨天夜裏她又做了噩夢，半夜驚醒後，一夜無眠到天亮，今日白天精神不振，此刻便躺在炕上稍稍補眠。

李氏見到了這兩個客人也甚是驚訝，她和許安文有過幾次接觸，但還是第一次見到許安平。此時聽荀哥兒介紹了許安平，便激動地問：“許二郎，聽說你和我家四郎一同在周將軍的游擊軍中效力，不知我家四郎可有回來。”

許安文看著李氏，呼吸沈重，每每要開口卻覺得雙唇有如千鈞重，怎麽也無法張開，他一雙漆黑如墨的眼眸裏是濃得化不開的哀傷，剛剛觸及李氏的眼神又急忙避開，靜靜看著面前茶杯裏氤氳升起的熱氣，默不作聲。

李氏心中便明白了幾分。她努力支撐住自己搖搖欲墜的身體，鎮定的對荀哥兒道：“荀哥兒，你帶著鈺哥兒和妍姐兒去外院玩去，我和許二郎有要事要商談。”

荀哥兒站著猶豫了會兒，見李氏神色堅決，便一步三回頭地出了房門。

“荀哥兒，等一等，我陪你一起去。”許安文急忙站了起來，他歉意的看了一眼李氏和許安平，匆匆追了出去，如逃脫般的離開了這令人窒息的屋子。

“許二郎，現在屋裏就我們兩個人，有什麽話你就直說吧……你放心，我老婆子雖然年老體弱，但我這輩子什麽樣的大風大浪都經歷過，沒有什麽是承受不了的！”良久，李氏低沈滄桑的聲音在昏暗的房間裏緩緩響起，如同在這幾乎凝固了的空氣裏劃開一道口子，寒颼颼的冷風仿佛瞬間便灌了進來。

許安文雙手緊緊按在膝蓋上，幾乎可以聽到骨節的咯咯聲，李氏無言地看著他，雙唇倔強的緊緊抿起，琥珀色的眼眸裏充滿了疲憊和哀求。

“李嬸嬸……這次韃子……攻勢很兇，我們的軍隊……雖然人數不多，但是周將軍卻也毫不畏懼，不是避其鋒芒，而是迎難而上。他一直率領著我們與韃子的主力部隊周轉，還有過好幾次的正面交鋒……”許安文突然鎮定了下來，講著講著，開始正視李氏的眼睛，語速也由凝滯變得越來越流利，血雨腥風的戰場通過他低沈略帶沙啞的嗓音慢慢展現在了李氏的眼前。

“這幾場仗打的慘烈，很多弟兄都以身殉國，馬革裹屍而返……但也有的弟兄脫穎而出，在與韃子作戰時立下赫赫戰功，得以嘉獎。……蕭兄就是其中的一個，兩個月多前，他已由把總升為了千總，統領整個火器營。”

李氏唇角含笑，鎮定的看著許安平，眼底的哀傷和絕望卻是越來越深。

許安平舔了舔嘴唇，突然只覺得口幹舌燥，在寒冷的並未燒炭盆的屋子裏，後背卻已然濕透。他突然覺得他不該走這一趟，接受這場比戰場上更為殘酷的折磨。

“一個月前，我們聽從軍令前往京城方向追擊韃子，在孫家灣一帶和阿魯克的主力有了一場惡戰。那一場仗打的艱苦，除了我們的幾千人，還有其他幾支部隊的上萬人馬。……我們本已包圍了韃子的大營，當時蕭兄帶著一隊精銳兵力深入韃子內部，我們則在外圍為他們打掩護。本來說好以一個時辰為限，一個時辰後，不論是否救出太上皇，只要聽得我軍鼓聲響起，蕭兄都要立即撤退，因為，炮兵已經預備好炮轟韃子大營……”

“可是……可是……”許安平緊緊捏起了拳頭，面色痛苦而憤恨，“不到半個時辰，炮兵就開始開炮。當時正值夜半時分，各路人馬混雜，也不知是哪一支軍隊先開了炮，很快就亂糟糟打成了一片。……事後，我們找了許久，也沒有找到蕭兄，倒是找到了隨他一起的幾個將士，都已被炮轟得……”

許安平突然語帶哽咽，無法繼續說下去，他死死地咬緊牙關，抑制不住地顫抖著。

作者有話要說：

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）